《四世与你》梧桐阳雨

10、摇银铃·惊梦 有五人？

　　北风呼啸，卷着细碎的雪粒拍打在窗棂上。洛桑独自坐在寝宫的烛光下，指尖反复摩挲着那张字条。“太子非先帝血脉”七个字像一把利刃，刺穿了她这些天来的所有困惑。
　　银铃突然在胸前轻轻颤动。洛桑立刻屏退左右，按照周绝恒教的方法——摇三下暂停，再摇两下继续。铃铛发出奇特的韵律，底部暗格应声而开，露出一卷薄如蝉翼的丝绢。
　　“桑儿：北疆战事有异。太子与北狄往来密信被我截获，证实他确非先帝骨血。赵贵妃未死，已寻得踪迹。七日内必归京，携关键证据。你务必小心，太子已知晓你我联系。——恒”
　　丝绢在烛火上化为灰烬。洛桑走到铜镜前，镜中人一袭素白寝衣，肩上樱花胎记若隐若现。她想起太后看她的复杂眼神，想起太子表面恭敬实则阴鸷的笑容...这一切都解释得通了。
　　“娘娘。”青柳悄声进来，“七公主派人送来了点心。”
　　洛桑心领神会。食盒底层藏着一张小笺：“三更，冷宫梅林，事关第四人。”
　　第四人？洛桑瞳孔微缩。难道先帝当年送走的孩子真的不止她们三姐妹？
　　梆子敲过三更，洛桑披上墨色斗篷，借着夜色的掩护溜出寝宫。冷宫梅林积雪未消，月光下，一个瘦小的身影早已等候多时。
　　“皇姐。”七公主转身，稚嫩的脸上是与年龄不符的凝重，“情况有变。”
　　她从怀中取出一块残缺的玉佩，与洛桑那枚几乎一模一样，只是花纹略有不同：“这是在赵贵妃旧居暗格中找到的。上面刻着‘四女平安’。”
　　洛桑接过玉佩，手指微微发抖：“所以确实有第四个人？”
　　“不止。”七公主压低声音，“我查到当年被送走的孩子共有五人，分别托付给周、赵、陈、李、王五家。大姐在赵家，你在周家，我在宫中，还有两人下落不明。”
　　梅枝上的积雪突然簌簌落下。七公主猛地将洛桑拉到身后：“有人！”
　　一道黑影从梅树后闪出，月光下，那人脸上戴着一张狰狞的青铜面具。
　　“周将军让我保护二位。”面具人声音沙哑，递上一封信，“边疆急报。”
　　洛桑展开信纸，是周绝恒的笔迹：“赵贵妃已被找到，身中剧毒，但携有太子身世铁证。三日后子时从西门入京，务必接应。太子已知晓，必派人截杀。”
　　面具人补充道：“将军还说，太子实为太后侄儿，当年狸猫换太子，为的就是掌控朝政。”
　　七公主冷笑：“难怪太后急着把我嫁去匈奴和亲，又把你许给太子当侧妃——都是为了清除先帝血脉！”
　　洛桑攥紧信纸：“三日后...我们必须救下赵贵妃。”
　　“来不及了。”七公主突然指向皇宫方向，只见一片火光冲天而起，“那是...长乐宫！”
　　洛桑心头剧震。她的寝宫！太子已经动手了！
　　“皇姐快走！”七公主推她，“我去引开追兵！”
　　面具人护着洛桑穿行在迷宫般的冷宫小道中。远处传来杂乱的脚步声和喊叫声：“公主逃了！快搜！”
　　“从这里走。”面具人推开一口枯井旁的暗门，“直通宫外护城河。”
　　洛桑刚要进去，突然想起什么：“等等，青柳还在长乐宫！”
　　“来不及了！”面具人厉声道，“太后已经下令全城搜捕先帝血脉！”
　　一声箭啸破空而来，面具人闷哼一声，肩头中箭。洛桑回头，看见数十名禁军举着火把包围过来，为首的正是太子身边的老太监。
　　“长安公主，太后有请。”老太监阴笑着，“或者，该叫您...先帝余孽？”
　　面具人突然暴起，一把短刀掷出，正中老太监咽喉。在禁军混乱之际，他拉着洛桑跳入暗门：“走！”
　　黑暗的密道潮湿阴冷，洛桑跌跌撞撞地跟着面具人前行。不知跑了多久，前方终于出现一丝光亮。
　　“到了。”面具人喘息着推开一道石门，外面是护城河畔的荒草地，“顺着河道往下游走，三里外有接应。”
　　“你呢？”洛桑看着他肩头不断渗血的箭伤。
　　面具人摘下面具，露出一张布满伤疤的脸：“我是周家旧部，十二死士之后。这条命早该随先父而去，今日能护公主周全，死而无憾。”
　　他将一个染血的布包塞给洛桑：“将军让我转交的。快走！”
　　洛桑含泪转身，沿着结冰的河岸疾行。身后传来追兵的喊杀声和兵刃相接的脆响，随后是一声巨大的爆炸——面具人引爆了密道中的火药。
　　布包里是一把精致的匕首和半块虎符。匕首柄上刻着细密的樱花纹样，与她的玉佩如出一辙。洛桑将它贴身藏好，继续向前跑去。
　　下游的枯柳树下，一个熟悉的身影正在等候。
　　“严锋！”洛桑几乎落泪。
　　严锋左臂缠着绷带，脸色苍白：“小姐，快上马车！赵贵妃已在城外等我们！”
　　马车在夜色中疾驰。洛桑掀开车帘，望着渐行渐远的皇城，心中五味杂陈。三个月前，她还是被困深宫的太子侧妃；如今，却成了被全国通缉的“逆贼”。
　　“赵贵妃...还好吗？”洛桑轻声问。
　　严锋面色凝重：“不太好。她中了‘七日断魂散’，全靠将军找来的雪莲吊着命。”
　　马车最终停在一处隐蔽的农庄。屋内烛光微弱，床榻上躺着一个形销骨立的女子，若不是那依稀可辨的眉眼，洛桑几乎认不出这就是曾经风华绝代的赵贵妃。
　　“妹妹...”赵贵妃虚弱地伸出手，“你来了...”
　　洛桑握住她枯瘦的手，发现她右肩上也有一枚樱花胎记，只是已经泛着不祥的青黑色。
　　“太子...不是我们的兄弟。”赵贵妃喘息着说，“他是太后与北狄王的私生子...先帝早就知道...所以才会...”
　　她突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在衣襟上。严锋急忙端来药汤，却被她推开。
　　“没用了...”赵贵妃从枕下取出一封泛黄的信，“这是先帝留给我的...证明我们身世的...还有...”她又取出半块青铜虎符，“这个...能调动真正的玄甲军...”
　　洛桑接过信和虎符，心如刀绞：“大姐...”
　　“去找七妹...她知道第五个人的下落...”赵贵妃的眼神开始涣散，“周将军...是个好人...他父亲...当年为保护我们...而死...”
　　她的手突然攥紧洛桑的衣袖：“小心...太后在宫中...藏了...”
　　话未说完，赵贵妃的手颓然垂下，眼中最后一丝光亮也熄灭了。
　　屋外突然传来马蹄声。严锋脸色大变：“追兵！”
　　洛桑迅速将信和虎符藏好，抓起匕首：“从后门走！”
　　两人刚冲出屋子，箭雨已至。严锋后背中箭，仍咬牙护着洛桑往山林里跑。追兵的火把如一条火龙，在雪地上蜿蜒而来。
　　“小姐...我不行了...”严锋跪倒在地，鲜血在雪地上洇开一片刺目的红，“往前...半里...有接应...”
　　洛桑含泪点头，继续向前奔去。身后传来严锋最后的怒吼和兵刃碰撞声，然后是死一般的寂静。
　　她不知跑了多久，直到双腿失去知觉，终于看见前方树林中停着一辆马车。车帘掀起，露出一张熟悉的脸——
　　“周绝恒！”
　　他跳下马车，一把抱住摇摇欲坠的洛桑：“桑儿...我来晚了...”
　　洛桑在他怀中痛哭失声，所有的恐惧、悲伤和委屈如决堤之水倾泻而出。周绝恒轻抚她的后背，声音沙哑：“我都知道了...赵贵妃她...”
　　“她走了...”洛桑哽咽着取出染血的信和虎符，“但她留下了这些...”
　　周绝恒展开信纸，脸色越来越凝重：“果然如此...太后不仅换了太子，还暗中毒杀了先帝所有皇子，只留下你们这些被送走的公主...”
　　“我们现在去哪？”洛桑抬头问。
　　“北疆。”周绝恒扶她上马车，“我找到了太子勾结北狄的铁证，还有当年接生太子的稳婆作证。只要将这些呈交朝廷...”
　　“朝廷现在都在太后掌控之下。”洛桑苦笑，“谁会相信我们？”
　　马车突然剧烈颠簸了一下。周绝恒掀开车帘，脸色骤变：“追兵！”
　　数十名黑衣骑兵从两侧包抄而来，箭矢如雨点般射向马车。车夫惨叫一声，中箭坠马。马车失控地冲向山崖！
　　“跳车！”周绝恒抱住洛桑，纵身跃出。
　　两人滚下山坡，落入冰冷的河水中。湍急的河水卷着他们一路向下，洛桑拼命抓住周绝恒的手，却还是被一块礁石撞开了。
　　“桑儿！”周绝恒的呼喊被水声淹没。
　　洛桑被冲到一个浅滩上，浑身湿透，几近冻僵。她挣扎着爬上岸，发现身处一片陌生的山林。匕首和虎符还在怀中，但赵贵妃的信已经被水泡烂了。
　　远处传来狼嚎声。洛桑强撑着站起来，踉跄着向前走去。不知走了多久，前方出现一点灯火——是一座破败的山神庙。
　　庙内，一个白发老者正在生火。看到洛桑，他并不惊讶：“公主，老朽等候多时了。”
　　洛桑警惕地后退：“你是谁？”
　　老者从怀中取出一枚玉佩——与她的几乎一模一样：“老朽姓陈，是先帝旧臣。十五年前，我受托抚养先帝第四女...但是她被暗杀了，都怪老朽没有保护好她，我该死啊公主...”
　　洛桑如遭雷击：“那你可知第五个人...在哪里？”
　　老者摇头：“第五人托付给了李家，但李家满门被太后所害，那孩子下落不明。”他添了根柴火，“公主，周将军已被俘，关在北疆大牢。太后下令三日后处决。”
　　洛桑眼前一黑：“我要救他...”
　　“凭你一人之力，如何对抗千军万马？”老者叹息。
　　洛桑突然想起什么，取出那半块虎符：“凭这个。”
　　老者看到虎符，浑浊的眼中突然迸发出光彩：“玄甲军虎符！”他立刻跪下，“老臣愿效犬马之劳！”
　　“玄甲军...还有多少人？”
　　“分散在各处的，不下三千。”老者起身，“只要虎符现世，他们必会响应。”
　　洛桑握紧虎符，眼中燃起决绝的火焰：“那就召集他们。三日内，必须赶到北疆。”
　　老者迟疑道：“但还缺另半块虎符...”
　　“在这里。”洛桑从贴身处取出赵贵妃给的那半块，“现在，完整了。”
　　两半虎符相合，发出清脆的嗡鸣。老者激动得胡须颤抖：“天意啊...公主稍候。”
　　他移开山神像，露出一个暗格，取出一支骨哨：“这是召唤玄甲军的信物。老臣这就去联络旧部。”
　　洛桑将虎符贴在胸前，望向北疆方向：“周绝恒...等我...”
　　山风呼啸，卷起她散落的长发。远处，第一缕晨光刺破黑暗，照亮了她肩上的樱花胎记——那是血脉的证明，也是责任的烙印。