《风里落花-文珠后传》米粒之珠

41、血夜

　　廷杖，这是个可轻可重的处置办法，倒正中昊的下怀，当即挥手说道：“也罢，就按你说的办，姑念其初犯，杖责三十!”
　　“殿下当真怜恤下人，也算这丫头造化罢。”陈公公转身向那两个太监一摆手。
　　那两个太监对望一眼，诚惶诚恐地大步上来，各抓住四喜一条手臂，即刻将她架了出去。临去，四喜一反怯懦的秉性，用尽全力挣脱开两人的钳制，猝然扑倒在昊的脚边，大声哽咽道：“殿下，奴婢记得您的话，求您千万不要忘记了。”说着面色哀戚地伏身在地，用力磕起头来，那一滴滴泪水便尽数落在地面，浸出一圈圈悲伤的痕迹。
　　昊漠然扫视着眼前柔弱无依的女子，对那点点泪迹视若无睹，英挺的剑眉微微上挑，其间逸出一抹极浅极冷的嘲弄。
　　两个掌刑太监鉴貌辨色，均已知晓英王心意，不待吩咐，便将四喜拖走，按在庭院中。其中一人飞快跑去取板子。
　　“殿下，可要亲自监刑？”陈公公含笑问道。
　　“不必了。”昊向他淡淡一笑，撩袍坐下，随手端起桌上的茶盞，就唇轻轻啜了一口，慢慢品味。
　　陈公公不敢越礼就坐，只候在一旁，不着痕迹地观察英王脸上的每一分细微变化。可偏偏他目不斜视，气定神闲，仿佛什么都未发生过，这般不动声色的沉着委实令人叹服。他本来肚里揣了老大一个疑窦，现下也不敢问出口了，只好闷着。
　　不一会，那太监取来了板子。
　　慧妃眼见自己的近身侍女死在顷刻，心中又气又急。自她迁回迎晖宫，虽有宫女太监侍候着，可这一干奸滑奴才均是见风使舵之人。欺她不过是失宠旧人，又疯颠可怜，无人肯尽心服侍，大都瞅准空子，赌钱的赌钱，会姐妹的会姐妹，谁也不将她放在眼中。唯有四喜，心地纯善，对她的照顾可谓周到细致。如今这十一年来唯一对她好过的侍女也将化为大明宫里的一缕冤魂，她不由悲从心起，满腔愤恨皆转向文珠，若不是这丫头突然出现，掘出她欲深埋的秘密，四喜就不必沦为可悲的牺牲品了。想到这里，她实在不甘心，趁着昊不注意，悄悄挪动脚步，缓缓向内室步去。
　　突然，四喜呼痛的声音倏地自庭院外响起，又尖又厉，与铺天盖地的颗颗愁雨相互呼应，格外令人揪心。
　　“三，四，五，六......。”报数的太监故意拖长了音调，念得一板一眼，抑扬顿挫，大概是想掩盖住那一声声泣血的惨叫。
　　“殿下......。”陈公公听得心下恻然，嘴里懦动了两下，“是不是要......？”
　　岂知昊连眉头都不曾牵动一下，平静得可怕。“公公心软了？”
　　“不，不，既然这丫头犯下的罪过不能饶恕，老奴也不敢存有妇人之仁。”说完，陈公公面向庭院，提起嗓子说道：“不中用的两个奴才，这差若是办不好，仔细你们的皮”
　　这无疑是个暗示，掌刑的太监一咬牙，板子狠狠落下。没数到一半，已打得四喜皮开肉绽，冰凉的雨水瞬间冲尽了汨汨而出的深色液体，随着身体的轮廓淋漓地下滑。也不知是否染红了地面，还是溅上了两人的衣角。
　　四喜终于在剧痛中顿悟，英王这是要置她于死地。
　　“殿下，你好狠的心呐!”四喜凄厉无比地尖叫起来：“奴婢什么也不会说，什么也不敢说......啊。”
　　又是结实的一板砸下来，她咯出一口血，欲说的话就此中断。
　　昊漂亮的唇角微向上扬，明显对四喜的反扑感到不悦。
　　“好大胆的奴才，竟敢口出狂言，犯上不敬。给我打，给我重重的打。”陈公公听得心惊肉跳，大声喝斥着。直到此刻他方才定下神来揣测思量，想必是四喜知晓了某种惊人的内情，才招致英王痛下杀手。那么文珠的昏迷，是否也与此有关？
　　想到这里，他素来刚硬老练的的心也不由抖了一下，不经意打个寒噤。于是转头向内室看去，这一看，正好目睹了悚然心惊的一幕，吓得他魂飞魄散。
　　只见慧妃一双纤长消瘦的手死死捂着文珠的口鼻，那张本来斯文娟秀的脸庞正为某种阴狠的酣畅快意所侵噬，眼睛闪动着充血的幽亮。
　　文珠似乎刚才悠悠醒来，睁大了眼睛，对这窒息的痛楚猝不及防。她无力地挣扎着，两滴泪珠缓缓掠过眼角，染湿了洁白柔嫩的脸颊，清亮如月光飘落于水间的一点波光。随后，慢慢合上了眼睛。
　　“不可，不可呀!”陈公公哆嗦起来，有些手足无措，一迭声地叫苦。“这，这让老奴如何向陛下交待呀？”
　　昊遁声望去，漫不经心把玩着茶盏的手顿时一颤，茶盏毫无预警地坠地，应声而碎。文珠那莹莹的泪珠似乎滴进了他冰冷的心间，唇边不再是淡漠的嘲弄了。他一个箭步抢上去，闪电般伸臂格开慧妃的双手。
　　因为用力过猛，慧妃连连退开几步。她轻抚自己被弄痛的手腕，惨然望住儿子，幽幽笑了起来。
　　昊心无旁焉，坐在榻边，凝目注视着气若游丝的文珠，又惊又痛。原来他也会害怕，就在此刻，连呼吸也变得不稳了，随着她每一丝微弱的气息而起伏。
　　“给我睁开眼睛。”昊强压下心头陌生的惊慌，一把拉起她揽在怀里，晃了几下，怒道：“听到没有，我让你睁开眼睛。”
　　文珠仍旧紧闭着双眸，一动不动。好在呼吸亦渐渐舒缓，显然无甚大碍，只是明显在抗拒着他。
　　“召太医。”昊不敢大意，转头对着陈公公命令，眼神中掩不住一丝愠怒。
　　“是，是，老奴这就去。”陈公公见事不妙，忙答应着。
　　突然，四喜异常凄厉的惨呼再度扬起。
　　“文珠，四喜是因你而死的，你必须记住啊!”
　　昊正待吩咐堵上四喜的嘴，怀中的文珠却轻轻一颤，慢慢张开了眼睛，直直逼视着他的脸，费力地问道：“是谁在唤我的名字？”说着挥手推开昊环在她腰间的手臂。
　　悬浮于心中的那缕柔情似瞬间消失，眼见她勉强能支撑，昊便不再坚持。于是断然抽身，负手而立，任由她自己摇摇晃晃的坐起来。
　　随着报数的太监数到二十七，四喜的惨呼倏地变作了闷哼。
　　“四喜!”文珠一惊，立即艰难地挪下床榻，快步奔向庭院。
　　“二十九”
　　文珠刚迈出门坎，便见到惨绝人寰的景象。
　　掌刑太监高高举起木板，照准四喜的脑后狠命拍下。
　　“不要......。”文珠来不及细想，飞跑过去。谁知一个踉跄，摔倒在地，微一抬腕，衣袖上便触到令人心悸的颜色。
　　四喜面伏在湿冷坚硬的地面，口中塞满了泥土，不能言语，只用一双充斥了凄怨的眼睛恨恨瞪视着所有目睹她受难的事物。深黑的雨夜里，蔓延着一股刺目的血色。
　　“三十”
　　板随音落，可怜四喜一声未哼，便喷出一口鲜血。她的手指将地面抓出几道深痕，转眼间便蓄入了混浊的血水。她那泣血的眼睛一瞬也不瞬地怒睁着，似乎在诅咒所有将死亡强行加诸于她的人。
　　“四喜......。”文珠怔怔看着，忽然举起那只染着异色的衣袖，仰首凝视，很快便有绵密的雨丝，漫天飞散，一点一点浸化了触目惊心的暗红。
　　静默片刻，她站了起来，轻移目光，定定望住跟来的昊。仿佛是看着一个陌生的怪物，眼睛里迸射出厌憎的愤怒。