《一曲风月尽余欢》流水尽飞花

3、城主仙去，大臣登场（三）

　　十一月北疆飘雪，十步外难见光景。
　　杜公仪在餐桌上似真还假地玩笑道：“若是现在金乌国对九帝城进犯，别说我，就连守城的城卫也未必发现得了。”
　　尚无觉依旧冰山脸，倒是季元神色平常道：“杜大人所言甚是，我会加派人手保大人周全。”
　　毕尤情神情忧虑地看向季元，后者说完便低头吃饭，好似没发现他。
　　杜公仪将一切看在眼里，不动声色地笑了。
　　饭后，杜公仪主动提出去城墙巡视，季元借口有事请辞，尚无觉转身便走，只留下毕尤情傻傻站在原地。
　　杜公仪冲他挑眉，笑道：“那就有劳毕兄了。”
　　九帝城城门固若金汤已不是奇闻，杜公仪早在初见时便领教过它的坚固，此刻他登上墙头，仰头看漫天鹅毛飘雪，远处天色风起云涌，一片风雨欲来之色，不禁感叹道：“天下之大，不过方圆。北疆之广，何止千里。”
　　毕尤情难得谦虚道：“杜大人过赞，九帝城不过是百年前的一个江湖门派，只是地址选在商贸必经之路上，如今才得以发展。”
　　杜公仪摇头道：“如今的九帝城，怎能再称其为江湖门派？”
　　他极目远眺，狂风刮起玄色大氅，一时间竟有御风驰骋的错觉。
　　“众人皆知城主名讳，”杜公仪忽然低声问，“却不知贵城主字何？”
　　说起城主之事，毕尤情立刻倒背如流道：“老城主希望城主能登高望远，有鸿鹄之志，所以赐其字为‘知远’。”
　　薛昭月，字知远。
　　杜公仪想起自己在栖凤阁顶，看向对面之人似笑非笑的那句话。
　　色若春花，公子皓月，公子知远。
　　他突然理不清自己的思绪，究竟是希望那人活着，还是死了。
　　思绪挣扎间，杜公仪突然察觉一道视线锁在他身上，风大雪大，他一时分不清城墙下是否有人，只能在茫茫大雪中努力分辨出轮廓。
　　可那道视线在须臾间便陡然消逝，让杜公仪怀疑一切是否是自己的错觉。他顺着视线方向，看到远处隐隐透出的巨大山体。
　　杜公仪回头问毕尤情：“那里就是落日崖？”
　　毕尤情点头道：“也是九帝城的另一道关口。”
　　杜公仪眯眼看去，“似乎也没有离得太远……”
　　还没等毕尤情开口，杜公仪就兴致勃勃道：“不如我们去落日崖吧。”
　　毕尤情吓了一跳，立刻否决道：“不可不可，风雪太大……”
　　“乘马车不就可以了。”杜公仪兴味一来，九匹马也奈何不了他，不顾毕尤情在后头急急制止，他纵身跃下城头，在空中犹如半开的凌霄花般夺目。
　　“杜大人——”毕尤情惊吓不已，他怎料杜公仪武功竟有如此境界，立刻扭头吩咐手下备齐马车，自己飞身跃下，很快追上杜公仪。
　　毕尤情满脸愠色道：“杜大人，你这样随意行事非常危险，要是我来不及保护你而出了差错——。”
　　杜公仪随口道：“保护我？难道有人想杀我？”
　　毕尤情话一滞，面色有些古怪：“没，当然没有。”
　　杜公仪见毕尤情神色闪躲，竟像秘密被发现般心虚惹疑，心中一惊道：“真有人要杀我？”而我居然至今未发觉。
　　毕尤情拼命摇头，“绝对绝对没有！”想了想又补充道，“有九帝城在，杜大人请尽管放心。”
　　白雪涛涛，杜公仪逆风而立，只觉得浑身冰冷。想他如今地位，手下眼线众多，居然仍有漏网之鱼意图行刺，可想而知此股势力之庞大。
　　只是毕尤情又是从何得知？
　　他回头望向隐没在大雪深处的九帝城，久久不语。

　　“我说……”杜公仪站在落日崖下，抬头仰望眼前壁立千仞，松柏冰凌，面色古怪道：“这就是九帝城的搜救队？”
　　毕尤情尴尬道：“崖底太大，所以人手就多了些。”
　　这何止是多了些，简直要把九帝城整个城卫搬空才对。杜公仪望着面前堪比军营的驻扎规模，疑从心起，面上只是打趣道：“如此全城空虚的大好良机，只要率小小一千骑兵从身后攻打九帝城，定能一夜之间将之攻下。”
　　毕尤情黑着脸道：“杜大人真会开玩笑。”
　　杜公仪冲他眨眨眼，揶揄道：“这儿少说也有上千人，这么多人在崖底搜寻，我看掘地三尺都不为过，为何至今都未查到任何端倪？”
　　毕尤情咬字道：“端、倪？”
　　“譬如说……城主蒙难，为何九帝城迟迟不立新主，又为何城主灵堂至今未建，却向外宣称城主已死……”杜公仪端着一张玩世不恭的笑颜，语调轻快，好似谈论起京华风月、江南小曲。
　　毕尤情汗如雨下，一张俊脸惊疑不定，强自镇定道：“杜大人莫再开我玩笑，我等暂且不立新主，只因为……只因为……”
　　“只因为城主未死，何须再立，对吗？”
　　毕尤情苍白着脸抬头，就见杜公仪目光锐利地盯住他。
　　他心下更加慌乱，大难临头的感觉让他险些站不住脚。没想到下一秒，杜公仪好似什么事都没发生过般收回视线，脸上又挂起不正经的笑容。
　　“杜大人……？”毕尤情试探道。
　　杜公仪突然打了个哈欠，一伸懒腰，回头拍了拍犹自呆住的毕尤情道：“走，我们回城。”

　　才摸到九帝宫的石门，毕尤情几乎连滚带爬地去找尚无觉。
　　果然，这个时刻尚无觉通常都在练功房，那把半人高的大刀被他舞得虎虎生威，冰冷刺骨的杀意从他每一道砍杀中呼啸而出。毕尤情没头没脑便闯进去，尚无觉来不及收刀，刀刃迎面朝毕尤情扑去。
　　千钧一发之刻，尚无觉强自逆行力道，硬是将刀身震离，刀锋划断毕尤情一缕肩发，直直钉在门柱上。
　　尚无觉哇得吐出一口血，整个人向后倒去，被赶来的毕尤情一把捞进怀中。
　　毕尤情焦急道：“无觉，无觉？”
　　尚无觉冰雕般的脸上划过一丝痛楚，微喘着气道：“我没事。”
　　毕尤情探出他脉象绪乱，是刚才为救自己妄动真气，如今力道反噬，五脏折损，必是痛不欲生。可性子冷傲如尚无觉，即便断手断脚也绝不示软，如今他手足冰凉身躯发颤，毕尤情抱着他一动也不敢动，竟破天荒地感到一阵心疼。
　　毕尤情被自己突然萌生的感觉吓一大跳，正要放手，低头瞧见尚无觉虚弱的模样，一双手便怎么也不想分开，双臂反而越收越紧。
　　好半晌过去，久到毕尤情心肝寸寸发凉，尚无觉才渐渐转醒。毕尤情心中激动，竟失态地将脸埋入他肩头，半哭半笑道：“你总算醒过来了……”
　　毕尤情鼻尖呼出的热气喷在尚无觉脖颈，尚无觉只觉脖间酥麻，像隔靴挠痒一般。他冰冷的神色稍稍褪去，伸手安抚似地拍了拍毕尤情。
　　毕尤情猛地清醒过来，连忙松开他，唯恐避之而不及的模样让尚无觉心底微微黯然，面上却仍是萧冷，“你找我何事？”
　　毕尤情终于想起要说什么，神色慌张道：“我想杜公仪已经发现了！”
　　尚无觉眉峰微动：“何以见得？”
　　毕尤情把在落日崖的对话原原本本复述出来，尚无觉听后未多表态，反是毕尤情急道：“杜公仪是皇帝的人，安全起见，这个计划我们还需从长计议。”
　　尚无觉摇头道：“如今箭在弦上不得不发，我们根本不可能再改。”
　　毕尤情咬牙道：“那杜公仪怎么办？”
　　尚无觉神色严峻，目光如电道：“暂且盯紧他，如果发现他对我们不利，我会处理他。”
　　毕尤情惊得抽出扇子戳他：“你疯了？城主肯定会杀了你！”
　　尚无觉突然问他：“你担心我？”
　　毕尤情被噎到，想起方才紧紧抱住尚无觉的场景，不由面色发红道：“谁，谁管你死活。”说着拼命扇起扇子。
　　尚无觉看他耳根泛红，嘴角勾起一丝笑意。

　　当晚，季元在明轩书房内找到正在作画的杜公仪。
　　杜公仪故作惊讶道：“季兄是来喝茶的？”
　　季元看一眼杜公仪笔下所画，淡然道：“杜大人好画技。”
　　“过奖过奖，”杜公仪笑眯眯地搁下毛笔，举起画上上下下端详，“画美，人更美，季兄可曾见过这画中之人？”
　　季元神情极为认真地思索，然后摇头道：“不曾。”
　　杜公仪不由惋惜道：“那真是季兄的遗憾，想我七年前见到美人时，当真是色若春花，明如皓月，美得让人移不开眼啊。”
　　季元点头附和：“杜大人阅人无数，果然好眼光。”
　　老狐狸！
　　大色鬼！
　　两人心中同时道。
　　季元目光落回画中之人，一瞬间脑中思绪万千。他一生中从未下过如此豪赌，但如今形势迫在眉睫，而杜公仪正是这环环相扣中唯一的不确定，为了城主，为了九帝城，他必须一试。
　　杜公仪少时风韵之事极多，仕途顺达后位极人臣，虽也少不了勾心斗角心思诡秘，但贵在重情重义，宁可当真小人，也不愿做假君子，更不喜欢欠人情债。正是对杜公仪脾性了解，季元才敢放手一搏。
　　一切，攻心为上。
　　想及此，季元也便不再掩饰，直截了当道：“杜大人可想知道城主为何会落崖？”
　　一语激起千层浪，杜公仪迎上季元灼灼目光，竟发现自己心跳飞快。他稳住心神，在弄清季元意图前，他不可有半分差错，遂神情疑惑道：“难道不是外头所言的走火入魔？”
　　季元一声叹息，“城主确实是走火入魔，但不是因为练功，”他抬头凝视杜公仪，“而是因为你。”
　　握画的手指募得收紧，杜公仪勉强找回自己的声音，“季兄所言何意？难道怀疑我谋害城主？”
　　但愿不会。季元压下心中不安，眼光瞥向书房左墙之上的城主画像，不答反问：“杜大人应该发觉金乌国边防有异动吧？”
　　杜公仪眨眼道：“季兄在说什么？”
　　季元知道杜公仪在装疯卖傻，也不点破，“其实早在两月前，城主就已发现九帝城中暗藏金乌国的叛贼，大人也知道金乌国对九帝城一直垂涎不已，视这里为商贸要地，多次寻衅，若不是城主化险为夷，九帝城恐怕早就不复存在。”
　　这些事杜公仪自然心中有数，其实何止金乌国有野心，九帝城的富硕同样吸引了皇帝的注意，只是季元不提，杜公仪只当不知道。
　　“此次出现叛贼，正是金乌国密谋近期攻打九帝城，到时里应外合兵不血刃便能夺城。于是，城主将计就计步下一局，干脆请君入瓮，在金乌国发起突袭时拦截于落日山谷谷口，利用谷口天险屏障，以全部一千城卫对金乌国上万兵力。”
　　杜公仪想起那支派往落日崖人数奇多的搜救队，心中明朗。
　　季元顿了顿，面色凝重地望向杜公仪，“谁料不久之前，暗探送回千里急报，说金乌国已派出十大杀手，欲行刺正在北地巡视的御史大臣——皇帝宠臣的杜公仪杜大人！”
　　不顾杜公仪一脸震惊的表情，季元越说越快道：“十大杀手岂是儿戏？城主收到急报匆匆领亲卫赶去拦截，终是在落日崖将他们拦下，双方力战一夜，亲卫除一人外其余俱死，城主以一敌十，将十大杀手纷纷打落崖底，自己也力竭坠下。唯一幸存的亲卫拼了最后一口气赶回城报信，我等才知道城主已生死不明。”
　　说到这，季元已是双目赤红，胸膛剧烈起伏。只要一想起那日清晨他们赶到落日崖时看到的情形，他浑身血液便要凝滞。
　　杜公仪强笑道：“杜某何德何能，让城主如此偏顾。”
　　季元冷笑：“杜大人是真不知道，还是装作不知道？亦或是根本不想去知道？”
　　手中的画纸悄然落下，杜公仪低头，只看见画中的人物在空中盈盈而动，最终落在冰凉的地面上，被尘土脏污。
　　太荒谬了，就像戏文里唱的段子，只是里头红颜知己换成自己这七尺男儿，英雄侠客却是一个至今不曾见过的背影。他觉得季元口中所说之事好似与他隔着一层绉纱，他在这头默默看着那头的人为自己以命相搏、生死不计，却始终感觉不到真实。
　　季元慢慢平复呼吸，他从始自终都在细细观察杜公仪，后者怔忪茫然的神情无一差错地落在他眼中。季元苦笑一声心道，城主啊城主，落花有意，可流水未必有情呢。
　　一直沉默的杜公仪突然开口：“他在哪里？”
　　季元稍一愣便明白杜公仪所指，他沉声道：“尚无觉在崖壁大石上发现了城主，肋骨三根俱断，右胸一道剑伤深可见骨，腹部一刀洞穿，还有其他皮肉伤数十道。”
　　杜公仪双唇紧抿，只觉地上那张画像仿佛被血浸透，让他全身上下毛骨悚然。
　　“那……现在可有危险？”
　　“危险？”季元嘲讽地看着他，指了指胸口位置，“这里破了一个大洞，你说危不危险？”
　　如今季元射来的每一道视线都想一把利剑，好似在生生折磨杜公仪，他心中除了无奈还是无奈，只得道：“我可否去看望他？”
　　季元冷冷道：“杜大人要以何种身份去看望城主，皇帝的宠臣？还是欲夺我九帝城大权之人？”反正已撕破脸皮，季元也便懒得再做那套假礼，何况此刻杜公仪越是心软愧疚，计划便越是安全。
　　他要的便是杜公仪对城主心存感动与歉意，然后利用这份情意与杜公仪对皇帝的忠诚相抗衡。
　　杜公仪沉默良久，少见地没有反唇相讥。
　　夜色渐深，窗纱上映出点点月痕，月影交错繁复，恰似人心里的种种权谋诡计，彼此相连相忌，不得自在。
　　杜公仪终是一叹道：“杜某不是知恩不图报之人，杜某在此立誓：绝不会在金乌国进攻时对九帝城造成任何威胁，此乃金乌国与九帝城之事，帝国不会干预。”
　　季元沉声道：“我要如何相信你？”
　　“你可以选择相信我，也可以选择不信，”杜公仪将画像拣起，一点一点将褶皱处抹平，“反正你们已经没有退路，总要破釜沉舟一次。”