《浮生妙妙》陌上小喜

8、蔡刻得赏两份

　　姜眠从树上跃下，走到那妇人身边，蹙眉责道：“此处草木葱茏，生气盎然，你为何要煞风景，扰我兴致？”

　　方才那一弹弓，她着实用了力气，那妇人只是揉搓着脚踝，埋头一味哭泣。

　　姜眠抱起手臂，挑眉问道：“是我刚才吹得太难听了？”

　　妇人怔了怔，泪眼模糊中，瞧见眼前之人曳地的缎裙上，绣满金银丝线，心下更觉苦楚。她本抱着赴死之心，没想到连死也死不成，这等不识人间疾苦的贵人，为何还要来戏弄她这可怜之人？

　　姜眠闲极无聊，倒生出关心民间疾苦的耐性来：“可是家中断炊了？”

　　“钱袋遭窃了？”

　　“小儿拆屋揭瓦了？”

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　　“你家夫君苛待你了？”

　　那妇人原本只是低声抽泣着，听到这一句，突然大声痛哭起来，随即卷起袖子，又撩开葛布裙，胳膊腿上竟全是密密的鞭打痕迹，新伤叠着旧疤，好几处还在渗血。

　　姜眠杏眸圆睁，这伤若是在哪位游侠身上，她定然要赞一句勇士，可落在这妇人身上，只觉触目惊心。她向来自诩马鞭使得厉害，却也未曾下过这般狠手。

　　姜眠拿出随身带着的伤药粉，不由分说地在那些渗血之处一通撒，气呼呼道：“你且说来，我替你做主！”

　　这妇人平日惯会忍耐，这会压抑多时的心酸苦楚如绝了提一般，也顾不得什么，滔滔不绝诉起苦来……

　　牛背上，蔡刻睡得像个孩子似的，姜眠叫他不醒，随地抓了两把青草，塞进他的鼻子。

　　蔡刻憋闷，茫然睁眼，入目是姜眠微带恼意的杏眸，她身后成片杂草，还有旁边一位满目凄恻的妇人，一时不知身在何处。

　　姜眠将他推下牛背，逗他道：“发什么懵呢，请君入油锅。”

　　蔡刻眨了眨眼，星眸清明起来，蓄着笑意：“眠儿让我去，地狱油锅我也去！”

　　姜眠拍了拍手上草穗，抿嘴神秘一笑：“快起来，报复的机会来了！”

　　第二日大殿上，群臣议毕，冀王正准备宣布散朝，忽而觉得少了点什么……

　　哦是了，蔡都尉今日还未发表蔡刻语录，竟有些不习惯。

　　他往蔡刻站的位置扫了一眼，谁知一直异常沉静的蔡刻，接收到冀王的目光洗礼，立刻咧嘴一笑，将出列走出压轴之势，他躬身朗声道：“君上，臣有事要奏。”

　　只听殿中有人哼了一声，讥讽道：“君上，朝堂乃肃穆之地，岂容蔡都尉这般天天戏言！”

　　蔡刻丝毫不理会，双手呈上奏简：“臣今日所奏，乃关乎变法要事，怎么能说是戏言呢？”

　　众人皆是一震，纷纷侧目过来。

　　冀王接过侍人呈递的奏简，轻咳一声：“如此，都尉请奏来。”

　　“是！”蔡刻声音微沉，肃然道，“昨日臣与公主在郊外偶遇一妇人，悲泣欲投井，多亏公主神勇救下，细问之下，才知那妇人是因不堪其夫毒打之故，而其夫如此行径……”

　　他冷冷朝宴安看了一眼：“皆因宴丞相所推行的新法而起。”

　　听闻此言，殿中群臣神色各异，孟正儒陶谦等人目光灼灼：“蔡都尉此话何意？”

　　蔡刻见已经引起众人瞩目，继续扬声道：“那妇人之夫，惰懒成性，以前与其父兄同居时，尚可混迹度日，不事生产。然分户之令一下，其被迫另立门户，家中生计落在夫妇二人头上。”

　　“此人不思勤勉，终日好吃懒做，将满腹不忿全发泄在艰难持家的妇人身上，动则鞭打辱骂，妇人不堪其苦，只得投井以求解脱，君上，此等惨事，岂非宴丞相变法欠妥之故？”

　　冀王瞥了宴安一眼，见他容色沉静波澜不惊，佯装斥责道：“公主年幼，蔡都尉如何也跟着一起胡闹！行大事者不拘小节，莫非你还要寡人操心一个乡野村妇啼哭与否？”

　　“君上明察！”陶谦躬身抢道，“民无小事，此乃实践所得，可见宴丞相推行的变法实有弊端啊！”

　　一直静默而立的太史令宴坤眼帘微抬，淡淡驳道：“此事根由在于那懒夫品行恶劣，怠懒无能，治国之策岂能求全责备，还望陶大人不要因噎废食才好！”

　　“哼，千里之堤溃于蚁穴，太史大人可不要偏袒自家侄儿！”

　　额，蔡刻心里不耐，他是来看宴安出糗的，可不是在这里听什么辩论。他睨了宴安一眼，道：“臣想听听宴相对此事看法。”

　　宴安凤目含笑，从容揖礼：“君上，臣以为，蔡都尉所谏十分有理，陶大夫之忧亦十分恳切。变法不是君上一人之事，亦非臣一人之责，而是殿中群臣和冀国万民，所共担之任。”

　　他广袖微扬，向蔡、陶二人躬身一礼，“今蔡都尉与陶大夫皆心系变法，忧心成效，实在是变法之肱骨！臣恳请大王重赏二位，并处罚臣。”

　　孟正儒闻言，狠狠剜了陶谦一眼，陶谦茫然抬手擦拭额角冷汗，宴安这番话说下来，将两人各自算计，全部粉饰成了心系变法，若再得重赏，传到外面，定会以为两人是变法拥趸者。

　　蔡刻早听公主提过此人善弄话术，偏再追问道：“赏不赏是其次，敢问宴丞相待如何处置？”

　　宴安依旧是不疾不徐，从容奏道：“君上，臣以为只需改动一字，将‘按户征税’改为‘按人征税’，凡年满十八者皆需纳赋，责任到个人。此外再增一条，夫怠懒殴妻者，处笞刑三十，左右街坊举告者，赏钱币三十，免二个月税赋。”

　　说着目光转向蔡刻，唇角似有淡淡笑意：“臣以为这举告的赏金，当从蔡都尉开始领，并告示百姓以资鼓励。”

　　冀王拊掌笑道：“大善，便按宴卿所言，从今往后，望众卿效法蔡都尉和陶大夫，心系变法，各抒己见，畅所欲言！至于赏赐么…寡人便将宴相三个月俸禄，赏给你二人！”

　　陶谦也不敢再多言，躬身领了赏，蔡刻却有些愣怔，这……完全没按料想的剧情走啊，是哪个环节出了问题。

　　“蔡都尉可是觉得，尚有不妥之处？”冀王笑问。

　　蔡刻虽十分不甘，可一时又无法辩驳，只得不情不愿领了赏。

　　“君上，臣——有异议！”一直冷眼旁观的孟正儒，突然扬声说道。

　　冀王神色淡淡向他看过去，而后又不动声色扫过大殿群臣，这其中近乎有一半，皆与孟氏暗中勾结，从前受制于他们，如今或许该立立君威了。

　　他面上还笑着，眼底却有了一丝锐利：“孟卿不提，寡人差点忘了，正有一事要请教孟卿。”

　　孟正儒见冀王岔开话题，不由一怔：“君上请讲！”

　　“前些日子有人密奏，揭发祝祀借先后祭礼之名大肆敛财，损害先后清誉，寡人已查得实证，只是不知要如何发落，想问问孟卿的意见？”

　　孟正儒心头一沉，祝祀那混账显是已将他招供，冀王分明早知内情，只是对他还有所忌惮，才引而不发。现在提出此事，不过是想堵他的嘴，他按下心中惊怒，恭声道：“回君上，臣以为敛财还在其次，损害先后名誉，罪不可赦，当夷其三族，余者发配边疆。”

　　“善，既如此，那就依孟卿之言，寡人定会告诉祝祀，这是孟卿的提议。”

　　孟正儒垂首掩过眼中阴翳。

　　这边，蔡刻领了两份赏金，气呼呼来到长乐殿。

　　谁料姜眠听后，竟哈哈大笑起来，她拿起其中一枚刀币晃了晃：“两份赏金，有趣有趣！够你吃几回鹿肉了？啧啧，三个月俸禄，丞相当真大方。”

　　蔡刻本来觉得心中郁闷，此刻见姜眠大笑，便又觉十分开心：“那我们这就喝酒吃肉去，那家伙以后再想办法制他。”

　　姜眠抛接那一串钱币玩，笑过一阵之后，好像忽然就没那么生气了。

　　反倒对宴安的态度稍微改观，这样的人，或许真的可以辅佐父王吧。

　　正在此时，沈妤端了一只精致的食盒走进来：“公主，今日宴丞相送来的，是一盅甜汤。”

　　姜眠与蔡刻对视一笑，蔡刻道：“来得正好，我们将这刀币置到汤里，给丞相作勺子使。”

　　沈妤将食盒打开，一股清香扑鼻，带着几分糯米香甜，几人看去，见一方白色丝绢上置一只白玉盅，里面盛着晶莹剔透的甜汤，上面点洒米色小花，极为赏心悦目。

　　蔡刻正欲将刀币丢进去，沈妤略阻了阻：“公主，听来人说这甜汤的做法，是宴相在燕国游历时所得，今早足足熬了两个时辰，要不您尝尝。”

　　姜眠微微愣了愣，当即拍掉蔡刻的手，拿起玉勺喝了一口，立时，一股风味独特的酸甜米香带着清凉气息沁润口齿间，显然炖后还冰镇过，这个天气喝来正是十分舒爽。

　　“有这么好吃？”蔡刻皱眉瞧着她，咽了咽口水，“你吃他的东西，不生他气了？”

　　姜眠又喝了一口，摇头道：“时间长了，我都忘了气的感觉了，暂时…一汤泯恩仇吧！”