《浮生妙妙》陌上小喜

7、泣妇何故投井

　　时值初夏，后院中绿槐高柳，微风熏人，宴安躺在院中长椅上，沾了一身柳影和摇曳花香。

　　他随意翻看着孟暖淇捎来的信笺，不过看了两眼，便搁在一边，闭目享受入冀以来少有的闲暇，眉骨眼窝覆着碎金，线条如流水一般温润流畅。

　　继农商改革后，分户制度也推行顺利，无形间削弱孟氏和老贵族的利益。

　　一切似乎都在掌握之中，除了让他有些哭笑不得的蔡都尉与姜公主。

　　蔡刻是冀国大将军蔡仲之子，与姜眠一块长大，自小比旁人生得高大，又爱比武弄刀，听闻第一次上战场，就砍了一颗戎人将领的头颅，年纪轻轻便被提升为都尉。

　　他形貌挺拔，英武俊朗，却心思简单。从前不是习武打架，便是变了花样逗公主开心，后来投身行伍，便沙场杀敌，殿前哄公主。

　　此次他从边塞回来，听说公主被算计失了爱马，每日都要来长乐殿哄上五六回，连带对宴丞相也从无好脸色。

　　议政殿本是庄严肃穆之地，每日群臣所奏皆是江山社稷之事，唯有蔡刻，每日必要寻些荒诞的理由弹劾宴安。

　　比如，宴相昨晚在酒馆流连至夜深，有伤风化，宴相经过善水桥时引百姓围观，致使木桥人马拥堵，险些造成踩踏，宴相批阅公文时喜随手勾画，浪费竹简难为百官表率，甚至是宴相束发缎带颜色不够庄重得体……如此等等。

　　孟正儒与老贵族陶谦一党，开始时见蔡刻处处针对宴安，暗自窃喜，而后发现蔡刻所奏之事如此儿戏，方才醒悟，指望如此莽夫，就能让他们作壁上观坐收渔利，简直天方夜谭。

　　宴安呢，自然是每次都恭谨虚心地接纳蔡都尉的挑刺，甚至还饶有兴趣地记了一卷《都尉语录》，就想看看他到底哪一天，才能实现量变到质变。

　　只有冀王，每次都在十分努力地打圆场。

　　至于公主那边……

　　这时，横吾一脸恼色来至后院：“主子，公主又将礼物退回了。”说着呈上一只嵌了珠玉的木匣。

　　宴安了然看了一眼，才慢悠悠伸手接过木匣，打开一看，果见楚国玄尝君黄恬亲赠的短柄竹扇，已被齐刷刷断成数条。

　　楚地手工竹艺冠绝九州，此竹扇精工细作，费工费时，扇面还有名士所绘楚地云梦大泽之景，显然是黄恬珍贵之物，如今，却只是一堆竹篾。

　　这是他送去的每件礼物，都会遭受的摧残：竹蜻蜓变成了碎竹片，稀有的丝帛木鸢，被裂开成四块，那坛偶得的十年陈酿，被她兑了水，在一位巴蜀农人商人那里换得的果干茶珍品，被她碾成了细渣，更不用说那些孤本字画……

　　而且，公主每每暴殄天物之后，偏要将残骸原封装好，作为“回礼”送还，似是成心膈应他。

　　横吾拧眉，看着自家主子收藏的宝贝，一件一件被公主破坏，一脸心痛：“主子，这些物什都是好不容易才得的，看您千里迢迢带回来，素日爱惜，这样毁弃……岂不可惜？”

　　“不过身外之物，既已送给公主，便由她心意处置吧。”宴安伸手端起身边矮几上的甜汤，悠然喝了一口，送这些东西，也不过是给冀王看个姿态。

　　如今梁国公子林的回信已至，等接洽好梁父来冀之事，只需将此消息稍微透露给公主，以她那沉不住气的性子，必然按捺不住，主动来找他，他早说过，她并非不分是非之人。

　　他将陶盏轻轻搁下，低眸一笑，是时候给公主殿下灌一碗甜汤了。

　　这段时间，蔡刻张罗着搜寻了好几匹宝马，有通体毛色光亮如黑缎的俊美骊马，有毛色黄白相杂的桃花马，还有身形隽逸紧实的青马，皆是难得一见的骏马。

　　可是姜眠全然没有兴趣。

　　蔡刻又别出心裁，为她找来一头青牛，通体如玉石温润素净，隐约可见青色纹理。为了突显此牛威严挺拔之态，蔡刻还专门找了一头矮瘦的老黄牛做陪衬。

　　姜眠这回倒是抬眼看了，但没看上青牛，反而牵过那头瘦黄牛，煞有介事说道：“本公主最近对俊美之物腻烦，就喜欢这种貌丑且老实的。”

　　于是，两月余没怎么露面的姜公主，骑着那头纯朴老实的老黄牛，又悠哉悠哉在街头巷陌晃荡。

　　她先去了趟陌心斋刻字铺，将一包酥果子和一件沈妤做的夏衫捎给沈陌。

　　她很想将梁父之事告诉他，但又怕梁父有什么不测惹他失望，硬是忍了下来。

　　离开时，蔡刻醋溜溜说：“那酥果子你不让我吃，全部都给了他，哼，我生气！”

　　姜眠没搭理他，继续赶着老黄牛往前。

　　“哼，我生气了！”

　　只听姜眠慢悠悠说道：“喝酒吃肉去也，想吃的跟上。”

　　蔡刻一喜，巴巴又跟了上去。

　　两人进了鹿鸣酒馆，姜眠要了一间陈国风情的雅间，入门的竹帘绘着头结发辫的歌舞者，室内左右两壁绘着葱郁蒲苇和碧波荷花，连盛酒菜的陶盆也绘着舞蹈纹彩。

　　可见陈国大抵是一个风景秀丽，崇尚歌舞的国家。

　　蔡刻是第一次来，对馆内的鹿肉赞不绝口，他外形高大俊朗，但言行总有几分孩子气，惹得侍立一旁的婢女抿唇忍笑。

　　姜眠见那侍女也不像本地人，问询后才知她是陈国人：“婢乃陈国宛城人，专门侍奉陈国风格的雅阁。”

　　姜眠便留她问些宛城风土人情，又问她可会宛城民调，那侍女点头，为两人清唱了一曲。

　　姜眠垂眸静静听着，思绪似是已经飘远，一曲终了，默了好一瞬方才回神，她拉着那侍女的手哼了一段残曲，问她有没有听过，那侍女却茫然摇了摇头。

　　蔡刻知道那残曲是冀后临终卧榻时常哼的，怕她伤怀，也顾不上吃肉，忙放下杯箸道：“眠儿，我在边关学了一首塞外歌谣，唱给你听听。”说完立马拉开嗓门唱起来，姜眠和侍女皆笑。

　　正在这时，楼下玉台有两个士人就变法之事争辩起来，蔡刻立刻噤了声，眸中泛着异彩，双耳迅速搜捕着可以弹劾宴丞相的口实。

　　然没等激辩几句，台上两人谈论的点忽然转到夜白，其中一人表示，自己冥想月余，深觉赠夜白才是此中最神来之笔……

　　蔡刻神色一暗，拉着姜眠径直出了酒馆。

　　“干么大惊小怪的？”

　　“我是怕…”

　　姜眠伸了伸懒腰，蔑他一眼，笑问：“蔡都尉可付酒钱了？”

　　蔡刻一愣忙又折返店内，出来时见她骑在那头老黄牛上，极是不相称，叹道：“眠儿，这老牛到底瘦些，改天再给你找头壮实些的。”

　　“丑的。”说着又补了一句，显然很有觉悟。

　　“我又不像人家丞相，日理万机，哪里用得着那些好牛好马！”姜眠揶揄，转头却见一个小孩儿正骑着一匹通身银白的骏马迎面而来。

　　那小孩似乎也才刚看见她，目光落在她骑的那头瘦黄牛上，霎时变了脸色，脖子一缩吓得落下马来伏跪在地上：“小…小儿拜见公主。”

　　姜眠上前，熟稔地摸了摸夜白光洁的颈项，转身问那小孩：“这马好吗？”

　　“回，回公主，很、很好！”小孩仍低着头，声音结结巴巴，“自从有了它，再也没、没人喊我小、蹶子了。”

　　姜眠侧眸瞄了一眼他的脚，那脚踝处鞋子轮廓比常人要鼓出一大圈，显然垫了厚垫，眸色一动：“抬起头来，你父亲得了褒赏，你应以此为荣，以后休要在骑马时露出怯色！”

　　那小孩抬头看她，心中害怕已减了不少：“是，小儿谨记在心！”只是又不解地看了眼她身后的牛。

　　姜公主双臂一环，神气道：“此牛不可貌相，它可比你的夜白厉害多了！”

　　一旁蔡刻像是忽然想到什么好点子，凑过来说：“眠儿，不若用匹好马将夜白换回来，那毛头小儿能懂什么？”

　　姜眠都没理他，翻身上了牛，将缰神往他那里一递：“这老牛确实怠懒了一些，估计是饿了，你还是……”她一本正经道，“随我放牛去吧。”

　　约摸一刻钟后，城外的杂草地上，蔡刻伏在牛背上，给姜眠讲着西塞苍凉的景象，他修长健硕的四肢，压得那老瘦牛更低矮了些。

　　“眠儿，你最近怎么对别处风光如此有兴趣？”蔡刻低声问道，浓眉中透出几分困意。

　　姜眠不以为意地嗯了一声，她靠坐在樟树树枝上，挑了两片较为平整的树叶，放在嘴边试音。

　　蔡刻突然坐起，力道之大引得老牛哞了一声：“那我不做都尉了，陪你去周游天下如何？”

　　“你连人家的一片衣角都捞不住，我要你陪做什么？”

　　那家伙的身手，同他那人一般绵里藏针不爽快，蔡刻一噎，泄气地伏回牛背。

　　姜眠没再理会他，顾自用树叶吹奏起来，不过是母后病榻时反复哼的那几首，可她断断续续，一首也吹不成调。

　　当时只顾担忧母亲病体，未曾留心，如今却再也拼凑不出那旋律了，她失望地叹了一声，真的好想再听一听，带着母亲温柔气息的曲调。

　　间断的叶笛对蔡刻来说却是极好的催眠音，他已伏在牛背上酣然入睡。

　　突然传来一阵妇人哀泣，叶笛声随之而止，姜眠来不及细辨，迅疾掏出弹弓，“啪”的一声，陶球不偏不倚击中那妇人的脚踝。

　　妇人吃痛缩脚，身子一歪跌坐在地，刚才她已经踏上井沿，若不是受了这一击，只怕刚才已经跳入井中。