《浮生妙妙》陌上小喜

4、孟氏暖淇求见

　　三日后的午时，冀王出其不意颁布新法。

　　因事先周密部署，新法完全绕过朝中大卿和老贵族的势力，仿若一条暗夜游龙，直接从君王贯通至百姓。

　　冀国大卿孟正儒本在密谋弹劾新任宴丞相，却被新法弄得措手不及，只得暂将注意放到新法这边。

　　他唆使朝中同党跪请在正殿之外，给冀王施压，不想冀王这回倒是十分淡定，只是称病不见，文臣武将在殿外苦跪一日无果。

　　孟正儒随即安排线人，在城中各处散播流言，又买通流民抗议，以围剿新法，在城中引起一些小骚动。

　　城中各茶馆酒楼中，也有了一些关于新法的微词，但百姓更喜轶闻野史，反响不温不火。

　　是日午时，冀阳城主街道上，如往常一般人群熙攘。忽然鸣锣喝道，众人纷纷看去，见几位将官牵着一匹通体银白的马，一路开道来到东城门。

　　街头百姓一眼便认出那马与公主的夜白马酷似。

　　“这是不是公主的马？”

　　“不可能，谁敢牵公主的马呀？”

　　“除了夜白马，没见过毛色这么纯的。”

　　年轻将官将一张皇榜张贴到东城墙上，而后朗声宣布：“我王有令，凡城内耕种者，能背诵皇榜上所示的新法内容，便可揭榜登楼，当众背诵。”

　　“最先背出者，赠长公主的宝马夜白。”

　　本来，百姓对于新法不甚热络，此时听闻背出新法内容，可获得公主的宝马，一时间像是炸开了锅。

　　围观之人源源不断涌过来，霎时将东城门围得水泄不通。

　　那将官接着又道：“为方便大家记忆新法，城内各大小茶馆，均安排了士人为大家诵读解惑，期间茶水费用一律免除。”

　　一时间，新法背诵之声如十里春风掠过冀阳，目不识丁的农人们，对文字迸发前所未有的热情，农事之余，便挤到冀阳城的大小茶楼。

　　而士人的讲解和引导，又让他们发现这新法条例居然很友善。

　　比如，第一次将农耕立为国本，鼓励开荒占地，所得土地归开荒者所有，可自由买卖，而不再受雇于贵族和地主。孟正儒没想到，之前用钱财收买的流民全部倒戈，都忙着去开荒占地了。

　　第二日便有人来揭榜，虽然没能一气背下，将官们仍然笑脸相待，赏了一块碎银，于是揭榜者络绎不绝而来。

　　到第三日午时，一个壮实的中年男子前来揭榜，那男子看起来甚是拘谨，背至一半挠头顿了片刻，视线扫过城墙下某处，眸色亮了亮，终是背诵下来。

　　将官把夜白牵上来时，人群中爆发一片喝彩声，有一小儿再按捺不住，挣脱母亲之手，一瘸一瘸蹿上城楼，虽是跛足，眼中却神采奕奕，父亲说，骑上这马，便再也没人笑他跛足了。

　　近处一家酒楼的二层雅间内，姜眠立于窗前，注视城楼那边的动静良久，忽而她马鞭一挥，卷起桌上茶盏，向城楼上的男子砸去。

　　只听“哐当”一声，茶盏偏了方向，击在窗台上碎了一地，姜眠蹙眉回头，待看清来人，不觉带了几分怒意：“有父王撑腰，宴丞相是越发目中无人了。”

　　宴安躬身歉然：“臣不敢，只是这茶盏砸出，便无人敢受夜白了。”

　　“那么，丞相是想代他受过？”

　　宴安轻笑，将一只小筐置于案上，温柔示好：“臣听闻公主喜欢棘果，虽山间崖壁难采，亦亲自为您寻来。”

　　姜眠淡淡扫了一眼，十分不屑，走到桌边坐下，抬手拔下发间玉簪，将筐中棘果一个一个戳烂。

　　宴安无奈地摇了摇头，视线转向窗外，望着城墙下人声喧闹之处，缓缓说：“百姓碌碌终日，所求不过钱财二字。但是，若直接赏以财宝，领赏者会因为害怕招来盗贼而缄默，甚至迁居，新法将错失舆论声势。”

　　姜眠自然明白他的意思，城中老少人人识得夜白，公主赐马，便无人敢偷，无人敢买，更是插翅也无法出城，只要夜白在城中出现，便会连同新法一起被津津乐道。

　　她手下发狠一戳：“丞相真是打得一手好算盘！”只是算计到她头上，实在咽不下这口气。

　　“此事多谢公主。”宴安笑着摊开手掌，“我们也算合作愉快。”

　　姜眠瞥了一眼，直想一簪子戳进他手心，正当此时，外面响起一个纤柔的声音：“孟氏暖淇，求见公主殿下。”

　　雅间内的两人同时掀眸朝门口看去。

　　姜眠愣了一瞬，不由好笑，孟暖淇是大卿孟正儒的嫡女，向来深居闺阁，与她无甚交集，今日来意显而易见，她瞪了宴安一眼，语气也不怎么好：“进来吧。”

　　但见一个婢女撩开帘子，随后一个戴着头纱的纤纤少女走了进来。

　　冀国受封之初，神勇女将夏杏在平定北戎之乱中立下大功，因此冀国民风崇尚女子体格健康，并不十分拘着女子在闺阁。但孟暖淇乃冀阳城第一佳丽，素来珍视自己的容貌，即便偶尔外出，也必以头纱遮面。

　　头纱被婢女取下，露出微泛红晕的秀美面容，她垂头掩饰羞怯，款款行礼：“小女见过公主。”说完抬眸看了一眼宴安，似乎在等公主为她引荐。

　　姜眠极少参加贵女间的诗社花宴，与她们不甚熟稔，今日得见不禁感叹，孟正儒强势无道，女儿却如此娇羞可人。

　　她环臂饶有兴趣地欣赏着，既没有应答也没有请她入坐，孟暖淇一时有些尴尬，俏脸又羞红了一些。

　　倒是宴安和颜邀道：“孟姑娘请这边坐。”孟暖淇还礼，依言坐下，宴安又亲自为她斟酒。

　　孟暖淇纤手端起酒盏，余光看到案上浆果狼藉之样，不由吃了一惊，打翻了酒盏。

　　宴安忙取了一方帕子递给她，又为她重新斟了一杯。

　　孟暖淇低头接过，眸光落在绢帕之上的字迹，有些惊喜：“这……莫不是黄子亲笔？”

　　“此乃在下仿笔，孟姑娘也喜欢黄子书法？”宴安微微讶异。

　　“甚喜，我闺阁中便有一幅他的《槛菊赋》。”

　　“世传《槛菊赋》已经失传，想不到竟在姑娘这里，不知在下可有幸一赏？”

　　“宴丞相可真是日理万机！”姜眠托着下巴，一声嘲讽，手下继续慢悠悠霍霍那盘浆果。

　　孟暖淇方才一门心思在宴安身上，自觉有些失态，连忙问：“公主可否赏光？小女来做东。”

　　“我素来不喜这些文绉绉的东西。”姜眠侧头抓起马鞭，“既然公子佳人这般投缘，我便不奉陪了，二位慢慢切磋！”

　　孟暖淇似被戳穿小心思，脸红得跟那爆了浆的棘果一般。

　　宴安悠然看着又摔帘而去的人，凤眸勾出些笑意，出言解了孟暖淇的窘意：“如此甚好！”

　　“在下久仰孟公掌珠之名，只是孟姑娘向来不染俗尘，故而一直无缘相见，今日倒了了平生夙愿。”

　　孟暖淇低下头，一股令人沉醉的柔情蜜意漫过心头。

　　酒馆里的客人比往日多一些，姜眠下楼时，正听见店中的说书人，添油加醋地说着宴丞相在列国间游历之事，客人听得啧啧称奇，谈论声中又不时夹杂新法与夜白。

　　姜眠抿着唇，想必是这位丞相自己雇人，引导言论谋取声名，真是厚颜无耻。只恨父王如今倚重他，暂时奈何不得。

　　从酒馆出来后，一时也不知去哪里，想到母后忌日将近，自己虽收集了不少民调，若能再得一两首曲调欢快些的，就再好不过。思及此，她吩咐马车往善水边驶去。

　　姜眠的母后，平日里沉静寡言，但每次谈及少女时住在民间的那段日子，神情便十分温柔，言语之间的眷恋之意，是她少有的情绪流露。

　　母亲不爱宫廷雅乐，偏爱乡野民歌。八岁那年，二哥公子霁过世不久，母亲也随之病倒，姜眠日日守在卧榻旁边，听得最多的便是母亲哼唱她母国陈国的几首小调。

　　冀后去世后，她便时常骑着夜白穿行在街巷和郊野，想从母亲眷恋的寻常烟火中追寻她的气息，偶尔听到民调，她便收集整理起来，在每年忌日这天捎寄给她。

　　想起来，一人一马，夜白都陪着她……

　　“公主…”前面驾车的护卫打断她的思绪，“算起来，属下跟着你的时间，比夜白还久呢！”

　　说话的护卫叫季庆，他大约是想安慰公主，一旁的护卫田昭却狠狠踢了他一脚。

　　姜眠掀帘，不咸不淡问他：“如何，你也想去为新法效力？”

　　“不，不不不……”季庆头摇得像拨浪鼓，又忙表忠心，“属下誓死为公主效力！”

　　善水边柳叶花光，美人踵踵，姜眠的心情畅快不少。

　　然而，只是一瞬…

　　这春日的善水之滨，俨然成了表白盛宴，丽人们举袂而歌，充耳尽是对宴二公子的少女情思。

　　姜眠若有所思：“这么多佳人倾慕，倒要叫宴二公子左右为难了，不如改日我把他也收到长乐殿，既免却佳人忧思，也可借机报夜白之仇。”

　　季庆正为方才失言懊恼，连忙由衷赞叹：“公主英明！公主英明！”

　　姜眠抿唇一笑，拿出绢帕记了两首奔放的情歌，母亲沉静，即便得父王宠爱也鲜少表露喜忧，如此热烈剖白的曲子……偶尔听听也无妨！

　　姜眠将帕子笼进袖中，绕过善水，在外城的僻静偏路找了棵大树躺了一会，正打算打道回长乐殿，忽听得巷口一矮墙内传出私语之声。

　　“……真当豺狼虎豹啊！”

　　“人都去了八年了，每年忌日还这样大搞……”

　　姜眠立刻意识到，他们在说冀后的祭礼之事。

　　“不过是上面找个由头搜刮，钱还不知落到谁的口袋。”另一个粗声妇人道。

　　冀后祭礼之事向来由祝宗负责，因父王极为重视，每年祭礼确实十分隆重，只是不知祝宗竟以此为由私刮百姓钱财，害母亲担负骂名。

　　果然下面的话也不好听起来。

　　“我王为她不再纳后，子嗣不旺，与狐媚无异啊……”

　　话音未落，只能矮墙外“嘭”得一声响，唬得几人忙不迭跑出去看，只见一棵碗口大的小树被拦腰截断，几人自知祸从口出，纷纷跪地求饶。

　　姜眠握着马鞭，面容冷极，她本想将方才说出“狐媚”之词的那张嘴抽烂，但眼见伏地几人的手指皆乌黑粗糙，背脊佝偻，显是终日劳作所致，终有几分恻隐。

　　不禁神色黯然，母亲眷恋的寻常生活里，终究也包含了这些，若是母亲，此刻定会饶了他们吧！

　　她收了马鞭，沉声道：“先后贤良淑德，得冀王敬重。以后休要再说此等混账之话，不然便如此树。”

　　说完挥鞭急行而去，她虽不懂朝堂之事，但如此欺下瞒上，非祝宗力所能为，极有可能是孟正儒幕后指使。她需尽快将此事禀告父王，让母亲免受无故骂名。

　　刚进宫门，却被一枚扑面而来的果脯子绊住了脚，姜眠挥鞭一挡，转头见一个修长健硕的俊朗男子，正手握着一把弹弓哈哈笑着。

　　显然那枚果脯便是这弹弓所射，她二话不说，上前便要去抢那弹弓。

　　那男子拉过她的手，将弹弓放在她手上：“抢什么，本就是送你的。”说完低头在她脸上一捏，“眠儿，想我了没？”