175、大结局 元宵这日， ...
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元宵这日，街上热闹了一整夜，直到凌晨时分，还能隐约听见烟花燃放的声响。
沈香龄素来怕冷，不愿去街上挨冻，到了冬日她就爱窝在榻上，盖着毛毯，熏着火笼。
“呼——好了么？”沈香龄用铁夹拨动了下炭盆里的红薯，红薯的外皮已经烤得黑黢黢的。她俯身轻吹了下灰屑，热气氤氲中，试图看清红薯里头是不是闷熟了。
她与闻君安紧紧挨坐在一起，身下是扯开的马扎，在这不大的小屋里偷得半日闲。炭火噼啪作响，映得两人脸颊微红，热烘烘的。
闻君安探头看了一眼，不语，只是自然地接过沈香龄手中的铁夹。
“还是我来吧香龄。”
他的声音很温润，在静谧的室内格外清晰。
“好。”
沈香龄把铁夹递给他，搓了搓手。
闻君安熟练地翻动着，瞧见她的动作：“我的衣柜里有一张兔毛的薄毯，你去拿吧。冷吗？要不要我再去端一个炭盆来？”
沈香龄摇头，双手托着脸撑在膝上，她露出了个傻兮兮的笑：“我不冷。同一种东西有不同的吃法，这才有意思。我就等着你将红薯煨好呢。”她说着，眼波流转，“想当初我们也是趁着太傅上课，偷摸在他眼皮子底下煨红薯。杨太傅上着上着闻到一股焦味，还以为哪儿着火了，低头找了半天。”
闻君安闻言浅笑，火光将他的面容映衬得和暖：“定是那时年纪尚小，不知红薯要不停地翻动。”
“是呀！”沈香龄拍了下手，“你不记得，太傅当时气得直撇胡子，让人拿了个夹子来。他把红薯翻出来，最后将那红薯不情不愿地给我们分食掉了。”
“他也尝了一口，最后说了句‘这有什么好吃的’，说我们都是馋虫转世。”
“我当时瞧得分明，明明是太傅自己吃了块黑焦的地方，怎么就怪红薯不好吃。心里还嘀咕说杨太傅真笨，吃东西也不懂挑块好的。”
闻君安轻轻颔首。
“太傅是个好人。”
“是呀。”
杨太傅自闻君安当上状元后也未曾登门，只是当日离开之时跟他道了句恭喜，望他多多练字，还得继续磨炼心性。
沈香龄耸动鼻子，很快就捕捉到红薯熟透的香气。她眼睛亮亮的，像坠满了星空。闻君安小心地将红薯夹出来。红薯很烫，像个烤焦了的木头。
将它稳妥地放在炭盆的侧边晾着，他将铁夹放好，执起沈香龄的手，感受到她掌心的温热，闻君安这才放心。但他的手却没有松开，他神色微黯：“委屈香龄了。”
听罢香龄立马摇头。
他近来不知接见了多少人，若是此时出门，还会遇见上前攀谈的。他们之中有好心试探、也有结交之意。却不是闻君安想直言拒绝就能拒绝的。
他向来体面，不愿与人起冲突。而这份体面，有时也成了一种桎梏。还不如待在家里安生。见红薯凉得差不多，闻君安细心地将焦黑的外皮剥开，把澄黄的内瓤递给沈香龄。
“慢慢吃，小心烫。”温声叮嘱后，闻君安拿帕子擦了下黢黑的手。
沈香龄托着帕子接过。她舔了舔唇，小小地咬了一口澄黄的红薯，确认不烫后这才放心地咬上一大口。嘴里呼哧地冒着热气，她满足地比起拇指：“好吃！”
金黄的芯子被她大口咬下，甜得像蜜儿，热乎乎得到了胃里，连带着身上都暖和起来。
“你做得就是好，这红薯没有一处儿是焦的。”
闻君安含笑盯着她，见她吃得香，红唇顿时有了起色，心里也跟着满足：“你觉得香就好。”说完起身，从衣柜里将毯子拿出来。
他将沈香龄完全裹住，忽而俯身，在她吃得正香的唇上轻轻一舔，随即将沈香龄连人带毯抱进怀里，靠在椅子上。
这间小屋不大，同沈家相比更是家徒四壁。
“委屈你了…冬日里冷，你还是待在沈家好些，想我了便唤我过去就是。”
沈香龄艰难地从毛毯里伸出胳膊，把红薯递到他的嘴边。待他咬上一口，沈香龄才心满意足地收回来。身后是宽阔温热的胸膛，窝在他怀里沈香龄只觉得很踏实。
许是谢钰又犯了多思多忧的毛病，沈香龄故作嗔怪：“哎呀…都说了不委屈了嘛。我不许你再提！”她放下红薯，“我若是想你便唤你，那成了什么？清风馆的小倌？”她忽而灵机一动，“那不如就让你半夜爬窗而来！给我暖床去！”
见她不正经，闻君安心底的那股自卑被打散，他不禁失笑：“好啊…”话音一转，他俯身靠近，掌心握住她的后颈，“不过…”他的声音低沉下来，“除了暖床，还要暖你……”
沈香龄害羞得直捂脸。
不等二人腻歪得吃完红薯，屋外就有人进来，一看竟是内侍！
二人匆忙行礼，沈香龄从闻君安怀中起来，手中的红薯一时不止该往何处放，只得捧着。内侍一晃拂尘，神色如常：“奉皇上口谕，请闻状元与沈姑娘往天牢一叙。”
闻君安与沈香龄对视后，心中了然，是到沈香龄出面的时候了。
一到天牢，卫世子竟也在此处等着。自前几日发出讣告后，如今可以当众称他一声卫侯爷了。
皇上虽偶尔会过问此案，却从未亲临，因此审问的人也不敢怠慢。此案由内侍省和御史台共同秘密督办，可见这两个部门是深得圣心的。
闻君安与沈香龄依次行礼，到卫骁身侧，沈香龄问道：“侯爷怎么会在这儿？”
卫骁挑眉：“我向皇上请旨，来问问家父之死是不是跟他有关。”
进到牢内，虽不动刑罚但折磨人的法子内侍有许多。十字木架上，他被一盆冷水泼醒，一张充满倦意的脸抬起，疲累的眼无神地望向来人。
王尧晟皱了皱眉，勉强张开双眼。目光在众人身上匆匆扫过，唯独在沈香龄身上停了一瞬，随后他低着头，斜睨着内侍，往后仰抵在十字架上。
“大人若是无计可施，用刑也无妨。请了这么多人来摆龙门阵，何不试试我能不能熬得过那些刑罚呢？”
他像是失了气力，俨然一副破罐子破摔的模样。
内侍默不作声，再难听的话一个阉人也已听惯，这种激将之语于他而言不过是过眼云烟，不痛不痒。
“各位大人，劳烦各位相助，好好同这位说明下利弊，咱家就先行告退。”
牢内的众人退下后，沈香龄站在原地。尽管地上铺满了稻草，天牢也比寻常牢房宽敞，不过两步距离。空气中隐隐弥漫着血的腥臭味，让她觉得胸闷。
现下他已是阶下囚，与之前意气风发的模样不同，他此刻的惨状让沈香龄不忍再看。
卫骁率先开口，他来到王尧晟身旁抱臂道：“不肯开口？这倒是稀奇。若是你肯配合，皇上定能饶了你的欺君之罪，免你一死。”
闻言，王尧晟仰头大笑：“免我的死罪……哈哈哈哈哈，死罪？我需要他来饶我一命么？死就死了，何惧之有！”说完他移过视线，后脑抵着木架，目光却死死地锁定着沈香龄。
卫骁察觉到，撇过沈香龄一眼，挑了挑眉倒没说什么。毕竟她身侧的谢钰拳头都快捏碎了，面上倒还是维持着一派温文尔雅的模样。
他歪头问：“既不怕死，那我问你，我父亲可是你下毒所害？那名暗卫也是你派的吧？”
提到暗卫，沈香龄立即望了过来。
王尧晟勾起嘴角，对他的质问不置可否，只说：“你父亲确是我毒死的。我不仅想要害死他，我还想要害死你！可惜啊……失败了。”
卫骁听他承认，咬紧牙关直接一拳挥去，揪住他的衣领，迫使王尧晟直视着自己。
“你为什么要杀我爹！”
王尧晟的鼻血缓缓流了下来，冷笑两声：“卫侯爷，看不出来你这么孝顺。”他歪头，看着眼前素来沉稳的人突然目眦尽裂，真是痛快。“想知道？你想知道倒是帮我擦擦鼻血啊，侯爷。”
卫骁沉下脸，又给他了一拳，接着拿起地上的稻草粗暴地抹过他的鼻子。看似是帮了他，实则稻草的刮痕蹭在他的脸上，留下凌乱的血痕，狼狈不堪。
“真听话……”王尧晟不以为意地笑笑，“可我偏不说。”说完他骤然暴起，“你们卫家哪个人手上是干净的，染了那么多无辜的人的血，还能这么心安理得地享受着荣华富贵，活得这么好……凭什么！”
“凭什么！”
怒吼之后，王尧晟泄了气，再次丧气地靠着，他看向沈香龄：“你们杀了那么多人，荣华富贵到手。而我们呢，活得人不人鬼不鬼……”
卫骁听不下去，拎起他的衣领：“你快说！你到底是不是男人！妈的，讲这些屁话……”他的话再次被都打断，王尧晟倦怠的眼终于露出了从前的狠绝，他瞪大双眼盯着卫骁，“我偏不！我偏要让你一辈子都活得提心吊胆，一辈子都担心有人会害你，害你的夫人！”
“你永远不会知道，在你的父亲、你祖父，还有你曾经亲手杀了那么的多人里，到底会有谁会来复仇！你们根本就记不住他们的脸，而他们的子子孙孙会一直潜伏在暗处，等着取你的性命。你等着吧！”
说到这儿，他猝然狂笑起来。
“就跟我一样，惶惶不安地过一辈子，你这个畜生——”他压低声音，说得认真。因久未饮水，嗓子干涩，说出来的话如同低语的诅咒，令人不寒而栗。
沈香龄感受到他浓烈的恨意，忍不住轻颤。闻君安见状，赶忙搂住她的肩膀。
难怪…沈香龄这才明白，为何卫骁依已然知道他是杀了卫国公的凶手，仍要逼问他的身份。
原来都是因为恐惧。
若他找不到缘由，就会一直怀疑，在那些曾被卫家杀害的人里，究竟是谁会前来报复……而现在的卫骁又有了软肋，这个软肋如此脆弱，让他无法安心。
可，王尧晟是绝不会说的。
沈香龄明白，卫骁也明白。他只是站在原地怒目地瞪着王尧晟，咬紧了后槽牙，恨不得咬下他的一块肉来。
卫骁胸膛剧烈起伏着，牢内一时无声。王尧晟身上的秘密护他自己的命，最后卫骁只得发泄般地甩开衣襟，他退了一步看着王尧晟得意的脸。
“好……既然如此。”
卫骁径直转身离开。
他打算去找内侍要一份画像，自己再暗中调查。父亲的遗体已经下葬，但葬礼并未举办，他必须尽快回荆州发丧，届时会有许多人来吊唁。
卫骁直接走了，看得出来他已无计可施，闻君安与沈香龄对视一眼，沈香龄用眼神无声地询问：可以吗？
闻君安纵使有万般不愿，也只得点头。
王尧晟将二人的这番眉眼往来尽收眼底，心头是什么滋味呢？说不清，仿佛有千万只蚂蚁在啃食着心脏，快要被吃空了。
绚丽的绣鞋踩在脏污的稻草上，沈香龄缓走上前。
“我……至今都不知道你的名字，现在，你可以告诉我了吗？”
王尧晟只定定地注视着她，沉默不语。
见他不为所动，沈香龄抿着双唇，继续劝道：“若是担心性命安危，我可与内侍商议。你虽与卫骁有杀父之仇，但若是得了皇上旨意保你性命，他不会违背圣意。”
“你既知他已有软肋，就该明白他更不会轻举妄动，毕竟伤害侯夫人的手段防不胜防，他不会拿心爱之人去赌。”她顿了顿，“到时你可远离大周，另谋生计。”
王尧晟闻言轻笑一声，在这不见天日的天牢里，居然会有这么柔软的劝和。许久不见，她还是这般伶牙俐齿。
可她却不知，身后那个看似温文的男子，就如同方才的卫骁一般，恨不得扑过来咬死自己。只不过在那张圣人的面容下掩盖的极好罢了。
他嗤笑一声，开口：“香龄，你走近些。”
“什么？”
沈香龄迟疑片刻，望向闻君安，待他颔首示意，她才向前迈步。心中暗叹谢钰心胸宽广，却在离王尧晟一步之遥时，被他轻轻扯住衣摆，只得停下脚步。
王尧晟直起脖颈，一双眼来来回回、细细地描摹着沈香龄的容貌。她还是那双微吊的猫儿眼，透亮如琥珀。这些日子似乎是被照料得很好。即便是在这昏暗的牢中，肌肤依然白里透着红。
真好……
他像是想将这张脸刻进心底，端详良久后，竟闭上双眼，仰起头。
“可以了…你走吧。”
他语气疲惫，像是彻底了却最后的心愿，再无牵挂。
“什么？”沈香龄一脸困惑，仍然不愿放弃，“你何苦为那群虐待你的人苦守秘密呢？你明明可以……”
“不了，香龄。”他打断道，依旧闭着眼，“香龄……你走吧。”
见他话语坚决，沈香龄肩头一松。一旁的闻君安垂眸，赶忙上前轻拍她的肩头，摇头道：“我们走吧。”
沈香龄只得点头。
他的局面难解。实话说，连她也不信卫骁会在皇上下旨后善罢甘休。皇上明显更偏袒卫骁，届时睁一只眼闭一只眼不追究也是有可能的。
这世上，又有谁能真得保住他周全？
或许对他而言，闭口不言反而是条活路。即便是被终身囚在狱里，起码是活着的。
她转身离开，红色的发带在蛛网尘封的空中飘荡。王尧晟盯着发带卷曲的弧度，手指微微蜷动。待她即将踏出牢门时，王尧晟突然高声开口：“我死的那天，会告诉你我是谁……”他的双眸掠过一抹晦涩，“…香龄，到时你能记得我一辈子么？”
沈香龄侧目望去，王尧晟目光深深地同她对视，他背对着光，让她分辨不清神色。可莫名地，沈香龄总觉得王尧晟在哭…他在流泪。却不是在眼里，而是在心里。
王尧晟静静地望着她，他知道，这是他与沈香龄的最后一面了。
他的出生本就是个错误，这个错误又成了吞噬他人安稳日子的深渊。可他何尝愿意成为深渊？他能怎么办呢…他只是想要活着。
不知是从何时起对沈香龄暗生情愫，究竟喜欢她什么？
王尧晟自己也说不清楚。
或许，是在他灰暗的人生里，遇到了唯一能让自己抓住的温暖。又或许是见证她对谢钰那至死不渝的爱，让他也想要占为己有。多可笑啊…至死不渝，这世上当真还有这种东西？
想到这四个字，他都觉得荒谬得令人发笑。可那又如何呢？他曾不屑一顾、嗤之以鼻的，自己明明得不到，又凭什么看不起？
那抹在眼前的暖，他终归没能抓住。他所盼望的美好人生，或许从临盆落地起就注定无法得到。
“我永远争不过他的，是不是？”望着眼前登对的眷侣，他像是已得到答案，自问自答道，“我不是输给他，而是输给了你。”
他说得笃定，黢黑的瞳仁在这牢房里彻底失去光亮。沈香龄不知如何回答，她蹙眉，察觉到他语气中的挫败与绝望。被他浓重的悲伤绊住脚，嘴巴微张又闭上。
闻君安眉头紧锁，低头看见沈香龄眼中闪烁的恻隐之心，汹涌的醋意瞬间充满他的心。他暗自狠掐掌心，不得已体贴地用食指刮过沈香龄的侧脸。
“我们走吧，好吗？”
语气温和，却不容拒绝。
……
……
此刻太阳悠悠下坠，暮色四合，巍峨的宫殿在渐暗的天光中矗立，无声地展示着它们的肃穆庄严。
站在空无一人的宫道上望不到尽头，汉白玉的石阶在余晖中泛着温暖的光泽，仿佛一条通往天边的天路。让人生出一种好似要被永远困在宫阙中的恍惚之感。
澄黄色的夕阳染满整座皇宫，让森严的皇城平添几分暖意，好似这宫殿不是牢笼，已化作了一座金灿灿的温柔乡。
沈香龄与闻君安并肩而行，任凭谁见到宫中美景都会停下驻足欣赏。她环视着这夺目的夕照风光，唯有这世上最尊贵的人才能在皇宫里居住，于她而言却不过是个华丽的囚笼。
她像是在闲聊似得问：“为了娶我，你绕了这么远的路还险些丢了性命。”沈香龄一顿，轻声问道，“往日有一日…可会后悔？”
闻君安闻言倏然停步，他很诧异，很快地收拢起脸色郑重道：“不会。”他并未有半分迟疑，也并非有一时冲动，“按照我的性子，但凡是我做的选择，纵使结果是错的也绝不后悔。”
沈香龄转身面对着他，她微微鼓着腮，带着埋怨，有些可怜地说：“但是……”她低着头喃喃几句，抬头又道，“你父亲说，是我挡了你…你的前程…”
闻君安知道她要说什么，他向前一步抚过沈香龄的脸，坚定地回道：“香龄，你不必将这些放在心上。你并非耽误了我。若非我没有想要分割家族与自己，我也不会选你、更不能娶你为妻。”
“我厌恶被家族当做牵线木偶。我是一个活生生的人，应当有自己的思想。我很庆幸，我的父母并不是彻底的迂腐，也庆幸我自己能有反抗的底气。”
“这都是我自己的选择。”闻君安拇指摩挲着她的脸颊，“为何娶你？…我爱你，所以想娶你，仅此而已。其他的任何斗争纠葛，都是我人生必经之路，即便没有你，我也不会去为了家族去接受一桩利益联姻。”
他搂着香龄的后颈，将她往怀里抱。
“香龄，突然想起来，我们之间还有件重要的事未曾完成。”
忽而，他松开手后退一步。
沈香龄不解地望着他。
“什么？”
他整理衣襟，神色紧张。将双手交叠举至额前，躬身后直起身来，庄重开口：
“沈氏有女香龄，姿容殊丽，蕙质兰心。万几之余，得尔忘忧，三千世界唯卿解语。我…”他喉咙滚动两下，挺直腰背，“谢家之子谢钰，欲与卿结两姓之好。”
“从今往后，不论沧海桑田、陵谷变迁，你…可愿同我生同衾死同穴，永不违背，有如皦日。”
闻言，沈香龄眼里泛起水光，嘴角漾起的弧度越来越深。她同样执礼相待，行礼后，双手交叠在腰间，柔声应道：“我愿意。”许是哽咽，她再度开口，“谢钰，我愿意。”
谢钰长长地舒了一口气。
他从不理所当然得认为沈香龄会一直陪着他，但只要她亲口说一句“愿意”，谢钰的心就会安稳许多。
他搂住沈香龄将她紧紧埋在怀中，恨不得将她塞进自己的骨血里，老实地待在自己心尖，哪儿都不许去。毛茸茸的碎发挠着谢钰的脖颈，有些痒。
谢钰用脸轻蹭着她的额头：“你还没问我呢？”
语气轻柔像是在讨要奖赏。
沈香龄抬头，她想站直却被谢钰牢牢圈住不肯让她离开。她只得顺从地偎在谢钰怀里，被搂得更紧。被迫在他耳边说缱绻之语：“谢家之子谢钰与沈家之女沈香龄乃…青梅竹马，天作之合。”
她望着谢钰身后的漫天霞光，一字一句道：
“惟愿，昼则凭栏画眉，夜则共剪烛红。”
“望卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。”
“誓求，人事多错迕，与君永相望。”
谢钰无声地微着张唇，香龄是把将来都许给他了…他无声地道了句好，将涌上的泪强力地咽下，嗓音微哑：“我何其有幸…”
言毕，眼尾泛起微微的红来。
百年来，穹隆的宫殿伫立在此处。尽管此刻被夕阳镀上暖色，但只要轻轻触碰就知它的冰冷彻骨——这份冰冷不是属于宫城本身，而是一旦入住这尊代表着权力之上的宫殿，那执掌权柄的人就意味着要同它一般。
它静静地望着相拥在宽大道路上的二人，就如同曾见证过无数次的同室操戈，朝代更迭，见过鲜血铺遍丹墀。
而那些堆金砌玉，生杀予夺，于相拥的二人而言，不过是过眼云烟。
在此时此刻，他二人都深感庆幸，在唯利是图的世俗上、在喘息之间，还能拥有那被世人视作“无用”却极其珍贵的爱。
突然。
“——宫门重地，站在那儿的是哪位大人？在宫中男女有亲昵之举乃是大不敬！需仅谨守本分！”
内侍尖细的声音骤然响起，二人之间的缱绻伤感顿然消散。
“都怪你！”
沈香龄慌忙间锤了下谢钰的肩膀，哪还有什么情意绵绵，他们脸上俱是慌张。就连一向沉稳的谢钰，都免不得瞳孔微颤，一时无措。
还是沈香龄退后一步，他才堪堪回神。
内侍走近认出是新科状元，倒是刹住责怪的话语，只稍稍告诫一番便放二人离去。
望着他们渐行渐远的背影，内侍不禁摇头失笑。
这夕阳下齐头并进的才子佳人让他不免有些艳羡，亲昵的背影走入黄昏的美景，像是在皮影戏里的影偶，只是戏折子里大多是痴男怨女，却这一对不知能否得个圆满。
只是……他们还没走几步，双手就不老实地牵在了一处。
内侍：“……”
——全文完——
作者有话说
第175章 大结局
