《念玉》韫珩

6、乱葬岗

　　翌日一早，萧砚尘带上有关此次边患的文书前往文极殿参加早朝。

　　大殿之上，百官见三皇子萧砚尘安然无恙地站在他们面前，都捏了一把冷汗，暗自庆幸这几日没与太子往来甚密。

　　“皇上驾到——！”

　　天盛皇帝萧承煦在太监孙公公的搀扶下出现在众人面前。

　　“吾皇万岁万岁万万岁！”百官皆行跪拜礼，齐声高呼。

　　“众爱卿平身。”萧承煦挥袖而坐，余光瞥见也同处大殿之中的萧砚尘。

　　臭小子，也是命大，被这么多人围剿也能全身而退，从小武功没白练。

　　“父皇，儿臣有要事禀报，事关此次边患实情。”萧砚尘上前一步，从袖中掏出备好的文书。

　　孙公公上前接过文书，将其呈予皇帝萧承煦。

　　萧承煦低头打开文书，其上记录的每一个字，都如新磨出的利刃狠狠扎入他的眼中。

　　“方通徳，看看你干的好事！”萧承煦抬手将文书砸在御史大夫方通德的脚下，大殿之中，众臣皆不敢作声。

　　方通德故作镇定，弯腰捡起文书，可看到其上记录的文字时顿时慌了神。三皇子是如何知晓此事的？

　　“你还有何解释，胆敢偷换边防战士的兵器！若非三皇子提前做了准备，后果不堪设想，你该当何罪？”

　　方通德见萧承煦面露厉色，握着文书的手出了汗，双腿发颤，扑通一声跪倒在地，“陛下，老臣冤枉啊！老臣并不知晓此事，还请陛下严查，还臣清白啊！”

　　“冤枉？方御史是说我故意陷害于你吗？”萧砚尘漫不经心地问道，面上带着一丝讥讽与不屑。

　　“老臣不敢。”真是麻烦，又惹上这活阎王。方通德抬手擦了擦额头上冒出的冷汗，信誓旦旦地说道：“陛下，您给老臣三日，就三日，老臣定当查个水落石出。”

　　“那朕便给你一次机会，朕倒要看看究竟是谁如此胆大包天。”萧承煦摩挲着拇指上的扳指，声音冷得像要把方通德冻穿。

　　“此番尘儿又立战功，想要何赏赐，父皇都答应你。”萧承煦转而面向萧砚尘，一改面上的冷色。

　　“保卫国土是儿臣职责所在，为父皇分忧也是儿臣之幸，儿臣不要赏赐，只求国泰民安，父皇身体康健。”

　　“好啊，真不愧是朕的儿子，天盛的三皇子！”萧承煦心中甚是欣慰，连连开口称赞。

　　早朝已过半，萧承煦才发觉大殿之中不见太子萧语年的身影。

　　“太子呢？那逆子又跑哪去了？”萧承煦眉头紧皱，语气大为不悦。

　　孙公公心中一惊，上前低声耳语道：“陛下，太子近来又纳了几房妾室，已好几日未出屋了。”

　　“罚太子禁足一月，凤仪宫月俸减半，让皇后自己瞧瞧她教的好儿子。”

　　“奴才遵旨。”

　　“今日早朝便到这吧，朕乏了，三皇子留一下。”萧承煦说罢便转身退出朝堂。

　　方通德起身扯了扯衣前的褶皱，狼狈不堪地走出大殿，平日与他交好的几位大臣时不时瞥上一眼，也不敢上前搭话。

　　一群见风使舵的老狐狸，现在知道避嫌了？方通德甩袖愤愤离去。

　　“父皇，您找儿臣何事？”萧砚尘随萧承煦来到御书房。

　　“尘儿，坐，陪父皇聊聊。”萧承煦坐回那龙纹木椅，仿佛被卸了力，面上只剩下疲惫。

　　“伤势如何了？”

　　“儿臣无事，父皇不必忧心。”

　　“那便好。”

　　“尘儿，你当真无意于这皇位？你也知晓，你那太子皇兄荒淫无度，胸无点墨，难堪大任，而你却与他不同。”萧承煦转身接过孙公公奉上的茶盏，浅浅抿了一口。

　　“父皇，儿臣恐也难担此重任，太子皇兄不行的话，还有五皇弟，儿臣可以在旁辅佐。”

　　“父皇要是没别的事，儿臣就先告退了。”说罢，萧砚尘便弯腰退出御书房。

　　“臭小子，你是想气死朕，一说到皇位的事就扯那些无关紧要的。”萧承煦将手中茶杯重重扣到桌上，也不知再说些什么。

　　“陛下，莫气坏了身子，三皇子年纪尚轻，许等他再成长些，便会懂得您的良苦用心了。”孙公公上前扶起茶盏，轻声劝道。

　　“但愿如此。”萧承煦背靠龙椅，抬手翻了翻手掌，看着自己日渐消瘦的身形陷入沉思。也不知朕还能否撑到尘儿羽翼丰满之时。

　　他起身站到窗前，大雪过后，园中尽是寂寥之色。

　　“叫御膳房备些时兴的糕点，摆驾映月宫。”

　　“奴才这便去吩咐。”

　　“娘娘，陛下来了。”戴嬷嬷上前就要扶起正在桌前做着女红的许瑾。

　　“瑾儿不必行礼。”萧承煦将食盒放于圆桌之上，随后又在许瑾身旁坐下。

　　“陛下，您怎么来了，妾身听闻近日陛下事务繁忙，可是遇上了什么烦心事？”许瑾将受伤的那只手往袖中缩了缩，关切地询问道。

　　“无事，朕只是想来看看你，身体如何了？”萧承煦抬手打开食盒，将各色糕点摆在桌上。

　　“已无大碍，御医说再服用两日汤药便可痊愈。”

　　“那便好，待会朕再差人送些补品过来，中毒并非小事，还需好好休养一番。”

　　“多谢陛下。”

　　又是多谢，萧承煦心中泛起一丝酸楚，但嘴角仍费力扯出笑容，二十年了，他们之间的关系仿佛永远只能停留于相敬如宾。

　　“妾身瞧着陛下近日消瘦了许多，陛下还是要多保重身体，事务再繁忙也不可忘记用膳。”

　　“好，朕会注意身体的，瑾儿你先好好休息，朕还有事就先走了，过几日再来陪你。”

　　“恭送陛下。”许瑾放下手中的针线，起身对着萧承煦离去的身影行了一个礼。

　　“娘娘，三殿下遇刺与您中毒之事不同陛下诉说吗？”戴嬷嬷扶着许瑾坐到软榻上。

　　“陛下自会定夺，何须多嘴。”

　　“啪——”瓷瓶撞击在地，眨眼的功夫便四分五裂。

　　“本宫才是皇后，为何陛下却独宠许瑾那个贱人，如今还要苛扣本宫的月俸，甚至还要软禁本宫的年儿！”皇后方岫澜怒目圆睁，潮红满面，抬手将近处珍奇异宝尽数摔打在地。

　　凤仪宫中摔打怒骂之声经久不绝，众宫女俯身跪在地上，瑟瑟发抖，不敢出声。

　　“娘娘，您消消气。”魏嬷嬷上前拉住方岫澜，却被其推倒在地，瓷器碎片扎入手掌，顿时鲜血直流。

　　“别碰本宫！”

　　魏嬷嬷强忍疼痛从地上爬起，“娘娘，老奴有一计，不知当不当讲。”

　　方岫澜口干舌燥，喘着粗气坐回榻上，欲伸手拿茶杯，这才发觉方才茶具也被自己摔碎在地。

　　“墨画，还愣着做甚，还不快去给娘娘煮茶备点心。”魏嬷嬷转头呵斥还跪在地上不做动弹的宫女。

　　“是，奴婢这就去。”墨画急忙从地上爬起，没走几步便被一地狼藉绊倒在地。

　　“莽莽撞撞像什么样子，拖下去，乱棍打死。”方岫澜盯着面容清秀的墨画，眼底暗流翻涌，看不出情绪。

　　“娘娘，娘娘，饶命啊，墨画知错了。”墨画面上满是惶恐，泪水在眼眶中打转。

　　“娘娘，墨画还只是个孩子，没规矩，您手下留情，老奴回去一定好好教训她。”魏嬷嬷跪在方岫澜脚边，苦苦哀求道。

　　“既然魏嬷嬷都发话了，那······本宫就留她一具全尸。来人，拖下去。”

　　两个宫女上前扭住墨画的胳膊，面无表情地拖着她往外走。

　　“娘娘，娘娘！······”墨画拼命哭喊挣扎着，她才十三岁，还不想死，娘亲和弟弟还在宫外等着她呢。

　　木棍一下一下落在身上，发出沉闷的声响，墨画眼中的光亮逐渐暗淡。

　　娘亲，好疼。

　　行刑之人庄九上前探了探她的鼻息，面不改色地说道，“死了。”这个月都第几个了，也不知犯了什么大错。

　　“娘娘，墨画死了。”宫女青柳上前来报。

　　“呵，是吗，本宫看她方才嗓门这么大，还以为能撑个一两个时辰，竟这般容易就死了？”方岫澜捻起碟中一块栗子糕，左右端详一番，冷冷开口。

　　“丢到城外乱葬岗，本宫一想到她方才的眼神就觉得恶心。”方岫澜皱了皱眉头，将栗子糕丢到碟中。

　　庄九用草席将墨画裹住，又将其掩在干草下，驱着板车出了城门，将她放于离乱葬岗不远的一所客栈附近。随后他扎了一个与墨画身形相似的草人，用草席裹住，丢到乱葬岗的一处。

　　生死各有定数，我也只能如此了。下辈子投个好胎，别再进那虎穴深渊了。

　　“快到京城了，现下天色已暗，我们先找客栈住下，明日再进京。”姜云凌拨开车帷，看了看外面，开口说道。

　　马夫驱车驶至附近唯一一家客栈，姜梨清一行五人各自从前后两辆马车上下来。

　　夜空中，一弯明月被乌云遮住光辉，四下无人，寂静无声，只有客栈门前的灯笼闪着微弱的光。

　　“小姐，奴婢怎么感觉这里阴森森的？听说这儿附近有一个乱葬岗，奴婢有点害怕。”锦书走到姜梨清身旁小声嘟囔道。

　　“怕什么？”姜梨清无意间瞥到树下有一个浅色的东西抽动了几下，她以为是因为天色太暗，自己有些失神。

　　她抬手揉了揉眼睛，定睛一看，树下的那个东西确实在动。

　　“锦书，你看，树下好像有什么东西一直在动。”姜梨清指了指不远处的那棵树。

　　锦书顺着姜梨清指的方向望去，“小姐，您别吓奴婢······啊！鬼啊！”

　　“哪有什么神神鬼鬼，我们叫人去看看。”姜梨清拉住锦书，连忙安抚道。

　　“发生何事了？”陆曜华、陆思珩与姜云凌三人被锦书的尖叫声吓了一跳，连忙走到她们面前。

　　“那棵树下有什么东西一直在动，女儿就想着是否要找人去看看。”姜梨清又抬手为他们指了指方向。

　　陆思珩转身进了客栈，出来时，与一个店小二各提一个灯笼。