《烬烛照千魂》羚爻

4、魂锁青河镇 夙漤凪回青

　　契约的余温还在腕间灼烧，夙漤凪盯着掌心逐渐淡去的金色符文，耳边回响着黑袍老者最后的警告。寒风裹挟着细雪掠过祭坛，她握紧母亲留下的白瓷烛台，转身朝着雾气弥漫的青河镇走去。此时的她尚未察觉，自己正一步步踏入比祭坛更阴森的牢笼。

　　踏入镇口时，夕阳的余晖被厚重的云层吞噬，整条街道笼罩在诡异的昏暗中。往日热闹的集市寂静得瘆人，歪斜的货摊倾倒在地，腐烂的果蔬上爬满黑蝇，散发着刺鼻的酸臭。夙漤凪踩着满地狼藉前行，忽然听见木板吱呀作响。她猛地抬头，只见肉铺的门帘被掀开，王屠户的身影从阴影中浮现。

　　“囡囡，来帮叔个忙。”王屠户咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙。他的围裙上血迹斑斑，手中的屠刀还在往下滴着黑血。夙漤凪后退半步，左眼的青光骤然亮起——在她眼中，王屠户的身体里竟缠绕着数不清的锁链，正将他的魂魄往地下拉扯。

　　“别过来！”夙漤凪举起烛台，残烛瞬间燃起幽蓝火焰。王屠户却突然暴起，挥着屠刀扑来，嘴里发出非人的嘶吼。烛火化作锁链缠住他的手腕，可那些锁链刚一接触王屠户的皮肤，就被他体内涌出的黑雾腐蚀殆尽。

　　千钧一发之际，一声清脆的铜铃声从巷子深处传来。王屠户的动作突然僵住，黑雾如潮水般退去，他眼神恢复清明，看着手中的屠刀，惊恐地跌坐在地：“我...我这是怎么了？”还没等夙漤凪问出什么，王屠户的瞳孔突然扩散，脖颈处浮现出金色符文，整个人瘫倒在地没了气息。

　　夙漤凪冲到他身边，发现他胸口插着半枚破碎的青铜铃铛。记忆突然翻涌，她想起小时候曾见过王屠户的妻子戴着相同的铃铛——那是他们成亲时的信物。

　　循着铜铃声，夙漤凪来到镇西的破庙。庙门虚掩着，里面传来孩童的哭声。她推开门，眼前的景象让她毛骨悚然：十几个镇民跪坐在地上，脖颈处都缠着发光的锁链，锁链的另一端延伸向神龛。神龛上供奉的不是神像，而是一座缩小版的青铜祭坛，祭坛中央悬浮着与她掌心相似的符文。

　　“姐姐，救救我们...”一个熟悉的声音传来。夙漤凪定睛一看，小蝶被锁链吊在半空，眼神空洞无神。就在这时，祭坛突然发出刺耳的嗡鸣，所有锁链开始剧烈收缩，镇民们发出痛苦的惨叫。

　　夙漤凪举起烛台，念出在祭坛上看到的咒语。白瓷烛台爆发出耀眼的光芒，与锁链的金光激烈碰撞。在光芒中，她看见地下深处埋藏着无数发光的锁链，如同巨大的根系，将整个青河镇牢牢捆绑。而在锁链的尽头，隐约可见黑袍老者的身影，正端坐在棋盘前，落下一枚新的棋子。