《烬烛照千魂》羚爻

3、钟鸣鬼契 夙漤凪深入

　　祭坛四周的雾气浓稠如化不开的墨，夙漤凪踩着沾满苔藓的石阶上前，每一步都似踏在绵软的腐肉上。青铜钟表面刻满与她掌心相似的符文，锁链垂落地面，在泥土里蜿蜒成狰狞的巨口。当她距离钟身只剩三步时，钟声毫无征兆地响起，嗡鸣声震得她耳膜生疼，左眼的青光剧烈翻涌。

　　无数半透明的人影从地底钻出，皆是夙氏女子的模样，她们脖颈处缠绕着发光的锁链，眼神空洞如死灰。“快逃...”其中一位红衣女子突然抓住她的手腕，皮肤冰冷刺骨，“这是神罚之阵，我们的魂魄被困在此处，世世代代...为神明守阵...”

　　话音未落，锁链突然暴起，穿透红衣女子的胸口。她的魂魄在剧痛中消散成点点荧光，融入青铜钟内。夙漤凪后退半步，却撞进一团黑雾里。黑雾凝聚成面容扭曲的恶鬼，利爪直取她的咽喉：“敢窥探神之棋局，就拿你的魂魄来献祭！”

　　千钧一发之际，怀中的白瓷烛台自动飞起，残烛燃起幽蓝火焰。夙漤凪鬼使神差地念出一串陌生咒语，火焰化作锁链缠住恶鬼。她这才发现，烛台底部不知何时浮现出新的纹路——竟是与青铜钟符文互补的卦象。

　　“原来如此...”虚空中传来苍老的叹息，祭坛四周的雾气突然凝结成冰。一位身披黑袍、面容模糊的老者从钟内走出，他手中握着刻满星辰的棋盘，“夙氏血脉果然没让我失望。当年我等神明设下千年棋局，就是要借你们的阴阳眼，镇压妄图颠覆两界的邪祟。”

　　夙漤凪握紧发烫的烛台：“那我父亲...还有镇民们...”

　　“不过是棋局中的弃子罢了。”老者轻描淡写地挥袖，青铜钟再次发出轰鸣，地面裂开缝隙，无数锁链破土而出缠住她的脚踝，“现在，该由你继承先祖的使命，成为新的守阵人。若不从...青河镇的百姓，都会化作厉鬼，永世不得超生。”

　　锁链越勒越紧，夙漤凪感到魂魄都要被扯出体外。她望着祭坛外被黑雾笼罩的青河镇，突然想起母亲临终前的眼神。颤抖着举起烛台，火焰与青铜钟的符文共鸣，一道金光冲天而起。在光芒中，她与老者签下无形的契约，而这契约的代价，是将自己的余生献祭给这场永无止境的神明棋局。