《明秀折金枝》破铜烂铁金水

8、画舫 回身把店内

　　回身把店内透气的小窗勉强推开条缝，“看，就那几个。”他将店外隐在人群里的几个“尾巴”依次指给黎明修。
　　身后没有预料中的声音，他疑惑回头，“怎么了？”

　　他一脸轻松，把“绝食了两天”说得轻描淡写。
　　如果不是黎明修曾深切体会过什么叫无穷无尽的饥饿，还真会跟着他的话将此一笔带过。
　　她的视线落在他因这沉默而不知所措搅动衣角的手上，脸上很快恢复了她惯常有的表情，看到他紧紧抿住的嘴，终于还是抬起手，轻轻拍了一下他的肩膀。

　　蒋天时控制着自己的呼吸。
　　他不想在新朋友面前流露出太多委屈，显得自己脆弱而娇气。抬眼想说些什么，好让对方不要有负担，正撞进黎明修专注的目光里。

　　她的眉心微微皱着，他后知后觉，自己新交的朋友好像在心疼自己。
　　他不知道该如何回应这种心疼，下意识想要躲开这种目光，只是身子却像定住一般，只有袖中的手，瑟缩了一下。

　　“两位公子！我们家掌柜娘子让我来给二位添个茶。”店伙计热情的端上一小壶茶喝两个茶杯，向他们走来招呼。
　　黎明修自然地收回手，还是那个亲切模样，回应道，“替我谢谢掌柜娘子。”
　　董家店铺的掌柜娘子是出了名的会做生意。
　　她为这位掌柜娘子的体贴周到而感到钦佩，笑着把伙计倒好茶的茶杯接过来，“今儿不多买点都辜负掌柜的好意了。祝咱家生意兴隆。”
　　她举起茶对店里拐角屏风后若隐若现算账的掌柜娘子遥敬一杯。

　　蒋天时还愣在原地，分神想到，原来没有笑容的黎明修，眸色深深，眉如远峰，俊秀而淡漠，看起来并不像一个温和的人。

　　“公子客气。承您吉言了。”伙计应完转身进去，不忘扭头招呼道，“您有事儿喊我一声就行。”

　　他这一打岔，让蒋天时回过神来，心下松口气，和黎明修一样，唇边挂上了一抹自在的微笑。
　　许是今天在铺子里盘桓的时间过长，黎明修下意识多看了两眼地板，总觉得哪里有些不一般。
　　蒋天时顺着她的眼神落在地面，好奇问道，“明修，你看什么呢？”

　　一家经营点心，店里人来人往的商户，怎么会不计成本的用木板铺地？毕竟，水袖湖附近商户除非陌春坊那边特殊需要，大部分都还是石板铺地，经久耐用。
　　“没事。”
　　她笑了笑，咽下心中奇怪，看向蒋天时，“不知时予兄今日可还有安排？不如与我一同出游，也好让我略尽绵力，带你领略一下江都的风物人情。”

　　蒋天时摸不清内心乍起的欢欣所为何来，只是尽快的答应着，只怕答应晚了内心就打起退堂鼓来。
　　黎明修猛然凑近他耳边悄声说道，“想不想把跟着的‘尾巴’甩开？”
　　问完后即刻拉开距离，朝他伸出一只手，看着蒋天时，目光灼灼，烫得他的耳尖霎时染上一抹红晕，糊里糊涂把手中的点心匣子交了出去，乖乖点头。

　　得到他的回应，她浅笑一声，把伙计叫来，在其耳边说了几句。说完后，把点心匣子顺势塞到其怀里。
　　蒋天时看她安排，虽然不知道吩咐了什么，心却已经跟着激动起来，在喉间“砰砰”跳着。

　　黎明修看向外面，确定好几个‘尾巴’所站位置，回身笑道，“准备好了？”
　　“跑!”
　　熟悉的一声轻喝响在耳边，蒋天时被黎明修拽着冲向外面，注意力全在指尖与对方飘起的发丝上。
　　心已经飞扬在风中，他想，原来和朋友在一起，连风都不流连人，潇洒自由。

　　黎明修带着他从董家铺子作势要逃，果然引起那几只“尾巴”的注意，紧盯着两个人追逐起来。

　　水袖湖，说是湖，其实连湖边四街八巷、亭台楼阁、画舫石舟都包括其中。认真逛起来，一天是怎么也逛不完的的。
　　黎明修刚到江都时，就是在水袖湖讨生活的。
　　那几个人自然是比不上她熟悉此地，七拐八拐，就迷失在街头巷陌，只能抓抓脑袋，叹气四散。

　　待终于在一条有着几堵矮墙的小巷子深处停下后，发现已经甩开他们，蒋天时的心如飘云端，比夏日里一碗冰镇梅子汤还要叫他舒心畅快。
　　他半弯下腰，手撑双膝，气喘吁吁，看黎明修气息不乱，长身而立，心底暗自羡慕。

　　半晌，他喘顺了气，站起来笑道，“没想到，你看着单薄，身子却并不文弱，真厉害！”
　　“接下来，咱们去哪儿呀？”
　　他左看右看，也没看出究竟身处何处，说到底，连他自己也绕晕了。
　　心里却是难得自在。

　　黎明修在旁边倚墙立着，抱臂而笑，“你想去哪儿？”
　　和她含笑的目光一对上，他目光灼灼，也笑道，“但凭小黎秀才做主。”
　　“好。”

　　跟着黎明修前行又绕道，蒋天时才发现，原来，矮墙后没多远就是董家铺子的后门。
　　这附近，算是那些摊贩店主拖家带口的居住之所。怪不得巷子窄深繁杂，想来也是为了给红火生意腾处地方。

　　“哎，对了，点心呢？”他看到董家铺子的后门，才想起来问。
　　“寄放在铺子里了。”黎明修补充，“我带你逛逛，手里提着东西反倒不美，索性逛个痛快，在铺子打烊前去拿便是。”
　　“说的也是。”这样一来，还可以不让明修出现在蒋之北的视线里。
　　他私心里并不想让蒋之北注意到黎明修，虽然，可能也逃不脱蒋之北的视线。但，能晚一会儿是一会儿。
　　蒋天时承认，他很擅长逃避和欺骗自己。

　　拐过一条小巷子，巷内几户人家木门虚掩，原是几个上些年纪的妇人从家中走出，一起聚在巷头小桥树下沿河处择菜闲聊。
　　江都的女子，都偏爱银饰、花朵做装饰，布衣绫罗，颜色也都素净淡雅。即便几位妇人中有老有少，依然带着江都本地人特有的秀气伶俐。
　　她们干着琐碎的活计，头上簪着或多或少的茉莉花，给人一种无论日子好坏，都将一腔灵巧心思尽付生活的柔韧感。

　　蒋天时哪里见过这样的风土人情，一时便看住了。
　　黎明修也并不催促，于一旁静静陪着。

　　“你这通心菜在哪买的，好新鲜哇。”
　　“是吧？这个季节就是吃它的时候，差不多都蛮新鲜的嘞。”
　　……
　　两人站在她们身后，听几个人从时令果菜到家里的生计花用，再到近日街面巷道的新闻趣事。话里话外那股鲜活过日子的精神气质，随着她们高低起伏的闲聊声充满整个小巷，沾染得附近空气都变得认真动人。
　　蒋天时痴痴立在一旁，仿佛无端闯入一场梦里。

　　“哎！对了，老黄家那小子丢了！好像是被拐子拐走了，这几日，两口子都急疯了。大伙儿可得小心些。”
　　“真的？怎么这么不太平……”
　　黎明修本来还在对着路旁的朵朵小巧蓝花发呆，听得这几句话，忽然站正，拧眉思考。
　　案子不仅没破，竟然还在频繁发生？怪不得一向稳健的吴山，匆忙成那样。
　　究竟什么情况？

　　她静心思量，抬眼看向好像对一切并不知情的蒋天时。盘旋在他身上的目光，在细碎阳光下，沉如静璧，幽幽难测。
　　各方势力前后涌入江都，蒋家究竟在其中扮演着什么角色？

　　眼见几位妇人娘子收拾好菜篮起身要走，两人默默离开。
　　黎明修有意带着蒋天时去坐画舫游湖，便领人朝画舫附近的渡头方向，拣着小路窄巷，闲逛而去。

　　“时予兄好像对刚刚几位娘子的闲聊特别感兴趣？”黎明修看向身旁并肩而行的蒋天时。
　　“嗯。就觉得不一样。”他抬起头，仿若还在回味。
　　“不一样？”
　　“就是，感觉很确切，也很自由。”一种在世上找到了自己落脚之处的笃定，令他心向往之的笃定。
　　“确切……”心口被这个词烫了一下，她放慢了脚步。

　　天地辽阔，她和身旁这人，一个失去双亲的流浪儿，一个有家似无家的工具人，不都是无根浮萍、失线纸鸢。

　　有风拂过，带来湖水潮气，落在脸上，一瞬间，她以为自己还是那个在街面上走来走去的小孩，茫茫然不知归处。
　　向往吗？那种与世间有着确切联系的感觉……

　　“画舫！”
　　蒋天时的注意力被破水而来的画舫吸引，他惊喜叫道。
　　呼喊声打断了黎明修心内升起的、连她自己都好久不见的空茫，视线随着他伸出的手望向湖面，才惊觉两人已经从小路走到水袖湖画舫停泊处。

　　一艘雕花彩绘、飞檐翘角皆备的画舫，在两人眼前微微晃动着停下，直至水面平稳。
　　舫上侍女小童纷繁走动，有异色轻纱帐幔围于其上，纱随风动，舫停纱落。

　　江都特别之处，在于有一条大河自北至南穿城而过，湖水之地颇丰茂，且四个城门有两处是渡口，城中又有大小渡口无数，船舫与马车，民用之几乎对半，交通不可谓不便利。
　　此间经济繁华不消说，它更是四大氏族之一的徐家的故乡。
　　徐家以诗书文才名留几世，故，连带着江都也文风兴盛，是以，百姓耍乐娱戏者，极繁也。

　　画舫便是基于此制作经营的。
　　既可招待亲友，又可通宵大宴宾客；包下一支画舫游湖，既可赏景又私密自在。且舫上可招乐伎或戏子在席间演乐歌唱。
　　论风雅别致，再无胜者。

　　黎明修正向蒋天时仔细介绍这江都特色。
　　只见又一艘画舫漂来，比之前这个愈加华丽耀人。
　　远处还有一行人渐近这渡口，定睛一看，原是吴山带着一众捕快匆匆而来。