《明秀折金枝》破铜烂铁金水

16、自白

　　在榻边看完书已经四下安静。
　　烛火摇动间，黎明修在房里的书桌前坐下，拿起于夫人新寄过来的信，问道：“这是今天刚到的？”
　　乐画守着黎明修在桌边小几上坐着打络子，闻言抬头回道：“正是呢。蒋公子到府里那会儿正好送来，怕他撞见问，我就从乐书手里先接过来，叫乐琴送来您房里。”
　　“你倒是反应快。不过这会子天又黑，烛火到底不如日光，你不如白日做针线？”黎明修没有先打开看，却走到乐画旁边细瞧她手上所忙之事，“原来是在打络子，给什么打的？这样着急，摸黑也赶着做。”
　　闻言，乐画一笑，“不是您说明玉小姐长大了，眼看生日快到要添个像样不俗的首饰，前些时间您寻了块白玉，叫人打只玉钗，您好在生辰的时候，送给明玉小姐。后来又吩咐我说，玉钗要是好了，就给您说一声，还说这是最要紧的事儿呢？公子自己倒忘了。”
　　“对对对，确实一时忘了。我记得那块料子不算小，还说若有剩余，给我自己再磨个平安扣托你给我打个配套的络子是吧？”
　　“对呀，也是今儿得的消息，送来的人说已经打好了，我也看了看，确实弄得不错。就给您收库房了，等您回头白日里有空的时候过眼呢。”
　　说到这，乐画冲着黎明修举起未成的络子，“喏，这不就来活啦？”
　　看乐画放下胳膊，一双细腻玉手来回穿梭，黎明修不好意思地摸摸鼻子，“难为画姐姐你对我们这样用心。回头得空给你带好吃的回来。只是也不急这一日半日，夜里做活实在费眼，你还是白日里再忙活吧，好不好？”
　　黎明修温言好语，换乐画不好意思起来，可机会难得，还是趁机说出心中盘桓多日的想法，“公子如今跟大人似的，我也不好强撑，辜负公子好意。只是还有一问，望公子不要嫌我托大僭越才是。”
　　“何出此言？”
　　乐画抬头深深地看了黎明修一眼，又垂下头干脆跪在他脚边，“我自知是夫人派来服侍公子兄妹的，本没有说话的余地，也知道人生在世不要追根究底为好，可与公子兄妹相处着几年，我知道公子的为人，比世上许多人都有心，待我们这些丫鬟小子也都极好，所以忍不住想说。
　　不知道公子心底执念为何，对如今日子亦或是来往人物总是淡淡的，只有明玉姑娘能让公子心神有动。公子素日不爱什么玉石装饰，也甚少张嘴要什么玩意东西。
　　如今，忽然要一个与姑娘配套的平安扣，加上之前也总是对明玉要求颇高，担心其后半辈子的样子，我想问的是，公子是否要将平安扣作一个念想留给明玉姑娘？”
　　念想这个词说得委婉，其实，乐画想说的是“遗物”。
　　只见她开始还说得艰难，后面则有些一吐为快的意思，黎明修的心忽地悬空又落下，也没了动作，只是站在乐画身边不发一言。
　　惊讶犹如灯花在脑中爆开。
　　惊讶于乐画的敏锐，惊讶于乐画的直接。
　　黎明修下意识想摸腰间的玉佩，等手指攀向腰间时才发现，自己已经换了一身常服，并无配饰在腰间。
　　“我知道公子向来不是眼里无人的轻狂性子，又惦记着素日里公子对我的照顾，所以如果公子心里有什么不如意，只要能帮上公子，乐画愿意尽绵薄之力。”
　　乐画重新抬起头，那张熟悉面孔上不再是往日的温柔而是藏不住的担忧。
　　黎明修也没有想到第一个发现自己仍然心有死志的会是乐画，沉思良久，还是将乐画扶起来，“姐姐怎么突然这么想？要不是夫人心善，我和明玉还在外面无家可归。
　　自入府以来，府里的桩桩件件，哪一样不是姐姐费心，我和明玉也托赖姐姐教导如今才有些像样。还未报答夫人的恩情，放着好好的日子不过，我还要如何？怕是姐姐太过担心我，有些想左了吧。”
　　乐画看黎明修说得恳切，除否认之语外再无它言，自知也不好再说下去，便顺着黎明修搀她起来的手借力站起，“原来如此，那是奴婢想左了。还望公子好好地保重自己。也谢公子不追究奴婢的妄言。”
　　乐画深知夫人要求，府内即便大丫鬟四人也尽量不贴身服侍黎明修，所以只是细心把床铺好后就退下了。
　　黎明修坐在书桌前，等乐画出去，才放下那封未拆的信，拿签子把烛火挑得更亮，自顾自出神。
　　除了明玉，在世上自己已经没有亲人了，自己以寒门之名应夫人要求参加科举甚至以后可能踏入官场，且不说一定能考中，就说如今世家豪族之强，连皇室众人在世家前也要低首，谁不知以前做官都是世家推举，这科举之制也不过才开几年，到了金銮殿上，没有世家背景，未必被选的中，就算自己幸运得公主托举，一个冒充男人做官还没有家族的女子，真正的结局也未必多好，人活着不过是利来利往，互相倾轧罢了。
　　还有，自己眼见着长大，到时候身形可以刻意改变，嗓音可以故意压低，月事可以靠药暂时遮掩，但这些终归不是长久之计……
　　虽然自己无甚意趣，苟活至此，一是为了将明玉养大，二就是为了报夫人的救命之恩听她安排。
　　静思己心，不过是浑浑噩噩混日子。
　　这世上女子多苦难，但是到底自己还算其中有些幸运的。
　　蒙上天怜悯，还将幼时有“一语之恩”的恩人送上门来，等帮他躲了这一劫难，与他也就缘分尽因果了。只等自己一步步考入京都，按夫人安排踏入官场，到时候，明玉已经长大，有了傍身的能力和银钱，自己是死是活也就随天认命了。
　　一眨眼，蜡烛已经燃半，黎明修放下挑火签子，想到眼前青争、柳娘的案子，罢了，世上女子多不易，自己还是趁现在有机会能帮一人是一人，能帮一点是一点就是了。
　　黎明修站起来踱步，反正，以前也不是没有寻死过，既然没有死成，就活着吧。
　　还是把于夫人的信封拆开看了看。这次又多了些新话，原来徐家的公子查出四年前的江都拐卖人口案，案子背后似乎另有隐情，夫人不放心，让黎明修彻查。
　　这徐家是夫人选中的人家，只是不知道，时过四年又想起来调查旧事，真的是出于对夫人的衷心吗?
　　看信纸在瓷碗里燃烧殆尽，黎明修躺上床，只是心思流转，辗转翻身，难以入睡，最后模糊听见不知几声打更，才沉沉睡去。

　　蒋天时睁开眼睛，看天光大亮，知道时辰不早，急忙起来收拾自己。看桌前放着一套新衣服，穿上身后大小合意，微微一笑。急忙去花厅寻黎明修。
　　到了花厅，只见乐琴、乐棋两个丫头在布置饭菜碗碟，不见黎明修，便问道，“两位姑娘可知明修去哪儿了？”
　　“蒋公子别急，我家公子一会儿就过来。”回话的是乐棋，是个爱笑的姑娘。
　　她这么抿嘴一笑，倒显得蒋天时一时半会离不开黎明修似的，纵然蒋天时不觉得和黎明修有什么，也不好意思起来，就往门外走去，心说散会儿步等着黎明修。
　　谁知迎头一看，黎明修正大步流星地迈入厅中，真是芝兰玉树，就那样撞入蒋天时眼里。
　　“怎么站在这儿呀？可是在等我？”黎明修问向蒋天时，看他不知为何耳朵泛红，支支吾吾的，有些奇怪地多看几眼，又朝厅里走去，“乐琴，可是乐棋又笑话人了？”
　　没等站在一旁的乐琴说话，乐棋先笑开了，走到黎明修面前行个万福，接着笑道，“公子这话说得，是不相信我了，只去问乐琴。
　　等黎明修和蒋天时坐下后，一面盛起一碗汤递给黎明修一面笑道，“您难得带个朋友回来，我们只有高兴的份，怎么会欺负蒋公子呢？”
　　“府里的这几位姑娘，虽然明面上是领薪做事的，但也是陪着我和妹妹一同长大的，性子是要活泼些，时予兄你可别见怪。”
　　听乐棋说完，黎明修大概猜到她可能是说了些什么或者是笑了笑，才让蒋天时这样害羞。
　　乐棋这人，平生没有别的爱好，唯有一癖好，大概就是爱收藏些美男子互相亲密的图册。那图册黎明修也撞见过，确实画的栩栩如生，叫人看了面红耳赤的，有些意趣。
　　所以，难得看黎明修有个略显亲密的、容貌较好的同伴，克制不住的开个玩笑，也能理解。
　　看蒋天时强装镇定的模样，黎明修也觉得有趣，让乐琴给他也盛了一碗百合汤。
　　“昨夜休息的如何？跑了一天，恐怕浑身乏累难耐吧？”黎明修看蒋天时注意力被汤吸引，顺便就岔开了话题。
　　蒋天时本来想问今日怎么没早早起来去衙门，被黎明修这么一打岔，确实也忘了想问的。
　　“睡得很好，府里人很是贴心。”蒋天时咽下口中的汤忙回道，“这身新衣服很合身，想来是你府里人准备的，府里人待我这样用心，这都是多亏明修你的安排照顾。我都不知道要怎么感谢你才好。”
　　“时予兄别客气。你陪我到处奔波，探获案情，也是辛苦，这是你应得的。”
　　黎明修的目光划过蒋天时身上的衣服，看他与自己今日穿的颜色差不多，只是花纹有所不同，看起来确实处处合适妥帖，又落在蒋天时的脸上，笑道，“快不要客气，等用完膳，今日还劳你陪我再到处跑一遭呢。”
　　“哦？可是有了那个毛贼的消息？”
　　看蒋天时反应得尚快，黎明修也不卖关子，“正是。”
　　“不知具体去哪儿呀？”
　　“淮花街。”
　　萧棠所居之所。