《悦卿》亦归不寻

8、相谈甚欢

　　国师殿一侧的平安殿中，因秋怜的突然出现，周遭的暗卫皆是皱眉，枯鸾将这一变化收入眼底。

　　“陛下命我护卫枯家小姐，你可是枯鸾？”

　　秋怜不在乎那些虚礼，她打量着平安殿中的人，最后将目光放在了枯鸾身上。

　　“难怪需要人保护，你这身子骨……”

　　秋怜摇了摇头，她原本以为靖南大将军的女儿，该会几分武功才对，今日一见与寻常的官家小姐也没什么区别。

　　“执令院很忙，你在宫中有人护卫，也用不上我，若是要出宫，我自会跟上你，今日就算我来过了，若是没什么事，我就回执令院了。”

　　秋怜说完就要离开，仿佛只是抽空来了一趟国师殿，枯鸾刚想叫住她，秋怜已经飞身跃出了平安殿。

　　枯鸾以为秋怜是个省心的，所以孝恭帝才会让她来护卫自己，如今看来似乎不是这么一回事。

　　“秋怜她一直是这样的性子吗？”

　　“秋副使……向来如此。”

　　明面上的人都知道秋怜待谁都是这般，她向来口不遮言，想说什么就说什么，不在乎旁人是如何想的。

　　可是，如今这人给了她，枯鸾也不能什么都不做若是不了解这人的忠心，往后也是祸患。

　　“执令院在什么地方？”

　　枯鸾随口问了一句，四周的宫人皆是摇头，执令院持暗令，自然没人能知道具体地址。

　　即便是那位神秘的执令大人，也没人见过。

　　枯鸾如今信不过秋怜，日后也会防着一些。

　　突地一阵寒风吹来，枯鸾只觉着又冷了一些，倒春寒的季节也是奇怪，时冷时暖的。

　　她正要回殿加件外袍，凤坤宫的薛公公出现在殿外，看了她几眼，随后扯着嗓子高喊着。

　　“贵妃娘娘驾道……”

　　尾声拉的极长，似乎专门喊给她听的，枯鸾叹了叹，半个月没人打扰，她倒是忘了有明贵妃这么个人。

　　刚进宫时，明贵妃误以为孝恭帝对枯鸾有意，可是生了好大的气。

　　她今日的心情似乎很好，见谁都是笑着的。

　　明贵妃下了宫驾，微微抬手，一旁的宫女便扶了上去，她大摇大摆的走进国师殿，很是张扬。

　　“枯鸾见过贵妃娘娘。”

　　平安殿的宫人一道见礼，明贵妃很是满意的点了点头，“你们都退下，本宫要单独和枯鸾说几句。”

　　宫人听命离开，但那几个暗卫并无动作。

　　“你们不走，是怕本宫把她吃了不成。”

　　那些暗卫依旧未动，明贵妃面带不悦，同薛公公交代了几句，薛公公听命带着人离开，见此处只有明贵妃一人，暗卫才闪身退出了平安殿。

　　瞧明贵妃的态度不明，枯鸾静候着她表明目的。

　　明贵妃一副势在必得的模样，她随意打量了几眼枯鸾，浅浅笑了笑。

　　“虽不知陛下看中你什么，但这半月陛下竟破天荒的许我宿在乾元殿……”

　　明贵妃的语气没有显摆之意，更多的是惊讶陛下的举动，毕竟她以往想宿在乾元殿，孝恭帝总是不允。

　　“既然陛下待贵妃娘娘亲近，那娘娘来此有何用意？”

　　枯鸾不解她话中之意，明贵妃并没有生气，也没寻她麻烦，与初见那日很是不同。

　　明贵妃瞧着枯鸾的眸子，笑意更甚。

　　“我没什么特别的用意，不过是发现……”

　　明贵妃顿了顿，她捂嘴轻笑，接着又道：“本宫发现不寻你麻烦，陛下便对我出奇的容忍，有求必应。”

　　明贵妃招了招手，让枯鸾坐在一旁。

　　“陛下待贵妃娘娘情深，与枯鸾无关。”

　　枯鸾可不想参和帝妃之事，赶忙将自己撇干净。

　　明贵妃像没有听到似的，她今日来有自己的目的，她理了理贵妃袍，略带审视的看着枯鸾。

　　“日后多去凤坤宫坐坐，当然……你若是不来，我便来国师殿寻你。”

　　枯鸾颇为无奈，明贵妃怎么就盯上她了呢？

　　“你可别想着躲起来，本宫都能找到你。”

　　“我来京半月，只与陛下见过一次，贵妃娘娘应当知道陛下与我清清白白。”

　　明贵妃闻言，面上满不在乎，“本宫只想在陛下身侧相伴，你最好是配合一些，本宫心情好，不会为难你。”

　　明贵妃可是发现了，一旦她有寻枯鸾麻烦的举动或是话语，孝恭帝便会立刻遣人将她请到乾元殿去，将她留在身侧，以此限制她接近枯鸾。

　　当然，这只是明贵妃的猜测，她今日正是要验证这个猜测对不对。

　　“贵妃娘娘，在我这可不能等到陛下。”

　　枯鸾来了这些时日，孝恭帝都在乾元殿，其他地方他还末曾移步去过，若想陪在君侧，去乾元殿就好了，国师殿只有国师，没有陛下。

　　“谁说等不到……快了……”

　　明贵妃话音刚落，剑宗的崔永颢奔至平安殿。

　　“贵妃娘娘……陛下请您过去。”

　　枯鸾惊讶在原地，谁曾想陛下真派人来了。

　　明贵妃心中狂喜，起身时却是不情不愿的模样，“陛下有什么事，非得这个时辰让本宫过去，没看到本宫与枯鸾相谈甚欢吗？”

　　崔永颢微微一愣，他哪看到什么相谈甚欢，明贵妃别仗着秦家势力欺负人就是万幸了。

　　孝恭帝听说明贵妃带人去见枯鸾，便急忙让刚好在殿中的崔永颢去将明贵妃请来乾元殿，至于理由，孝恭帝倒是没说。

　　崔永颢随口胡诌了一句，“陛下说……想喝些参汤，若是贵妃娘娘能亲自送过去便更好了。”

　　崔永颢还担心明贵妃拒绝，再抬眸时，眼前哪里还有人影，明贵妃已经上了宫驾，根本没心思同他多言。

　　“咦？明贵妃怎么就走了？”

　　崔永颢望着宫驾走远后，上下打量起枯鸾，“她今日没有为难你？”

　　枯鸾轻声笑着，取来近处的外袍系上。

　　“贵妃娘娘不过是懂些争圣宠的法子罢了，未曾为难我。”

　　崔永颢不懂女儿家的心思，他四下瞧了瞧，没见到顾怀狸，他有几分失望。

　　“我大师兄呢？怎么不在国师殿。”

　　“他一早就去了汉越朝宫。”

　　汉越朝宫正是剑宗大典举行之地，顾怀狸今日去是为了护卫的布局，毕竟那日来的人中，有不少江湖人士。

　　孝恭帝的安危，不容有失。

　　“师妹，你想不想去汉越朝宫瞧瞧？”

　　“我能去吗？”

　　枯鸾的身份特殊，万一不许旁人去参观，又得原路返回。

　　崔永颢正要去向顾怀狸禀告昨日秦知臣的事，此人自从进了花楼，直到现在也没出来。

　　“师妹，你当然能去，汉越朝宫就在民生巷附近，为了方便百姓观礼，剑宗大典特意选在此地举办，昨日你和大师兄没去，我一人吃的可撑了。”

　　崔永颢一边说着，一边让国师殿的人准备车驾，他自个骑马无妨，但不能委屈了师妹。

　　待到皇宫外头，国师殿的车驾已然备好。

　　“师妹，你快些上马车，不能让执令院的秋怜跟着我们，她虽然脾气古怪，但陛下命她保护你，你出了宫，她一定会跟上来。”

　　“师兄认得秋怜？”枯鸾问道。

　　“谁不认识她呀！她那张嘴见了谁都不痛快，师妹你不知道，她出了名的得理不饶人，心直口快，没人说的赢她。”

　　崔永颢不愿让旁人坏了雅兴，待枯鸾上了马车，他赶忙驾车离开，生怕被人追上。

　　“这般急……是去投胎吗？”

　　马车刚离开，秋怜就出现在了皇宫门外，她抱着自个的佩剑，面上颇为不喜，刚要施展轻功跟上去，守宫门的守将朝着她拱了拱手。

　　“秋副使……秦将军有请。”

　　顺着守将指引的方向，秋怜面色转变，笑着朝着秦肆臣所在的马车走去。

　　她径直上了马车，让她颇为意外的是马车中除了秦肆臣，还有一人。

　　正是那位新上任的皇城司司首沈迁越。

　　“秋怜，已过了半月，你查的如何？”

　　秋怜一改对谁都爱搭不理的态度，在秦肆臣面前格外恭敬。

　　“回秦二爷，您交代的事，我已查明。”

　　“当真。”

　　秦肆臣大笑出声，连忙追问道：“安宁宫那位可是在装疯卖傻？”

　　“太后……的确是大不如前了，心智退化，时傻时疯，我多次试探过，太后已认不得当今圣上，口中只记得念叨先帝与先皇后。”

　　秋怜面色不改，秦肆臣双目微疑，他略带试探的靠近沈迁越，单手靠着此人的脖颈，微微用了用力。

　　“秋怜，你情郎可在我手上，你若是欺瞒于我，你知道后果！”

　　“秋怜不敢欺瞒秦二爷，还望您高抬贵手，不要伤了他。”

　　秦肆臣见她眼中的担忧不似作假，是真怕他伤了情郎，这才松开手。

　　“只要你认真为秦家办事，秦家不会亏代于你，让你出宫脱离陛下掌控易如反掌，关于那两件事，你可有新的发现？”

　　他问的乃是剑宗与皇室的渊源，至于另外一件事，便是枯鸾藏着的宝物是什么。

　　秋怜面带难色，她小心开口，“秦二爷，我已是枯鸾的护卫，待她信任后，不难发现宝物，至于剑宗与皇室的渊源，我多番探查，认为两者并无联系，剑宗会选择入朝，或许只是会了让剑宗再次扬名也说不定。”

　　“若真如你所言，剑宗在乎名声也不难对付，只怕另有原由，你小心潜伏，不要被人发现你是我的人，万一出了事，秦家的规矩你是知道的。”

　　“秋怜明白。”

　　秦肆臣很是满意，他颇为善解人意的将沈迁越向前推了推。

　　“沈家二郎尚且不能完全掌控皇城司，你多教他一些，到底只是个书生，虽有几分才华，但还压不下皇城司那几个上了年纪的司捕，看在丞相对他看重的份上，我才将他带给你，执令院执令以下，无人不听你的，你应该有几分本事，丞相之意是我们的人取代整个皇城司与执令院，你们俩要尽快做到。”

　　沈迁越与秋怜一道点头称是。

　　“你们二人明白就好。”

　　秦肆臣一个劲的看着两人，又道：“你们二人的确般配，这婚事丞相已认下，只等你们完成任务。”

　　秦肆臣见两人很是恭敬，只道自己培养心腹很有一套手段。

　　交代完要事之后，他直接下了马车，独自朝宫中走去，给了沈迁越与秋怜独处的机会。

　　秦肆臣三步一回头，心道自己促成了一段良缘。

　　他不知道的是马车中的两人相隔甚远，一个坐在车尾，一个靠着车头。

　　秋怜眼中已不见一丝爱慕之意，沈迁越面上亦满是尴尬之态。

　　“沈迁越，老娘是为了太后与陛下，才答应和你演戏的，你坏了老娘清誉，日后老娘若是嫁不出去，你也别想娶亲。”

　　沈迁越不敢反驳，连连称是。

　　秋怜觉着不大解气，复又踢了他几脚。

　　“真是晦气，本是要去民生巷的，偏偏遇到了你，陛下让我保护枯家小姐，我今日没去，也不知崔永颢靠不靠谱。”

　　“阿姐，我可以一个人留在马车。”

　　沈迁越声音极低，生怕又惹了她。

　　秋怜白了他一眼，“你真不知道秦肆臣为何让你我留在马车中。”

　　沈迁越脸色微红，颇为不好意思。

　　“我知道。”

　　秋怜恨铁不成钢的看着他，“你知道！那你还赶我下马车。”

　　沈迁越不敢反驳，谁让当初为了让秦家相信他真的叛了主，他说了谎，秋怜为了圆他的谎，不得不成了他的爱慕者。

　　“都怪你编写身世时，胡言乱语，将我也搭了进去，我在执令院做执令做的好好的，为了配合你，还自降成了副使。”

　　秋怜越说越气，有些后悔孝恭五年出现在乾元殿内，那日沈迁越得了探花郎，为展才华，便提出了这么一个明着叛主，实则是为了深入敌营的计划。

　　还提议需要一个人配合。

　　于是，她被迫入了局。

　　秋怜见了沈迁越就头疼。

　　“阿姐，我不会坏你名声，等陛下亲政后，我一定向天下人解释，还你我清白。”

　　沈迁越郑重说着，秋怜叹了叹。

　　“也罢……总之都是为陛下办事的，你说说你的发现，在秦丞相那一年，你有什么要上报的？”

　　沈迁越左右看了看，认真说道：“秦丞相无子，是因为以往伤了身子，这些日子他没寻陛下麻烦，便是在求药。”

　　“那可真是太好了，秦家该有这报应。”

　　秋怜心直口快，直接将心里话说了出来。

　　与此同时的汉越朝宫中，崔永颢正好也同顾怀狸禀报着这件事。

　　“大师兄，我都查明白了，秦知臣是身体出了毛病，正暗中求药呢。”

　　顾怀狸问道：“是何病症？”

　　“无子嗣。”

　　秦家一脉，这一代也就只有明贵妃这么一个女儿，还是秦家老二秦肆臣的独女。

　　至于丞相秦知臣他膝下并无子女，丞相夫人无所出，其他姨娘，亦是没有什么动静。

　　“他现在还在花楼，一直没出来，我买通的人告诉我，秦知臣是在泡药浴，明面上无子嗣，他都推到妻妾身上，秦丞相觉得面上不光彩，泡药浴也只敢去这寻欢之地作为掩护。”

　　崔永颢发现这个秘密时，独自笑话了秦丞相良久，秦知臣年少时休了发妻刘氏，刘氏再嫁后如今已有一儿一女，倒是他妻妾成群，无儿无女。

　　顾怀狸闭目静思，没在乎崔永颢开怀大笑的模样，他似乎是想到了什么。

　　“花楼的主人是谁？”

　　“秦家。”崔永颢回道。

　　“他还真是多疑，只敢在自家花楼过夜。”

　　顾怀狸说完，只觉着远处走来的那人很是熟悉。

　　枯鸾正苦笑着走向汉越朝宫，这崔永颢仗着自己会武功，几步一跃便到了地方，而她在后头追了良久。

　　马车进不了汉越朝宫，都在外头停着，只能步行，也有一大段路程。

　　枯鸾拭了拭额前的细汗，因这天寒，她只觉冷的厉害。

　　“你怎么也来了？”

　　顾怀狸本以为只有崔永颢一人，如今枯鸾也在，他四下看了看，此地又多了几双眼睛。

　　枯鸾也发现了异样，她明面只当什么也不知道。

　　“我特意来此瞧瞧，陛下命你我二人一道准备剑宗大典，顾怀狸都是你在安排，我也没出什么力。”

　　顾怀狸推开崔永颢，给枯鸾让了路，汉越朝宫自是比外头要暖和的多。

　　枯鸾进了里殿，才见上方供奉着二十五个牌位，甚是庄严，其中供品，更是摆满了供桌。

　　汉越朝已历二十五位皇帝，正好也是二十五个牌位，枯鸾联想到此，顿时发现孝恭帝对剑宗的重视，不然怎会在此举行大典，告与先祖，

　　“枯鸾，这是剑宗大典那日的官袍，你回宫时带上，若是不合身，我命人再改。”

　　顾怀狸指了指一旁的华丽官袍，其间赤白咒纹的那件，正是给枯鸾定制的。

　　“我没有官身，不该在台下观礼吗？怎会让我在大典之上？”

　　这是剑宗大典所用之物，枯鸾没想到她也有一件官袍。

　　“在京的剑宗弟子都有一件，因你是女子，所以样式上有些不同。”

　　顾怀狸细致解释着，他命人取来剑宗大典的流程册子，又道：“国师之位，陛下说大典之日会正式册封，依汉越惯例，还需一个祈福仪式，枯鸾我觉着你很适合这个位置。”

　　汉越朝的祈福仪式，一向是太后的亲卫女官安排，但自太后疯癫之后，她自责未能照顾好太后，已然辞官，祈福仪式一直是礼部负责，但剑宗不想礼部插手，其中有不少秦家的拥护者。

　　若让他们负责，这剑宗大典定会出乱子。

　　枯鸾原在远山县时，也见过相安寺的僧人祈福，里头的住持说过，祈福只是个形式，心诚便可。

　　来京路上，顾怀狸暗中也帮了她不少忙，她亦不想相欠，枯鸾想了想，认真说道：“具体……我该如何做？”

　　“不过是穿件好看的衣袍，诵读几句话罢了，师妹，你若不愿意，让我来好了。”

　　崔永颢凑了过来，没人比他对祈福仪式感兴趣，只可惜依汉越朝规矩祈福礼只要女子。

　　“永颢，那日你跟在我后头见礼，哪有时候祈福。”

　　顾怀狸抬剑敲了敲他，又道：“宗门的众多师弟中，就你最不让人省心，让你保护枯鸾，哪有你人到了汉越朝宫，她还在后头赶路的道理，若下次你再如此疏忽，便让你回去守宗门。”

　　“大师兄，我什么都听你的，那你……今日会陪我去民生巷吗？昨日我点了一桌子菜，谁知你和枯鸾都没来。”