《国公爷请赐婚》游丝千水

4、第4章

　　地牢的霉味混着血腥气，如腐坏的棉絮般死死裹住墨闻黥。她蜷缩在满是青苔的角落，粗粝的铁链深深勒进肿胀的脚踝，每挪动一寸，溃烂的伤口便渗出浑浊的脓血。头顶那方巴掌大的天窗筛下几缕月光，在墙面上投出破碎的光斑，像极了父亲临终前涣散的瞳孔。稻草堆里偶尔爬出的潮虫，在她结痂的伤口处缓慢爬行，带来细微又令人作呕的痒意。

　　相府书房内，洍蘅渊将最后半页密报按进火盆，鎏金护甲在火光中泛着冷芒。暗红账本的封皮被他反复摩挲，"漕银转运"四字的朱砂颜料微微凸起，如同结痂的伤口。案头摆着的青铜狻猊香薰正吞吐着袅袅青烟，可这龙涎香也盖不住空气中焦糊与血腥混杂的味道。"去地牢，"他忽然吩咐贴身侍卫，声线冰冷得像是从冰窖里捞出来的，"把那个丫头带来书房——我倒要看看，在活人刑具前，她还能嘴硬到几时。"

　　地牢深处传来铁链拖拽声时，墨闻黥正用碎瓷片刮着墙面。七道深浅不一的刻痕旁，新添的血迹在青砖上晕开暗红的花。守卫粗暴地扯开牢门，火把照亮她染血的额发，"大人有请"四个字尚未落地，她便被铁链拽得踉跄前冲，膝盖重重磕在门槛上。粗糙的石质门槛瞬间磨破她膝头的皮肤，新伤叠着旧伤，钻心的疼痛让她眼前一阵发黑，喉间泛起浓烈的铁锈味。

　　穿过九曲回廊时，墨闻黥瞥见廊下悬挂的青铜编钟。那是父亲当年西征凯旋时的赏赐，此刻却蒙着厚厚的灰，钟体暗纹间还嵌着干涸的血迹。雕梁画栋间的穿堂风卷起蛛网，扑在她满是血污的脸上。侍卫突然发力，将她推进书房，雕花木门轰然关闭的瞬间，她看到洍蘅渊正把玩着父亲的玉扳指。那枚羊脂玉的扳指，曾是父亲最珍视的物件，此刻却在仇人手中流转，玉面映出洍蘅渊嘴角轻蔑的弧度。

　　"墨姑娘好胆量。"洍蘅渊指尖轻叩账本，"三番五次坏我好事，当真以为刑部那群酒囊饭袋能救你？"他突然抓起案上的青铜镇纸，狠狠砸向书架。机关开启的声响中，暗格里滑出一排竹筒，封泥上赫然印着倭寇的鬼面图腾。竹筒表面还残留着海水的盐渍，散发着淡淡的腥气，与屋内龙涎香混在一起，形成令人作呕的气味。

　　墨闻黥瞳孔骤缩。父亲曾说过，十年前东南沿海的倭患平定后，所有缴获的密信都该封存于枢密院——可眼前这些竹筒，分明是近日才封的！她强撑着起身，却被侍卫一脚踹倒，额头撞上青石地砖，鲜血顿时模糊了视线。铁锈味在口中蔓延，她努力眨眼，想要看清眼前的一切，却只看到洍蘅渊模糊的身影在火光中晃动。

　　"想知道你父亲是怎么死的？"洍蘅渊弯腰凑近，温热的呼吸喷在她耳畔，"那些所谓的'通敌密信'，可都是从这双手里炮制出来的。"他举起账本用力撕扯，碎纸如蝶纷飞，"漕银亏空、私通倭寇、谋反逆书......只要我想，白纸黑字就能要人性命。"说罢，他拿起桌上的狼毫笔，在宣纸上随意勾画，字迹扭曲狰狞，仿佛是从地狱爬出的恶鬼。墨闻黥盯着那些墨迹，心中恨意翻涌，指甲深深掐进掌心。

　　刑部衙门内，将领将漕运路线图拍在案上。"相府别院的守卫增加三倍，"他指着地图上的红点，"码头货船每日寅时三刻出港，船底夹层必有蹊跷。"话音未落，一名暗卫匆匆入内，呈上染血的布条："大人，地牢传来消息，赵副将被折磨致死前，用血写下'城西枯井'四字。"布条上的字迹歪歪扭扭，却透着一股不屈的意志，边缘还凝结着发黑的血痂。

　　地牢方向突然传来一声惨叫，惊飞了檐下夜枭。墨闻黥被铁链吊在刑架上，洍蘅渊手持烧红的烙铁，在她眼前缓缓晃动："最后一次机会，是谁给你的消息？"她死死咬住下唇，血腥味在口中蔓延，直到烙铁触及肩头的瞬间，才发出一声闷哼。皮肉被烧焦的味道弥漫开来，钻心的剧痛让她几近昏厥，但心中的执念支撑着她保持清醒。她看着洍蘅渊眼中的阴狠，想起父亲曾说过的"宁折不弯"，便将头转向一侧，不再看他。

　　"敬酒不吃吃罚酒。"洍蘅渊冷笑，正要再次下手，窗外突然传来密集的梆子声。侍卫急报："大人！刑部调动了虎贲营，已将相府团团围住！"书房外顿时响起兵器交接的铿锵声，墨闻黥强撑着抬起头，看到洍蘅渊的脸色第一次出现裂痕。他握紧拳头，指节因为用力而泛白，袖中的青筋暴起。

　　混乱中，墨闻黥的铁链被斩断。父亲旧部的死士浑身浴血，将她护在身后："小姐快走！老将军留下的证据，就在城西......"话未说完，一支弩箭穿透他咽喉。墨闻黥接住倒下的身躯，在他怀中摸到半块刻着北斗七星的玉牌——正是父亲书房暗格里失踪的信物。玉牌边缘还带着温热的血，让她心中的仇恨更加炽热。她紧紧攥着玉牌，跟着其他死士在巷道中穿梭。

　　逃出相府时，暴雨倾盆而下。墨闻黥浑身湿透，在死士们的掩护下冲进雨幕。身后传来洍蘅渊的怒吼，火把将夜空照得如同白昼。她跌跌撞撞跑过青石巷，怀中的玉牌硌得生疼，忽然想起父亲临终前塞给她的纸条："真相在水中"。雨水冲刷着她脸上的血污，也模糊了她的视线，但她依然坚定地向前奔跑。积水漫过脚踝，每一步都像是踩在刀尖上，可她不敢停下。

　　城西枯井旁，墨闻黥颤抖着掀开井盖。绳索垂落的瞬间，她摸到井壁凹槽里的防水油纸包。展开油纸的刹那，月光照亮泛黄的账本，漕银去向、倭寇往来、甚至洍蘅渊与当今圣上胞弟的密约，都用蝇头小楷记录得清清楚楚。账本边角还沾着些许泥土，似乎是被匆忙藏匿在此。远处传来追兵的马蹄声，她将账本贴身藏好，转身朝着刑部的方向奔去。泥泞的道路让她数次摔倒，膝盖和手掌都被碎石划破，但她又迅速爬起，继续前行。

　　相府书房内，洍蘅渊将最后一个竹筒投入火中。窗外的厮杀声渐渐平息，他望着燃烧的密信，沉默良久后缓缓合上暗格。夜风卷着灰烬扑进屋子，将案头未干的墨迹晕染开来，那本写着"帝王秘辛"的账本，静静地躺在暗处，等待着下一个被翻开的时刻。他叫来心腹，低声吩咐："让暗卫密切盯着刑部，账本一日不毁，我们就一日不得安宁。"

　　墨闻黥在雨中狂奔，突然被一块凸起的石板绊倒。她挣扎着起身，却发现膝盖处的伤口又裂开了，鲜血顺着小腿流进泥水里。但她没有时间处理伤口，只是咬咬牙，继续朝着刑部的方向前进。街道上静悄悄的，只有雨声和她急促的喘息声。

　　终于，刑部的大门出现在眼前。墨闻黥用尽最后一丝力气，敲响了大门。门缓缓打开，将领出现在门口，看到她狼狈的模样，眼中闪过一丝震惊和心疼。"快，快把人抬进来！"他大声吩咐道。墨闻黥被抬进衙门后，从怀中掏出那本至关重要的账本，交到将领手中，声音虚弱却坚定："这是能扳倒洍蘅渊的证据。"

　　三日后，刑部大牢。墨闻黥隔着铁栅栏，看着被锁在另一间牢房的洍蘅渊。曾经意气风发的丞相此刻形容枯槁，华服沾满污垢，头发凌乱地垂在脸上。他死死盯着墨闻黥，眼中布满血丝："你以为拿到账本就能定我罪？朝堂之上......"

　　"朝堂自有公论。"墨闻黥打断他，声音平静得如同深潭，"赵副将用血写下的线索，漕帮提供的船票存根，还有你那些倭寇密信 ，足够让你为所作所为付出代价。"她顿了顿，从袖中取出平反诏书的草稿，"我父亲的案子，也该重审了。"

　　洍蘅渊突然狂笑起来，笑声在阴冷的牢房里回荡："墨闻黥，你太天真。这天下......"话音未落，远处传来狱卒呵斥声，他的声音被淹没在沉重的脚步声中。

　　墨闻黥转身离开时，瞥见墙上摇曳的火把。火苗明明灭灭，却照亮了脚下通往光明的路。她知道，这场与黑暗的较量尚未结束，而手中的账本，不过是撕开阴谋的第一缕光。