《山坳深处起炊烟》巫山文狸

12、第 12 章 准是寻快活

　　刘继余故意卖了个关子。他慢悠悠地坐回去，先朝着左右扫了一圈，等刘青峰也把目光投过来时，才压着嗓子开了口：“大好事！队正说，下午的操练改成比勇了！”

　　“太好了！”王觉第一个叫出声来，反应过来后又赶紧捂住嘴，瞟了眼刘青峰，讪讪地低下了头。

　　宋竹也悄悄松了口气，他低头看了看自己还在微微发颤的腿，只怕也撑不住再跑一下午了。

　　见周围几个新兵都面露喜色，刘继余又把脑袋往前凑了凑，一只手挡住半边嘴，声音压得更低：“诶诶！还有呢！队正说，日后的会操，改成一月一次！”

　　这下，几个老兵也来了精神。马成直接坐直了身子：“果真？”

　　“那还能有假？”刘继余得意地一扬下巴，“队正亲口说的，苏将军讲了，眼下各营都补满了，人数太多，再这样每旬会操一次太过折腾，往后只需要每月底合练一次就成了！”

　　他口中的苏将军是左军主将苏慕远。此人和廖维岳一样，也是一开始便随当今天子起兵的亲信。不同的是，他并非行伍出身，原本是天子帐下的幕僚，出谋献策，深得信任。

　　如今新朝初立，正是用人之际，他被破格授了兵权，这是头一回独领一军。

　　“这下可好喽！”李二山也跟着笑了一声。说完，他往后一靠，倚在身后的蔡平身上，闭上眼假寐起来。

　　其实对他们这些老兵来说，会操的强度倒还好，并不比平日的训练累多少。只是他们营寨离苏慕远的大帐好几里路，每逢会操的日子，都要比往常早起一个时辰，晌午也不能歇着，实在有些难熬。

　　旁人倒是没他这般困倦，仍旧围着说话。

　　刘继余正打算跟宋竹几个新兵讲讲这苏将军的事迹，突然听到前头传来吴进的喊声：“青峰！来一趟！”

　　刘青峰应声而起，临走前，低头看了刘继余一眼，不大放心地嘱咐了句：“人多眼杂的，别瞎胡说。”

　　“……知道了。”刘继余乖乖应了一声。等刘青峰走远了，他才用手肘悄悄捅了下宋竹，挤了挤眼：“等回去再跟你讲！”

　　宋竹的目光还追着刘青峰的背影，闻言连忙收回视线，点了点头：“哦……好。”

　　马成也伸着头往前瞧着，笑着嘀咕道：“下午比勇，八成又让咱什长上呢。”

　　刘继余这下又得意起来，理所当然地点头：“那当然了！不说别的，光说咱们营这一两千的刀盾兵里头，我们头儿都是能排得上号的！不让他上让谁上？”

　　比勇虽然只是会操后的余兴，结果也不会算在考核之内，可要是上去的人表现不好，那也是会给营里丢脸的。这回比勇又是临时安排，没能在营内提前选拔，自然得让最稳妥的人上。

　　蔡平笑着点头附和了句：“记得头两年，咱什长还得过彩头呢，足足有半筐钱！”

　　“可不是！”刘继余越说越来劲，朝着宋竹和胡富春几个比划起来，“你们是没瞧见！那一回，全营的好手都上了！我们头儿一连比了三场，三场全胜！哈哈哈！”

　　“诶呦！”马成一拍大腿，笑着感慨道，“别说他们了，连我都没赶上哩！今儿个可是有眼福了！”

　　刘继余忙不迭地点头，一脸与有荣焉：“那是！等一会儿你们瞧了，就知道有多厉害了！”

　　因着他这话，宋竹一整个晌午都怀着期待。

　　可惜，最后却落了空。

　　约莫未正时分，比勇正式开始了。可因着人数太多，校场被划分成几块场地，分别进行射箭、角抵、攀爬和刀盾比试，各队人则随机分配到各个场地，依旧按着队伍的次序席地观看。

　　偏不巧，宋竹他们被分到了角抵场。

　　这会儿，两个精壮的汉子赤着上身，正在场中央绞在一起，周围的人全都看得起劲，时不时发出喝彩。

　　只有宋竹一脸的失望，不时伸着脖子朝另一边的刀盾比试场地张望。可隔得太远，整个校场又全是人头，根本瞧不见一点儿。

　　一直到回到营里，宋竹仍是一副有些郁闷的表情，其他人却全都压不住的兴奋。按着惯例，会操后的第二天，他们营便会安排旬休，这次也不例外。

　　刚踏进营帐里，刘继余夸张地伸了个懒腰，拉长音调嚎了一嗓子：“可算熬到头喽——”

　　马成解着身上的皮甲，笑着接了一句：“这话说的，离到头可还远着呢！”

　　“诶！”李二山跟着叹了口气，皮甲都没解利索，便一把拽开自己的铺盖直挺挺地扑了上去，“远就远吧，时常能喘口气儿也成啊！可算能睡个好觉喽。”

　　话音刚落，跟在他后面进来的周汉，抬脚便在他腿上踢了一下：“一身臭汗，出去洗洗再躺。”

　　李二山的脸半埋在铺盖里，宋竹正好在他斜对面，清清楚楚地看见他翻了个大大的白眼，嘴里无声地嘟囔了句什么，才不情不愿地起身，拖着步子往外去了。

　　宋竹没有多嘴，只低下头，默默地把自己的东西都规整好了。

　　因着晌午只啃了干粮，晚饭便提前了些，天色还大亮着，伙房那边便都收拾利索了。

　　饭后，营寨各处都热闹起来，比平日多了几分松散的气象。

　　好些人都还沉浸在下午比勇的兴奋里，凑在一起议论着哪个汉子摔得漂亮，说得唾沫横飞。

　　都是一群五大三粗的，说着说着，难免上手比划起来。不一会儿，训练场中间便聚了不少人，围成一个大圈，喝彩声一浪高过一浪。

　　刘继余、胡富春都去看热闹了，剩下几个人也不知去了哪里。不过片刻工夫，营帐里就剩下宋竹一个了。

　　外头的喧闹声不时传进来，衬得帐内格外安静。

　　宋竹犹豫了一会儿，从自己铺盖下头拿出包袱，将最底层的一个小册子翻了出来。是他自己整理的药材炮制簿子，几年下来，已经是厚厚的一本了，边角布满了磨损的痕迹。

　　册子的前半部分，大多是宋竹从药书上摘抄的。可书上的法子虽全，却总有些细微之处写不透彻，他便又将自己在操作中慢慢琢磨出的经验标注在上头。

　　再往后记录的，便是他们铺子里特有的炮制法子了。大多是宋竹和他师傅根据药性自创的。

　　药材炮制，讲究“药为医用”，或增效、或减毒、或改性……全都是为了更好入药，以适应辩证论治的需要。醋制入肝，盐制入肾，酒制升提，姜制发散，蜜炙甘缓，许多炮制方法都是古已有之，可若遇到寻常定法不够用时，便需要精通医理和药性之人自己琢磨了。

　　宋竹一页一页地翻看着，手指从那些干透的墨迹上缓缓滑过，像在抚过自己过去的日子。翻到最后一页时，他的手指顿住了。

　　这一页记录的是四制香附，是他和师傅一起验证的最后一种炮制法子。

　　他记得，那是去岁冬月末。姜永年接诊时遇到了棘手的症状，一位妇人肝郁气滞已久，下焦有寒，兼月事不调、有血瘀之象。气滞、血瘀、寒凝，三样搅在一起，吃了几副药都没能根治。

　　若只是肝郁气滞，用有疏肝理气之效的香附最合适不过。可香附偏于辛散，久用容易耗气伤阴。且眼下香附多为醋制，理气有余，可温通不足。气行而血未行，寒未散，这病就治不彻底。

　　姜永年便琢磨着从炮制法子上下手，以达气血同调、寒温协调之效。如此一来，便要以酒行其通脉之力，以姜温其合胃之能，以盐引其达下之功。

　　理论虽是如此，可醋、酒、盐、姜四样，性味各异。混在一起炮制药材是否能行，先后次序和用量又该如何调配，都会影响最后的药效。

　　这些便都要宋竹一一来验证了。

　　那半个月里，他几乎没怎么离开过药房，一锅一锅地试，一点一点地记。

　　炮制好的那天，姜永年碰巧去赴宴了。他本不爱这种应酬，可那天是他恩师徐老大夫的寿宴，不好推脱，只好去了。

　　宋竹想第一时间把炮制好的药给他师傅看，便一直没睡，坐在堂屋里等着。直到快三更时分，才听到敲门的动静。

　　他立马举着灯盏跑去开门。

　　卸下门栓，宋竹缓缓将一扇门板推开。不料姜永年整个人正倚在门板上，门一开，人便顺着滑了进来，沉甸甸地压到宋竹身上。

　　“诶——”宋竹猛地一惊，忙用脚抵住门槛稳住身形，费了好大的劲才扶住人。

　　接着他才反应过来，姜永年满身的酒气。

　　“……师傅？”宋竹难免有些惊讶。从小到大，他从来没见过姜永年醉酒的样子。不要说醉酒，连沾酒的场面都极少见到。

　　喊了几声，姜永年都没反应。他的头垂在宋竹肩上，呼出的气又沉又重。

　　宋竹只好先将灯盏放到旁边的竹架上，然后架住姜永年的胳膊，双手费力地将人一步一步拖回了他的房间。

　　他听人说过，醉酒的人晚上不能缺水，便又倒了杯茶，慢慢给姜永年灌了下去。

　　一杯茶水下肚，姜永年倒是缓过来些。他费力地睁开了眼，扭头看向了扶着他的宋竹。

　　那双眼迷蒙而潮湿，不知道是被酒熏的，还是旁的原因，有些发红。

　　宋竹以为他醒了，忙转身把茶杯放好，准备起身帮他把披着的大氅解下，让他躺下睡觉。

　　可他刚准备起身，却突然被姜永年拽了回来，力道大得宋竹踉跄了一下，又跌坐回床边。

　　“……师傅？”宋竹见姜永年死死盯着自己的脸，不免有些莫名，试探着问，“您醒了吗？”

　　姜永年没有回答。就着昏黄的烛光，他的目光牢牢锁在宋竹脸上。

　　然后，他慢慢伸出手，抚了上去。

　　他的手冰凉，冻得宋竹一个激灵。

　　可那手并没有停下。它沿着宋竹的额头，一点一点往下滑，划过鼻梁，掠过脸颊，最后停在下巴上。动作很轻，像是小心翼翼地在确认什么。

　　宋竹整个人都僵住了，脑子里嗡嗡作响。他想要躲，想要推开，想要喊人，可身体却像是被冻住了，一根手指都动不了。他只能睁大眼，看着师傅…用一种从未见过的眼神盯着自己。

　　终于，姜永年像是确认好了。他缓缓地张开嘴，从喉咙里滚出一个名字。

　　“阿彦……”

　　沙哑的，颤抖的，带着一种宋竹从未听过的温柔。

　　“阿彦……”

　　他又叫了一声，手指停在宋竹的眼角，来回地摩挲着。那处皮肤被他揉得发烫，宋竹却只觉得浑身冰凉。

　　“你们…在做什么？”

　　忽然，一个声音从门口传来。

　　宋竹猛地清醒过来。他缓缓地、缓缓地转过头去——

　　昏黄的烛光渐渐褪去，眼前的光突然明亮起来。帐帘被掀起一角，一个人影从外头进来。

　　“……什长？”

　　“回魂了？”刘青峰走到自己铺位前，语气轻松，“看什么呢，这么出神，喊了两声都没听见。”

　　宋竹终于完全醒过神来。他下意识地把那本簿子往身边收了收，才小声应道：“没…没什么，是我以前…在药铺里记的一些东西。”

　　“哦。”刘青峰应了一声，便没再说话。

　　他把要寄的信件全都拿出来，一封一封检查过，然后装进一个油纸包里。

　　宋竹踌躇了片刻，还是开口问道：“什长，你刚才…喊我了？”

　　刘青峰把信件收好，又起身解起皮甲来，随口答道：“哦，问你怎么不出去瞧热闹。”　”

　　宋竹摇了摇头，随即反应过来刘青峰看不到，才又开口道：“下午都看过了……”

　　“倒也是。”刘青峰轻笑了下，把皮甲放好，又回头问他，“有没有啥要买的东西？明儿个我替你捎回来。”

　　宋竹一愣，随即反应过来，刘什长明天要去城里。他认认真真地想了一会儿，没觉得有什么缺的，便轻轻摇了摇头：“没……”

　　刘青峰点了点头，没再说话，接着取过布巾子，准备到井上去了。

　　他走到帐帘前，已经掀起了帘子，却顿了顿，又放下了。他回身走到仍旧低着头的宋竹跟前，沉默了一会儿才开口。

　　“宋竹，我是你们什长。有什么事，都可以跟我说。”

　　“……嗯？”宋竹又没反应过来，有些茫然地看着他。他的眼睛还湿着，眼尾泛着红。

　　刘青峰想了想，说得更直接了些：“回营的路上，瞧你一直耷拉着脑袋，方才见你…像是在哭，是遇到什么麻烦了？”

　　“没有！”宋竹这才明白他误会了，忙不迭地摇头，“方才…就是…就是…有些想家了……下午…下午……”他抬头瞄一眼刘青峰，又低下头，支支吾吾地不好意思开口。

　　可刘青峰既然问了，就肯定要问出个结果的。在军营呆了快五年，他见过不少龌龊事，宋竹长得又这般惹眼，招来麻烦也不是不可能。他怕宋竹脸皮薄，不好意思跟人开口，白白被人欺负了。

　　他也不再开口，就那么静静地看着宋竹。

　　宋竹被他的目光盯得更加抬不起头来。过了好一会儿，才支支吾吾地开口，声音小得如同蚊子：“下午…是因为……因为…没瞧见…什长…跟人比试……”

　　他声音太小，刘青峰没听真切。他皱着眉头往宋竹跟前近了半步，才把他那句话的意思慢慢拼凑出来。

　　这下，他倒是有些哭笑不得了。

　　“就这？”这回，刘青峰伸手抚宋竹脑袋的动作熟练了很多，手掌贴上去，不轻不重地拍了一下，“过两天，我专门练给你看。”

　　宋竹猛地抬起头。那还泛着红的眼眶，配上一双突然亮起的眼睛，整张脸都跟着活泛起来。

　　“真……真的吗？”

　　“嗯。”刘青峰点头，又在他后脑勺上拍了拍便收回了手，“记住了，以后有啥事都可以跟我说。”

　　“嗯！”宋竹用力点了点头，嘴角又慢慢翘了起来。

　　这一晚，宋竹又睡了一个好觉。第二天他醒来时，刘青峰的铺位已经空了。

　　难得没有听见晨鼓，大伙儿全都一觉睡到了大天亮。吃过早饭，几个老兵都往其他队里找乐子去了，营帐里就剩下宋竹他们四个新兵。

　　王觉饭后又躺下了，翘着二郎腿，嘴里叼着根草梗，望着帐顶，慢悠悠地感慨：“也不知道啥时候才能轮到咱们出营。”

　　“早呢！我打听过了，怕是得到五六月里了。”胡富春正收拾着铺盖，打算搬出去晒晒，略带羡慕地叹了口气，“诶，也不知道什长这会儿干啥呢。”

　　“啧！”王觉哂笑一声，斜着眼朝胡富春看去，“还能干啥？好不容易出去一趟，准是寻快活去了呗！”