《王座之毒-暴君的佞臣》双子人生

6、羞辱 静宫内藏着

　　教皇宫的白色尖顶在正午阳光下泛着冷光，与北面皇宫的金色穹顶遥相对峙。五月的风穿过镂空穹顶，将细碎的光斑洒在诺德神像悲悯的脸上——那光影太过完美，仿佛经过精心计算。
　　荷马跪坐在神像前，雪白的长袍铺展如鸽翼。高耸的金冠压着他灰白的鬓发，在石砖上投下荆棘般的阴影。
　　"菲奇得手了？"他闭着眼问道，声音像浸过圣油的丝绸般柔滑。
　　身后黑衣男子单膝触地："已确认是她带回的戒指，内侧刻着泊洛沙姆的圣名。"
　　"善。"教皇的指尖在经文上摩挲出一道金痕，忽然叹息："只是可惜了......"他睁开眼，琥珀色的瞳孔里闪过一丝鹰隼般的锐光，"当年十二位'天使'，如今竟凋零至此。"
　　"属下......亦深感痛惜。"男子低头时，瞥见荷马袖口露出的青筋——那双手正死死攥着念珠。
　　荷马突然起身走向神像，衣袍翻涌如浪。当他以标准到分毫的姿势跪拜时，镀金神像的眼睛恰好被光柱照亮。
　　"求主垂怜，免他魂灵受苦......而其骸骨，蒙主庇佑，望能尽快融合进其他孩子。"
　　跪在侧后方的伊尔猛地绷直脊背。这祷词太过露骨——仿佛在庆祝仇敌的死亡。作为三位"天使长"之一，他不得不轻声提醒："殿下，午时弥撒的钟声要响了。"
　　荷马缓缓站起，红冠的流苏晃出一片碎光。他扶住伊尔的手臂时，后者才惊觉教皇的掌心冰冷潮湿。
　　"走吧。"荷马露出疲惫的微笑，"该去为迷途的羔羊们布道了。"

　　距离松山城之事已过去月余，菲力努的准备工作接近尾声。九月的皇城德纳正值金秋，瓜果的甜香飘散在街道上，人们都在期待新后的到来。
　　而静宫内，却弥漫着腐朽的气息。
　　一个形销骨立的身影蜷缩在角落里，枯草般的头发遮住了面容。他像野兽般匍匐着，破烂的衣衫下露出嶙峋的肋骨。
　　"法辛，喂水。"
　　巴尔的声音在空旷的殿内回荡。他高大的身躯投下的阴影将囚犯完全笼罩，黑袍上的金纹在昏暗中也泛着冷光。
　　法辛默默解下腰间的水囊，刚要俯身——
　　"砰！"
　　巴尔一脚踢开水囊，清水溅在法辛的手背上，冰凉刺骨。
　　"用那个。"皇帝的下巴朝角落扬了扬。
　　一个锈迹斑斑的夜壶静静躺在那里，壶口还挂着可疑的污渍。
　　"陛下..."法辛的指尖几不可察地颤抖了一下，"他已经喝那个半个月了。"
　　巴尔缓缓转头，鹰隼般的目光钉在法辛脸上："你心软了？"
　　法辛闭了闭眼，走向那个夜壶。当他弯腰时，囚犯突然抬头——透过脏污的发丝，一双布满血丝的眼睛正死死盯着他，那目光中的恨意几乎化为实质。
　　法辛别过脸，将夜壶递了过去。
　　金属碰撞声在寂静中格外刺耳。巴尔满意地看着囚犯颤抖着捧起夜壶，喉结滚动的声音像是某种野兽的呜咽。
　　"走。"
　　踏出静宫的瞬间，阳光刺得法辛眯起眼。他注视着巴尔背影上翻涌的黑袍，恍惚间仿佛看到实质化的瘴气在蔓延。
　　"你不满？"巴尔突然驻足，声音里带着危险的兴致。
　　法辛低头，让碎发遮住表情："臣只在乎陛下的心意。"
　　巴尔猛地转身，一把掐住法辛的下巴迫使他抬头："漂亮话。"指尖的力道几乎要捏碎骨头，"当年你求我留他一命时，也是这副表情。"
　　"不是漂亮话..."
　　"捏疼了？"巴尔松开手，漫不经心地抚平袖口褶皱。
　　法辛沉默地摇头。
　　"行了，刚才是我过分。"巴尔突然大笑，重重拍打法辛的后背，仿佛刚才的暴戾只是幻觉，"带你去个好玩的地方！"
　　法辛凝视着皇帝大步流星的背影，肩头被拍打的地方隐隐作痛。他太了解这种"道歉"——就像猛兽在撕咬猎物后舔舐伤口，既非悔改，也非安抚，只是另一种形式的占有宣言。

　　夏宫万露殿
　　鎏金烛台上的蜂蜡缓缓垂泪，将艾莉的身影投映在绣有风暴纹章的丝绸帷幔上。她解开盘绕的发髻，暗红睡袍上的金丝鸢尾花随着动作流淌出蜜糖般的光泽——这是色顿领主上月进贡的珍品，用二十名匠人三个月的光阴织就。
　　侍女阿信立刻上前搀扶，灵巧的手指穿过她瀑布般的栗色长发，象牙梳齿间流转着玫瑰精油的气息。
　　"我那兄长倒是愈发矜贵了，"艾莉把玩着梳妆台上的信笺，羊皮纸上寥寥数语还沾着南部特有的甜腻气息，"一个月才来这几行字，怕是连羽毛笔都提不动了。"
　　"领主大人日夜为陛下分忧，"阿信将一缕不听话的卷发别到她耳后，"奴婢在色顿侍奉时，常见他书房的灯火燃至破晓。可即便这般忙碌，每月雷打不动送来珠宝信笺——"她故意压低声音，"前日那匣珍珠，骆妃的侍女偷瞧时眼都直了呢。"
　　艾莉唇角勾起一抹得意的弧度，指尖抚过水晶瓶中的绯色唇釉："少拿'殿下'哄我，如今我连个正式封号都没有。这称谓..."她突然掐断话头，铜镜里映出她骤然冷冽的眼神，"留给那位即将入主的'皇后'去消受吧。"
　　"您这是哪儿的话！"阿信将镶嵌月长石的发钗插入她鬓间，"陛下夜夜宿在万露殿，连枢密院奏章都挪到这儿批阅。若您开口——"
　　"我若稀罕，早该学某些人用迷情香了。"艾莉突然冷笑，唇釉在她指尖折断，"哥哥总想着让我拴住陛下，却不知..."铜镜突然映出身后的阴影，她的话语戛然而止。
　　巴尔不知何时已立在门廊处，黑貂皮大氅还沾着议事厅的龙涎香。他挥手制止了阿信的惊呼，鎏金腰带上的宝石随着步伐发出危险的轻响。
　　"说说看，"皇帝的手指抚上她裸露的肩头，"朕该怎么被色顿的暴风之花拴住？"
　　艾莉的脊背瞬间绷紧，随即又如藤蔓般软软倚向他："巴尔..."她仰起头，让他的气息笼罩自己，"您若真想知道——"染着丹蔻的指甲划过他腰带上的家徽，"不如先解释为何让我空等到星辰满幕？"
　　巴尔低笑着擒住她手腕，突然将人打横抱起。阿信早已悄无声息地退至殿外，最后瞥见的是女主人抛来的狡黠眼波——那枚赏赐的孔雀石胸针正在她袖中发烫。