《王座之毒-暴君的佞臣》双子人生

4、离城 皇帝派法辛

　　夏宫，入夜
　　降临殿的青铜烛台在穿堂风中摇曳，将两人的影子拉长在绘有帝国疆域的壁毯上。法辛注意到巴尔右手食指正无意识地摩挲着佩剑鞘上的裂痕。
　　"她们对这事没什么意见吧？"巴尔突然开口，声音里带着罕见的迟疑。
　　法辛的指尖抚过袖口暗袋里的金冠碎片——今早艾莉将它扔在他脚下时，上面宝石已摔出蛛网般的裂痕。"陛下，臣前去告知两位殿下后..."他停顿片刻，喉结滚动的声音在寂静中格外清晰，"她们的确没有表露任何不满，但是臣能看出来......"
　　"好了！这样就可以了，我也安心了！"巴尔猛地拍案而起，案几上的鎏金墨盒翻倒，在摊开的北境地图上洇开一片紫黑。
　　法辛向前半步，这个动作让帝王眯起了眼睛。月光透过彩窗，在法辛亚麻色的睫毛上投下细碎的阴影。
　　"陛下，臣知道皇后的重要性，"他的声音很轻，却让巴尔擦拭佩剑的手停了下来，"您为一国之本，皇后则为一国之母。不过您二人虽为帝后，也实为夫妻，不仅如此，两位殿下也是您的妻子......"
　　巴尔嘴角抽动，剑鞘重重磕在鎏金案几上："你想说什么！"
　　"臣下与您相伴十年，"法辛躬身时，后颈的伤疤在烛光中若隐若现，"艾莉殿下在您未登基前就与您交好，登基后也未求名分，骆妃殿下的事她也......"
　　"臭小子！你满口胡说什么？"巴尔突然大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下，"你的意思是我娶她当皇后？"
　　法辛凝视着地上散落的奏折，最上方那封带着色顿国暴风教特有的雷云纹火漆。"臣...的确觉得这也不是坏主意。艾莉殿下是暴风教主之女，教主在您征战时给予过援助，是您与色顿国间的坚定盟友。依臣看来，您与艾莉殿下缔结婚约，实在大有裨益。"
　　巴尔突然沉默，手指按在腰间旧伤处——那里正渗出暗红。"枢密议会上你怎么不提？"声音突然疲惫。
　　"臣是内务总管，平日不便说这些。"法辛突然意识到矛盾，声音低了下去。
　　"这是你们的意思？你和艾莉？"
　　"不，和艾莉殿下无关。臣只是随口..."法辛看着帝王衣摆扩散的血渍，指甲陷进掌心。
　　巴尔长叹："你什么都不懂。国家走向没你想的简单，纳后更非互有裨益就行。"他苦笑，"想必艾莉又朝你哭诉了吧？"
　　"是臣自作主张。"
　　"罢了。"巴尔抬手示意他起身，"若今日有外人在场..."话未说完，突然轻轻咳嗽起来。法辛下意识上前，却被帝王凌厉的眼神钉在原地。
　　“小子......"巴尔的声音沉在殿内的阴影里，像被夜风揉碎了一般。
　　"照顾好自己。"
　　法辛的脚步在门前微不可察地顿了一下。
　　"谢陛下。"
　　他推开门，月光如水般漫进殿内，将他的影子拉得很长。巴尔撑在案前的手微微收紧，指节抵着额角，目光却追着那道即将消失在回廊的身影。喉咙里哽着什么，可最终，帝王只是沉默地望着，直到脚步声彻底消散在夜色里。
　　——他分不清。
　　那些藏在命令之下的私心，那些掩在君臣之仪背后的关切，究竟有多少是算计，又有多少是......
　　烛火轻晃，将他的影子投在墙上，孤独而高大。

　　黎明的雾气像融化的珍珠般笼罩着皇城外围的石砌马道。法辛踩着潮湿的台阶走向马车时，靴底碾碎了几朵被夜露压弯的野蔷薇——这是艾莉最喜欢的花，在色顿，往年这个时节，她总会带着侍女们采摘来做香囊。
　　菲奇·霍恩早已候在车旁，棕色大氅的肩部结着薄霜。这位帝国女骑士正用靴尖无聊地踢着石子，高高扎起的马尾随着动作轻轻摇晃。看到法辛走来，她立刻露出标志性的灿烂笑容：
　　"哟，我们的内务官大人终于舍得离开陛下了？"她故意用剑鞘挑起法辛的下巴，"听说你这半年连休沐日都守在御书房？"
　　法辛拍开剑鞘，嘴角却不自觉上扬。菲奇是除艾莉外唯一敢这样跟他开玩笑的老友。当年在边境突围时，正是她带着三匹驮满伤药的战马，救回了奄奄一息的他和巴尔。

　　马车轮碾过护城河桥板时，菲奇突然从行囊掏出个皮酒囊："尝尝！我从教廷地窖顺来的三十年陈酿！"酒液在晨光中呈现琥珀色，散发着松木与蜜糖的香气。
　　"荷马没把你绑上火刑柱？"法辛接过酒囊，想起这位女骑士十二岁就敢偷喝神殿祭酒的往事。
　　菲奇大笑着仰头灌下一口："那老头子现在可离不开我——自从你设计除掉他的左膀右臂后，教廷那堆烂账全指望我整理呢。"她突然压低声音，"说真的，巴尔这次派我来，是不是怕你心软放过那小姑娘？"
　　法辛望着窗外掠过的农田，想起卡米尔资料上"擅抚琴，怕雷声"的记载："我只是去看看她是否适合当皇后。"
　　"得了吧！"菲奇用膝盖撞他，"艾莉今早眼睛肿得像桃子，你倒好，替人家的心上人去相看情敌？"见法辛沉默，她突然正色，"说真的，要是那姑娘真如传言般骄纵..."
　　"那就如实禀报。"法辛打断她，"陛下需要的是政治联盟，不是第二个艾莉。"

　　离开了皇城，一路北上，路途还有七日。

　　教皇宫内
　　教皇宫的穹顶下，十二盏银灯将壁画照得通明。荷马站在巨大的帝国疆域图前，枯瘦的手指沿着松山城的边界缓缓划过。他的白袍袖口沾着墨水，案几上摊开的奏折批到一半——这些都是做给外面监视者看的。
　　"陛下派来的那位女骑士，前几天又去了档案室？"老教皇的声音很轻，像在自言自语。
　　阴影中传来衣料摩擦声。一位身着修士袍的中年人无声走近，袍子下隐约露出精钢护腕的轮廓："她复制了去年阿德曼铁矿的分配记录。"
　　荷马嘴角浮现一丝几不可见的弧度。他转身从圣坛下方取出一只乌木匣，里面整齐码放着几十枚铜钥匙——每把都对应着皇城一处密道。
　　"告诉我们在军械司的老朋友，"他取出刻着狼首纹的那把，在掌心轻轻摩挲，"该检查一下地下仓库的防潮措施了。"
　　窗外突然传来夜莺的啼叫。荷马从容地合上木匣，转而拿起桌上的圣经。当圣座侍卫长的脚步声在走廊响起时，这位教皇已然恢复成那个虔诚老人的模样，正就着灯光研读经文。