《原来夫人才是马甲高手》素菁箐

2、第 2 章

　　袁都指挥使府书房里，都指挥使袁其山端坐其上，袁喆立于身旁凝思着。

　　李明川鹄立下首，已无宴会的言笑晏晏，眉目似被寒潭浸过，眼角泪痣像凝着未化的霜雪。

　　良久，袁其山低沉而有力，且带着一种不容置疑、威严的声音响起：“据探子报，李大人四天前在河间就已经没了踪迹，浩浩荡荡的钦差队伍在路上慢吞吞地走着，这招金蝉脱壳，只怕来者不善。”

　　李明川当然听出了袁其山话里的诘问之意，心下顿生不虞。

　　进门前袁喆骂杨宁才的话，他老子倒挺适用的，真是不知道自己姓什么了。

　　真的以为把禹州李氏拖下了水？

　　就算真在一条船上，还轮不上一个区区指挥使发号施令。

　　不过转念一想，袁其山敢这样行事，看来他背后之人一定是身居高位，给了他这样的底气。

　　不能急躁，否则将功败垂成。这段时日都忍下来了，不差这些天，李明川心里不停告诫自己。

　　于是和颜悦色道：“李璟珩李大人就算星夜兼程，赶到这广陵府最快也要二十天。据探子情报算，最少剩下的时间，还有十三四天。”

　　顿了顿，声音充满了志得意满：“家父的船早就到了淮安，船上有两批货，定能在钦差到来之前做得滴水不漏。所以哪怕李大人要秉公无私，也找不到蛛丝马迹。”

　　袁其山那张宛如石像般刚硬冷峻，不见一丝表情涟漪的脸上终于泛起了一丝和煦的笑意：“难为你父亲了，考虑周到。停在那里，拿着这边的文书，把货运进来，也不会贻人口实。”

　　摆手示意李明川落座，又道：“今日你与上官奚接触，你对此人有何看法？”

　　李明川颔首道：“短短接触，谈不上有什么看法。几次试探，此人谨慎，听话配合，明日邀我赴会，并无推诿搪塞之意。”

　　袁其山闻言，神色不明道：“你如何打算的？”

　　上官奚的生母是青楼的艺妓，上官尉见色起意，置了宅子，将她养在外面。过不了多久，便喜新厌旧，弃于一旁，连所生的一对儿女都不知道。

　　而上官奚不知是从哪习得那一手修复古画的手艺，又加上她文采斐然，擅于吟诗作对，在文人圈里声名鹊起。探知杨宁才痴迷于古玩字画，投其所好，成功攀上了广陵知府这棵大树。

　　不过三年，一个外室所生、连上官家族谱都上不了的庶子，成了继任家主。

　　上官尉被夺权后，犹如死人，其他的三个儿子，个个活得小心翼翼。

　　能忍苦耐劳，行事果断，手段狠辣，且又知进退，这是一把吹毛断发的好刀，只可惜握在杨宁才的手上。

　　李明川迟疑道：“晚生有两步打算，其一，接近上官奚，探查账簿所在，伺机盗出；其二，若不能如期找到账簿，可设法离间杨与上官，让二人互生嫌隙。”

　　袁其山端起茶杯，轻轻呷了一口：“离间？谈何容易。杨宁才一手扶植起的钱袋子，怎可会轻易舍去？”重重地将茶杯放下，“住到上官家去，我敢断定账簿一定在那里。上官奚做假账的本事数一数二，账簿定要一辨真伪。然后……”

　　平静的眼眸藏着寒夜冰霜似的杀意，让李明川不禁打了个寒颤：“明白，我这就去办。”说罢便行礼后径直离开都指挥使府。

　　袁其山盯着李明川离去的背景，神色晦暗不明。良久道：“派人盯着他，在这节骨眼上，谁也不可靠。”

　　袁喆微微张开嘴巴，似有话要脱口而出，可目光触及父亲的眼神，终究还是把到嘴边的话咽了回去，“是。”

　　烛火摇曳，光影在轩榥里诡谲地舞动。

　　窗棂外几竿翠竹沙沙作响，书房似浸在昏黄色的薄雾里，映衬着书桌上放着的画作朦胧不清，紫檀笔架上的狼毫笔尖还凝着墨珠。

　　良书和齐锦皆站于厅中等候吩咐。

　　上官奚背身道：“齐锦，你拿着桌上那幅画，一路北上到禹州。去查查，禹州李氏李明川，总之一切关于他的所有消息全部都带回来。”

　　齐锦立马颔首行礼道：“是。”

　　上官奚转身，神色肃穆：“你亲自去办，要快！沿途到我们的货栈，换上快马，既要快马加鞭，又要避人耳目。除了你，随行仆从皆作佯兵。”

　　齐锦利索地抱着剑办差去。

　　上官奚又将桌上的一封信交给良书，嘱咐他送到广陵书院。

　　烛光将上官奚的影子拉成一道细长的墨影，孤寂地烙在墙面上。

　　夏季的邵伯湖荷花盛开，碧波荡漾，水天一色，增添了几分诗意与浪漫。

　　李明川一下马车，就望见上官奚着银饰月白袍斜倚在隋堤栏杆上与人谈笑风生。宛如一幅淡墨山水画，让人心醉。

　　心里却嘀咕，上官奚看似为人和善，骨子里与人是疏离的。就如现在，脸上是如沐春风，身体却和那些交谈的人保持着相当距离。这样的人，最难接近。该如何拿到真的账簿呢？

　　思忖间，不料上官奚看见他，快步走到他身旁道：“昱琛兄，你随我来。”

　　一艘画舫悠然漂浮于碧波之上。

　　上官奚将李明川引到舱内，一张古朴的紫檀木桌置于中央，上置茶具，茶汤碧绿，热气袅袅升腾。琉璃香炉檀香袅袅，桌上散落着账本与契约，一旁还摆放着算盘。

　　桌旁，广陵府最具实力的十七位药商正等候着，他们大约年约四五十岁，身着锦缎长袍，头戴方巾。

　　一见上官奚和李明川入内，纷纷起身，满脸堆笑。

　　上官奚为双方介绍后，准备转身离去。

　　李明川疑惑地拉住她：“梓梁，你干什么去？不留下来一起听听。”

　　上官奚不动声色地避开了与李明川的接触，神色和煦道：“喆公子早有吩咐，此事由您全权负责。何况有昱琛兄这般人才，何愁事不成？”说罢，行了礼径直下船。

　　李明川不信上官奚会甘心沦为弃子，可她放手得洒脱，丝毫没有留恋的样子。只得按下满心困惑，回身商谈详情。

　　上官奚下船后，留下良书在这里等候李明川，待他完事后，将他引至双清亭。

　　夏日的双清亭，不仅是避暑纳凉的佳处，更是文人雅士们雅集辩论的理想之地。翠竹轻摇，清风习习。

　　亭内，几名老者居中而坐，其余学子们于蒲团上跪坐。

　　李明川到的时候，正在辩论面对南方海寇骚扰，战与和的利弊。

　　李明川正准备悄悄的坐到上官奚的身边时，不料上官奚反手扯住他的衣袖，将他带到老者们的面前。

　　“夫子，这位就是游学来此的李明川，仰慕咱们书院的雅集论辩，学生特意邀他前来。”

　　“既如此，请坐。”居中而坐的夫子年逾六旬，面容清癯，威严庄重，“可先旁听，望你能畅抒己见。”

　　李明川恭敬道：“晚生遵命。”

　　李明川与上官奚落座后，还来不及开口，上官奚抢先低语：“昱琛兄，这是喆公子交代的。”

　　李明川望着上官奚狡黠的双眸，便知道这人是故意如此，想试一试自己，或者还存了看笑话的心思。

　　刚才还未入内，便听到别人的回答。这个议题，对于别人，也许没什么，但对自己绝对不利。若是直抒胸臆，难保这些人里有袁其山或者是杨宁才的人，暴露了自己；若是回答得平平无奇，则接下来要利用文人学子造势的计划，只怕落空。

　　上官奚出手的第一招，呵，真不是东西！

　　李明川目光沉沉地看着上官奚，上官奚反而一副无辜的样子：“昱琛兄，你这是生气吗？嗯，说起来是我考虑不周。”

　　上官奚已经同夫子、几位同窗打过招呼了，借着这次雅集试上他一试，故意挑这个议题，观察他的反应。

　　这些学子里有不少是袁、杨两派之人，李明川的表现，有心人自然会去留意。

　　其实自己心里毫无缘由地觉得这个李明川像是个假人，没有任何依据，没有道理地觉得他像是披着眼前这张皮，其实并非其本人。

　　李明川似笑非笑，眼眸低垂，水波平淡的眼眸看着上官奚，让人难以捉摸内心的情绪，也压低嗓音：“我为何生气？昨日你已告知于我，今日雅集之事。只是这个议题，我可知之不多，没什么见解。”

　　上官奚也露出一个浅浅的、不冷不热的微笑：“无妨，夫子不是说先听听再说。”

　　一着青色襕衫，头戴四角硬巾的学子持战论，慷慨激昂道：“诸位，东南沿海，海盗横行，烧杀抢掠，民不聊生，岂能以利弊而论？此等恶行，岂能坐视？朝廷当以雷霆万钧之势，出兵剿灭，扬我国威，还百姓安宁。”

　　上官奚听此言，几乎是下意识地垂下眼帘，端了身旁的茗杯轻啜。

　　李明川的余光其实没离开过上官奚，他敏锐地发觉，上官奚是赞许此言论，只不过她的表现转瞬即逝，掩藏得太好。

　　有意思，杨宁才的心腹幕僚居然是主站派。

　　“这是……”李明川询问道。

　　“哦，这位是徐同知的公子，徐昀达。八月份准备参加秋闱。”

　　李明川稍稍倾着身体，靠着上官奚，道：“这些人是都要参加秋闱的？”

　　上官奚慢慢地挺直背脊，和李明川靠过来的手臂离了接触。低语：“是，这些都是广陵书院的学子。”

　　心里嘀咕道，什么毛病，靠这么近。夏季衣衫单薄，自己从不敢让人太过近身。这李明川，不嫌热吗！

　　李明川通过两次接触，印证了自己对上官奚的判断，看来原先预案走不通，要更改计划了，不然进不去她宅中。

　　“夫子，学生何同省认为，海盗之患，根源复杂，非战可解。若一味征战，恐劳民伤财，反生祸端。当以怀柔之策，招安为上，化干戈为玉帛。”另一学子辩驳道。

　　战、和两派学子议论纷纷，甚至有人认为不过一隅之地，就算舍了也无妨。

　　夫子放下手中茗杯，望向李明川，道：“你有何见解？”

　　李明川本不欲表态，一想到在座的都是参加秋闱的考生，更有甚者会参加会试、殿试，那些主和甚至于主弃派将来位为人臣，实在是误国误民。

　　且江南贪污案的始末，大体已知悉，就余下袁其山的靠山尚不得知，还有上官奚身上的账簿。

　　刚才上官奚的表现，让他决定赌一赌，就算赌输了，他也自有说辞应对。

　　站立沉思片刻答道：“诸位所言皆有道理，战与和，当审时度势。在下以为，当以战为主，以和为辅。加强海防，整军经武，使海寇不敢轻易来犯；同时，开商埠，通贸易，以利益化解矛盾。方为长治久安之道。”

　　上官奚着实吃了一大惊，实在是没想到李明川会如此表态。

　　袁、杨二人都是主和，甚至是主弃派，朝廷大半官员可都是主和派。只因为朝廷党争，无人会去管尺寸之地的得失。他怎会如此行事？

　　李明川将众人的反应尽收眼底，继续道：“祖宗之地，寸土不可失于外人，何惧区区海寇乎！”

　　直到坐在马车里，上官奚回想起，仍觉得心脏在胸腔里疯狂跳动。看着眼前慢条斯理品茗的人，上官奚几次欲言又止。可最终还是忍不住出声：“这只是一场无足轻重的辩论，于时政没有任何助益，为何如此？”

　　“既然无足轻重，想说就说喽。”

　　李明川眼含戏谑，后背贴于车厢，身子斜靠坐垫上，在帘布褶皱间漏下的暮光里，像只慵懒的猫。“失而复得付出的代价往往比故土易主要多得多，赵宋的燕云十六州就没拿回来，之后更是半壁江山沦陷，最后的结局是‘陆秀夫负帝殉国，社稷倾覆于波涛’。”

　　“殷鉴犹在眼前，可是许多人却已经开始忘了。”仍是似笑非笑玩笑间，眼底却积着彻骨的寒意。“生于忧患，死于安乐啊……”

　　上官奚的瞳孔全映着他的倒影，掖在袖袍里的手握得指节发白，整个人绷成拉满的弓弦。她想她真的疯了，竟然觉得他不是在演戏。可如果不是演戏，那么他是谁的人，不言而喻。

　　“你……”

　　马突然扬蹄嘶鸣，车厢剧烈晃动，车帘被风掀起一角，露出车外那一张张枯槁的面孔。

　　大约二十来名难民围着马车，车夫和侍卫被紧紧梏住，枯枝般的手臂死死地抓着窗框，抢夺马车里面的摆件。

　　上官奚赶忙缩到车厢后面，紧紧抓着挡板，而李明川就没那么幸运了，身子半栽于窗沿。突然有人举着香炉砸向李明川，鲜血霎时从额角流向脸颊。

　　见状，上官奚赶紧将李明川扯向自己身边，同时将自己荷包里的银两抛向车窗外，并大喊道：“地上有金子。”说罢，将剩余的银两抛向另一边。

　　大部分难民纷纷弯腰去拾，车夫赶紧驾马快速离开。

　　额角狰狞的豁口，如绽开的罂粟，每片暗红花瓣都浸着血珠。

　　看着一幅伤亡过重的样子，上官奚权衡一番，道：“先回府，然后去通知李家的侍卫。”

　　卧于车厢一侧的李明川嘴角勾起一丝得意的弧度，稍纵即逝。