《元素五部曲》苏瑞塔妮

7、土（下） 你们的

　　你们的命运在圣河边钩连，如同树木的根系，随时间的流逝，越发地紧密错杂。在冥冥之中似乎有股力量在推动这一切，他司掌着爱和感官，会给每个以爱为途者机会。
　　你将瓦苏戴夫所喜爱的奶油分享给苏诃纳。在陶罐里挖出一团，咬上一口，确认没有变质后，再亲手递到坐在你的妻子嘴边。他俯下头，缓缓靠近你指尖的奶油，用舌头轻轻地一点，绝不多留。
　　那伽在你贴近他的牙齿时总是慎之又慎，蛇的毒液虽不致命，可被划伤的皮肤必会红肿溃烂。与他亲密无异是种挑战，对方无论怎么配合，都存在误伤的可能。但那是对凡人而言，这点毒素对半神根本不算是威胁。你之所以闭口不提，是在享受苏诃纳为自己担惊受怕。瞧他那小心翼翼的模样，你感到分外的满足和快乐。那伽迟钝又愚笨，你大可放心地去戏弄他，完全不必担心会被揭穿。
　　你看向他，期待对方能有些特别的反应。毕竟能让年幼黑天偷食的奶油，定是这世间至上的美味。
　　眨眨眼睛，喉结滚动，他咽入了那一小点白色。惯例的道谢以后，毒蛇的脸上浮现了难得的笑意。他的笑和行动一样缓慢，漫长得像要等满月被罗睺啃食成月牙。你若不耐心些，必定会错过。
　　你难以想象由于自己的轻浮急躁，究竟错过了那伽的多少变化。当你还是一棵树时，才能静下心来观察他的喜怒哀乐。
　　你回忆起年轻那伽的愁容，你问他为何不藏起尖牙，这样的话，便不会再有人去去害怕和厌恶他。而且以那伽的俊美，必会得到许多的喜爱。你为何这般肯定，因为你自己就是如此，承蒙上主的恩典，生得一张好皮囊，犹如金色祭火，光辉耀眼，完美无瑕。想要的东西自会有谁双手奉上，犯下的错误也会被人轻易原谅，你成了那副娇纵虚荣的模样，与长期的溺爱不无关系。
　　苏诃纳回答道，他本就是毒蛇，不能隐□□牙去欺骗别人。他们迟早会发现蛇的特殊，与其看这些人失望或惊恐的表情，不如一开始就将真相告知。更何况毒牙与容貌都是母亲的馈赠，身为孩子的他不能在接受一个的同时，拒绝另一个。
　　俱卢之战结束后，美发者面见满腔悲愤的甘陀利时，也曾有过类似的说法。
　　‘接受了母亲的祝福，自然也要接受她们的诅咒。’
　　双手沾血的你怎能再享受利蒂的拥抱，死在你手中的敌人，他们母亲的怀里只剩冰冷的土灰。悲痛欲绝的她们对你下了一个诅咒，诅咒这残忍的刽子手也将痛失所爱。
　　父亲，母亲，还是曼伽毗罗，你猜想这诅咒实现的每一种可能，竭尽全力去规避它的发生。你否认自己对毒蛇的情感会是爱欲，坚定地认为那是注定要斩断，摆脱的依恋。
　　你们继续关于那伽为何要苦修的话题，你认为自己有所改变，会同他包容你般接受他的所有，不会再去一味地回避。
　　毒蛇天生没有色彩，他还在蛇窟生活时，总是唯命是从，如同一块无知无觉的浮木随波逐流。只因别的兄弟这么做了，他也学着收集鲜花来讨母亲欢心。在回去的路上，他遇见几条无所事事的毒蛇，兄弟们向那伽讨要花朵，说是会帮其送给尊贵的蛇女王。那伽对亲人充满信任，从不怀疑。当他回到宫殿，却没有在成堆的礼物中发现那一束小小的莲花。青年找到白天碰到的兄弟，问询花朵的下落，他们说是不小心遗落在了某处。毒蛇相信了这个说法，到外面四处寻找。直至夜幕降临，他才在河畔发现它们的残躯。红蓝相间的碎片同月光散落满地，无法拼凑完整的形状。他抱着破损的花枝坐在岸边，凝望着水面的倒影，它在不断向前延伸，直至融入无边的黑暗。他隐约望到了那可怖又绝望的未来，心中初次萌生出了恐惧。
　　那伽不知该如何面对它，恐惧没有实际的形体，既不可见也不可触，却又能令人胆战心惊。再多的财富也无法填满它贪婪的巨口，再强的武器也无法伤害它虚无的躯体。或许忽视才是最好的选择，他扔下残花，惊恐万分地离开河堤，期盼能在亲人那里寻求到慰藉。
　　当他路过宫殿前的草屋时，女人的抽泣声传入他的耳中。毗娜达怀抱金色的鸟羽，独自坐在门口流泪。定是兄长们又差使迦楼罗去完成些困难的任务，致使他在深夜也未能回到母亲的身边。
　　那伽停下脚步，半跪在姨母的身前，伸出右手，放在她的颌边。一颗透明的水滴掉落，在与指腹相触的瞬间碎裂，湿润且温暖，令他冻结的内心一颤。
　　他将其放入口中，苦痛和酸涩在舌尖炸开，在这极度的刺激下，毒蛇有了品尝食物味道的能力。
　　“我能为您做些什么吗？”
　　这次不是由谁指使，是青年主动提出。他违抗不了母亲的命令，也改变不了她的想法，但愿意去分担这不幸，以求得少许安心。姨母是个温柔慈善之人，轻轻抚摸他的发顶，接受了那伽，告诉他何为仁善，要求他常怀感恩之心，无畏地帮助弱者，无私地奉献神明，也许能拯救他们那被诅咒的命运。
　　饮下那滴泪前，那伽甚至不能算是活着，先天的残缺让他无法感受世界，体内充斥着数不清的孔洞，仿佛是被虫蛀蚁蚀，留下无穷的空虚和饥饿。他的眼眶始终干涸，不会为兄弟的欺凌而悲伤，也不会为姨母的遭遇而难过。
　　既无荣辱，也无羞耻，不分对错，难辨真假。
　　水的形态会因容器的形状而改变。假若他留在蛇窟，终会变得自私、贪婪和邪恶。稚嫩的毒蛇需要一场修行去完善自我，以求得最后的圆满。
　　毗娜达曾经收留的流浪者告诉那伽，他将在圣河旁找到直面恐惧的方法。一位令大地震颤，海洋沸腾，天空翻涌的圣者降临后，他会来到这河岸，解救那身陷囹圄之人。
　　你告诉蛇王哥文达曾教授过你的知识，这所谓的圆满就是要全心全意地去接纳这世界带给你的一切，也包括自身。而爱会是一种媒介，能帮助他达成这个目的。
　　你对苏诃纳的经历还有一个疑问，在战争里他究竟做了些什么。你不信蛇王没有参与其中，他同情泛滥，对这生灵涂炭的惨状不可能坐视不理。
　　你已目睹和体会过战争所带来的创痛，直接的询问如同诘责，于是你先向他谈起自己的往事作为引子。
　　你曾是一名武士，为般度族效力。
　　来到俱卢之野的人原因各不相同。你的老师是为了报恩，你的朋友是为了义务，你的后辈是为了复仇，而你则是为了信仰。你对建功立业并不感兴趣，加入军队只为追随黑天，他在哪一方，你就会帮助哪一方，全把这当作是敬奉哥文达的一种方式。
　　父亲任何事都支持你，唯独在此事上反对你。他说，‘你还是孩子，不该拿起武器，犯下杀孽。’当年他在那罗陀仙人面前求情时，也是如此说的，但过去了这么多年，你怎还会是躲在父亲背后的少年。
　　战车生来就要碾碎敌人的骨头，轮轴不断转动，无人能阻挡它驶向注定的命运。
　　你仅代表自己参战，没有用“那吒具伐罗”这个名字，意味着你若不幸被杀，父亲恐怕连你的尸骨都无法找到。
　　你向他提议，不如让曼伽毗罗留在阿拉卡，倘若你战死沙场，父亲至少还有一个孩子留在身边。
　　很显然，双生子中的另一位决不会答应，曼伽毗罗讽刺你道，说你是想自己的兄弟被众人耻笑。
　　你们一同踏上战场，可能也会一同死去，其实最大可能的是你们中的某位会先行一步。所以你们互相承诺，生者将会继承死者的遗志，坚持为正法而战。
　　天生神力的战士数不胜数，你和曼伽毗罗显得平平无奇。抛开财神之子的身份，你们和普通的夜叉无异，在武艺上甚至远输于那些在厮杀中历练的士兵。然而你是幸运的，有愿意教授你武技的老师，他不忍心看一个虔诚的年轻人轻易死去。
　　在第一次实战结束后，你还是因见到支离破碎的尸体，止不住地呕吐。极乐之地怎可能会有残肢断臂，父母的过度保护，令你连文字描绘的地狱都未曾见过。
　　好心的武士取来清水，帮助你洗去口中的秽物。他劝慰你，你们是为崇高的事业而战，是在履行天赋的职责，只要崇尚真理，永不退缩，即便被杀，也会在天国里备受尊敬。
　　但在了解你的目的后，他说你会为这个决定悔恨终生。
　　‘奉献者，你的行动是出于激情，短暂且不牢靠。你的职责也并非是征战，你应当去学习吠陀和祭祀，而不是如何杀人。’
　　它在不久的将来应验，说出这句话的人却早已归于尘土。
　　你喋喋不休，你躁动不安。你一层层剖开过往，向苏诃纳展露出脆弱的内里，他坐在你的身旁，默默地听你讲述深藏于心的秘密。你说出的话会有些大逆不道，需要一个足够宽容的听众，而他正好符合你的要求。
　　你告诉他未曾与曼伽毗罗说过的想法。蛇王定不会见怪，你的兄弟绝对会指责你志虑不纯，效忠君主怎可有二心。
　　“我其实并不喜欢般度五子。尤其是他们当中的怖军，他行事粗鲁，下手狠毒，杀死诸多罗刹和药叉，因而我的父亲并不待见这位伐由之子。此外，他明知瓶首夜袭军营就是送死，结果还是让亲生儿子去了，我的父亲可不会做出这般绝情的事。”
　　“你知道我的职责是诛除恶者，尤其是那些为非作歹的罗刹。瓶首也是罗刹，可我非常敬佩这位英雄，他了解自己的命运会是如何，还是为室利奎师那的胜利坦然赴死。”你视他为最杰出的英雄之一，若不是他骗取了因陀罗法宝的一击，死去的应当是左手开弓者。你渴望成为自愿牺牲的前者，而不是被神偏爱的后者。
　　经历如此之多，你以为自己会变得诚实，实际上还是难改自己的本性，一次又一次地说谎。见到怖军的第一眼，你便喜欢上这位伟岸如山，勇猛似牛的巨臂者，觉得他才是武士的荣耀，英雄的代表。你爱他胜于其他四子中的任何一位，认为他是你毕生都要学习的对象。之后发生的事情，却让你彻底断绝了这个想法。
　　你告诉蛇王自己最畏惧怖军的一点。你曾亲眼见到他剖开难降的胸膛，痛饮同族的鲜血，如一头暴怒的巨狮，以利爪扒开肋骨，用獠牙穿透内脏，将一个活生生的人蹂躏成一滩烂泥。周围的人都夺路而逃或是瘫软在地，你也惊骇到无法挪动身体，双脚死死定在原地，目瞪口呆地听他大谈畅饮兄弟血液的美妙。
　　“我感到害怕，并不是因为这有多么血腥，是我认为秉持正义的人，做出此等残忍的行径。”没有哪部经典讲过可以虐杀敌人，你不能再用践行真理来解释。暴力也许是能维护正法的武器，可超出了某个限度，它必然会成为非法。你也开始怀疑自我，双手是否也粘上了无辜之人的鲜血，你们的所作所为究竟是为了维护正法，还是帮助王子们争夺财富，土地和王位。
　　最后狼腹砸断难敌的腿骨，随意用脚拨弄他的头颅，你的双唇依旧紧闭。因为此时，你想起自己也违背了战场的规则，杀死过手无寸铁之人。他明明就在你的眼前放下武器，合掌求饶，你还是用力挥起铁杵，给了对方致命一击。非法在战场流行，你也不幸成为卑鄙者的一员。
　　你无颜面对遮那陀那，你曾向他发誓要心向正道，如今却违反了诸多禁制。你总是这般，总是不能遵守自己的诺言。反复无常的罪人恶徒，理当受到最为严厉的惩罚，而非嘉奖和鼓励。
　　你思虑再三，找到了法王坚战，向他提出辞呈。
　　‘道路的荆棘和砾石都被英雄们用生命除尽，以法为魂者啊，普天之下，再无能阻挡你车轮的东西，去尽情享受胜利的果实，统治广阔的大地吧。我和我的兄弟再没有留下的理由，现在我们将要离开这里。’
　　曼伽毗罗和你走出般遮罗人的营地，没有谁来送别或是挽留，毕竟与你们熟知的人都安静地躺在柴堆上，等待一把火来烧尽他们留在世间的残余。
　　你感到有些疲惫，头颅轻轻靠在那伽的肩侧，双臂穿过他的腰间，在对侧交汇。跳动的心脏，起伏的胸膛，环抱着一具鲜活的躯体，能够让你在令人窒息的阴霾里获得片刻喘息。香膏的气味越来越淡，如今你的鼻尖要贴在毒蛇的皮肤上，才能闻到若隐若现的清香。待它完全消失以后，倘若苏诃纳再次离开，你又该到何处去找他呢。
　　他大概也是感到你的忐忑，任由你越搂越紧。反复抚摸着你的背脊，蛇王尝试为你排解这忧虑，他开口道：
　　“毒蛇以尖牙杀死群鹿，金翅鸟再以利爪杀死毒蛇，这是自然规律，我想它也适用于战争。人失控为了野兽，就要遵守野蛮的法则。以牙还牙，以眼还眼，使用诈术者死于诡计，施展暴行者死于蛮力。”
　　“憎恨则是会扭曲人的灵魂，使人看不清眼前，执着于过去。”
　　“关于你的所有疑问，我都会用我的故事来解答。”
　　般度五子中的一人也曾给他留下过难以忘却的回忆。
　　即便时隔多年，蛇王仍记得他，记得那把熠熠生辉的神弓。他以整片甘味林为祭品，喂饱了饥肠辘辘的火神阿耆尼，代价则是那些面目全非的野兽。
　　靠双翼飞行的被烧断翅膀，以四足奔跑的被烫烂腿脚，凭视力觅食的被熏瞎眼睛。
　　掉落的泪滴还未及地面，就在高温下蒸腾为无色的水汽。
　　有些本可以独自逃离的，为了所爱而放缓脚步，扶，抱或是背着他们的亲人，爱人或是友人，一同葬身在大火之中。
　　葬身火海的死者难以计数，他们体内流出的膏脂甚至汇聚成了股股溪流。
　　那伽为寻找蛇中的俊杰多刹加而留下，亲眼目睹了这惨绝人寰的景象。他再次体会到那似曾相识的感觉，是毒蛇年幼时在黑暗的河畔所感受到的恐惧。
　　“在那一日，我其实也未能逃走。”
　　“我本想找到破除诅咒的方法，没想到会成为诅咒本身。”
　　无数生灵的骨灰包裹着那伽，皮肤染上灰白的颜色，眼角滴落殷红的鲜血。
　　一个怪物在灰烬中诞生，背负着死者的仇恨，试图攻击那焚毁林木者。
　　那压倒性，深不可测的力量如狂风呼啸，顷刻间，不断涌现的罗刹和毕舍遮，就同被折断的苇草倒伏在地。
　　同样的，飞旋的金光也割开了毒蛇的喉咙，斩下他的首级。
　　在生命的最后一刻，他仍呼唤着仁慈之主，就像十六岁的摩根德耶所做，希望能得到直面毁灭的勇气。
　　他在一片死寂的灰白中拼接起那伽的头颅和身体。一个遵从圣者教诲的人不该在此死去，一个一心向善的追随者也不会被神抛弃，而他要履行的业也尚未完成。阎魔的使者走过毒蛇的身旁，视他为无物，穿梭游移间，带走其他的灵魂。
　　“可我相信时至今日，他们仍与我同在。”一片白霜在他的指尖凝结，蔓延，蛇王的右臂再次化为了灰白的颜色。
　　你知晓了他为何没有往身上涂抹骨灰。
　　握住那只变色的手，你的皮肤瞬间袭来剧烈的灼痛，就像是上千根烧红的铁针同时穿透掌心。不到一伽罗的时间，你的右手就已失去知觉。体表的血液几近被烧干，里层的骨髓在沸腾，无形的火焰正沿着你的手臂流动，皮肉像是蜡烛在高温中渐渐融化。
　　你浑身发颤，青筋外跳，大颗的汗滴从额间滚落，串联成链。哪怕在血肉横飞的战场，你也没有遭此折磨。
　　死者的怒火尚未熄灭，他们的骨灰依旧滚烫。
　　“那日之事，请你别责怪你的兄弟，是我不小心烫伤了他的手指。”苏诃纳手臂上的灰白如同雪花在太阳下融化，化作水露滴落散去。他抽回手，又再度抬起，在你愣神之际，拭去了你额头的汗珠。
　　冰冷的触感唤回你的神志，你明白了曼伽毗罗为何要将剧毒的花朵放入蛇口，或许死亡对他来说才是世上最好的伤药，是不再痛苦的良方。
　　又是这样，曼伽毗罗比你早早发现了异常，他自幼便心细聪慧，方方面面都要比你强上一头。双生子处处相同，又处处不同，你们的分开也许对彼此都好。
　　你也发觉那伽可能是一个自相矛盾的疯子，明明都看见了阎魔把他们带走，怎么还会去幻想有人留下。现在就揭穿他，只会凸现你的残忍无情。但你的本性不就是如此吗，听到那些惨烈异常的描述，内心也没有半点波澜。战争磨平了你对死亡的感知，即便明里知道应该抱有同情，暗里还是不以为意。你恐惧的是滥杀所带来的劫罚和诅咒，而非死亡本身。
　　无视你的诧异，毒蛇继续讲述他的故事。
　　白日和夜晚的界限全然模糊，在何时睁开眼，那伽面前都是一片漆黑。他努力想要离开此地，但很快又会痛到昏厥。
　　炼狱般的六日过后，雨水终于从天空倾泻而下。冰冷的水流冲刷着皮肤，他浑身的灼痛才稍稍缓解。
　　在毁天灭地的灾难后，甘味林中还有生物幸存，身心受创的他们需要治疗。
　　那伽强撑起身体，尽他所能来帮助这些伤者。
　　溃烂的皮肤，扭曲的肢体，变形的面孔。每一夜都在听着他们的哀嚎，每一日都会送走某个悲惨的生命。
　　“他们宁愿死在我的怀中，腐烂在水里，也不愿再碰触到火苗。”火葬的意义非凡，能令他们放弃这崇高的仪式，可想这烈焰是多么可怕。
　　毒蛇想尽了所有的办法来挽留他们，却没有一个能够起效。有的当场便已毙命，有的伤重不治而亡，有的则是因为心碎而死。即便能消除□□的伤痕，心灵的创口还在，它也会一直存在，直至将血流干。
　　所以到了最后，除去四只花斑鸟，多刹加父子和摩耶阿修罗，这甘味林中无人生还。
　　每时每刻都在发作的剧痛，迫使毒蛇只能沿着河流缓慢前行。见识过这恐怖的火焰，他越发执着于寻找解除诅咒的方法。
　　没有稻禾的种子哪有田地的穗苗，没有母亲的儿子哪有军队的兵士。王子们宝库里的财富不会凭空出现，它们也有自己的源头。
　　那伽所到之处，所见之景皆被劫掠摧毁。
　　“我曾想是否是我带来了灾厄，但我并没有这般神力，即便是那厄运也不能主宰。它们其实就像盛开的花朵会吸引蜜蜂，腐烂的果实会找来蚊虫，运势都是自然而然地产生，不由谁的意志而改变。我不在的地方，仍有厄运的发生，我所在的地方，也有好运的出现。”
　　“这两者本质相同，你应当平等地接受它们。自然不存在厚待和偏见，人们总爱将自己的遭遇与他人比较，得出神明不公的结论，为何不相信现在的一切，就是所能得到的最好。”
　　他应当是在说你，夜叉大多都有囤积的恶习，见到的奇珍异宝都想收入囊中。你不太像你的父亲，反而像是那个十首的魔王，也有过把神明占为己有的邪恶想法。你嫉妒那罗和那罗延的情谊，总觉得陪伴在哥文达身边的人应该是你。你爱他，希望他永远是温达文的牧童，享受世间的欢愉，愿意为他行上亿万次绕行之礼，只为在礼末看见他的微笑。为什么不知足，上主能来解救你便是莫大的恩典，为什么还要奢望别的。
　　你忽视了利蒂的叮嘱，俱毗罗的教诲，曼伽毗罗的关心，你仅注意得不到的东西，心灵难怪会变得那般空虚，拼命地抓住身边的能抓到的任何事物来填补。
　　苏诃纳还真是不幸，成了你填补空缺的工具，对吧，仅仅是工具而已，你随时都可以放手。
　　与心中所想的相反，你的选择是紧握对方的手腕，哪怕再次被灼伤也无所谓。一个矛盾的疯子，说的当是你本人。
　　故事也还没到结局，那伽想要告诉你的应该还有很多。
　　失去家园的人们也加入了流浪的队伍，一同寻找新的栖身之所。可能会把他们吞噬的巨蛇和随时都会置人死地的猛兽，相较之下，前者显然安全许多。连年的战争，致使豺狼虎豹都爱上了人肉的滋味，他们先是吃死去的尸体，后来开始捕食落单的活人，一些胆大者甚至敢于袭击群居的人类。
　　毒蛇尽他所能，保护他尚能保护之人。
　　在白日教授他们寻找可以食用的植物，在黑夜庇护他们免受野兽的侵害。荒野里学到的知识派上了用场，生活虽然艰苦，但只要活着，便有希望。毕竟生命如此可贵，即便是肮脏羸弱的蠕虫也不会轻易放弃。
　　那伽记得众神之主的一千个名号，也知晓众多山川河流的名称，唯独忘记了自己的名字，所以受其恩惠的追随者叫他“蛇王”。
　　他用自己的行动赢得了尊重和爱戴，是毒蛇一直梦寐以求的东西。即便如此，快乐和满足仍与他无缘，蛇的内心好像一块无底的空洞，放进的东西全会掉落出去。
　　“是我太过贪婪吗，为何没有感到一丝一毫的喜悦。他们都是因为有难而寻求帮助，看到他们受难，我怎么能高兴呢。我也不该感到悲伤，他们的难题得到了解决，这是十足的好事。”
　　“既不欢喜也不悲哀，以平常之心完成自己的职责和义务，我想这就是走向无私奉献之路的方法。没有来自感官的刺激，才能保证行动里没有欲望的掺杂。”
　　你自私的爱意成为你获罪的缘由。你根本不明白战争的意义，渴求的是留在离室利奎师那最近的地方。一见到他，你便兴奋到难以自制，不假思索便投身其中。激情一旦退却，你又会后悔自己的做法。
　　那伽的确是在帮助你，希望你以正确的方式去敬奉上主，以达到最高境界。他几乎没有学习过任何经典，仅能用自己的故事来阐述。赠送饥饿者食物，给予患病者草药，满足他人所需是世上最佳的施舍。
　　跟随在他身后的人又为种种原因离开那伽，最后只剩下他，独自回到了曾经的甘味林，现在的天帝城。他在周遭的郊野遇到了一位阿修罗的能工巧匠，这位大师正是那璀璨城池的建造者。他知道毒蛇来此的目的，告诫他不要太过心急，别让一时的愤怒毁掉多年修行的成果。
　　多刹加之子马军在母亲的舍身保护下，勉强留住了性命。在逃出生天后，他将去俱卢之野找寻多刹加，为母亲和亲族报仇。
　　心怀仇恨，想要报复之人还有多刹加的好友摩耶，他原本平静地生活在甘味林中，同毒蛇们居住在一处。这场天灾人祸令他失去了朝夕相处的亲朋好友。
　　摩耶阿修罗是幻术之城的建造者，还有谁比他更了解天帝城的构造呢。所以他故意让难敌踩到水里，还恰好令阿周那，德罗波蒂他们看见。般度一方肆意嘲笑误落水池的俱卢族长子，讥讽身为长辈和君主持国。语言拥有力量，也能带来伤害，他们必将品尝自己的恶果，即便是黑天也不能改变这一事实。
　　他来此，是最后看一眼必定要倒塌的杰作，任何巧夺天工的奇观都不会长久，没人能够永远统治这块土地，在废墟上还会重新长出茂密的树林。
　　毒蛇也是受他所托，去到俱卢之野，劝告他的好友别再深陷仇恨的泥潭，他已为那些惨死的亲友报仇雪恨，般度五子为他们的行为付出了代价。倘若多刹加还要继续报复，他的亲族眷属定会遭受可怕的灾难。
　　他找到了被箭矢扎穿的多刹加，也找到了几条蛇的尸体。它们的尸块溅落一地，犹如被马蹄所践踏的花瓣，拼凑不出完整的身体。他们是追随多刹加的那伽，死于甘狄拔射出的利箭。
　　毒蛇的命运也本该如此，他恍惚间又看到月光里的碎花，逐渐与眼前的尸体重合，意识到这并非是预言，而是同样的事上演了成千上万遍，在他的灵魂中留下深深的烙印。
　　“执着是人深困轮回的原因。我太想要破除诅咒，那些蛇无论好坏，我都希望他们能够活着。过分地着迷于结果，往往会适得其反。我的善意都是出于私我，它是无效的，甚至可能有害。”
　　你何尝不明白这个道理，你越是心心念念之人，他越是遥不可及。
　　在大梵天面前发出的诅咒，它绝不会落空。即便多刹加听从摩耶的劝导，放弃了报复，仍会有别的蛇来杀死激昂之子。继绝王终究还是会死于蛇的剧毒，迦德卢的诅咒也会因此应验，直到阇罗迦卢之子阿斯帝迦到来，那些遵行正法的那伽才能得救。
　　他在此之前离开，沦为卑微低贱的奴隶，被铁链牢牢囚禁在一处，没能和毒蛇们共同落入祭火。哭嚎悲鸣之声不绝于耳，痛心疾首之人无能为力。毒蛇的孩子们无处可去，他们的膏脂恐怕也汇入了油脂构成的溪流。
　　他所做所为的毫无意义，坚持的誓言，不断地忏悔，赢得的宽恕，都不能阻止这一天的到来。
　　死亡，唯有死亡才能破开这诅咒。被迦楼罗吞吃，或是被箭矢撕碎，身在地狱的烈火当中，便不能再被凡间的祭火炙烤。
　　那伽想要嘶吼，尖叫。可涌出的鲜血溢满咽喉，他的声音淹没在了血水中。他抬起双手，用力按住渗血的脖颈，那道致命的裂痕再次出现，剥夺了他宣泄的权力。
　　这是他必须要偿还的债。
　　迦德卢算计妹妹使其成为奴仆，而她的儿子也成了他人的奴隶，何尝不是一种因果报应。
　　“他们对我做过很可怕的事情。”忍受着无穷的羞辱和虐待，没有谁会来解救那伽，也包括自己，全都是因为他罪有应得。
　　毒蛇以为自己不会再恨了，他看不到折磨他的是何人，想不起他们做了何事，直到最后，连陪伴他的疼痛也悄然消失。
　　那伽被抛弃了，被他人抛弃，也被自己抛弃。
　　向往之地，解脱之所都在于内心。假若自身都没有渴求，那谁也无法来拯救这个可悲的失败者。
　　他们把奄奄一息的蛇扔进了熊熊烈火，打算将他活活烧死。但这些人忘记冷却的灰烬无法再被点燃，所以在火焰熄灭后，那伽再次爬起，艰难地拖动四肢的锁链，继续他没有尽头的漂泊之旅。
　　磨损后又痊愈，新生的皮肉与铁铐粘连成一体。它们不再是单纯的镣铐，沉重的金属里浸透了血泪，因而不能随意丢弃。阿修罗的工匠帮助他将铁铐铸造为圆环，佩戴在手臂和脚踝，铭记曾经遭受的苦难，它也是那伽新生的证明，宣告一场惩罚的结束，惶惶不可终日的生活总算过去。
　　般度五子在雪山归天，他们的恩怨情仇已成为史诗中的故事。它以蛇开始，也会以蛇结束。
　　他们不会再去复仇，再也不会有谁为此殒命。毒蛇要远离那些曾给他悲伤，喜悦，愤怒，乃至绝望的人类。他从林野中来，最终也要回归到荒芜。
　　那伽在人迹罕至的密林深处遇见过一个身体腐烂的流浪者。见到他时，心中油然生出一种亲近之感。蛇王想为他治愈伤口，仙人的赐福却失去了作用。原来流浪者是遭到了诅咒，是由诛杀摩图者降下。
　　他向蛇王讲述自己的故事。他曾追随象城的王储，为俱卢族而战，立下过赫赫战功。可即便有毗湿摩、富军和广声这样的英雄在，他们还是输给了贡蒂之子。他无法忘记死于阴谋诡计的父亲，败于非法不义的国王，不愿就此认输，于是使出了梵颅法宝，投向那可恶的般度一族。但他接受了黑天的劝告，为阻止两件法宝相撞所带来的灾难，逼不得已转向了般度族妇女腹中的胎儿。他也因此被婆薮提婆之子诅咒，皮肤溃烂，病痛缠身，孤身一人在大地上流浪三千年。
　　流浪者应该是众蛇的恩人，他杀了般度五子的后代，是趁他们熟睡之际，一个个斩下王子们的头颅。
　　就像毒蛇都善于隐匿，一旦得到机会，就会立马扑向敌人，咬断他们的咽喉。
　　“你只是欠缺一个时机，猫头鹰也要借助夜色才能屠灭鸦群。”
　　冷风拨散繁密的枝叶，一片阳光偶然落到流浪者的额间，擦过开裂的宝石，他猛地抓住了蛇王的手臂，破碎的指甲嵌入那伽的皮肤，留下圆形的印痕。浑浊的眼球绽出亮光，如同电弧划破阴云，在那一瞬间，他看见了那伽被血浸透的臂环。
　　“去复仇吧，你和我没有什么不同。”
　　受诅咒者的话语字字铿锵有力，他仿佛仍在大军阵前鼓舞士气。
　　蛇王拼命扯开那只手，跌跌撞撞地逃离在正午时分依然黑暗的丛林。
　　锋利的拘舍草割伤他的双腿，带血的足印从树林延伸到河岸。望着那水中的倒影，毒蛇似乎见到了一个他最为痛恨的怪物。
　　那伽迫切得需要得到安宁，翻涌的情绪犹如决堤的水，焚林的火，要将清醒的他摧毁殆尽。
　　逆流而上，毒蛇来到无人居住的荒凉之地，以瀑布下的岩石作为居所，彻底放弃进食和活动，直至自己的心绪平静。
　　即便盘绕在巨岩上，蛇王想的都是如何缢裂他人的骨骼。恨比爱更加长久，它在血液中疾驰，在头颅中积聚，化为旋转的涡流，彻底吞噬他的身心。瀑布巨大的水流锤打蛇身，鳞片撕裂，血肉脱落，唯有体会到这剥皮裂骨之痛才能使他保留一丝理智。
　　“这双眼看遍世间的不幸和肮脏，堆积的悲伤和痛苦压垮了我，只愿再见到纯洁和智慧。”
　　在来世他愿舍弃这些情感，重新变回那条无心无情的毒蛇。
　　你应该问问居住在湖畔的盲眼国王和他的妻子，问国王是否还想要挤碎狼腹的骨头，问妻子是否还能忆起难敌鲜血的触感。你不敢问，你早就知道他们的回答会是如何。谁会去宽恕夺走家人性命的恶徒，谁能够遗忘至亲落入冥府的时刻。
　　这份痛苦深入骨髓，嵌入灵魂，永恒不灭。
　　“要宽恕他人极为困难，我也许永远无法像姨母那样原谅我的仇敌。可新的仇恨意味着一场新的屠杀，我努力蜕去这憎恶，只为悲伤不再延续。”
　　“如今看来，我的恨意依然存在，如同火焰上的浓烟，笼罩天空的太阳，我再也见不到光明，感受不到暖意。”
　　拉起你的右手，他用双手将其埋在胸口，心间。
　　“所以我一直心存忧虑，是否真的能遵守诺言，为你带来称之为爱的东西。”那颗心也许像木炭一样燃烧过，一样发光发热，但现在它已燃尽，留在这胸膛里的仅是灰土。