《寒刃映棠红》捏暹罗尾巴

4、尸身之谜 暗河的

　　暗河的水流把苏映棠冲上岸时，她第一眼看见的是满天星斗。寒凉的夜风刮过湿透的衣衫，激得她浑身发抖。身侧传来微弱的咳嗽声，裴照正试图用铁尺撑起身体，嘴角不断溢出黑血。

　　"别动。"苏映棠按住他肩膀，发现他皮肤烫得吓人。半份解药显然没能完全压制毒性，那些蛛网般的黑线已经蔓延到他太阳穴。

　　裴照却死死盯着她身后："祠堂...有人..."

　　苏映棠猛地回头。百步外的苏家祠堂竟亮着微光，纸窗上分明晃动着人影。五年无人祭扫的凶宅，谁会在这个时辰点灯？

　　她拔出匕首，却被裴照拽住手腕。男人掌心滚烫，声音却异常清醒："等等...你听..."

　　夜风送来断续的诵经声，还有铜铃轻响。那调子古怪得很，忽高忽低，像在招魂又像在镇邪。苏映棠突然浑身紧绷——这是苗疆的安魂咒！

　　"周家人。"裴照压低声音，"每月十五...都会来做法事..."

　　苏映棠如遭雷击。周家是父亲生前挚交，灭门案后却第一个投靠了盐运使。她曾在名单上给这家人画了三个血叉。

　　"你骗我。"她匕首抵住裴照咽喉，"周砚明明——"

　　"在保护密室。"裴照咳着指向祠堂，"看房檐..."

　　月光下，祠堂飞檐上挂着串铜铃，排列形状正是苏家暗号中的"险"字。苏映棠突然想起周砚死前确实拼命指向南方，而她以为那只是垂死挣扎。

　　裴照突然剧烈抽搐起来，黑血从鼻孔涌出。苏映棠慌忙扶住他，发现他右手死死攥着心口徽记，指节都泛了白。

　　"再撑会儿。"她咬牙背起他，"要死也得等我看过密室。"

　　靠近祠堂时，诵经声戛然而止。苏映棠贴着墙根挪到窗下，透过缝隙看见个披麻戴孝的背影正在收拾法器。供桌上的长明灯映出一块灵牌——"爱妻苏门周氏之位"。

　　苏映棠的匕首当啷落地。母亲姓沈，哪来的周氏？

　　木门吱呀开启的声响惊动了里面的人。苏映棠来不及躲避，直接对上一张布满皱纹的脸——周老夫人。老人手中的铜铃砰然落地，浑浊的眼里瞬间涌出泪水。

　　"大小姐...老身终于等到..."她颤抖着伸出枯枝般的手，却在碰到苏映棠前突然僵住，"你...你的眼睛..."

　　苏映棠还未来得及反应，周老夫人突然转身扑向供桌。就在她手指碰到某个机关刹那，一支袖箭从梁上射下，精准贯穿老人咽喉。

　　"小心！"裴照猛地将苏映棠扑倒。第二支箭擦着他后背钉入地面，箭尾缀着东厂特有的红穗。

　　梁上黑影一晃而过。苏映棠甩出银链缠住那人脚踝，狠狠往下一拽。杀手坠地时脖颈正好撞在香炉角上，当场气绝。她扑到周老夫人身边，老人却已没了呼吸，只死死攥着块染血的布条。

　　"快...供桌下..."老人临死前将布条塞进她手里，上面歪斜地写着"左三右四，九重葛"。

　　供桌下积着厚灰，苏映棠按照提示敲击地砖，果然听到空响。掀开地砖后露出个精巧机关锁，锁眼形状正是九重葛花。

　　玉珏在她怀中突然发烫。苏映棠刚取出它，整块玉就自动飞向锁眼，严丝合缝地嵌入其中。地面剧烈震动，供桌后方的墙壁缓缓移开，露出条向下的阶梯。

　　阴冷霉味扑面而来。裴照撑着铁尺想站起来："我守在这..."

　　"一起下。"苏映棠不由分说架起他，"万一还有机关。"

　　阶梯仿佛没有尽头，越往下空气越冷。苏映棠的银链开始发出淡淡蓝光，照亮两侧墙壁上密密麻麻的刻痕——全是父亲的字迹！有些地方还沾着发黑的血迹，像是仓促间用指甲刮上去的。

　　「乾元二十三年冬，太子献蛊于上，吾亲眼所见龙袍下已成枯骨」

　　「周兄疑之，夜探东宫失踪」

　　「沈娘以命换来的证据必须守住」

　　「棠儿若见，速焚之，永莫追查」

　　最后一行字被反复描画了许多遍，墨迹叠着墨迹：「切记！棠儿非我血脉！」

　　苏映棠踉跄着扶住墙，指甲抠进那些字迹。非我血脉？二十年的父女亲情，竟是谎言？

　　"看前面..."裴照虚弱地提醒。

　　阶梯尽头是个圆形石室。正中央摆着具水晶棺，里面躺着个华服女子，面容栩栩如生。苏映棠双腿一软跪在地上——那是母亲！灭门案后失踪的母亲！

　　更骇人的是棺椁旁还躺着具焦尸，穿着父亲的衣裳，腰间挂着苏家族长的玉佩。但苏映棠一眼就认出那不是父亲——右手小指缺少的骨节不对。

　　"这是...怎么回事..."她颤抖着去摸母亲的脸，水晶棺却突然蓝光大盛。母亲手腕上浮现出诡异的图腾，与她银链花纹一模一样。

　　裴照突然剧烈咳嗽起来："不好...是蛊..."他踉跄着扑过来拉她，却为时已晚。母亲的眼睛猛地睁开，瞳孔竟是妖异的紫色！

　　苏映棠僵在原地，眼睁睁看着母亲的手穿透水晶棺抓住她手腕。没有温度，却有种诡异的吸力，仿佛要把她灵魂拽出来。银链疯狂震动，在她皮肤上烙下焦痕。

　　"松口！"裴照突然咬破舌尖，一口血喷在紫瞳上。那只手立刻缩了回去，母亲的眼睛也重新闭上，仿佛什么都没发生过。

　　石室剧烈震动，顶部落下簌簌灰尘。裴照拽着苏映棠扑向角落的书案，上面摊着本染血的册子。他刚抓起册子，整个密室就响起机括转动的轰隆声。

　　"出口要封了！"裴照推着她往侧门冲。苏映棠却挣脱他，返身去扯母亲衣襟——那里露出半封信角。

　　石壁已经开始合拢。裴照的铁尺卡住机关，金属扭曲的声音令人牙酸。"快！"他嘴角又溢出血丝。

　　苏映棠终于扯出那封信，在墙壁只剩一尺缝隙时鱼跃而出。身后传来重物落地的闷响，裴照为了让她脱险，自己却被震得撞上石壁。

　　"裴照！"她爬回去拖他。男人已经半昏迷，却还死死抱着那本册子。苏映棠翻开第一页，赫然是父亲的笔迹：

　　「吾女映棠实为苗疆圣女与周兄之女，当年为避追杀托付于我。今东窗事发，恐命不久矣。名单中人皆知情者，非仇敌也...」

　　泛黄的纸页上泪痕斑驳，最后几行字几乎难以辨认：「...但望吾儿放下仇恨。汝母所中傀儡蛊需苗疆圣泉可解，万勿尝试招魂...」

　　地面突然传来整齐的踏步声。东厂的人到了！苏映棠慌忙背起裴照，发现他后心湿透了一大片。侧门通向一条狭窄暗道，她刚钻进去，就听见上方传来怒吼："搜！活要见人死要见尸！"

　　暗道低矮逼仄，苏映棠不得不半拖半抱着裴照前行。男人的呼吸越来越弱，最后完全趴在她肩上。黑暗中，她突然感到一阵尖锐的疼痛从心口炸开——是裴照的毒发了！

　　这痛感来得诡异，就像...就像两人之间连着无形的线。苏映棠鬼使神差地握住裴照的手，十指相扣的瞬间，那股剧痛竟真的减轻了些。

　　裴照在昏迷中无意识地回握，力道大得让她指节发白。但就在她痛呼出声前，他忽然松了劲，哪怕在无意识状态也怕伤到她。

　　暗道尽头是片荒坟地。苏映棠瘫坐在残碑旁，怀中抱着奄奄一息的裴照，手里攥着颠覆她全部人生的证据。五年来第一次，她不知道接下来该做什么。

　　怀中的册子突然滑落，摊开的页面上粘着张薄如蝉翼的地图——苗疆圣泉的路线图，上面用朱砂标了个小圈：圣女故居。

　　裴照在她怀中微弱地动了动："往南...三百里..."

　　苏映棠抹了把脸，发现自己竟在流泪。为母亲？为父亲？为错杀的周砚？还是为这个几次三番救她的傻子？她分不清。

　　远处火把如长蛇游来。苏映棠深吸口气，将裴照的手搭在自己肩上。

　　"这次换我带你走。"