《黄泉大道》林石功

7、少年少惧

　　许晴读书时很少关注男女剧本，小时没时间、长大没兴趣、到新世界只想着回去，不然此时她一定笑着表演一个“小哥哥你也是来玩游戏的吗？”以增加谈判成功率。

　　若这两小儿真有什么一见钟情的缘分，这段往事可以作言情话本的开头——但很遗憾二人情缘欠佳，九岁的陶显也懒得关注这方面的话题。

　　他是第三子，兄长或痴傻蒙昧或年少短命，家室显赫而衰微；顶着沉如天顶的期许长大，长出古板孤僻的秉性，实在发展不出“青梅竹马偶遇情分”的俗套桥段。

　　他第一反应是看。

　　他看见那顶着蓝头巾的女孩不过七八岁、身形单薄，不像是只身前来的刺客；看那落地的剃刀刀片细长，刀把上刻着凌厉而精密的刻线，定然是老辣方士的成套法器。

　　这么小的孩子不可能掌握玄门技艺、操控法器——这奇异的组合让他稍作困惑就立刻警觉。

　　孩子是诱饵，有跟随的方士。

　　方士的目的是自己，这是刺客。

　　他第二反应是动。

　　此时那剃刀已经落地，许晴按住它就要拾起，陶显忌惮其上的符文效用——抬腿一脚踏上！

　　这一脚下去实在狠厉，他甚至扶住手推车的木板加大用力，用的是脚后跟，踩的是指关节。许晴吃痛，表情微微松动，却没表现得太痛苦。

　　她抄起右手绷直做切削状，朝那人的小腿上猛敲三下，头两次轻敲做试探；那小孩踩得坚决，第三击遂用全力，砸上去时听见一声闷响，布料摩擦混杂着骨肉的闷响，陶咬紧牙关，不动。

　　在这短暂的刹那，两人都在从交锋中总结情况——许晴没空细想怎么得罪的这小孩，她只想他高抬贵脚，自己取刀快快告辞。

　　陶显的想法细密，见许晴应对沉着不似孩童，更确信她是个训练有素的刺客，不敢有丝毫放松。

　　二人角力的同时，那边扭打的农户和东家也正斗得面红耳赤。

　　一边是未发育完全的孩童，小推车下僵持不下；一边是年富力强的壮年人，人群中间难解难分。

　　西陲动荡，民间好斗，从口角到斗殴的冲突屡见不鲜，也磨合得极其克制——两人虽扯领子吐口水，却生怕扯坏衣物、打出血来，连拳头都没招呼上。

　　那周围的路人自觉地围成一圈，乱糟糟一团终于引来了巡逻的卫兵；本在摊前坐着啃红薯的男青年此时察觉不妙，短短片刻自己和男孩之间隔了一道人墙——密不透风。

　　他左手推开人群，试图挤进其中；右手背在身后，似在虚握一杆。

　　若此时有人低头看他的掌心，会发现一条从手腕处抽出的血丝，正悬在手心中飞速旋转，似纺锤抽丝。

　　血丝凝成法剑，悬于手中，蓄势待发。

　　距陶显与许晴四目相对不过转瞬之间，他听见身后乱作一团的响动，知道那戴眼镜的书生不方便过来——突发的乱象、隔绝的同伴、古怪的女童、潜在的方士……

　　种种混乱让陶显近乎焦躁，想不顾一切的脱离开来。

　　他勾起腰带上缠着的缎带，抽出一把暗藏其中的四棱刺剑。

　　许晴正掐着那男孩的小腿向上抬，试图先抽自己被踩住的左手，此时微光一闪——她用余光看见男孩从腰间抽出一把剑来，暗藏衣摆中、抽出近乎有两尺有余！

　　对方是认真的——她丝毫没去想自己与老廖结过什么仇，此时只求必须抽身离开。

　　咬牙用力，一个翻身，右手撑地、左侧躺下，腿一横扫，许晴用尽全力，对踩着的腿猛踹去。

　　男青年正犹豫是否要强出手以喝退人群，眼光扫过火炉旁时瞟见了他那脾气很倔的小朋友。

　　看见陶显正扶着那小推车不知做什么，青年正想高声招呼，却见他身形一晃——

　　许晴这一脚踹得稳当、精准、狠厉，陶顿时失了重心，手下意识扶住推车边缘，却压得其上的农货倾斜，纷纷朝自己滚来……

　　独轮车翻倒的瞬间他往下一用力，手里的刺剑径直扎向了许晴还没从地上抬起的左手。

　　一声兵铁捶地的闷声从手掌下传来。

　　许晴还没从飞踢动作中恢复平衡，手心忽的一阵异样，随后就见头顶的推车倾斜、随着滚石般落地的农货一道翻倒……

　　她反应迅速、知觉敏锐，猜到自己手心被穿了洞，不敢迟疑片刻，提紧背后的包裹，咬牙起身。

　　一把足有成人指尖到手肘长的刺剑就这样戳进她手掌，被她一起身带了出来——许晴抽出时，手心刀尖挂了一道红，汩汩哒哒往下滴着血。

　　青年书生是二人外第一个注意到那边的，他见那小姑娘缓缓起身，脸上看不见一点情绪，低头看着受伤的手掌、滴血的凶器。

　　他虽戴着眼镜，眼神却好的很——这凶器还是自己送给陶小四的呢。

　　这动静实在太大，翻倒的推车又是一方焦点的属物。正争执的白衣农户转过头，与所有凑热闹的人一道，陆陆续续、零零散散地全转过头看去了。

　　焦点虽全网许晴身上飘，最狼狈的却属坐在地上的陶显——他躲过了侧躺的推车，却被砸了个彻底，身边是散落了一地的土豆红薯苞谷棒。

　　众人视线放在他身上，青年男子看得见自己——此时他倒是不担心刺杀了；安全之于又感到怪异，只见那女童站起身后退两步，攥着自己的刺剑、盯着被开洞的手掌，脸上看不到一点痛苦……他又觉得不对劲。

　　“抓……”

　　抓刺客?不能这样喊——这里是铁醒的地盘，没人认自己。

　　换个别的吧，他遂改口大喊出声。

　　“抓小偷啊！”

　　这声喊得响亮透彻，让周围所有人听得一清二楚，却没人动一步——这是哪两个小淘气打架吧?那小偷还是个小丫头，手上还挂着血呢……这小孩打架也太没分寸，咋还动刀了?

　　第一个动的是许晴，她没犹豫片刻，拔腿绕过火炉，朝铁井口外飞奔而去。

　　抓小偷?这招是陶显歪打正着了，这罪名扣下来的瞬间，她明白自己必须逃。

　　偷窃是个治安罪。

　　治安罪交给巡防营。

　　她要是个良家幼童，这时候大可以坦坦荡荡跟人走——光天化日无凭无据，军阀断案再黑心，也不至于给孩子打二十大板。

　　可她不行，她包裹里装了二十把法器、一柄中原产的火铳；她留下的剃刀上的刻文直指她的父亲；她父亲是统辖西北的铁大帅钦定的仇家。

　　于是她必须跑。

　　她这一跑让许多围观者认定这是个盗窃财物的小贼，几个热心市民和厌恶盗窃的店老板迈开步子要去追。

　　人群被这突如其来的变化激起一阵骚动；戴眼镜的青年男子叹了口气，收起抽丝的右手、推开人群，他走到烤炉边，伸手拉坐在地上的陶显。

　　他问小陶：“又给我惹啥事儿啦？”

　　陶显手里攥着那女童遗落的剃刀，一时间不知怎么说起。

　　人群迅速忘掉方才的市井斗殴，关于“世风日下，这么小的孩子都来当贼”“定是有缺德的家长逼孩子这么做”的讨论开始冒出，七嘴八舌吵成一团。

　　有人看够热闹开始离去；方才去追逐“小偷”的市民也纷纷空手而归；白衣农户担心又遭贼，此时也懒得争吵，低头捡拾农货，提防着每个想哄抢的路人。

　　许晴捂着滴血的手掌仍在奔跑。

　　常年跟着老廖除鬼祟追马贼，许晴跑路的本事在同龄人里实在少有。她不管身后是否有追赶，过了转角也不停脚步，在几个转角小巷里不断转弯乱窜，很快把追来的人甩的一干二净。

　　确认安全后她张望四周——一方低矮的小巷，两侧是里坊民房，尽头的街道上行人寥寥；晨时的日光照不过房顶。她坐在墙角的积水槽旁，撕下里衬衣摆，用刺剑切成布条，清洗擦拭自己身上的血渍。

　　她没法消毒，不敢用积水清洗伤口，只得简单缠裹手掌让外人看不出血迹；那刺剑被她塞进包裹里，用挂剃刀的皮带裹好，防止刺开布袋。

　　整个过程她一如往常，脸上没有一丝变化，如同清理自己的手枪。

　　许晴不知那男孩的身份和出手的动机，若知道她定会质疑其中依据——且不说陶显的身份是否如此吸引刺客，光是因为脸上冷漠而认定心里冷漠实在是风声鹤唳草木皆兵、紧张过度了。

　　就顶着这平静像湖水的脸，她清理完毕。确保自己绕的足够远后，她大大方方地起身离开小巷，转身向与老廖约定好的地点走去。

　　一队巡逻兵迎面走过，她知道消息传的绝不快止于此——让出一条道，目不斜视地走远。

　　那太有标志性的蓝头巾倒是早早被她摘了。

　　。

　　铁井口旁的火炉依旧在争吵。

　　白衣农户隔了三个卫兵，扯着喉咙也要对那边的东家表达愤怒：“我可去令堂的！谁见到我先动手了？我砸你用的是茄子，你脑子是豆腐做的?这也叫先动手！”

　　“我看你就是做贼心虚！”那街口的房东也毫无偃旗息鼓的意思，“我就问你一句交柴火钱了吗，你抄起东西就往我脑袋上砸！”

　　“你问我交钱？你张口喷粪说我城墙根下混日子……”

　　“都闭嘴！”

　　大喝出声的是城里的卫兵队长，平日里掌管整个白石城内的安防事项，今日不知为何要插手本看不上眼的纠纷；此人身高八尺有余，袍下一身遮不住的腱子肉，豹子眼络腮胡，站时单凭威势把小民压得直不起腰。

　　他狠敲长枪，呵声能荡起井水波、摇动旱柳叶，总算吓出个万籁俱寂来。

　　“城中安防本是不易，如今中原的叛党拿下津门关，三百里外便是新军！”这时他说话声放低了许多，却依然中气十足、不容他者，“那些逆贼最好煽动城内民变、趁虚而入，大帅尊皇讨贼本就不易，你们不顾城中稳定，还想着闹事！”

　　这指责无端严酷，直冲的白衣农户想做辩解也无济于事，店东家则是惊诧欲做争论。

　　陶显没做声，听时他歪着脑袋，——方才这兵匪大言不惭提到铁大帅，他已是极不耐烦；“尊皇讨贼”更让他恼怒……那男青年凑过来看见这小孩的臭脸，低声笑着打趣。

　　“这算‘挟天子令诸侯’吧？生气啦？”

　　陶显只好又改托下巴，收住外放的恼意。

　　他们的小动作不显眼；卫兵队长看那犯事二人已不做声、四周噤若寒蝉，便看着手下兵卒与街边市民道：

　　“如今局势非常，你们俩个虽未动手，却搅了好大的乱子！不重判无以儆效尤……”

　　队长姓令名乙，是个会些术法的三脚猫方士，早年前混过江湖、走过军火，诨号“沙行虎”，被铁大帅收编后虽身居要职却并不显赫；如今入了白石城，费尽心思想扣出些钱财，正琢磨着如何恐吓，从这靠收租过活的富户身上盘剥点油水出来。

　　“……你个小小店主，不过占了几张铺面的地契就敢坐地起价，实在该受法刑！今日也算我网开一面，饶恕你们——”

　　“你个小小校尉张口闭口说铁大帅，铁大帅也教你张口法刑，闭口饶恕?”

　　这声音实在太清脆稚嫩，一旁观者没人看错方向——只见那摊前条凳上坐了个男童，一身金纱暗纹墨色锦绣褂，头戴白玉绾髻，腰垂墨玉组佩。不似孩童青雉可爱，活脱脱一个故作稳重小大人。

　　除去着雅致富贵的打扮，众人其实对这孩子更多印象是方才与那女童的争执；此时他却换了姿态，扮作律法博士有模有样教训起那横行的令队长。

　　“你铁大帅说要光复王师，那就按大齐的律法来。”他坐得不刻板，处低位却居高临下，说话时也不屑于看向对方，“不过一个执法官兵，像这样在街头动辄出口判决，也算是忠勇之师吗?”

　　“可以啊你。”

　　有个戴眼镜的青年书生拍手称赞道，从地上捡了颗土豆丢入推车里。

　　除他外没人应声——众人皆有对透亮眼珠，看得出这孩子家室非凡、胆识过人，但正是这古怪的反对者让事情不明就里，无人知道如何评价。

　　更古怪的是被他讽刺的队长令乙，这大胡子蛮徒似乎开始就听出来者身份，竟耐着性子等他讲完，不发一言。

　　此时他满脸堆笑，慢悠悠地走到那孩子身边——投下的阴影能把后者一口吞了。

　　陶显觉得这人凑近十分讨厌，他不动声色，把身子转到另一边去。

　　“呵呀，我还想小皇子这是不满我先处理琐事呢，原来是修整法纪、爱民如子啊。”

　　这短短一句没礼貌的嘲讽，让男青年看得清清楚楚：铁家军阀——至少在白石城内的铁醒部下，对皇室遗族没有尊敬。

　　被像个名贵动物般打量的“小皇子”陶显也懒得搭理他这句废话，睨着他脚下的地板等后续。

　　见这小孩有些城府，令乙又转身看着已经站在一旁的四眼书生，冷笑问：“你丫的又是哪位？陶家在白石城有这号师爷吗？”

　　那青年干笑一声，寻思自己也就担心孩子安慰，你这兵匪收沼气税——管我屁事呢。