《烬欢》清木香

24、第二十四章

　　秋夜微凉，营帐外的空地上，一架孤零零的秋千在月光下泛着清冷的光。

　　李乐霜一袭素衣坐在秋千上，纤细的手指无意识地缠绕着垂落的绳索，裙裾在夜风中轻轻摆动，像一片随时会飘走的落叶。

　　"公主，夜里风大，别着凉了。"翠儿捧着件月白色的织锦披风快步走来。

　　她熟练地将披风展开，动作轻柔得像在对待一件易碎的瓷器。

　　披风上绣着的银线暗纹在月光下若隐若现，衬得李乐霜的侧脸愈发苍白。

　　"您的手这样凉。"翠儿触到公主指尖时轻轻皱眉，却不敢多言。

　　她绕到秋千后方，双手握住绳索缓缓推动。

　　李乐霜的手指轻轻抚过秋千绳上斑驳的痕迹，声音轻得仿佛一缕随时会散去的烟："翠儿，自打我记事起你就一直照顾着我。"

　　翠儿推秋千的手微微一顿，月光下能看见她眼角新添的细纹。

　　她笑起来时，那些纹路便温柔地舒展开："公主怎么想起往事了？"

　　许久后，李乐霜缓缓开口："今日收拾东西时，看见你给我缝的一个小荷包了。"

　　"这么久了，公主竟然还留着。"翠儿笑着说。

　　"翠儿，我只有你了。"李乐霜的声音轻得像是被风吹散的霜花，指尖无意识地绞紧了披风的系带。

　　翠儿呼吸骤然一滞，她看见公主的侧脸在月光下近乎透明，睫毛投下的阴影里藏着说不出的疲惫。

　　"公主......"她喉头发紧，往日伶俐的舌头此刻竟寻不出一句妥帖的话。

　　李乐霜望着远处隐在黑暗里的山峦轮廓，忽然轻笑一声："这么久了，宫里怕是早就成一摊废墟了。"

　　那笑声比夜风还凉。

　　翠儿急忙转到公主面前跪下，粗糙的手掌覆上那双冰凉的手："公主，除了我还有沈将军，还有林姑娘他们呢。"

　　李乐霜的指尖轻轻落在翠儿发间，月光将她的泪珠映得剔透，悬在睫毛上将落未落。

　　"翠儿，"她忽然笑起来，眼里的水光晃动着细碎的温柔，"谢谢你一直陪着我。"

　　翠儿慌忙低头，假装整理被风吹乱的披风系带："公主哪里的话。"

　　一滴温热的液体突然砸在手背上。

　　翠儿惊惶抬头，正对上李乐霜倾身而来的拥抱。

　　"还记得小的时候...我经常惹母后不高兴，你总是替我去受罚。"李乐霜的声音轻得像一片飘落的花瓣。

　　"那年我打碎母后的琉璃盏..."李乐霜的指尖在月光下微微发颤，"你硬说是自己没端稳。"

　　翠儿眼前忽然浮现出那个暴雨倾盆的午后。

　　八岁的小公主躲在廊柱后，看着她被罚跪在庭中。

　　雨水顺着鬓角流进衣领，却在视线模糊时，瞥见一双小小的绣鞋固执地站到了她身边。

　　"其实..."翠儿的声音比秋千的吱呀声还轻，"皇后娘娘都知道的。"

　　李乐霜忽然想起那年偷看母后的日记，上面写着："霜儿又闹脾气，翠儿这傻丫头竟真去领罚。也罢，就让她们以为瞒过了本宫罢..."

　　夜风忽地一滞，营帐间的火把光影摇曳，将一道修长的身影投在地上。

　　李乐霜听到熟悉的脚步声，缓缓抬起头，眼中的泪光还未散去，在火光映照下如同碎星闪烁。

　　"沈将军怎么来了......"她的声音带着未褪的哭腔，尾音轻颤，像是秋夜里最后一片不肯坠落的叶子。

　　沈长安在离秋千三步远的地方站定。

　　他深邃的眉眼在火光下显得格外锋利，却在看到李乐霜脸上泪痕的瞬间柔和下来。

　　"末将巡营至此。"他的目光扫过她泛红的眼尾，又迅速移开，"公主......夜里风大。"

　　翠儿无声地行了个礼，退到不远处的灯影里。

　　李乐霜的目光忽地落在沈长安臂弯间——一团毛茸茸的雪白正蜷在他冰冷的玄甲上，显得格外柔软。

　　小猫似是刚醒，琉璃般的眼瞳在火光下泛着琥珀色的光，怯生生地望向她。

　　"沈将军哪来的猫？"她声音里的哭腔还未散尽，却已带上一丝讶异的轻软。

　　沈长安的指尖无意识地抚过小猫耳尖的绒毛："怕吗？"

　　他问得突兀，声音却比汇报军情时柔和了三分。

　　李乐霜摇了摇头，发间的珠钗在月光下轻轻晃动。

　　还未等她伸手，沈长安已小心翼翼地将那团温热送到她怀中。

　　小猫的爪子勾住了她披风上的流苏，发出细弱的"咪呜"声。

　　"今日在外面训练时碰到的。"沈长安保持着半跪的姿势没动，"只不过它身上还有伤，跑不快。"

　　李乐霜低头查看，发现小猫后腿缠着干净的棉布。

　　小猫在她掌心蹭了蹭。

　　忽然，小猫柔软的舌尖轻轻蹭过李乐霜的脸颊，那温热湿润的触感让她微微一怔。

　　眼角的泪珠还悬在睫毛上，却已被这突如其来的亲昵惊得坠落，在月白衣襟上洇开一点深色的痕迹。

　　她下意识眨了眨眼，泪光朦胧中看见小猫歪着脑袋看她，琉璃般的眼瞳里盛着跳动的篝火。

　　小家伙又"咪呜"一声，粉嫩的肉垫轻轻按在她手背上，像是某种笨拙的安慰。

　　这一瞬间，李乐霜忽然觉得心尖最酸软的地方被轻轻挠了一下。

　　她低下头，鼻尖蹭到小猫毛茸茸的耳尖，唇角不自觉地上扬，露出连日来第一个真心的笑容——眼尾还带着未褪的红晕，像抹了淡淡的胭脂。

　　沈长安的喉结动了动。

　　他看见公主笑起来时右颊有个极浅的梨涡，小猫在她怀里翻出肚皮，爪子勾住她腰间玉佩的穗子，惹得她轻笑出声。

　　翠儿在帐幔后偷偷拭泪，自从离宫后，公主的笑容越来越少了。

　　李乐霜纤细的手指轻轻梳理着小猫耳后的绒毛，月光在那雪白的毛发上镀了一层银边。

　　"它叫什么名字？"她抬头问道，声音里还带着方才笑过的轻快尾音。

　　沈长安的目光落在小猫蜷缩的爪子上："还没给它起名字，不如公主来想吧？"

　　夜风忽地转了个方向，将营帐外的铃铎吹得叮当作响。

　　李乐霜低头看着怀里的小家伙，发现它正用脑袋蹭着自己的手腕，喉咙里发出细碎的呼噜声。

　　那对琥珀色的眼瞳在月色下清澈见底，倒映着她簪子上摇晃的珍珠流苏。

　　"你看它的眼睛..."她忽然轻声说，"就叫..."话到嘴边又停住了，指尖无意识地抚过小猫前爪——那里有道浅浅的伤痕，已经结了痂。

　　沈长安顺着她的视线望去。

　　小猫恰在此时仰起头，金色的瞳孔在火光中流转。

　　李乐霜指尖轻抚着小猫雪白的绒毛，月光在它琥珀色的瞳仁里流转。

　　"就叫雪灯吧，"她抬眸看向沈长安，声音轻软，"将军意下如何？"

　　沈长安的视线落在小猫身上，喉结微微滚动："这名字甚好。"

　　他低声道，嗓音比方才沙哑了几分。

　　小猫忽然在李乐霜怀里翻了个身，露出毛茸茸的肚皮。

　　她忍不住轻笑，眼尾还带着未褪的红晕，却比先前明亮了许多。

　　"雪灯，"她轻声唤道，指尖点了点小猫粉嫩的鼻尖，"你可喜欢？"

　　夜风拂过，将她的发丝吹得微微扬起。

　　沈长安下意识抬手，却在半空生生顿住，转而扶正了自己肩甲的系带。

　　他垂眸时，看见小猫正用脑袋蹭着李乐霜的手腕，那亲昵的模样让他冷峻的眉眼不自觉地柔和下来。

　　夜风渐凉，营帐外的火把在风中摇曳，将两人的影子拉长又缩短。

　　沈长安微微躬身："公主，夜深了，回去吧。"

　　李乐霜低头看着怀中蜷成一团的雪灯，小家伙已经眯起了眼睛，发出细小的呼噜声。

　　她拢了拢披风，将小猫小心地裹在温暖的衣襟里："好，我们回去吧。"

　　她的声音很轻，尾音却带着几分柔软的笑意。

　　起身时，发间的珠钗擦过沈长安的肩甲，发出细微的清脆声响。

　　雪灯在她怀里动了动，探出一个小脑袋，琥珀色的眼睛好奇地打量着沈长安。

　　沈长安保持着恰到好处的距离，虚扶着李乐霜，防止她被绳索绊到。

　　月光在他轮廓分明的侧脸上投下深浅不一的阴影，唯有那双眼睛，在望向她怀中小猫时，流露出几分难得的温和。

　　夜色渐深，风卷残云。

　　李乐霜抱着雪灯缓步前行，夜风忽起，吹得营帐外的火把明灭不定。

　　她一时不察，足尖绊上了凸起的拴马桩，整个人向前踉跄——

　　突然，一道黑影倏然而至。

　　沈长安的手稳稳托住她的手臂，另一手护在她腰后，力道克制却不容抗拒地将她扶正。

　　"公主小心些。"他声音低沉，呼吸却比平日急促半分，显然这一扶用了全力。

　　李乐霜惊魂未定，怀中的雪灯却已炸毛。

　　她抬头正对上他近在咫尺的眉眼——剑眉下那双总是沉静如潭的眼，此刻竟漾着未散的惊悸。

　　夜风掠过，将他束发的缎带吹到她脸上，带着松墨与铁锈交织的气息。

　　"多谢沈将军。"她轻声道，指尖无意识地攥紧了他的袖口。