3、003 多福贵女 连吃带拿。 ...
-
母女俩回到自己住处后，刚关上门，薛佩茹就“噗嗤”笑出声来。
“又调皮，她们一听你那些‘命苦命好’的话，都不敢再作声了，老夫人更是跟吞了苍蝇似的。”她抬手点了点闺女的额头，却丝毫没有责怪之意，相反还很欢喜。
“娘，她们烦人得很。仗着长辈身份就想压我一头，您就等着瞧吧，这日子我不好过，谁都别想舒坦。”周映棠立刻表明态度。
薛佩茹瞬间变脸，“你还想怎么着？她们虽然嘴欠，收拾几句就行了，莫不是要上房揭瓦？最近你爹在谋新差事，位置想往上动一动，你老实呆着少添乱。”
“我省得。”周映棠冲她娘眨眨眼，“女儿什么时候真惹过事？哪回不是她们先挑的？”
薛佩茹看了她一眼，想骂又骂不出口，最后只伸手整了整她的衣领：“行了，歇着吧。”
等把娘送走之后，周映棠脸上的笑意收敛，思考片刻后，才叫来丫鬟，在她耳边低语几声：“念春，你去帮我办几件事。”
自那日后，周映棠就病倒了。似乎起了连锁反应，周家也开始诸事不顺起来。
下人们私下凑在一处嚼舌根：“哎，二姑娘这一病，把家里的运势都带倒了。”
“可不是，前几日老夫人和二夫人的陪嫁铺子，都出了问题。二老爷身边的常随也挨了顿毒打。”
“大厨房的管事李嬷嬷家的儿媳妇，前日生产叫到大半夜，才生出个病殃殃的小子，差点一尸两命。”
众人你一言我一语，越说脸色越白，汗毛直竖，生怕下一个倒霉的就是自己。
“听你们这么说……”有个新进府的小丫鬟串儿憋不住了，“那二姑娘不是灾星吗？怎么一个个都叫她‘多福贵女’？我看也没什么福气啊。”
旁边的于婆子一把捂住了她的嘴，抬眼瞪她：“死丫头，你胡咧咧什么呢。没瞧见方才说的这些人，全都是别房的事情，大房可都全须全尾的。”
众人一愣，全都沉默了，显然是认同的。
于婆子挑了挑眉，不紧不慢地接上了话茬：“此话也不全错，当年二姑娘出生的时候，额头有一块暗红色胎记，老太爷请了算命先生进府批命——‘额生赤斑，主家宅不安，克亲妨主。’。”
话音刚落，顿时引起一片吸气声。
这都是十七年前的事情了，周家的下人们换了一茬又一茬，能知道此秘闻的都得是府里的老人了。
“算命先生既如此说，那为何二姑娘又变成了‘多福贵女’？”串儿再次开口，这回没人堵嘴了，因为大家都想知道。
“因为那算命先生是个江湖骗子，第二年喝多了酒溺死在粪坑里，连自己的死期都避不开，还当什么算命先生。二姑娘满周岁的时候，大夫人抱着她去了玉泉寺，普玄大师重新给姑娘批命，说是‘额生海棠，福泽绵延，家宅兴旺’。二姑娘的名字也由此而来。”
“再说了——”于婆子越说越来劲，口水都快喷出来，“二姑娘出生后，主家的好事就没断过。大老爷升迁，二老爷成亲，三老爷中举，门口挂着的红绸几乎没撤下来过。你说，那‘克亲妨主’的坏名声，还立得住吗？”
众人听得入神，纷纷围拢过来，生怕漏了一个字。
“既然是‘多福贵女’，怎么最近府上又没福气了？”又有人发问。
“福气也不是用不完的，你求菩萨保佑还得上香放贡品呢。若是背后说神仙坏话，看看遭不遭报应！”于婆子没好气地翻了个白眼。
“那倒是，难怪只有长房相安无事。”
话刚说完，“啪”一声，于婆子的巴掌已经落到她脑袋上了。
“你这死丫头，怎么就这么口无遮拦，迟早吃板子。要是这些话传到主子们的耳朵里，你我都吃不了兜着走。别闲磕牙了，赶紧干活去。”
众人一哄而散，但都是眼神发亮，各自回去跟亲戚友人聊起来。在有心人的散播下，一传十，十传百。
到了晚间，于婆子和串儿单独碰了面，串儿压着嗓子问：“干娘，咱说这些真没事儿吗？我总觉得心里慌慌的，怕被发卖出去。”
于婆子拍了拍她的手：“放心吧，这府里还是大夫人说了算。跟对主子，才能吃得饱。”
她可是府里的人精，要是私底下没有主子的授意，才不敢说这种大逆不道的话。
这些话，自然也传到了老夫人和二房的耳朵里。二夫人气得摔了一个茶盏：“母亲，这起子碎嘴婆子胆大包天，随意议论主子，都该灌了哑药发卖出去！”
老夫人却是气定神闲，还倒了一杯茶递过去。
“喝口热茶降降火，多大点事儿。”
“母亲，您真就任由下人们胡闹？这分明是长房耍的阴招，这些年每回都来这招。但凡我们二房让她们不舒坦了，二丫头就装病不起，之后总能闹出这些神神鬼鬼的动静来，还什么‘多福贵女’，真敢往自己脸上贴金啊。也不知道那个普玄得了什么好处，能捧着这么一个赔钱货……”
她越说越气，一叠声地抱怨个没完。老夫人也不劝，只任由她发泄。
“老夫人，二夫人，大事不好了。二公子在学堂里看人打架，脑袋被砸破了，这会儿被送进医馆里。”忽然外面传来一道急切的通禀声，瞬间让两人变了脸。
“什么？”二夫人霍然起身，“底下人是怎么伺候的？柏哥儿伤得重不重？”
两个时辰后，周墨柏被人搀扶着进了府，头上裹着厚厚的白布，脸上还残留着血迹，狼狈至极。
好不容易回到自己院子，他开口第一句话就是：“祖母，娘，你们快救救我！”
他委屈的声音都在打颤：“最近霉运缠身，上街银子被偷，写字毛笔折断，看个热闹还把自己脑袋看得头破血流，那几个打架的人都毫发无伤，就我见血了……”
他说到激动的时候，头晕目眩，眼冒金星，又气又怕。
老夫人和二夫人不禁对视一眼，神色复杂。
“难道真是二丫头咒的？”二夫人忍不住嘀咕道。
“二姐？”周墨柏一听这话，瞬间像是抓住了救命稻草，连忙肯定：“对，二姐最近又生病了吧？她一生病，我就倒霉。不对，是平时我就磕磕碰碰多，但她一病，我就非得见血。娘，您是不是最近没给她送东西求平安？赶紧送。”
他越想越确信，一叠声吩咐自己的小厮：“长贵，把爷前些日子淘来的古画，给二姐送去！爷要遭不住了，让她多保佑我这个弟弟！”
二夫人一见他这副上赶着的模样，之前的担忧全都化成了恼怒，气得咬牙切齿。
“你这个糊涂东西，长房为了给她搏个好名声，才捏造出‘多福贵女’的名头，你还当真了。给她送钱，不如去寺庙供奉佛祖。菩萨会真保佑你，二丫头除了看你笑话还会做什么？”
蠢蛋玩意儿，本来就不聪明，还被伤了脑袋。这不，越发犯蠢了。
周墨柏却振振有词：“娘，您连菩萨的面儿都见不到，谁知道他真保佑假保佑。但二姐就在我身边，多求求她也没坏处。宁可信其有嘛。之前先生要考校功课前，我都会送礼给她，好几次都蒙混过关了。谁管用我拜谁，二姐就是能旺我！”
他说得理直气壮，一副“不听不听王八念经”的模样。
二夫人气得抬手要打，可一看他头上裹着的布，又硬生生收回了手。
老夫人到底是心疼亲孙子，温声安抚道：“柏哥儿莫急，你头伤了得好好养。至于你二姐那边的礼，祖母去送。”
“还是祖母对我好，礼物一定要备足，二姐喜欢名贵又好看的东西，什么宝石珍珠赤金头面，或者大师遗迹。那些鸡零狗碎的小玩意儿，就别往她面前送了。二姐说了，那些破烂都配不上她。”周墨柏满意点头。
或许是因为受委屈了，寻找到避风港，他竟然像小时候一样，挽住了老夫人的胳膊，在跟祖母撒娇。
“行。”老夫人应得心不甘情不愿。
然而周墨柏这个弱智，自然是看不懂长辈们的脸色，还自以为懂事地道：“您备好了之后，礼单送来我瞧瞧。咱是去卖好的，可不能出差错。”
这句话又把二夫人气了个绝倒，她怎么生出了这么个不争气的蠢东西。
长房和二房关系紧张，连门房都知道，偏偏他这个二房公子，去捧长房姐姐的臭脚，还当个宝一样。
当天下午，就有几口大木箱子被送去了长房，全是老夫人和二房的“珍重”心意，不仅珍稀还贵重。
原本二夫人还想以次充好，奈何周墨柏挨个检查，不顺他的意，他当场就躺在地上打滚，“爹啊娘的”叫个没完，二夫人招架不住，只能全换成好东西。
***
海棠苑里，周映棠正躺在摇椅上，闭目养神，身旁的丫鬟拿了把团扇慢慢地摇。青铜香炉里燃着鹅梨帐中香，淡淡的暖香萦绕鼻尖，舒坦得让人昏昏欲睡。
“姑娘，三姑娘和四姑娘来看您了。”外面传来小丫鬟的通报声。
周映棠瞬间弹跳起身，鞋子都顾不上穿，像兔子一样窜上.床，锦被一盖遮住脸。
“该死的，就今天偷懒没抹粉！”她低声埋怨了一句。
没办法，“养病”的这几日，成天待在院子里，吃好喝好睡好，连路都懒得走，快活似神仙，不仅面色红润还长胖了几斤。
要是不用脂粉画出几分病容来，瞧上一眼就得露馅。
“二姐姐，你好些了吗？”两位姑娘联袂进来，站在床前轻声询问。
周映棠背对着她们，生怕露出马脚来，掐着嗓子摆出一副病若游丝的语气：“好些了。”
话音刚落，她就猛烈地咳嗽起来。
旁边立刻有丫鬟念春走上前，轻抚着她的后背，口齿伶俐地汇报：“刚病那会儿，瞧着是不大好，连眼睛都睁不开，请了大夫来也不大中用。直到前几日老夫人和两位夫人心疼我们姑娘，派人送来了许多补品奇珍，这份拳拳爱意才让姑娘振作了些。如今总算能喝几口稀粥了。”
周映棠从被子里伸出手来，轻轻挥了挥，示意念春不必多言。
她气息微弱地道：“跟妹妹们说这些作甚……我这身子，时好时坏，总牵连到身边人……前些日子府里好事多，我原本想着，哪怕自己病几日也值了，谁知咳咳咳——柏弟又出了事……”
她越说声音越低，叹了一口气，不再言语。
她没说“共享福德”，更没说“护佑他人损耗自身”，但话里话外的意思已经递过去了。周映荷和周映梨对视一眼，都不好接话。
“二姐这是哪里话，柏哥儿原本想来瞧你的，只是他头晕，母亲不让他乱走动。等他好了再来看你。”周映荷连忙安抚道。
周映梨却一直沉着脸，目光在屋里缓缓扫了一圈。
这屋子，她越看越眼红。
紫檀木的多宝阁上，摆着一尊羊脂玉的莲花摆件，通体润白，没有一丝杂质——那是祖母箱底压了多年的老物件，她求了好几次都没舍得给；旁边立着一座紫玉葫芦，莹润通透，整个太原城都找不出第二块同色的料子——这是她娘陪嫁里很罕见的一件；窗前桌上还摊着一幅字，她虽不识货，但那纸一看就是老宣，落款处隐约可见一个“董”字，明显出自大师之手……
她闭了闭眼，再看下去就要浑身冒酸气了。
明明是别房不对付的丫头，结果祖母和母亲一个赛一个地给好东西，不知道的还以为周映棠才是她们亲生的呢。
作者有话说
第3章 003 多福贵女
，还差 