《鼎中月》_鹑火

4、第四章 朝花

　　沈湫披着湿发走来时，正瞧见一人独坐月下。那人指尖捻着一朵残花，花瓣在他掌中片片零落。

　　"我道绝命鞭大侠去哪儿了，"沈湫打趣着，忽从背后拍他肩膀，"原是去拾我剑下花。"发梢水珠滴落，未及沾衣便化作白雾蒸腾。他眉头一蹙，"你身上怎的又这般烫？"

　　男人抬首，一双眸子灼灼生辉。那墨色的瞳仁似砚中刚研开的浓墨，却又暗藏锋芒。竟正是亓烆。

　　他伸手欲探额温，却被亓烆偏头避开。自沈湫入住正天盟这些年来，二人虽不必再同挤一间陋室，却反倒生分了许多。

　　沈湫不以为意地收回手，在他面前卸去所有伪装，连话都变多："与其拾花，不如捡那些金丝云锦帕子。"他故意揶揄道，"攒多了咱们开个绣庄，倒是一本万利。"

　　近日来说媒的世家小姐络绎不绝，那些精心绣制的帕子总是不翼而飞。沈湫心知肚明，却从不点破。

　　亓烆终于抬眸，呼吸略显沉重，似在挣扎什么。他忽从怀中掏出一叠绢帕，整整齐齐码在沈湫掌心。

　　"早替你收着了。"他皱眉，声音沙哑，指尖在触及对方手掌时微微一颤。

　　沈湫低笑一声，将帕子搁在案角。他执起青瓷酒壶，酒液倾入盏中，忽而手腕一翻，杯盏凌空旋出——

　　"请。"

　　话音未落，那酒盏已挟着三分内力破空而去，杯沿震颤，酒液竟未溅出半分。

　　亓烆眉峰未动，掌缘如刀斜劈，劲风过处，杯盏去势骤滞。他反手一抄，稳稳接住下坠的酒盏，冷眸微抬，与沈湫视线相撞。一番无言，他仰首饮尽，喉结滚动间，一滴残酒顺着下颌滑落，没入衣领。空盏"嗒"地落回案上，震碎一室暗涌。

　　一晃许多年，亓烆却没变多少，像个闷葫芦。

　　十五岁那年初遇，少年也是一副并不太爱说话的样子。

　　春日的长乾山总带着股躁动。沈湫拎着新得的剑穿过回廊时，远处学舍的喧闹声正惊飞一树麻雀。

　　"都给我站直了！"夫子的吼声震得檐角铜铃叮当作响，"今日背不出，统统去戒律堂领鞭子！"

　　他下意识放轻了脚步。偷溜出沈家内门潜入长乾山已是不该，若被外门弟子认出身份更麻烦。正要转身，余光却瞥见槐树梢头晃过一抹暗红——有人正懒散地倚在树杈间，唇间草茎随着咀嚼的动作上下晃动。

　　倒是个会躲清静的。沈湫眯起眼，那截枯草突然"嗤"地燃起青烟，惊得少年猛地直起身子。四目相对的瞬间，他本能地按住了剑柄。

　　树上的家伙生着双极亮的眸子，像淬了火的玄铁。对视不过瞬息，沈湫已旋身没入回廊阴影。长乾山的指月教只收水灵根，何时竟有了这样的外门弟子？直到走出很远，指尖仍残留着剑鞘上霜纹的凉意。

　　暮色四合时，沈湫惯常要去后山冷泉。今日却在水雾缭绕处撞见个意外之客——白日里那个少年正半浸在泉中，水面上只浮着双黑沉沉的眼睛，活像只伺机而动的豹子。

　　"......鬼？"

　　他故意搅动水面，看着对方猝然后退的模样觉得有趣。此处修行禁制极高，除非高阶灵根的修士应该都进不来。沈家竟养着这样的弟子？

　　"不是鬼就行。"沈湫故意又逼近半步，水纹荡开时惊散满池月光。对方突然起身带起的水花溅在他脸上，竟烫得惊人。

　　第二晚的冷泉格外安静。沈湫故意迟了半个时辰才到，果然看见亓烆已经泡在泉心，水面浮着层不正常的白雾。

　　"你叫什么？"他甩开外袍入水，青丝铺开如墨。对方简短回应，却又别过脸去，喉结剧烈滚动了几下，一副爱搭不理的模样。

　　月光描摹着少年绷紧的脊线。他问两句，他就应一句。

　　第三晚，他携剑前来，没入泉，只是在边上温习剑法。长乾藏有沈家自己的水灵根剑修功法，只是他仅有半刻的时间溜进藏书阁，也只能匆匆记个大概。
　　他初运灵力灌入剑身，那剑顿时重若千钧。他手腕一抖，剑锋翻转，招式起落间尚显滞涩。如此反复数十遍，方才渐渐摸到门道。待得招式纯熟，一剑刺出，但闻"嗤"的一声裂空之响，剑势已带出三分凌厉，七分杀伐之气。

　　“你灵力注入太多，只是多余的累赘，对人使不出伤害。”
　　“谁？”

　　沈湫猛地转身，正是亓烆站在不远处，看了全程。

　　话音未落，沈湫的剑已如白虹贯日直刺而去。亓烆右手在腰间一抹，一把匕首已如毒蛇出洞。"叮"的一声脆响，寒芒精准点中剑身七寸之处，沈湫只觉一股诡异劲力顺着剑身传来，整条右臂顿时酸麻难当。

　　沈湫大惊，左手掐诀，剑身顿时泛起水光，剑影重重如潮水般涌来。亓烆这次终于动了——他身形如鬼魅般切入剑网，匕首在指间翻飞，每一次格挡都恰好击在剑势最弱处。几招过后，亓烆突然一个旋身，玄色衣袂翻飞间，匕首擦着沈湫下巴划过，却又忽地松手。那柄寒刃在空中划出半道银弧，未及落地，已被他另一只手稳稳接住，顺势抵在沈湫心口。

　　沈湫的剑尖堪堪停在亓烆咽喉前半寸，自己胸口却已被匕首冷锋抵住。两人呼吸交错，剑匕相峙。

　　——胜负未分。

　　"你明明没有灵力。"沈湫喘着气，剑锋微微发颤，"怎么做到的？"

　　亓烆的指节扣在匕首上，青筋暴起："灵力能当饭吃？"

　　沈湫突然笑了。

　　他收剑后撤，亓烆的匕首立刻追上来，却被他反手用剑鞘格挡。"铮"的一声，两人同时被震退三步。

　　"不打了。"沈湫抹掉下巴上的血渍，压低声音。"我虽不知你底细，可你有这等才能，不如跟我合作。一个月后，长乾要开山门换阵法——我要逃走，缺个能打的帮手。"

　　月光下，亓烆的瞳孔骤然收缩，如针尖般锐利。