《《螭凰锁》》屋康安

3、第三章·泉魄映妆

　　腊月的寒风裹着碎雪，将汤泉宫檐角的铜铃冻成冰晶。萧明璃赤足踩过青鸾地砖，足尖点在鎏金螭首的喉间浮雕，那是前朝巧匠藏在排水孔下的暗锁。三声叩击后，玉池下的机括发出沉闷回响，药泉自龙口汩汩涌出，蒸得壁上《药师经》的泥金经文都起了卷。

　　"殿下这开泉的手法，倒像是漠北人启封陈年马奶酒。"谢清晏倚着十二折云母屏风，玄铁蹀躞带松垮挂在腰间，露出中衣领口未愈的箭伤。昨夜地宫带出的血渍凝在月白绸料上，像雪地里折了翅的鹤。

　　萧明璃将鎏金护甲浸入泉眼试温，水波漾开时映出她颈间淡去的齿痕："世子这副病骨，倒比工部的量天尺更会探人隐秘。"话音未落，屏风后突然传来锦帛撕裂声。谢清晏扯开染血的绷带，将药箱抛入池中，琉璃瓶撞在池底螭纹上，溅起带着苦杏香的水花。

　　"情丝绕的毒走到心脉了。"她踏入药泉时，水雾模糊了眉眼，唯有眼尾朱砂痣红得惊心，"殿下若再迟疑，明日早朝便要咳着血批奏折。"

　　萧明璃的护甲扣住她腕间命门，却摸到跳得纷乱的脉搏。谢清晏反手握住那截鎏金，引着它划过自己心口："昨夜在地宫，臣这里跳得比漠北战鼓还急。"守宫砂在热气中愈发鲜艳，"殿下可知为何？"

　　水面突然泛起异样的涟漪。萧明璃欲退，却被谢清晏揽住腰身带入池心。青丝交缠的刹那，池底螭纹竟渗出朱砂色，与谢清晏肩头伤口的血混作一处。整座汤泉宫开始震颤，壁上的《八十七神仙卷》剥落金粉，露出底下森然的玄甲阵图。

　　"这才是真正的藏兵窟。"谢清晏咬破指尖，将血抹在萧明璃眉心，"前朝末帝用三千死士的血养阵，唯有萧氏皇女与漠北王脉同启。"血珠渗入肌肤时，池水忽如沸汤翻涌，两人足下的螭首缓缓升起，口中衔着半枚青铜虎符。

　　萧明璃的鎏金护甲触到符身刹那，记忆如潮水涌来。七岁那年的雪夜，镇北侯夫人将她藏在汤泉宫暗室，用这枚虎符划破掌心："永宁，记住这血契，来日有人会带着另半枚虎符......"

　　水雾中忽然寒光乍现。三支淬毒的袖箭破空而来，谢清晏旋身将人按进池底。箭矢钉在青铜虎符上，溅起的毒液蚀出狰狞纹路。萧明璃在水中睁眼，看见谢清晏散开的衣襟里，锁骨处蜿蜒着漠北文字——正是那日截获密信中的"弑"字。

　　浮出水面时，十二名黑衣死士已围住药泉。谢清晏扯断池畔纱幔缠住萧明璃的腰："殿下可认得他们袖口的金线蟒？"说话间软剑已刺穿最近那人的咽喉，"三皇子府养的蛇，果然爱往热处钻。"

　　萧明璃将青铜虎符掷向殿柱机关，霎时箭雨如蝗。她借着谢清晏的肩力腾空，足尖点在刺客天灵盖，腕间情丝绕的红线勒住三人脖颈。血雾弥漫中，谢清晏突然闷哼一声——淬毒的匕首正插在她右肋。

　　"世子这出苦肉计，演得倒是尽心。"萧明璃捏碎解药瓶，将药汁含在口中渡去。谢清晏的唇比药更苦，齿间却藏着蜜似的笑："不要命，怎么试得出殿下的真心？"

　　残存的刺客突然吹响骨哨。地砖轰然塌陷，露出底下寒潭。谢清晏抱着萧明璃坠入冰水时，青铜虎符发出幽蓝光芒，照见潭底沉着的百具玄甲——每具心口都刻着"永宁"二字。

　　"当年我母亲护送你出宫，"谢清晏的体温在冰水中飞快流逝，"用的就是这些死士。"她将虎符按在萧明璃掌心，"现在，该殿下护着臣了......"

　　话音未落，潭水突然沸腾。萧明璃腕间情丝绕的红线根根崩断，化作血雾融入水中。谢清晏心口的守宫砂开始渗血，在冰面上绘出漠北舆图。当她们的血染红整片寒潭时，玄甲死士竟如提线木偶般立起，朝着萧明璃的方向单膝跪地。

　　"血契成了。"谢清晏咳出的血在冰面绽成红莲，"从今往后，这三千玄甲只听殿下......"她忽然软倒的身躯被萧明璃接住，后颈露出淡青的刺青——竟是缩小的大邺疆域图。

　　五更天时，素娥在汤泉宫外发现昏迷的两人。谢清晏的蹀躞带缠在萧明璃腕上，玄甲死士的断剑拼出个"晏"字。最骇人的是，长公主心口的朱砂痣已蔓延成螭纹，与谢清晏背上的疆域图严丝合缝。

　　三日后早朝，萧明璃当着文武百官的面扯开朝服。朱砂螭纹在玉肌上灼灼生辉："诸君不是要查玉带河案？"她将青铜虎符掷在御案，"不如先查查，为何三皇子的私印会刻在前朝死士的箭簇上？"

　　谢清晏佩剑立于丹墀，剑穗悬着半枚染血的狼牙："北境八百里加急，漠北王帐昨夜走了水。"她指尖抚过自己颈间新添的烧伤，"诸位猜猜，被焚的军机图上是何人的笔迹？"

　　退朝时风雪骤急。萧明璃在昭阳殿更衣，发现谢清晏的狼牙佩不知何时系在了腰间。屏风后传来窸窣响动，谢清晏披着染血的狐裘转出，掌心托着个鎏金匣："殿下可愿陪臣演完最后一场戏？"

　　匣中躺着支金步摇，凤喙衔着的东珠内，隐约可见"永宁"二字。这是及笄那年，她亲手扔进千鲤池的旧物。

　　"三皇子余党埋伏在太庙，"谢清晏为她簪上步摇，"今夜子时，臣要殿下着嫁衣。"

　　更漏滴到亥时，萧明璃望着铜镜中的自己。金线密绣的凤穿牡丹嫁衣下，藏着玄铁软甲。谢清晏从背后为她系上赤玉腰带时，指尖擦过腰窝处的螭纹："当年我母亲为殿下更衣，也是这样颤抖吗？"

　　"你母亲的手是暖的。"萧明璃突然握住她手腕，"不像你，浑身透着棺木的寒气。"

　　子夜钟声撞碎寂静。当谢清晏抱着"新娘"踏入太庙时，梁上突然坠下浸油的箭雨。火光照亮祖宗牌位，最上方的灵牌赫然写着"永宁公主萧明璃"——那是七岁"夭折"时的旧称。

　　"好侄儿，这份贺礼可还趁心？"三皇子从幔帐后转出，手中握着与谢清晏一模一样的青铜虎符。

　　谢清晏突然扯落嫁衣，露出里头的玄甲："皇叔错了，该称太后娘娘。"她将虎符按在萧明璃心口，"毕竟当年被先帝赐死的，可是您的生母德妃。"

　　牌位后的暗门轰然开启，走出个戴金丝面罩的老妇。当她摘下面罩时，三皇子手中的虎符应声落地——那张脸，与谢清晏有七分相似。

　　"漠北大妃......"三皇子踉跄后退，"你明明死在和亲路上！"

　　老妇抚上谢清晏的眉眼："本宫的女儿，自然要送回真正的家。"她指尖挑开萧明璃的衣襟，朱砂螭纹在火光中宛如活物，"永宁，这十年，你做得很好。"

　　五更梆子响时，太庙的火光映红半边天。谢清晏将金步摇插回萧明璃鬓间："这场戏，臣演得可还入心？"

　　萧明璃望着她心口结痂的守宫砂，忽然咬破指尖按上去："戏演完了，该讨赏了。"血珠渗入肌肤时，谢清晏背上的疆域图泛起金光，与螭纹遥相呼应。

　　晨光破晓时，素娥在灰烬中拾到半枚融化的金锁。锁芯藏着张泛黄的纸，上书"永宁"与"清晏"四字，笔迹出自二十年前的镇北侯夫人。