《以涩侍君》柿阿文

31、第三十一章

　　原本想着户部尚书冯潜很有问题，如今看来，他后面倚仗的是楚王。
　　另一个有问题的人，便是镇守太监周吉瑞，但是本尊还没来。元铭不经意间往岸上看了一眼，码头边的浮桥两侧，架着许多六角浣纱灯，烛火通明，显然还在等着谁。
　　元铭正在甲板上的小桌边，望着河面仔细思索着种种。忽而间，一只温热的手摸上了他肩头。
　　“元小公子，酒散得还好？”
　　边说着，那只手边在自己肩上来回摩挲。
　　元铭思绪即刻断了。
　　这个世子再混账，元铭也不想此时把他得罪透。况且，说不定能从他口中，套出不少话。正在权衡之际，忽然惊觉，李勤之——那个爱打小报告的锦衣卫，此时正在岸边看着他。
　　元铭不得不在公事与私事中权衡。如果要顾着赵铉，那许多事情，根本就推进不了。更何况，现在已经天高皇帝远，顾忌他也没用……
　　得改变策略。
　　元铭四下打量这画舫，发现东侧二楼，还有一处小阁，是李勤之的视线所不及之处。
　　元铭稍稍整理了情绪，略一回头，朝世子轻声道：“殿下，夏日里炎气甚，二楼的晚风要凉快些，上去二楼说话吧。”
　　元铭朝岸上的李勤之瞄了一眼，便装作回了舱里，实则从另一侧上了二楼。
　　露天的红木楼梯往上延伸，踩上去嘎吱作响。楚王世子很自然地跟在后面，两手背着，十分悠哉。
　　元铭稍稍回眸，发觉他的视线正落在自己腰际，不知在盘算什么。
　　元铭往西面看下去，水里正映着旖旎灯火，以甲板从中分割，其上其下，皆是一片璨烂。
　　若没有心事压着，这倒真不失为一番美景。
　　此情此景，用来作戏再合适不过。
　　元铭上了二楼后，寻了个廊边阑干站定，微倾身，倚靠其上。面前是平静的河面，偶有风来，水中灯影便一阵的模糊。光线忽明忽暗地反上来。
　　元铭的视线先从世子脸上扫过，又垂眸，最终看向河面，轻声道：“世子殿下，下官才遭左迁，只身一人来了金陵……贪吃了几杯，酒力不济。还请殿下莫要怪罪。”
　　楚王世子神色有一瞬的狐疑，暂且没有说话。
　　元铭看他不回，便转头瞧了他一眼，淡淡道：“在京时便是两袖清风，家父因屡遭弹劾，已向朝廷告休。我身上已所剩无几，赁间宅子都要掂量许久。”
　　说着，便有些怅然，眉目显得哀戚。半醉半醒般往河面看去，望着远处驶过的画舫怔愣。歌女刚巧唱着哀调，元铭稍稍蹙眉，轻叹出一口气。这间隙里稍稍拨目，以余光打量世子的反应。
　　果然，这世子不屑地笑了一声，“这有什么难，”说着一手环上他腰际，在他身后，偏着头低声道：“世子邸，空着的厢房还有许多。”
　　元铭看他已上钩，便故作矜持地往旁边稍稍避身，淡漠地瞧他一眼，试探道：
　　“……这似乎不太方便。”
　　楚王世子：“这有什么不方便的！你来住，不就能与孤夜夜笙歌缠绵……”
　　元铭：“嗯？”
　　楚王世子立刻改口：“……哦不，夜夜探讨学问。”
　　元铭状似自嘲：“只怕，世子是吃到嘴里，也就没了新鲜。”又望着世子笑笑，轻缓地瞥了他一眼，脸上尚且带着一点笑意往河面望去。
　　元铭：“到时候，指不定我还得灰溜溜地搬出来。搬来搬去的，传出去……也不好听。”
　　这下世子神色有些古怪，似乎是在质疑他此刻的情绪。
　　感情方才是因着人多，才在故意做作？而两人独处，这又是另一副模样。
　　“那你想如何？要不，孤单独置一间宅子给你？”世子又倾身靠近，两手把住他腰胯，在他耳畔，豪爽地问：“想要几进院子？”
　　元铭（忍着）：“来日方长，”又回头望向河面：“慢慢再叙。”
　　元铭想了一瞬，“明日，我到府上拜会……”
　　元铭华未说完，便瞧见河面撑来一叶小舟，舟上的身影熟悉。依稀看出来是李勤之，他还是白日里那一身粗麻布短打，头上戴着个大草帽。
　　元铭立刻改口：“世、世子，明日恐怕是不得空……要改日了！”
　　此时他已架起□□，对准了世子。
　　世子尚沉浸在这跳突的烛火中，对远处的危机浑然不觉。
　　世子逐步走来，柔声道：“不必等改日。孤瞧此刻烛火正明，皎月正清。”
　　元铭及时拿手肘抵住他正欲一亲芳泽的动作：“殿下，今日也不妥。”
　　世子正要强势地继续动作，楼下突兀响起一声窄细的男音：“督公安好！”
　　接着问安之声频频响起，楼下话语声大了起来，甲板上的脚步也开始变得杂乱不堪。
　　世子轻声道：“晚些再叙。”接着泰然向后撤了一步，整了整衫，返身往楼下走去。
　　元铭稍作平复，方望了一眼水上的李勤之。李勤之已收了□□，重新拿起手边的钓竿，半屈着腿坐在舟上。
　　元铭走至楼梯处，透着红木梯的间隙，往楼下探看。只瞧见个背影，干脆也走了下来。
　　刚到甲板站定，便瞧见厢房门大敞，一个大珰赫然立在那里，周围几个小宦官围着他点头哈腰。
　　大珰的视线越过众人，直盯上了元铭：
　　“元翰林，久仰。列位大人，怎么没有替咱家，好生招待？”
　　他约莫刚有三十，脸上笑容粲然。人看着很和善。
　　整个人高高瘦瘦的，一袭清浅颜色的道袍，头上戴着雉羽阔沿儿帽。周身没有太多配饰。怎么看都不像一个贪财之人。
　　元铭与他拱手行了个礼：“督公安好。”
　　周吉瑞来了。
　　周吉瑞慢慢腾腾，绕着桌子走过去。冯潜这个尚书，直接把自己的位置让给了他。周吉瑞并不吭声，直接坐下。
　　接着周吉瑞笑眯眯，语气很柔，朝元铭道：“元翰林，今儿头一回来？”
　　元铭又与他用官话寒暄了一阵，原以为这周吉瑞可能是个善人。岂料这周吉瑞忽然道：“金陵有金陵的规矩。翰林大人既来了，可别乱了这儿的规矩。”
　　元铭当即堆出一个笑脸，点点头道：“那是自然。”
　　周吉瑞上来后，这艘画舫才离开了码头，往河心驶去。
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　　元铭下了画舫时，已是夤夜。周吉瑞貌似关切，要给元铭雇轿。元铭指了指自己的轿子，婉谢了他的好意。世子静默地站在一旁，原是想说些什么，但他瞧了一眼周吉瑞，终是止住了话头。
　　元铭一回书房，便将李勤之叫来：
　　“今天的事，一五一十写了。重点说，周吉瑞与楚王名下，占着应天府内外大半的田地。铺业的东家，也大多会倚靠在他们名下，借以躲避赋税。另外，工部去岁才拨的银子，约是也被他们扣下了。堤坝他们只是草草地修了，春汛时这才溃堤淹了田。不过这件事还要查证。”
　　元铭喝了口茶，继续道：“还有，楚王还在经营些戏馆及春楼，交给了楚王世子打点生意。他们从闽地买入许多妓子，这些营生，他们也拿来孝敬过周吉瑞。”
　　正事已经说完了，李勤之却还杵着没走，一杆枪一样，在屋中站得笔挺。
　　元铭狐疑地看了看他，只见他若有所思。元铭便懒得开口，等他说话
　　李勤之像是下定了什么决心一般，忽然道：“元，元大人，”李勤之吞吞吐吐：“卑职奉皇爷口谕，提，提醒……”
　　元铭早已疲了，便放松身体，拧着眉心催促道：“说吧。”
　　李勤之低声道：“还，还需……仔细把握好……度。”说着说着，李勤之的声音逐渐减小。
　　元铭皱着眉头看了他一眼，只见他健康的肤色此时已浮出两团红晕。
　　元铭不满地长叹出一口气，不悦道：“你非要记那么详细不可？略写，不会？把二楼的事情一笔带过！”
　　李勤之当即面露难色：“元大人，您……您别为难卑职。卑职奉命，凡是元大人的事。都要往详细了写，可元大人您又要卑职略写，这……这不是要卑职欺君犯上吗？”
　　李勤之抱着拳，快声说道：“皇爷有命，记录要具体到元大人的每个动作！”说完，直接跑了。
　　元铭两眼一黑，感觉自己又一次十分接近死亡。