《以涩侍君》柿阿文

27、第二十七章

　　元铭穿着一身满新的衣裳，望着宫门口停着的马车，有些犹豫，一时站在萧墙阴影之下，没有离开。
　　德芳又回了前苑，见他尚且未走，便过来笑问：“元大人，有什么吩咐？”
　　元铭看到来人是德芳，心中忽而一阵复杂。想到未来几个月自己都不在京中，而德芳却在这里，日日夜夜陪着赵铉。
　　德芳亦悄悄打量他，又看了看头顶高悬的日头，轻声道了句：“元大人稍待。”
　　元铭点了点头，倒觉不出夏日的炎热。
　　他不由回头，往主殿看了过去，又往侧面的小苑看看。恍惚间看到赵铉拿出一壶浊酒，坐在石桌上。又见他随意地以手撑头，全然不似白日的端方，冲德芳微微一笑：
　　“德芳，搁下了酒，先给你吃一杯。”
　　那时月色正好。
　　猛一个激灵，是德芳回来了，轻轻将他唤回了神。德芳手里拿着一顶玄色阔檐儿帽，上面插着两根长长的雉羽。看着像是宫里高位掌事内臣的东西。
　　“夏日炎热，想必元大人不想乘马车。若不嫌弃，便戴德芳的帽子遮面吧。”
　　元铭接了过去，正要道谢，却闻到一阵隐约的安息香。
　　心里当即一阵没由来的钝痛，到底是为了谁，他也不太清楚。可有些事，有些人，他元仲恒到底无法相让半分。
　　元铭猛地回头，往正殿大步流星走去。这突兀的举动让李德芳发懵，便跟着追了过去：“元大人……”
　　两人还未走到门口，便听见殿中传出赵铉的声音：
　　“德芳。”这声音分明……还带着情事后的慵懒。
　　元铭脚下走不动了，讷讷站在原地。他望向幽深的殿里，心中五味杂陈，眼看着李德芳整衫而入。
　　旋即殿中响起了赵铉极正经的声音：
　　“擢司礼监拟旨，御前牌子李德芳听旨，”赵铉顿了顿，殿里殿外皆安静如斯，只闻得外面苑中，李德芳那只雀鸟的一声啾鸣。
　　赵铉继续道：“赐坐蟒衣三表里，赐玉带，即日提督东厂，协理北镇抚，兼任司礼监秉笔。”
　　向来机敏的李德芳并未立即应声，元铭在殿外等候着他们接下来的对话。他们两人此刻的神色，均无从得知。
　　一阵漫长的沉默后，李德芳终于开口谢恩。
　　就当元铭以为李德芳要退出殿外时，他听到了赵铉的声音：
　　“过去，”赵铉少有的吞吞吐吐，“你受苦了。”
　　李德芳回以沉默。
　　元铭觉得自己双脚已钉死在地上，往前迈不开一步，也退不回半步。
　　忽而间李德芳轻声一笑，接着平静道：
　　“臣此生最幸，伴驾之时也。受苦何从谈起。”
　　这声音听起来煞是平静，语调元铭熟悉，是宫里内臣人人都会的腔调。必然搭配着脸上的笑容，是一副不紧不慢的模样。
　　许是李德芳又行了叩拜大礼，于是殿中再次传来了赵铉的声音：“厂臣……乃朕至亲至信，今后不必多礼。”
　　元铭从未听过赵铉这种声音，故作客气，尽力柔声却又保持着严谨的上下关系。
　　李德芳的脚步声缓缓响起了，愈发趋近殿外。元铭看向殿门，李德芳惊诧于元铭仍在门口，不由猛地低下头，声音带哽道：
　　“元大人，请恕咱家失仪。”
　　元铭见他满眼水汽，鼻翼不住地翕动，脸上却是干净的。显然已忍耐多时，至今犹在拼命忍着。
　　便也与他行了个便官礼，轻笑道：“贺李公提督东厂，此大喜也。”
　　李德芳稳了稳气，方开口：“多谢元大人抬举咱家。”
　　再无可说的话，元铭手中仍旧拿着李德芳的帽子，往宫门走去。刚两步的功夫，再回头时，李德芳已没了踪影。
　　元铭巧巧停在了小雀笼子边上，这似乎是李德芳的爱宠，总能见他在逗弄着这只小雀。
　　元铭不经意间看了过去，却震惊发现那金笼，竟然没有笼门，笼侧大敞着。而那只雀鸟却没有离开。元铭不由得靠近了些，细细端详起来。应当是造笼之时，便未造笼门，前后看不到损坏的痕迹。
　　赵铉仍在桌边坐着，他凝视着外苑中站着看雀的人。他轻叹出一口气，久久没有移开视线。
　　赵铉仍在桌边坐着，他凝视着外苑中站着看雀的人。他轻叹出一口气，久久没有移开视线。

　　有远去的脚步声打断他的思绪。

　　“这就走？连声招呼也不打？”赵铉忽然朝外面道。

　　脚步声再度由远及近，那人又回来了。

　　元铭应声走入，但没有说话，也没有见礼。脸色紧绷着。出乎他意料的，元铭先开了口说话，甚至有与他针锋相对的意思：

　　“你升他的官。”

　　赵铉语塞：“仲恒啊，事情不是你想的……”

　　元铭不悦：“我不在，你们主仆情深，‘至亲至信’。”

　　赵铉想了一下，还是解释道：“德芳跟了朕许多年，朕当初也不是什么有福气的主子，他跟着朕，自然是无福可享，却有难可当。朕还是要妥善安置他的。”

　　“提督东厂，差事也不少，自然不比他在大内，肯定是少一些在宫里行走的。”

　　赵铉笑了：“你若不信，待你回来……你可以问问沈坚。”

　　元铭：“好算盘。沈坚也是你的人。”

　　赵铉假意大度，将手一摆：“罢了。来人！叫李德芳回来，朕收回旨意！”

　　元铭知道他是玩笑，还是立刻阻止：

　　“……那倒不必了！”

　　“有损天威。”

　　赵铉：“那你不吃味了？”

　　元铭对上他的目光，两人相视片刻，便都会意地轻轻笑了起来。

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　　赵封炎正在万岁爷安排的住处喝茶，忽而一队锦衣卫闯了进来。赵封炎像是早有预料，因而并不惊愕。
　　“缇帅何在？上前，与孤说话。”赵封炎仍然是悠哉的。
　　蓦地他顿住了，锦衣卫一一排开后，李德芳从里面走出来，一身大红金彩蟒衣，腰间挎了一把好刀，所行至出缇骑纷纷低头。
　　“世子爷，咱家奉皇爷旨，要问你几句话。”
　　赵封炎拧起了眉头，斜眼瞄了一下他腰间的牙牌，方开口：“德……厂公，我爹做的那些事，我真的没有参与！”
　　李德芳并不理会，一脚迈进门槛儿，脚上是满新的小靴。
　　他大剌剌站在厅中，目不斜视，轻飘飘道：“往来书信，拿出来。”
　　赵封炎冷笑一声，“什么书信？”
　　李德芳不同他废话：
　　“搜！”
　　众锦衣卫鱼贯进了他的后堂，最后出来那人，果真搜出了几封信，递给李德芳。
　　锦衣卫：“还请厂公定夺。”
　　李德芳：“世子爷，您这是意图谋反啊。”
　　赵封炎有话便直说了：“是我爹的书信没错！我也有回信！可我一直在苦苦规劝！这归根结底与我又有何干？就因为他是我爹吗？”
　　李德芳冷静地回答：“这等连坐之罪，世子爷不会不知道。”
　　“李德芳你可真够铁面无私、真是要大义灭亲了！”赵封炎提高声音。
　　“不敢当。咱家只有一个主子，那就是皇爷。”
　　李德芳很有耐心地将信收起，平静道：“世子爷在这里，想来晋王殿下也不敢造次。”
　　赵封炎失笑，摇摇头，“未必。你们不了解爹的脾性。他未下决心时，尚有余地，但他如今既然决定要做这事，连我的劝也不听，便不会舍不得我。”
　　李德芳停顿了一下，道：
　　“但皇爷不舍得。”

　　李德芳“咱家先回了。这一队锦衣卫会留在这里……”李德芳停顿了一下，阴恻恻地继续说道，“照看你。”
　　“有什么吩咐，你尽管说。”李德芳话毕要走，赵封炎在他身后开口：
　　“德芳，无论你信不信我……我没有反心。皇爷不避讳我近身。若我真有反心，端午宴上，我便动手了。”
　　李德芳看了看他，没有接话，只是先拿着信回去复命。

　　……
　　元铭离京这日，赵封炎暂且获得一日自由，出城相送。