《以涩侍君》柿阿文

25、第二十五章

　　元铭不敢让赵铉的轿子送他到元府正门——他已经在宫里过夜好几回了，要说皇爷留人议事，凭他这点儿微末的品阶，断不会只留他一个。即便是当值太晚了，留宿宫中，第二天又怎么可能还叫人送他，这就解释不通。

　　元铭回府的时候门房老伯正在喝解暑的绿豆汤。

　　“少爷，您回来啦？”门房的语气有点怪。他在外面过夜到次日晌午归家，若是寻常，门房早就急坏了，还会问他要不要醒酒茶。今日门房的淡定让他平添一丝不安。

　　“爹呢？”元铭试探地问。

　　门房：“老爷在书房呢。”

　　“他说让您回来了立刻去见他。”

　　这多半是要斥责他了，元铭心里已经做好了挨骂的准备。

　　其实爹对他可以算是骄纵得不行。虽然小打小闹的罚他不少，却几乎很少义正词严为着什么事训斥过。只有对一件事，爹特别在意，就是他不回家，在外面过夜。

　　元秉先头一回训他，是他某一次同赵封炎出去玩得太晚了，吃了酒，就宿在了外面。

　　那次他醉醺醺地回家，天边已经东曙初升了，夜色没彻底褪净，爹就站在中庭的青石阶上，望向他的目光意味不明。稍微打量了他须臾，元秉先才语气冷肃地质问：

　　“你怎么才回来？你昨晚是去哪儿了？！”

　　元铭浅打了个酒嗝，不乏委屈道：“世子高兴嘛，就陪他多喝了几杯。”

　　元秉先眉头紧紧皱着，欲言又止，还是问他：“又是你们俩单独去的？”
　　这次语气中似乎多了某些没道破的试探。

　　“是啊。”元铭宿醉未醒，隐隐约约地也不知道是不是自己多想了。

　　元秉先的疑惑加重了：“那世子爷怎么这几回都不叫别人，只叫你？”

　　元铭坦荡荡地答：“和我关系好呗。”

　　爹对这件事一直很在意。

　　元铭想着，他大概是担心自己跟着赵封炎学了什么不该学的东西，到时候影响仕途。

　　但是到了今天，他终于懂了父亲当初到底是担忧何事。

　　元铭硬着头皮推开门。

　　元秉先听到开门的声音，没有回头，依然在多宝格后的桌案边上站着，目光深深望向窗外的那棵大柳树。元铭记得那棵柳树是有名字的，他还小的时候，爹总是管那棵柳树叫作“伯良”。

　　元铭：“爹。”

　　不知为何他事先编好的谎话怎么也说不出来了。他在外面留宿好几回了，爹一定察觉出了问题，否则也不会在这里等他。

　　元秉先率先开口了：
　　“爹特意将你娘支开了。今日只有咱们父子。有些话爹是想同你好好地聊一聊。”

　　元铭心里没底，跟着也凝重起来：“父亲请讲。”

　　“你坐下吧，不用这么紧张。爹没有别的意思。”元秉先没有立刻出言责难，这让元铭心里愈发不安。

　　元秉先：“你可知道爹为何给这棵柳树取名‘伯良’？”

　　元铭摇头：“儿子不知。”

　　元秉先微微地笑了：“在你之前，你娘曾有一孕。奈何爹福缘浅薄，胎儿都七个月大了却不慎滑胎……是个男胎。爹早就想好，若是女儿家，便取小字‘善薇’，是男儿便取字‘伯良’……哪里知道人算不如天算，这个孩子就这样去了。你娘也跟着大病了一场。”

　　“等到你终于出世，爹已经到了不惑之年。仕途上，爹是被朝局推着往前走，身不由己为多。家中人丁不旺，爹也从不艳羡旁人四世同堂。走过半生，爹只有你娘兰芷一人，和她也只有你这一个儿子。一家老少其乐融融，爹便已经很知足了。你或许以为，爹会对你寄予厚望，要你官居高位，万人之上……其实不然。”

　　元铭没有想到爹叫他来是同他说这一派话，一时哑然，喉头也跟着发酸。

　　元铭开口时语气有了些哽咽的味道：
　　“爹……”

　　“爹和你娘，不求你此生仕途高迁、光耀门楣，只求你一生平安、长命百岁。”

　　“至于你的终身大事，你也知道，你娘催了数次，可爹从没催过你。爹一心想着，也许你对此总是避而不谈，大略是心有所属了。不管你是看上贵家女还是贫家媳，只要品行端淑，爹也都不会过问。”

　　该来的还是来了。爹终于绕到了正题上。元铭心道。

　　“哪怕是别家公子……倘若你们是真心相付，爹也会帮你想想法子。”

　　元铭不敢接话。

　　“哪怕是世子爷……只要世子愿意，且晋王爷能应允，爹也认了。虽说王爷现在或许有不臣之心，但是皇爷登位才不久，大略也会顾及英明……”

　　听到这里，元铭剧烈地咳嗽了几声，这下误会大了！

　　元铭慌乱之下竟然不知道该从何解释：
　　“不是，爹你听我说……”

　　元秉先不听他说：“可你偏偏……！”
　　元秉先话到一半断了，没有后文，取而代之，发出长长的一声叹息。

　　“你也不用瞒着爹了，你老实说，你和皇爷，你们是不是……”元秉先的语气出乎元铭意料的平静，他依然没有回头，只是留给元铭一个背影。

　　“……”
　　听到这里，元铭了然，该来的终究来了。
　　元铭刚才紧绷的身体现在也莫名如释重负地放松了。

　　大略是头几次……皇爷来府中，或者他总是留宿宫里，叫爹察觉到了异样，元老尚书何等精明的人物，行走官场多年又什么人没见过。怎么可能窥不破他和赵铉的异常。

　　因为看不到父亲的表情，这也减轻了笼罩在元铭头顶的压力。

　　“是。”
　　一向能言善辩的元铭这回只答了一个简短的字。他没再诡辩。

　　屋里忽然地一静。

　　元秉先终于忍不住了，率先打破沉默：

　　“儿啊，你们……是什么时候开始的？”

　　元铭小声地回：“三个月前，阴差阳错，就……”

　　元秉先终于回头了：“三个月前？阴差阳错？！”

　　元铭：“……爹你别问了。儿子当时十分后悔，后来想明白了。”

　　元秉先：“后悔？你知道后悔？！你爹我活到今日，也没听说过哪家药房卖后悔药的！”

　　元秉先：“伴君如伴虎，只怕你稍有不慎，行差踏错，触及天子逆鳞，你……”

　　元铭听出了爹语气中的担忧愈发浓重，他也并不愿两鬓泛霜的父亲为他忧心，便小声地解释：
　　“其实，皇爷他不像爹所想的这样。他私下里待儿子是极好的。”

　　元秉先终于忍不住扬高了声音：

　　“好什么！到时候他反悔了，他只是年少风流，你呢！你不但人头不保，还要落得个千秋万载的骂名！”

　　元铭不假思索：“他不会的。他曾与我有诺。我信他。”

　　元秉先：“你想好了？”

　　元铭：“是。”

　　在元秉先提出问题之前，元铭先站起来朝元秉先重重地一拜：

　　“儿子不孝。”

　　“儿子想好了。世事无常，君心也难测，但我愿信他，哪怕日后落得万劫不复，也是他负我真心，儿起码此生无憾无悔。”

　　一阵冗长的沉默过后，元秉先才点头：

　　“好。”

　　“爹又何尝不想你诸事顺遂？”

　　元秉先摸起桌上放着的几本奏疏，给他：

　　“爹老了，迟早要脱去这身绯罗袍，取下这顶乌纱帽。今后的路，要靠你自己了。”

　　元铭：“爹这是何意？”

　　“这是弹劾爹的几本奏疏，还没有递到沈阁老那里。有人偷偷送来了元府。”

　　元铭起身翻看奏疏。

　　“好男儿当有鸿鹄之志，爹看得出来你是想入仕的。此前皇爷来府中，爹也同皇爷说过——爹老了，确实老了。如果爹执意与他们斗下去，可能会牵连到你。爹已经猜到有人会拿你大做文章，反复进言弹劾。你既入仕，便如同宝剑既出，没有再收回鞘中的道理。”

　　“放眼朝中，爹留给你的门生并不多，他们大略是还要靠着你。而你可以倚靠的，唯有新帝而已。只是公私之间，爹还是希望你能好好拿捏。”

　　元铭：“儿子知道了。”

　　元秉先所料不错，第二日，就变天了。