《金错刀》不忌

13、磋磨 陈娘子皱眉

　　陈娘子皱眉，陈娘子叹气，陈娘子咬牙切齿，决定做最后一搏。
　　她看出来了，眼前这少年绝非池中之物，怕是见过大世面的。这种人往往把脸面看得比命还重，之前胡搅蛮缠，一定是觉得留在她这白鹊楼有辱斯文。对付这等心高气傲的主，就得先画张大饼把人哄住，然后再骗进门。等真正下海了，谁还在乎湿的是鞋袜还是衣服吗。
　　于是她重整旗鼓，脸上堆起知心姐姐般的温和笑容，循循善诱道：“小郎君莫不是对我们白鹊楼有什么误解？我们这儿可是再正经不过的清雅之地，做的也是正经营生。你留在这里只需要每天陪客人喝酒看月亮，从诗词歌赋聊到人生哲学，很正经。”
　　温昭掀了掀眼皮，毫不客气地戳穿：“所以上月户部尚书家的公子大驾光临，生生逼得一位小倌跳楼自尽，一定是因为那位仁兄不爱喝酒不爱看月亮，不知道怎么从诗词歌赋聊到人生哲学所以羞愤，所以只能一跃解千愁？”
　　——这桩秘闻还是蒋叔玉当八卦说给他听的，没想到竟在这里派上了用场。
　　陈娘子顿时噎住，脸上那副温柔假面寸寸碎裂，最终化为恼羞成怒。她猛地站起身，衣袖狠狠一甩：“不识好歹！”说罢，再也维持不住风度，铁青着脸拂袖而去。

　　面对温昭这般油盐不进的硬骨头，白鹊楼自有一套“磋磨”人的手段。
　　说来也简单，无非三种套路：一是棍棒相加，专治各种不服和逃跑，揍一顿就老实了；二是断水断粮，任你是铁打的汉子，饿上几天也得低头求饶；第三种则更为阴损——用羽毛挠脚心，笑得人肝肠寸断、死去活来，直至精神崩溃。
　　第一种见效最快，但陈娘子贪恋温昭的好皮囊，怕打坏了折价；第三种虽折磨人，却需松绑再缚，以这少年的机灵劲儿，陈娘子实在怕一个不慎又着了他的道。挑来选去，也只剩下最省事、却也最磨人的第二招。

　　温昭就这样被扔到柴房，再无人理会。
　　一连三天，滴水未进，粒米未沾。最可恶的是，柴房隔壁就是厨房，每到饭点，诱人的饭菜香便无孔不入地飘来，折磨着他空瘪的肠胃。
　　他鼻子偏生又极灵，每一道菜都闻得真切——
　　今天烤鸭出炉，皮脆肉嫩，油脂滋滋作响；昨日是浓油赤酱的东坡肉，汤汁拌饭能吃三大碗；清晨是暄软的包子、清甜的米粥配爽口小菜；傍晚甚至还有酒酿圆子、杏仁核桃酥甜度刚刚好……
　　分辨得越清楚，胃里便绞得越难受。他的胃像被一只无形的手攥住，每一次痉挛都牵扯着尖锐的痛楚，空得发疼。喉咙里像塞了团干沙，咽口水时能听见自己喉咙滚动的声响，却连一丝湿润都带不到灼烧般的食管里。

　　比饥饿更煎熬的是无望的等待。他原本还存着一丝侥幸，盼着蒋叔玉能察觉异常前来救他。可三日过去，门外始终寂静无声，温昭几乎绝望了。
　　于是，在第四天的清晨，温昭屈服了。

　　陈娘子此刻格外“宽厚”，见温昭终于松口，便吩咐人带他下去洗漱更衣，只淡淡叮嘱了三条：
　　一、不准让他吃饱，每餐只给能吊着性命、却远不够恢复力气的份量；
　　二、不准彻底松绑，需用一根细铁链锁住双脚，限制行动；
　　三、不论他去何处，必须派人寸步不离地盯着，防他再逃跑。

　　温昭面上浑不在意，该吃就吃、该睡就睡，默默恢复体力，只待时机挣脱牢笼。陈娘子心知他绝非真心顺从，可她见过太多这般起初宁死不屈的——往往真正接了客，什么棱角也都磨平了。因此她并不打算给温昭喘息之机，很快便派人将他带来“授课”。

　　她命人取来温昭的户帖与一应文书，要为他评定等级。
　　先是容貌：眉目清朗、鼻梁挺秀，肤白如玉，尤其一双眼睛明亮如星，流转间自有风采——上等。
　　再是身量：肩宽腰窄，身形修长，约近八尺——上等。
　　·末了，便是技艺。

　　陈娘子摇着团扇，慢悠悠地问：“诗词歌赋，琴棋书画，君子六艺，你会什么？”
　　温昭眼也不抬，应得从容：“娘子希望我会什么，我便会什么。”
　　陈娘子哪肯轻信，当下随口考了几句诗文策论，不料温昭竟是对答如流，辞理俱佳。

　　她仍不放心，又命人取来一张琴。温昭也不推辞，敛衣坐下，信手拨弦，一曲《忆故人》自指下流淌而出。琴音低回婉转，如诉如慕，尽是“相见无期、山河永隔”的杳渺怅惘。白鹊楼中多是漂泊沦落之人，闻声不由默然，皆触动心肠。
　　陈娘子眼中掠过一丝不易察觉的惋惜。她一手把玩着团扇，一手支颐斜倚在案上，目光漫不经心地落在温昭身上。烛光之下，青年微垂着头，琴弦轻颤，侧影清俊得宛如幻梦。
　　梦里还是少女的她牵着爹的手，嬉笑着挤在熙熙攘攘的人潮里，手里捧着的绒花被汗微微浸湿。她心跳得很快，不只因为拥挤，更因为期盼。
　　人群爆发出一阵惊呼，有少年身着红衣，衣袂翻飞如焰，纵马驰过御道，顾盼间神采飞扬，意气风发。
　　什么都是模糊的，只有那一双眼睛，亮得真切。

　　烛影摇红，琴声悱恻。
　　她忽地眉心一跳，猝然起身，快步走到温昭面前。温昭不知道她意欲何为，指下琴音戛然而止，抬头望去。
　　陈娘子目光幽沉，仿佛透过他在看另一个人。她缓缓抬手，将手中的团扇轻轻覆在温昭脸上，遮去了他的鼻唇下颌，只露出一双明亮而沉静的眼睛。

　　“你知道吗，”她低声开口，语气莫测，“你像极了一个人。”
　　她微微停顿，声音压得更低，几乎如同耳语：
　　“——像极了已故的温相，温昭。”

　　烛影摇曳，厢房内光线昏黄不定。
　　温昭瞳孔微缩，刚想开口说些什么，陈娘子却已将手指抵在唇边，做了一个噤声的手势。
　　她的目光仍在温昭脸上流连，若有所思道："命绣房连夜赶工，给他做几身衣服，记住，一定要有红衣。"她顿了顿，又说道："他天资聪颖，不必再学什么，过两日楼里有诗会，带他一起去见识见识吧"
　　说罢她忽然兴意阑珊，将手中的团扇信手掷在案上，也不理会众人错愕的目光，径自转身而出。

　　此时白鹊楼正是最热闹的时候，廊间红灯高悬，亮如白昼。楼下堂内宾客如云，笑语喧阗，小倌们衣袂飘香，穿行其间。丝竹管弦之声不绝于耳，混着酒香与胭脂气息，织就一片浮华笙歌。
　　陈娘子独自倚在二楼栏杆前，目光漫不经心地掠过楼下喧闹。随从悄步上前，低声问道："娘子怎么就出来了？可还要派师傅去教习规矩？"
　　"蠢货，她怪异地笑了笑，目光仍凝在虚处，"把人给我盯紧了，他简直是为某些贵客量身准备的。"