《赠与若彤》咬思思

4、暗涌 姜若彤

　　姜若彤发现，自从谢聿来过凝辉堂后，她的小院周围突然多了不少陌生的面孔。
　　有时是扫地的老太监，有时是修剪花枝的宫女，甚至还有送水的小厮——这些人看似在做着分内之事，眼神却总往院子里飘。最明显的是前日，她刚拿出改良过的绣花绷子，第二天赵德全就"恰好"路过，意味深长地问她最近又在做什么"新奇玩意"。
　　"贵人，茶泡好了。"秋菊的声音打断了姜若彤的思绪。
　　姜若彤放下手中的《西域风物志》，接过青瓷茶盏。这本书记载了西域各国的奇闻轶事，是她从藏书阁借来的。
　　自从意识到自己的一举一动都被人监视后，她便收起了那些小发明，转而沉迷于读书——至少这个爱好不会惹来非议。
　　"秋菊，你有没有觉得最近咱们院子附近多了不少生面孔？"姜若彤抿了一口茶，状似随意地问道。
　　秋菊的手微不可察地抖了一下："贵人明鉴...确实如此。"
　　"都是谁的人？"
　　"奴婢不敢妄言。"秋菊低下头，声音几不可闻，"只是...贵人得陛下青眼，自然会引来各方关注。"
　　姜若彤了然。看来谢聿的到访，已经让她成了后宫中的焦点。这可不是什么好事。
　　"以后咱们行事更要谨慎些。"姜若彤叹了口气，"那些小玩意儿都收起来吧，别再让人看见了。"
　　秋菊点点头，欲言又止。
　　"还有什么事？"姜若彤敏锐地察觉到了她的犹豫。
　　"淑妃娘娘派人来传话，邀请贵人明日去昭阳宫小聚。"秋菊小声回答，"奴婢本想等贵人用完茶再说的。"
　　姜若彤的手指无意识地摩挲着茶盏边缘。淑妃邀请？这分明是场鸿门宴。
　　但位分高的妃嫔邀请低位妃嫔，她没有拒绝的余地。
　　姜若彤可从没经历过这些，内心有点害怕，但一想到是真正的3D宫斗，还是有点小刺激的。
　　"知道了。明日你陪我一起去。"姜若彤放下茶盏，突然想起什么，"对了，索才人也被邀请了吗？"
　　秋菊摇头："听传话的宫女说，只邀请了贵人一人。"
　　这就更可疑了。姜若彤蹙眉思索。淑妃为何单独邀请她？是因为谢聿来过凝辉堂的事传出去了吗？
　　"秋菊，你去打听一下，淑妃平日都喜欢些什么，讨厌什么。咱们得做些准备。"
　　秋菊领命而去，姜若彤重新拿起书，却怎么也看不进去了。淑妃...这位传闻中表面温柔实则心狠手辣的后宫之主，到底在打什么主意？
　　次日清晨，姜若彤早早起床，精心打扮了一番。
　　她选了一套藕荷色的衣裙，既不张扬也不寒酸，发髻梳得一丝不苟，只戴了几件素雅的首饰——既不会抢淑妃风头，也不会显得太过随意。
　　"贵人，奴婢打听到了些消息。"秋菊一边为她整理衣襟，一边低声道，"淑妃娘娘最爱听琴，尤其喜欢《阳春白雪》；最讨厌别人在她面前谈论朝政或家世。还有..."她犹豫了一下，"据说淑妃对香料颇有研究，昭阳宫常年熏着特制的龙涎香。"
　　姜若彤点点头："做得好。"她从首饰盒中取出一支白玉簪，"这支簪子做工精细但不张扬，作为见面礼正合适。"
　　一切准备妥当，姜若彤带着秋菊前往昭阳宫。
　　昭阳宫位于后宫中央，距离凝辉堂有相当一段路程。走了约莫两刻钟，一座富丽堂皇的宫殿映入眼帘——朱红的宫门，金色的琉璃瓦，处处彰显着主人的尊贵地位。
　　"姜贵人到！"守门的太监高声通报。
　　姜若彤深吸一口气，挺直腰背走了进去。
　　昭阳宫内装饰奢华却不失雅致，地上铺着厚厚的波斯地毯，四角摆着青铜香炉，袅袅青烟升起，散发出淡淡的龙涎香气。
　　"妹妹来了。"一个柔美的声音从内室传来。
　　邓钰凡缓步走出，今日她穿着一袭淡金色凤纹宫装，头戴金步摇，妆容精致，眉目如画。
　　"臣妾参见淑妃娘娘。"姜若彤恭敬行礼。
　　淑妃亲切地扶起她："妹妹不必多礼。今日只是姐妹小聚，无需拘束。"
　　她拉着姜若彤的手，上下打量，"妹妹今日这身打扮真雅致，不愧是姜丞相家的千金。"
　　姜若彤微笑："娘娘过奖了。这是臣妾的一点心意，还望娘娘笑纳。"她呈上那支白玉簪。
　　淑妃接过玉簪，眼中闪过一丝讶异："好精致的做工。"她将簪子递给身旁的宫女，"替我收好了。"
　　随即转向姜若彤，"妹妹有心了。来，咱们里面说话。"
　　内室已经摆好了茶点。淑妃坐在主位，姜若彤坐在下首。宫女们奉上香茶，茶汤清澈，香气扑鼻。
　　"这是今年新贡的龙井，妹妹尝尝。"淑妃微笑道。
　　姜若彤小心地抿了一口："清香甘醇，好茶。"
　　淑妃轻轻摇着团扇："听闻妹妹前些日子得了陛下青眼？"
　　果然来了。姜若彤放下茶盏："臣妾不敢当。只是陛下偶然驾临，略坐了片刻便走了。"
　　"哦？"淑妃挑眉，"陛下素来不喜涉足后宫，能去妹妹那里，已是难得的恩宠了。"
　　她意味深长地补充，"不知妹妹用了什么法子，让陛下如此另眼相待？"
　　姜若彤背后沁出一层细汗。淑妃这话问得直白，几乎不加掩饰。她斟酌着回答："臣妾愚钝，不知圣意。或许是陛下偶然路过，一时兴起吧。"
　　淑妃轻笑一声："妹妹太谦虚了。"
　　她突然换了个话题，"听闻妹妹喜欢做些...新奇玩意儿？"
　　姜若彤心头一跳。果然，她的一举一动都被人盯着："不过是些闺阁小玩意，打发时间罢了，不值一提。"
　　"妹妹何必藏拙？"淑妃眼中闪过一丝锐利，"本宫听说，妹妹做了个什么...淋浴的装置？还有能按摩头部的枕头？这些可都是前所未闻的新鲜物事。"
　　姜若彤暗自咬牙。到底是谁把这些事传出去的？秋菊应该不会背叛她，那就是那些在院外窥视的眼线了。
　　"臣妾自幼体弱，常需药浴，便琢磨着如何更方便些。至于那枕头，不过是填了些荞麦壳，睡起来更舒服罢了。"她勉强笑道，"都是些上不得台面的小把戏，让娘娘见笑了。"
　　淑妃盯着她看了许久，突然笑道："妹妹真是心灵手巧。改日也替本宫做一个那样的枕头可好？"
　　"臣妾手艺粗陋，恐污了娘娘的眼。"姜若彤委婉推辞，"若娘娘不嫌弃，臣妾可画出图样，让宫中的能工巧匠制作，定比臣妾做的精致百倍。"
　　淑妃的笑容僵了一瞬，随即恢复如常："妹妹考虑得真周到，但妹妹妹入宫前，可曾听说过陛下的一些...传闻？"
　　姜若彤握紧了茶盏："臣妾深居闺阁，对外界传闻知之甚少。"
　　"是吗？"淑妃意味深长地说，"那妹妹可知道，前年有个宫女，因为擅自触碰陛下，被当场杖毙？"
　　姜若彤的手一抖，茶水差点洒出来。这是在威胁她？谢聿确实头痛时让她按摩过，但那是特殊情况...
　　"臣妾不知。"她强自镇定，"不过陛下乃九五之尊，自然不容亵渎。"
　　淑妃满意地点点头："妹妹明白就好。"她放下茶盏，"本宫也是为妹妹着想。陛下虽然偶尔会有些...一时兴起的举动，但最厌恶别人逾矩。妹妹初入宫廷，不知深浅，万一不小心触怒龙颜，那可就..."
　　话未说完，但威胁之意已经昭然若揭。
　　"多谢娘娘提点。"姜若彤低头道，"臣妾一定谨守本分，不敢有非分之想。"
　　淑妃似乎满意了，又闲聊了些无关紧要的话题，便端茶送客，姜若彤如蒙大赦，连忙起身告辞。
　　走出昭阳宫，姜若彤才发现自己的后背已经湿透了。淑妃这场"小聚"，分明是一场精心设计的警告。
　　"贵人，淑妃娘娘没为难您吧？"秋菊担忧地问。
　　姜若彤摇摇头："先回去再说。"
　　回凝辉堂的路似乎比来时更长。走到一半，姜若彤突然感到一阵头晕目眩，不得不扶住路边的假山稳住身体。
　　"贵人！您怎么了？"秋菊惊慌地扶住她。
　　姜若彤摇摇头："没事，可能是走得太久，有些累了。”
　　其实她心里清楚，这种头晕来得蹊跷。她在淑妃那里只喝了几口茶，吃了一口点心，难道...
　　"奴婢这就去请太医！"秋菊急道。
　　"不必..."姜若彤想阻止，但秋菊已经吩咐另一个小宫女扶她回去，自己则快步向太医院方向跑去。
　　回到凝辉堂，姜若彤躺在榻上，头晕的症状不但没有缓解，反而加重了。她眼前发黑，耳边嗡嗡作响，整个人像是踩在棉花上，轻飘飘的使不上力。
　　淑妃的茶点果然有问题！姜若彤咬牙。但现在没有证据，贸然指控只会引火烧身。她只能强忍不适，等太医来了再说。
　　约莫两刻钟后，秋菊带着一位女太医匆匆进来。那女太医约莫二十三四，面容清秀，眉宇间透着几分英气，背着个药箱，步履匆匆却不失稳重。
　　"微臣王佳，见过姜贵人。"女太医行礼道，"听闻贵人不适，特来诊治。"
　　姜若彤勉强坐起身："有劳王太医了。"
　　王佳上前为她把脉，手指温暖干燥，力道适中。她把了左手又把右手，眉头微蹙："贵人脉象浮而数，似有外邪入侵。近日可曾食用什么特别之物？"
　　姜若彤犹豫了一下："今日在淑妃娘娘处用了些茶点..."
　　王佳眼中闪过一丝了然，但很快掩饰过去："贵人可能是受了些风寒，加上路途劳累，才会头晕目眩。待微臣开几副药，好生休息便无大碍了。"
　　她打开药箱，取出几味药材，熟练地研磨配制。姜若彤注意到，当她提到淑妃时，王佳的手微不可察地顿了一下。
　　"贵人，"王佳配好药，交给秋菊，"此药分三次服用，温水送下。服药后多休息，勿要劳神。"
　　姜若彤点头："多谢王太医。"
　　王佳收拾药箱，似有意似无意地低声道："贵人今后饮食需多加小心。有些东西...单独吃无碍，但若与特定之物同食，便会产生不适。"
　　姜若彤心头一震。这是在暗示淑妃的茶点中下了药？但王佳为何要提醒她？
　　"王太医常在宫中行走？"姜若彤试探性地问。
　　王佳微微一笑："微臣自幼便待在太医院，在太医院任职已有十年，专为后宫嫔妃诊治。"她顿了顿，"贵人初入宫廷，若有任何不适，可随时派人到太医院寻我。"
　　这分明是在递橄榄枝。姜若彤感激地点点头："有劳王太医了。"
　　王佳告辞后，秋菊立刻煎药服侍姜若彤服下。药虽苦，但效果显著，不一会儿头晕就减轻了许多。
　　"秋菊，这位王太医...为人如何？"姜若彤问道。
　　秋菊一边为她掖被角一边回答："王太医医术高明，为人正直，在后宫颇有口碑。据说她父亲原是军中医官，战死沙场，陛下念其忠烈，特准其女入太医院学习。"
　　姜若彤若有所思。看来王佳是个可以信任的人。在这深宫中，能有个可靠的太医作盟友，无疑是件幸事。
　　"贵人，淑妃娘娘那里..."秋菊欲言又止。
　　姜若彤摇摇头："此事不要再提。"
　　她深知，以她现在的地位，根本不足以与淑妃抗衡。贸然声张，只会让自己陷入更危险的境地。
　　"奴婢明白了。"秋菊会意，"贵人好生休息，奴婢去熬些粥来。"
　　秋菊退下后，姜若彤独自躺在榻上，思绪万千。
　　淑妃的敌意已经很明显了，而她在宫中的处境也越来越复杂。谢聿的偶尔垂青，既给了她一定的保护，也让她成了众矢之的。
　　她必须更加小心才行。
　　迷迷糊糊间，姜若彤睡着了。梦中，她回到了现代的家，正坐在沙发上看电视，母亲在厨房做饭，香气四溢...突然，画面一转，她站在昭阳宫中，淑妃狞笑着向她走来，手中握着一把明晃晃的剪刀...
　　"贵人！贵人！"秋菊的声音将她惊醒。
　　姜若彤猛地坐起，冷汗涔涔："怎么了？"
　　"索才人来看您了。"秋菊小声道，"听说您身体不适，特地带来了自己做的枣泥糕。"
　　姜若彤整理了一下衣衫："请她进来吧。"
　　索冰鑫快步走进来，手里提着个食盒，脸上写满担忧："姐姐怎么突然病了？早上还好好的。"
　　"可能是受了些风寒。"姜若彤勉强笑道，"多谢妹妹来看我。"
　　索冰鑫放下食盒，凑近低声道："姐姐是从淑妃那里回来后才不适的，对吗？"
　　姜若彤心头一跳："妹妹怎么知道？"
　　"宫里都传遍了。"索冰鑫撇撇嘴，"说姐姐在淑妃那里吃了不该吃的东西。"
　　姜若彤脸色微变。这事竟然已经传开了？是谁散布的消息？是淑妃自己，还是...
　　"妹妹慎言。"姜若彤压低声音，"这种事没有证据，不可乱说。"
　　索冰鑫不以为然："姐姐太谨慎了。淑妃的手段，宫里谁人不知？前年李美人就是因为得了陛下几句夸赞，第二天就'失足'落水了。"
　　姜若彤背后一凉。看来淑妃的恶名，早已是公开的秘密。
　　"总之，姐姐以后要更加小心。"索冰鑫握住她的手，"不过姐姐放心，姐姐的父亲可是丞相，在朝中还有些分量，况且姜丞相独爱妻女，淑妃不敢太过分的。"
　　姜若彤感激地点点头。不管索冰鑫是真心还是假意，至少此刻的关心让她感到一丝温暖。
　　"妹妹的枣泥糕，我能尝尝吗？"姜若彤转移话题。
　　索冰鑫高兴地打开食盒："当然！我亲手做的，保证干净。"
　　两人分食了枣泥糕，又闲聊了一会儿，索冰鑫便告辞了，嘱咐姜若彤好好休息。
　　傍晚时分，姜若彤感觉好多了，便起身到院中透气。初夏的晚风轻柔温暖，带着花香。她坐在石凳上，望着天边的晚霞，思绪飘远。
　　"贵人，有您的信。"秋菊匆匆走来，递上一封封着火漆的信笺。
　　姜若彤接过一看，是父亲姜明远的笔迹。
　　她连忙拆开，信中父亲问候了她的近况，嘱咐她谨言慎行，并提到朝中近来事务繁忙，北境战事吃紧，陛下连日召集群臣议事...
　　信的末尾，父亲特意写道："闻汝近日得蒙圣眷，为父甚慰。然木秀于林，风必摧之。望汝韬光养晦，勿招人妒。"
　　姜若彤苦笑。父亲的消息真灵通，连谢聿来过凝辉堂的事都知道了。而他提醒的"勿招人妒"，今日已经在淑妃那里得到了印证。
　　"秋菊，准备笔墨，我要给父亲回信。"
　　回到书房，姜若彤简单写了回信，告诉父亲自己一切安好，会谨记教诲，并请父亲保重身体。她没有提及淑妃的事，不想让父亲担心。
　　夜深了，姜若彤却辗转难眠。淑妃的威胁、王太医的暗示、索才人的警告、父亲的叮嘱...这一切都在提醒她，后宫生活的危险远超她的想象。
　　窗外，一轮明月高悬。姜若彤披衣起身，来到窗前。这深宫大院，看似华丽，实则危机四伏。而她，一个穿越而来的现代女孩，该如何在这险恶环境中生存下去？
　　谢聿的偶尔垂青是一把双刃剑，既给了她一定的保护，也让她成了众矢之的。淑妃今日的"茶会"，恐怕只是开始。
　　姜若彤深吸一口气。既然无法逃避，那就只能面对。她会小心谨慎，但绝不会任人宰割。毕竟，她可是来自二十一世纪的现代女性，有着这些古代女子所没有的见识和智慧。
　　月光下，姜若彤的眼中闪过一丝坚定。她不会主动惹事，但也绝不怕事。如果淑妃以为可以轻易拿捏她，那就大错特错了。

作者有话说

　　猫猫发力！duang