《也怯为梦》应函

4、香缨

　　李矢序一静。

　　“世、长、元霜。”忆之嘴唇颤抖，“是‘世子’和‘长公主’？元霜是殿下的字，是吗？女夫子好像提过……”

　　犹记那年临邑长公主降世，先帝迈出寂静宫室，得见秋日第一层清霜。

　　少年垂眼。

　　“你——”忆之无措，“那你是——”

　　一双翦水秋瞳怒怒瞪他，不敢置信：“你——”

　　他望着她前所未有的生动情态，静默许久，忽而轻笑。

　　“早知小娘子这么聪明，”他松开手，却以右手食指，在她鼻尖轻轻一点，拨掉碎叶，“就不躲了。”

　　又语气轻快道：“平白沾一身草。”

　　眼前伸出一只指骨分明的大手。

　　忆之瞥一眼，不肯接。

　　李矢序温和道：“上来再同我生气。”

　　她无可奈何。身量不够，裙裾繁琐，只好伸手任他握住，借他的力量攀上林坡。

　　甫一站稳，急急忙忙松手，向旁边跳开一大步，本能想要向他鞠躬，但礼节又似乎不对。她不知道列侯世子是否享有实封，就不知该如何见礼。

　　只好红了双眼。

　　生生被吓红的。

　　他心中到底不是滋味，毫不犹豫上前，低声道：“我不想这么早叫你知道的。”

　　“抱歉。”她哽咽，“我信口开河，我胡言乱语，我大逆不道。抱歉。”

　　“忆之。”

　　他轻声喊。

　　她僵在原地。这好像是他第一次叫她的名。

　　“我以为你今日赴约，是愿意同我相交。”他望着她的眸光分外寂静，“是么？”

　　昨夜在溪水畔约定今日会面，是这个意思，她无从抵赖。

　　春日上林，私下约见的少男少女实在太多。爱意原本就滋生于某一瞬间，一瞬间就够。

　　二人流程没有出错，错在才想要伸出手，她就察觉是不该携手之人。

　　忆之窘迫，再次退后：“可是我不知道你——”

　　“知道就不肯了么。”他看着她，嗓音前所未有温和，“我以为，你我之间有话说。”

　　“是有……是有的。”她茫茫然回望，“可你是——”

　　她忽然下定决心，深一屈膝：“忆之无意高攀，还请世子另觅女郎相识相交。”

　　李矢序抿一抿唇。

　　他是讨厌趋炎附势，然而好容易遇到一位背道而驰的，竟然也是如出一辙难办。

　　“忆之知错。”她还在努力致歉，“我、我绝不会说漏嘴一个字。恳请世子遗忘同我两次会面——”

　　“三次。”他打断，“今日是第三次。”

　　她愣住了，怔怔看他，揪紧双手。

　　他换一个问题：“你去岁生了什么病。”

　　“……隆冬风寒罢了。”她脸埋得更低，“只是高烧反复，许久不曾出门。”

　　他点一点头。

　　她又后退一寸，他道：“待此次事毕，我请御医去你府上。”

　　她吓得直摇头。面容虚白，身形清瘦，个子也小。攥手惊慌时，一双小耳朵摇了又摇。

　　李矢序心中生出怜惜，竟脱口道：“不要总拒绝。”

　　“世子！”忆之恳切看他，“我真的不知道——我以为——我是想过，我当真以为你是从地方州郡来长安读书的皇室旁支，于我而言，的确是富贵又闲适的姻亲，所以我觉得好。可你——”

　　她说不出口，更加窘迫攥卷袖衽。

　　他向前一步：“忆之。”

　　“世子！”她几乎是在求他了，“我真的不曾想过——”

　　他也恳切：“我想过。”

　　忆之面上猝然泛红。

　　心间却静极，静到连心声都像回音。她在老师办的女学念书，来来往往都是勋爵官宦女娘，近一两年，“怀岐”二字从未缺席。

　　她知道他虽是平陵侯子，政见却与父亲截然不同，主张平定边境战事，劝课农桑、与民休息，并不赞同朝廷如今穷兵黩武的风气。

　　比起武将，更想做济世安民的文臣。

　　她了解他的一切，更清楚自己就只有这两天机会。一旦离开上林苑，各回各的长安城坊，她连见到他的资格都没有。

　　这着实是有人保佑，万幸她也尽力。

　　“……可是，”她泫然欲泣，“忆之不敢想。”

　　李矢序默然。

　　此情此景，他竟然不知道，该拿出什么筹码。

　　“我阿父只是个食禄二百石的小官。”忆之无意识又退后一寸，“家中只我一个女儿，没有兄长阿弟可依托，仕途也就到这里了，不会再有什么前景。世子身份高贵，我实在不相匹配……”

　　她讲话总是不急不躁，每一句落下时，那双眼睛就恰到好处地漾一漾。

　　他不由得凝望：“我不在意。”

　　“可是我会害怕。”忆之还是摇头，“方才那些话，虽是揣测，但总有一点是对的，那就是世子姻亲备受瞩目。我人微言轻，在长安城十六年，连认识的人都不多，万万担不起这样的目光。”

　　“忆之——”

　　她又退后一大步。疏忽自己站在林坡边缘，一脚踩空，猝而惊叫出声。

　　所幸李矢序眼疾手快，遒劲臂膊猛地将她拽回怀中。

　　尽管如此，脚踝处依旧传来钻心疼痛。

　　忆之瞬间泪如泉涌。

　　一个十六岁，一个十八岁，小娘子意外受了伤，郎君难免生出懊悔。他连忙安慰：“你别哭。”

　　更有些自责，但凡他再留意些，但凡他不是急着要同她说开，但凡他拉她时力道温柔——

　　她斜斜倒在他臂弯里，泪水断了线肆意流泻。恐惧、后悔、疼痛、担忧，凌乱交杂在一处，哭声虽低，却节节泣血。
　　哀婉哭泣，面容柔皙，眉眼朦胧。

　　李矢序从未想过，他可以对只见过三次的女郎生出这样不受控的磅礴怜惜。
　　这怜惜叫他有些昏了头。

　　忽然将人打横抱在臂间，大步向宜春苑去。

　　心底模模糊糊地想……要么，就她了。他现下也需要一位女郎，是相看相处关系。

　　他不肯被母亲察觉，是想再多相处几回，没有必要操之过急。一旦这位长公主殿下插手，许多事就会脱离他所规划的步调。

　　然而，然而。
　　这一刻，她就在他的怀里。瘦弱又虚弱，几乎察觉不到体重与体温。脸庞伏向他的胸膛，默默哭泣，忍受痛楚。

　　他冷静旁观自己，为此迸发某种陌生冲动，愿意承担未知后续。

　　李矢序抱着她，抿紧下唇，越走越快。她的哭声渐止，挣扎着要下地：“世子——”

　　他低声命令：“不许动。”

　　他抱得紧，她的腰肢一直贴合着他的腰身。他能够感觉到她温热体息，怀中人的面庞却更为苍白。

　　从迈入宫苑群室，就陆陆续续有人认出他，见他怀里有一纤弱女子，纷纷错愕瞪眼张嘴。

　　越是靠近宜春苑，世家女郎同郎君汇合越多，更不消说各路内侍宫婢。见到世子这样紧抱一位女娘，神色又凝重，不过一炷香，整个上林苑都会知道——

　　他也有相看女郎了。

　　忆之知道有些不可挽回的事正在发生，转向他的腰腹，脸庞紧贴，尾音颤抖：“世子。”

　　“无妨。”

　　少年郎君心绪逐渐被爱怜占据，嗓音轻缓：“你别害怕。”

　　忆之就不再出声。蜷缩一双小手，乖乖靠在他胸前。

　　长公主的正厅被闯，正要拍桌发火，却见来者正是惹她生气的人。

　　怀中一位瘦小女郎，神情百年难遇流露着关切：“传御医。”

　　“砰”。

　　王夫人的酒觞直直坠在地面。

　　“嘶”。

　　汾阳王妃不慎撕开绢巾。

　　好在他不肯露面，竹灵已寻借口提前离席。

　　雪亭神色一变，快步去接：“世子——”

　　唯独长公主于上座，盯着李矢序半晌，随后温婉笑转向众人：“我就说，怀岐今日应当有私事同我说。烦请诸位先回，明日我亲自去赔酒致歉。”

　　半推半赶将二位夫人送走，回身时就捉起一旁酒觞，重重砸向李矢序：“逆子！”

　　怀中忆之又是一抖。

　　“阿母。”李矢序蹙眉，“回头我会解释。先叫御医。”
　　再道：“你别吓到她。”

　　雪亭叹气。

　　“你——”长公主果然勃然大怒，“我替你张罗这么久，你在外头悄无声息给自己选好女郎，连知会我一声都不肯。还要我别吓着她？”

　　忆之急着要行礼，无奈被年轻男子紧紧横托在怀里，连挣脱也不能，只得颤声开口：“参见长公主殿下。”

　　“抬起头来！”

　　忆之慌忙仰起脸。

　　长公主同雪亭一道，仔仔细细从柳眉看到下颌，又看回鬓角。

　　李矢序别开视线。

　　果然，他母亲叉腰片刻，缓缓绽开笑容：“逆子，眼光倒是好。”

　　雪亭适时提醒：“女公子，你该报上名姓和家世、父兄官职。”

　　“忆之。虞忆之。”忆之连忙颔首，“家父是太常侍诏，虞文中。”

　　这……模样是不错，官位却太低了。雪亭去看长公主，后者神色自若：“名字也很秀气。怎么认识的？”

　　忆之踟蹰不敢作答。

　　李矢序将她放在一旁长榻，淡声开口：“正旦节，在东市见过。断续相处月余，阿母不必心急。”

　　“我只是盼着你可以早点给我滚出去。”长公主冷冷道，“不成婚，我怎么给你开府？怎么分家？多管教你一天，我寿数短上一个月。”

　　雪亭语重心长：“殿下——”

　　“逆子！”长公主又是一拍桌案，“你既有心仪的女娘，为何不早点跟我讲？大费周章绕这一圈，长安城诸位公爵官宦的脸面都被你下尽了。”

　　“心仪的女娘”。

　　李矢序同忆之却是一怔。一个垂脸，一个仰头，目光悄然对上，同时无声错开。

　　这……昨日才认识，或许今日勉强能算心仪之人？

　　他原本是完全不打算这么快将事情摊在母亲眼下的，这对两个人都极不负责。
　　如今冷静下来，又抿一抿唇。

　　雪亭眼观鼻鼻观心，直觉生出些许疑窦。

　　并不表露，只弯腰看忆之双足：“脚踝肿高，只怕是蹉跌拧伤了，小娘子要好生休养。”

　　“谢谢姑姑。”忆之安静垂着脸庞。

　　雪亭正要起身，瞥见她颊面淌着湿意，蹙一蹙眉：“女公子？”

　　眼前少女立刻慌乱以袖口擦拭：“抱歉——”

　　李矢序移动一步，挡在她身前：“我来照看。”

　　长公主立于阶上，眸光犀利。同他对视片刻，无所谓笑一笑：“雪亭，我去找王夫人赔盏茶。待御医到了，让他们自己处置。”

　　雪亭看一看世子，又看一看这脸生小娘子，颔首起身。

　　主仆二人掀帘离去。

　　殿内安静。

　　她这才终于敢哭，终于地，哭出了声响。然而依旧是小小的哭声，如泣如诉，唯肩颈轻轻抽动。

　　他站在她身前，默然望她半晌。

　　最终在榻沿坐下，面对面朝向她。抬起手，以指腹轻碰一碰她的脸颊：“不必害怕。”
　　只碰一霎，礼节收回。

　　忆之再退后一寸，他的手定在半空。

　　那手掌没有退缩，没有迟疑，忽而使力，抬起她的下颌——

　　目光静深，声音极低：“你当真不认识我么。”

　　忆之骇然。

　　少年不知何时展开袖衽，那枚香缨徐徐悬落在她眼前。