6、出路 她在心底， ...
-
沈清晏出了书房，很快步下石阶，眼中蓄满的热泪，也随着脚步移动，纷纷砸落在前襟。
很快，她吸着鼻子，将激动的心绪抑制下来。
若说方才父亲对她太过淡漠疏离，是因为自出世满月起，她先是被林姨娘偷换，长到七八岁又被嫡母拘在厨下劳作到如今，又因他恶厌林姨娘，连带着她从未在他跟前露面，以至于，他从未记得他还有这样一个女儿。
那么，至今十六载，她亦是因为从未见过这位生身父亲，心里便对“父亲”两字感觉异常陌生。
说到底，她早过了需要父亲依赖父亲的年纪。
就如方才，父亲的那番嘲讽轻僈，令她猝不及防的情绪上涌，只不过是，她原本遥遥仰望了十六载的父亲，今日第一次见他有着一副儒雅俊美的外表，却没想到原来他底子里，是长着这么一副薄情寡义的面孔。
罢了，她在心底，对这样的父亲，何尝不是充满着鄙夷不屑麽？
她低眉看着滚烫的热泪砸落在地，转瞬不见的刹那，她对父亲的虚妄期盼，也彻底烟消云散。
沿着廊庑，正想着心事，前方小花园却传来沈清薇的娇声欢笑，“娘，您说女儿跟那朵芍药比，谁更美？”
“那芍药算什么？当然是我家薇儿更美了。”
“啊……娘，您的嘴真甜，薇儿太爱您了。”
沈清晏止住脚步，定定注视着前方沈清薇，满脸喜色地扑进嫡母柳氏的怀里，而柳氏则拥着怀里的娇女，状似不满捏捏沈清薇的脸，“娘就知道，说你比花美，你就高兴得尾巴翘上天了。”
“本来就是嘛。”
沈清薇依在柳氏怀中撒娇道。
前方那一副母慈女孝，令沈清晏看得眼热。
说实在的，柳氏虽精明刻薄，对自己的女儿，却是真心疼爱，毫无保留。
沈清晏看着前面的假千金，在嫡母怀里尽情享受母爱的幸福模样，她心底虽然羡慕，却还是悄然转身，不想再去看那刺眼的一幕。
她劝自己不要太悲伤，那本该属于她的母爱亲情，终究是此生错过的缘份了。
她不想再凑上去了，她只怕，还没出说几个字，恐怕就会被柳氏当做存心诬陷，企图扰乱侯府嫡血，而遭受灭顶之灾。
从小花园退出的那一路，沈清晏眼底的湿意早已尽数褪去。
父亲沈崇的冷漠嘲讽、嫡母柳氏的愚蠢错爱、林姨娘的歹毒作恶，层层叠叠，如同牢笼，将她困在这十六年的人生里。
想想张嬷嬷的脸，再想想自己身上的寒毒“红颜断”，想想她为奴为婢的这十六年，原来，在这百年侯府，根本毫无半分属于她的容身温情，有的只是无尽的磋磨、绝情的算计。
踏进清冷破败的秋梧院，仰头看着绽放新叶的梧桐树，头顶虽是冬末春初暖阳，心底却充盈着寒凉。
春桃早已守在门口，见她归来身体虚软，眼底更是毫无半分光亮，便知她在侯爷那里受了挫，连忙上前将她扶住，轻声宽慰：“娘子，莫要再伤心了，侯爷本就心性凉薄，不值得您难过。”
沈清晏微微摇头，抬起帕子，拭了拭微凉的眼角，声音闷闷的，“我不曾难过，只是彻底看清了人心罢了。”
其实，从张嬷嬷的遭遇，她便早已料到沈崇的薄情，只不过是心底仍存着对父亲的一份希翼，才会到书房去找他。
哪知，沈崇根本不想掩饰，更不想与她多费半分口舌，亲手扼杀她对“父亲”二字的温情幻想。
她如今面上闷闷不乐，也只是因为，这十六年遥遥仰望的父女情分，一朝彻底破碎，难免心底空落落的。
当然，当下最让她耿耿于怀的，并不是父亲的轻僈蔑视，而是如今自己一身缠绵数年的“红颜断”寒毒，是张嬷嬷那张被歹毒损毁的容颜，更是她们二人深陷泥沼、求助无门的绝境。
仁心堂老大夫开的三十日为一疗程的药方，六个月疗程只能去一半寒毒，却仍需六贯铜钱，即便耗尽她数年攒下的微薄体己却仍旧不够。
她如今困于侯府，为奴为婢，身带寒毒随时可能香消玉殒，眼下又是毫无一技之长，她连自保尚且艰难，更谈何求医续命、报恩救人？
午间休憩，沈清晏辗转反侧，不仅为眼下如何活命，更是为了将来逃出侯府，总觉得，唯有自己习得一点技能，才是真正的出路。
她坐起身靠在床架上思索着，突然脑中灵光一闪，想到了昨日擦洗过的藏书阁，想到了太祖父用过的书册。
太祖父沈之问，前朝御用尚药奉御，医术冠绝大内，他留存在书阁的医书秘方，若是她从中加以研习，若能习得几分皮毛，这是否便是老天爷赐给她的一条出路？
只是，她识字不多，那些书册里又都是些医用术语，她一个从未接触过的外行，如何能看懂书册上面讲的是什么意思？
申时起，沈清晏如常去往后厨忙活晚膳。
虽然在父亲那里受了冷眼听了嘲讽，她却不敢表露一丝怨怼，更不敢在备晚膳的流程中，出现一丝纰漏。
晚膳父亲喜欢食用酱烧方肉，沈清晏将浸泡在淘米水中的猪五花肉清洗了一遍，又舀了一瓢水冲掉淘米水，此时将五花肉按在砧板上，准备切成薄片。
这时，身边的厨娘与婆子丫鬟在议论着的一段话，精准落进了她的耳中。
“听闻府里陈老大夫年岁渐长，精力大不如前，近来一直在府中物色聪慧细心的小丫鬟，想收个女徒弟学点药理，以便帮忙打理药圃。”
“真的假的？陈大夫可是跟着大内御医老侯爷学过本事的，能当他的徒弟，那可是天大的福气。”
“可不是嘛，只是陈大夫挑剔得很，寻常粗笨、心性浮躁的丫鬟，根本入不了他的眼，至今也没敲定人选。”
沈清晏持刀准备切肉的指尖骤然一顿，心底猛地亮起一束微光。
陈大夫。
正是李娘子所言，承袭太祖父医术、世代驻守永宁侯府的府医，亦是唯一知晓太祖父医术传承的人。
她瞬间理清了所有利弊。
其一，她身中“红颜断”寒毒，体虚脉滞、初潮未至，常年畏寒体弱，寻常药铺大夫只能开药续命，却无法彻底根治。
唯有吃透太祖父正统医术，她才能自行辨证施药，调理根除体内毒素，保全自己的性命。
其二，张嬷嬷脸上纵横狰狞的刀疤，经年发痒溃烂、反复难愈，寻常膏药只能暂缓一时。
太祖父书籍之中，必定有祛疤生肌、修复疮痕的秘方可循，她若学成，便能替张嬷嬷根治旧伤，报答她十六载隐忍相守、冒死相告的恩情守。
其三，也是最要紧的一点——学好药理医术，是她逃出侯府之后，最好的傍身之技。
她如今被困侯府，身份寒微，只能任人宰割，未来更是会被柳氏随意送人做妾，忍受另一方人的磋磨虐待。
与其被动等死，不如主动研习傍身之术，他日便可彻底脱身侯府，不必依附父亲嫡母、不必仰人鼻息，日后凭借着一手医术，不敢说能悬壶济世，但至少也能自给自足，安稳度过余生，也算了无遗憾。
想通这一切，沈清晏眸底彻底褪去连日来的阴郁，随之染上灼灼的坚定。
这一次，她不争嫡女名分、不争侯府荣华，只争一线求生的本事。
翌日午间，她趁着府中众人休憩无人留意，便悄悄往位于后花园北面的药圃医舍前去。
过了后花园，还未靠近医舍，便远远地闻到一阵药香扑鼻而来。
她重重地吸了一鼻子，只觉得浮盈在心间的烦闷也随之消散了。
进了院子，见着四面种满各类草药生长出的各色枝叶，置身于这片药香袅袅中，只觉得这里清幽静谧得恍若天上瑶池。
沿着石径往前，只见廊下一身玄色长袍的陈老大夫，此时正坐在木凳上晒药，只见他须发半花半白，神色温和从容，正将草药翻面晾晒。
沈清晏敛去一身卑微怯懦，缓步上前，恭恭敬敬地朝他屈膝行礼：“庶娘子沈清晏，见过陈大夫。”
陈老大夫抬眸看来，目光落在她洗得泛白的褐色襦裙上，见她不仅衣着朴素陈旧，连头饰也只是一根普通木簪。
他看着她清澈的眉眼，觉得她的性子应该是清冷娴静的。
他眼底掠过一丝讶异。
府中人人皆知这位庶娘子，虽是侯爷亲生，却要日日下厨劳作，她平日里从未涉足后花园，竟不知，今日会主动前来医舍。
“二娘子前来，可是身体不适？”陈大夫放下手中草药，温声询问。
沈清晏没有急于诉求拜师，只垂眸坦诚道：“昨日我身体不适，出府问诊，却得知体内积有陈年寒毒，且缠绵数年，难以速愈。听闻大夫承袭我太祖父医术，便心怀敬畏，今日是冒昧前来，想求大夫指点一二。”
她刻意不提中毒缘由，只说陈年寒毒，避开后宅阴私，不惹是非，更不叫嫡母疑心。
陈大夫闻言微微颔首，仔细打量她的莹白面色，只见她面皮青白，又觉得她气息虚浮，便又请她伸手，隔着她的衣袖替她诊脉，指下又感觉到她脉搏下沉几近于无，便断定她这是常年寒毒侵体之相。
他素来医者仁心，知晓这二娘子在府中境遇凄惨，心中有了几分了然。
“老侯爷医术绝世，老夫学艺不精，也只是习得皮毛。不过还是能诊出你体内确染寒毒，然而此毒虽顽固，却也并非无药可医，需要用到的药材虽然名贵费钱，但老夫可用其他普通药材替代，只是见效慢些。”
陈大夫一看便知她前来的目的，昨日出门看诊应该是开了方子，今日又来找他，应该是囊中羞涩，吃不起外头药铺配的药。
他也不说破，只是捋了捋他的胡须，继续说道，“况且这调理用药的周期极长，需常年辨症，再循序渐进，最忌半途而废。”
“若能清除这多年寒毒，小女子愿意配合先生您的治疗。实话实说，外头药铺开的方子，用的都是从波斯高丽等国的药，小女子囊中羞涩实在吃不起。”
沈清晏说到伤心处，用帕子擦拭着眼中热泪。
“也好，老夫就为你施治，算是挽救一条鲜活的生命。”
陈大夫颔首道。
“小女子还有一事相求，听闻先生您要收女徒弟？”
“是的，目前仍没有收到合意的小丫鬟。“
“小女子想给您当徒弟，只因太过向往崇敬太祖父的一身医术，今日正好遇见这一契机，希望先生莫要嫌弃。”
沈清晏红着眼眶，急急地请求着陈大夫
陈老大夫微微一怔，细细端详她的眉眼神色。
眼前的庶娘子，不过十六年华，身处泥泞、受尽磋磨，眼底却无半分怨毒狭隘，而是据理力争，想要为自己谋一份出路。
他沉吟片刻，缓缓开口道：“学医之路枯燥清苦，需日日沉下心来辨药、抄方、研习典籍、打理药圃，无半分趣味，且需严守医德、静心苦修，你日日还要打理厨务，可吃得这份苦？”
“徒弟吃得，只要能挣得一份出路，小女子不怕苦、不怕累，更不惧耗时长久。”
沈清晏抬眸，眼神澄澈坚定，字字恳切，“只求能习得医术，自救自愈，若有机缘，也想救苦济人。今日在厨上听闻，大夫正在寻觅女徒弟学习药理，小女恳请大夫，能给我一个的机会。”
沈清晏毫不犹豫，应声笃定，“厨务之余，我仍可挤出所有空闲时间学医，绝不耽误课业、懈怠学艺。徒弟不求名利、不求偏爱，只求习得真本事，安身立命、救赎自身。”
陈大夫从她的话中，见她身上有着沉稳通透坚韧不拔的品性，只觉得，她的心性，远胜府中那一众心浮气躁的贵女丫鬟。
学医最需静心、耐心、恒心，这般心性，实属难得。
她的通透懂事、沉稳坚韧，彻底打动了他。
陈大夫缓缓点头：“也罢。你的性格沉静，想必是耐得住寂寞的。老夫便破例收你为徒弟，暂且跟着打理药圃、辨识草药、研读基础医典。若你能坚持三月、学有所成，老夫便正式传你医术。”
“多谢师傅！”
沈清晏心中大喜，郑重屈膝三叩，行正式拜师之礼。
，还差 