《三十六陂春水》于栖川

88、第 88 章

　　冯令仪屏息凝神地等待。

　　过了大概一刻钟，汪府后院的一排后罩房忽然冲天而起一片火光，火势蔓延极快，一开始只是其中两间屋子，转眼间便吞没了整排后罩房。

　　呼救声接二连三地响起来，此起彼伏：“走水了！走水了！——”

　　汪府的下人们行动有序地往后罩房跑去，只是人数不算多，值夜的士兵无动于衷地站在原位把守。

　　火势往前头的屋子延伸，处处都是橙红的火光，库房悄然而起的火焰倒是显得不起眼了，士兵们慢了半拍才发现，这下惊慌失措，纷纷跑动起来。

　　冯令仪远远望着，各处攒动的人头就像一只只小蚂蚁，汪家已然乱成了一锅热粥，隐约看见吕兆澜披着外袍气急败坏地从屋里走了出来。

　　冯令仪放下千里镜，微笑道：“走，咱们去救火。”

　　蔡璜有些呆滞地看着她：“你就不怕火势太猛，一着不慎将银子烧坏了？”

　　“不入虎穴，焉得虎子。烧坏了也比眼睁睁看着银子被他们抢走的强，”冯令仪语气坚冷，“况且，若不是你小肚鸡肠，如何会生这么多事端？”

　　蔡璜不说话了。

　　临时落脚的宅子大门打开，冯令仪领着几十个仓吏径直去了汪府门前。这时候府门洞开，下人们进进出出，忙忙乱乱，众人毫无阻拦地进了汪家内院。

　　热浪扑面，呛人的黑烟直往鼻子里钻，冯令仪一眼就看见了吕兆澜，边咳嗽边大声喊他：“兆澜兄！你这儿怎么走水了？幸好我住得近，被闹醒了。你们几个，还不快点帮着救火！”厉声吩咐着仓吏。

　　仓吏们纷纷加入救火的行列。

　　吕兆澜正站在库房前，橙红火光映亮脸庞，几道黑糊糊印子格外明显，刚刚睡醒，头发也没来得及束，平添几分狼狈。

　　他定定地看着冯令仪，嘴角挑起一丝似笑非笑的弧度：“馥堂贤弟，来得这么快？”

　　冯令仪一把将他从廊庑上拉下来，刚好一截烧断的房梁掉落下来砰地砸在地上，两人衣袍上都溅上些火星子，被随从眼疾手快扑灭了。

　　她皱着眉道：“不要命了？犯得着为几石粮食这么辛苦卖力？”

　　吕兆澜剧烈地咳嗽起来。

　　冯令仪拍拍他的肩膀：“真是奇怪，怎么下着雨都能起这么大的火。真是天公不作美。你放心，我已经派人去大兴县衙求援了。”

　　吕兆澜好半天才平复：“……多谢你了，这么体贴，”话音里能听出几分咬牙切齿的意味，“不过确实奇怪，白日下雨，积水还没干，怎么起这么大的火？”死死盯着她。

　　冯令仪长叹一口气：“唉！定然是库房里头摆的炭火太多引起的。我早说将粮食运回通仓烘干的，你偏不听，这下出事了吧！”

　　吕兆澜气得脸通红：“你，你！”

　　冯令仪柔声道：“不过你也别自责。现下也还来得及，这里火势太猛，肯定不能将粮食再放这儿了。通仓地方大，能放得下，事不宜迟，赶紧运去通仓保险。到时候等桥修好，你直接领着大伙运回去交差。”

　　吕兆澜森然道：“我要是不答应呢？”

　　冯令仪陡然翻脸：“现在可不是你意气的时候。这批粮食能顶西山大营两年的口粮了，若是今晚烧毁，会让多少百姓的辛苦耕种付之一炬？来人，运粮！”

　　她带的人手足够，一部分去救火，剩下的只等她这声命令，纷纷应声而动往库房跑去。

　　吕兆澜高声喝道：“拦住他们！一个都不准进！”

　　士兵们陆续挡在门前。

　　冯令仪眼尖注意到他们行动有些迟疑，趁热打铁，立刻扔下吕兆澜大步走过去。

　　她就赌吕兆澜不可能将箱子里装的其实是银子的消息透露给士兵。事以密成，知道的人越少越好。

　　“这批粮食，先是落水，后是火烧，你们再拦着，难保不出问题。吕大人出身高门显贵，出了事自然有人替他兜底，你们呢？个个都是直接接手过粮食的。大好年华，难道要为这个错误葬送前程？这批粮食从通仓出来，如今不过是运回通仓避险，有何不妥？我本是户部官员，没有立场侵吞你们西山大营的军粮。众位兄弟，你们仔细想想，吕大人的吩咐到底有没有为你们考虑！”

　　士兵们你看看我，我看看你，神情更是犹疑。

　　吕兆澜气得要吐血：“谁敢让开，回去我砍了谁的头！”

　　说不通了。

　　冯令仪看着士兵们露出畏惧之色，心里叹了一声，边往后退边拍手。

　　放火回来的冯呈、邓池等人立刻上前同士兵们拼杀，只为击倒，不为取命。

　　火势太猛，大部分士兵早被分出去救火了，此处士兵不多，根本不敌冯呈等人。

　　若是白日硬闯，那胜负就说不定了。

　　“冯馥堂，你敢对官兵动手！”吕兆澜指着冯令仪厉喝。

　　冯令仪回道：“兆澜兄，你今晚有些不清醒，我不能眼睁睁看着你犯错，还将我带进河里去。我是为了自保啊！”

　　吕兆澜被她的护卫牵制，只能徒劳瞪眼。

　　库房门口很快见了胜负，仓吏们一拥而入，两两为队尽然有序地将箱子搬了出来，在护卫的保护下磕磕绊绊地出去了。

　　速战速决，眼见着库房搬空，冯令仪立刻撤退，给吕兆澜扔了一句“桥修好了来通仓领粮食”，不顾他要杀人的目光，脚底抹油跑出了汪府。

　　之前搬出来的粮食早已撞上马车往通仓运去了，一出门便撞见了大兴县令，也是刚从被窝里出来，边走边打呵欠，没认出来冯令仪，但是认出她的官服，迟疑道：“这位上峰……”

　　冯令仪摆摆手：“是我让人通知你来救火的。来得正好，里头火还没扑灭，西山大营的吕公子要着急上火了，赶紧去救吧！”弯身钻进马车，扔下一脸莫名的大兴县令，扬长而去。

　　回了通仓立刻将各处大门关死，同蔡璜、冯遇春三人一起清点银两，最后是少了九万七千两银子。

　　风波不断，能找回这么多已经是万幸了。

　　蔡璜长舒一口气，他总算保住乌纱帽了，虽然是去四川那不毛之地做个县丞，但他背了这么大一口黑锅，只要有刘侍郎在，未尝没有东山再起之日。

　　吕兆澜兴许是知道再直接来抢会无济于事，翌日压根没有上门。

　　冯令仪打发人去汪府那边探听消息，汪家所在的街坊给烧了个五六成，所幸左邻右舍已经提前被请离了，赔偿也给到了位，没人去打官司。若是吕兆澜要告她纵火，她也可以奉陪到底。反正他在库房里放满了炭火，不慎走水，现成的理由。

　　汪家倒是有几个烧伤的，不过起火的那一排后罩房住的都是值夜的护院，当时没几个人，所以没闹出人命。

　　为防吕兆澜有样学样，冯令仪让原本有看守大兴通仓职责的大兴卫所增派人手，昼夜不停地把守通仓各处，一旦遇到可疑之人，即刻扭送官府。

　　这么警醒了四五日，进京的大桥终于修好了。吕兆澜上门要粮食。

　　吕三爷看起来是大病一场，脸色苍白，瞧着仓房里堆放整齐的粮箱，嘴角微一抽：“这看起来不像是冯大人之前从我那儿运走的箱子啊。”

　　冯令仪笑道：“那批粮食运进来，开箱检查了几个，好些都受了潮，不能用了。这批粮食也是今年夏天新收的，绝对不比之前的差。兆澜兄若是不信，咱们可以开箱查验。”

　　吕兆澜冷冷地看着她：“冯大人如今是胸有成竹啊。”

　　冯令仪神色自若道：“凡我经手的东西，自然不能出什么差错。该是什么，就是上面。户部管着天下钱粮，若是让人从我这里钻了空子，我倾家荡产也赔不起。自然要拼命做好的。兆澜兄，你说是不是？”

　　吕兆澜哼了一声，不说话了。

　　清点粮食的几个千户过来回禀：“大人，数目都对上了，没有少。”

　　吕兆澜的脸色更难看了，从椅子上起身，连个招呼也没同冯令仪打：“回京！”

　　冯令仪面带笑容，将一行人送出通仓。

　　连绵多日的冬雨终于停了，太阳晒得暖洋洋的，冯令仪回了自己暂住的院子，只见屋檐下站着个壮硕的汉子，一双凌厉的倒三角眼，好像在哪里见过。

　　冯令仪询问地看向守在院子里的几个护卫。

　　他们还没说话，那壮汉已经先拱了拱手：“冯老爷，小人是上回在广平库同您见过的雷鸣。王爷派我来接应。”

　　他这么一说，冯令仪便想起来了，靖王借她银子救急，便是此人负责押送。

　　她连忙见了礼：“原来是雷兄弟，上回蒙着面，我都没认出来。快里头请。”

　　等进屋入了座，冯令仪立刻问起靖王来：“……王爷是如何吩咐的？西山大营的人今早上刚刚走，不知你们是将银子往何处运，会不会同他们撞上。”

　　雷鸣回道：“冯老爷不必担心。王爷吩咐将银子运回原处，我们往南边走，正好和进京的方向相反。”

　　“那倒便宜，”冯令仪略略颔首，“西山大营那些人不知从那里得来的消息，赶在我之前抢走银子，没想到过桥时压垮桥梁，冲走了几箱。已经清点过了，少了快八万两。在外头不方便，等回了京城，我用银票补上。”

　　雷鸣抱拳道：“临行前王爷叮嘱过，让冯老爷先紧着自己的事，若是手头吃紧，这笔银子便当是送您了。”

　　冯令仪笑了笑：“王爷体恤，我也不能得意忘形，亲兄弟还得明算账。”

　　雷鸣点点头。

　　冯令仪便问起出发之事：“……不知何日动身？”