《三十六陂春水》于栖川

80、第 80 章

　　幸好今晚执意提前清点，若是白日，冯令仪便不会发现那只耗子了。等到这批“赏银”运到陕西开箱再被发现，那才是为时已晚。

　　希望能见到曹郎中一面。

　　她却有种预感，这次恐怕没那么好的运气。

　　果然，到了曹家租住的驴肉胡同一打听，曹顺一家早在三日前就已经搬走了，宅子人去楼空，房主被吵醒，睁着惺忪的眼睛不耐烦地倚在门边：“……你是他什么人啊？姓曹的亏是在朝廷当官，连房钱都不给我结清，还落了五百两银子的租金呢！真是小家子气……”

　　冯令仪着急道：“我是他的同僚，有急事寻他。大娘知不知道曹郎中去了何处？”

　　房主将手一张：“给钱。”

　　寻常出门怎么会带这么多银子，冯令仪全身搜刮一遍也只拿出三十两，取了簪发的玉簪相抵，房主嫌成色不够，冯呈和林巍又给凑了五十两，才算罢休。

　　房主撇着嘴道：“走得挺急的，他娘病得快死了，说要落叶归根，不肯死在京城，非闹着回乡。前一日听这样说，后一日就搬得不见影了。我还没处说呢。”

　　冯令仪又忙问曹顺老家在何处。

　　房主摇头：“我怎么会打听这个！”

　　冯令仪借着月色朝院子里看了一眼，衣物家具丢得到处都是，乱糟糟的，还有几张草纸。

　　“那是曹郎中的东西吗？”她指着院子里那些杂物问。

　　房主点点头：“你想要就拿走。放这儿还占地方。”

　　“我才代曹郎中付了银子，这些东西我收着想来也是无可厚非，”冯令仪道，“只是现下不得空闲，大娘先放着别动，只当我租了这院子吧。”

　　房主想了想，爽快道：“也行。那你记得有空派人来收拾。横竖我不常住这儿。”说着将钥匙给了她。

　　冯令仪心事重重地离开了驴肉胡同。

　　天色微明，在马车上稍微打了个盹，睁眼已经到了衙门。

　　清早还有些凉意，离点卯的时辰尚早，户部大院里静悄悄的，只有几个差役在洒扫。

　　冯令仪回了自己的署房梳洗，将陕军赏银所有相关的文书都过了一遍，起身去后头左侍郎的院子，在两个侍郎署院之间的分岔口碰上从外头过来的刘韵芳。

　　冯令仪调整了表情，神色如常地拱手行礼：“刘大人。”

　　她初进户部，得罪和交好的人都不多。赏银被盗之事明显是针对她，下手之人，只在蔡璜和刘韵芳之间。

　　她技不如人，倒也没什么好说的。只是如今事情还没走到绝境，那最好不要打草惊蛇。

　　刘韵芳背着手点了点头：“来见老郭？”

　　冯令仪说是。

　　刘韵芳看着她眼下那点青黑便笑了笑：“这几日忙着陕军赏银的事，很累吧？看你憔悴的，昨晚又熬夜了？”

　　冯令仪故作不自在地摸了摸鼻子：“也是第一回经手这样大笔的银子。”

　　刘韵芳呵呵笑：“能者多劳，老郭这么赏识你，等赏银的事忙完，这金部郎中的位置也就在你囊中了。子璜还是比不过你。”

　　冯令仪恭谦地称不敢。

　　刘韵芳拍了拍她的肩膀：“长江后浪推前浪啊。等着喝你的升迁酒。”慢慢往自己的院子走去了。

　　冯令仪目送他的背影直到看不见了，才沿着西边青石道过去。

　　等郭诵龄过来，看见她站在门口，很惊讶地说：“你这是……”

　　冯令仪匆匆行了礼：“下官有急事相禀，还请大人进一步说话。”

　　郭诵龄皱了皱眉：“进来。”

　　他解开披风扔在案上，往太师椅上一靠，示意随从将门掩上：“说吧，出什么事了。”

　　冯令仪低声将昨晚的事禀报了一遍。

　　郭诵龄听完已经是虎目圆睁，满脸怒容地沉声道：“出了这么大的岔子，你为何昨晚才发现？”

　　冯令仪立刻认错：“是下官失职！”

　　郭诵龄一张黝黑脸皮气得发青，站起来狠狠抽了她一耳光，暴怒道：“成事不足、败事有余！这批银子干系到多少，你知不知道？筹钱之事，我也只让你跟了真定府的赋税，其他地方全是我亲力亲为，你就连安生将银子送上路都能出错！若捅到皇上跟前，不说你我，就连田阁老的乌纱帽也保不住！”

　　郭大人正值壮年，又身材壮硕，力气不是寻常男子能比，这一巴掌没有留情，冯令仪也没有防备，被打得身子一晃便摔在地上，左颊剧痛，牙关隐隐松动，脑中也是嗡嗡作响，顺着倒地的姿势跪下，说话时尝到喉咙里冒出一阵甜味：“……下官无能，请大人息怒。”

　　郭诵龄冷冷地看着她，深深吸了几口气，平复了片刻道：“你确定此事还没传出来是吧？”

　　“是。昨晚看守的一众京卫醉酒误事，不会声张的。下官也安排了人在那边盯着。”

　　郭诵龄点点头，左右踱起步来。

　　“此事确实不宜声张，料来便是刘韵芳指使。田阁老那里先瞒着……”他沉吟着一句句道，忽然目光一深：“我记得，你家里是开票号的？”

　　冯令仪只能称是：“下官的干娘是明照坊合庆元票号的东家。”

　　郭诵龄摸了摸下巴：“合庆元，日进斗金啊……你现在能拿出多少银子来？”

　　冯令仪低声说了个数字。

　　“太少了，不够，”郭诵龄皱着眉说，“我这里最多也只筹得到十万两。你回去看看还有什么东西能变卖掉，起码要凑出一百万，不然怎么也没法交差。”

　　一百万两。

　　冯令仪盯着地面有些茫然。她确实有些家资，但就算全变卖了，也凑不出这么多。家里的银钱一向不用她操心，都是二娘在操持，她真是不孝……

　　“怎么，”郭诵龄幽幽道，“你宁肯要钱，不肯要命麽？有了那份文书，曹顺又跑没了影——再找到他，很大概率就是具死尸了——你的罪责是躲不过的，若是时间一到交不了差，侵吞二百万官银的罪名，足以治你一个死罪。现在你要做的，还不止筹钱，最好是提前写好请罪折子，以免到时候太过难堪。”

　　冯令仪艰难地说：“下官知道了。”

　　郭诵龄扯了扯嘴角，走过去将她从地上扶起来：“这次事态比较严重，我也是一时气急才动了手，一会儿我要去兵部，你自己出门找个大夫看看。还有银子的事，要上心。”拍了拍她的肩膀，随后便走出了署房。

　　冯令仪原地站了一会儿，找了净房擦洗嘴角的血迹，用冷水敷了一会儿才出去。一路上就算低着头，也免不了被人看见脸上的伤痕，装作没听见那些窃窃私语，径自出了户部。

　　家里的马车是在下衙的时候才会来接，现在并不停在门口，护卫们跟着她熬了一夜，进衙门前已经被她打发回家休息了，现下并没有人跟随。

　　冯令仪头重脚轻地走在街市上。

　　路上行人如织，小摊贩沿街叫卖，路边店铺的伙计大声地吆喝，小媳妇同人讨价还价，想贪便宜的老妇人同人争得面红耳赤，在茶棚三五成群喝茶的友人，兜着玉兰花、牡丹花玩闹的小童……市井十分热闹。

　　冯令仪被上午的太阳晒得一阵阵头晕，终于看见一家医馆，忙不迭走了进去，付银子让伙计帮忙处理了伤口，又要些金疮药。

　　冯令仪回了柳树胡同。

　　正是白昼光景，计迎和何五儿都在合庆元坐镇，府里只有心腹管事看家。

　　冯令仪不好详说，只吩咐管事在账房外守着，独自坐在屋里算账。

　　装满银票的箱子摞了满地，还有备日常花销的银锭，拢共才能填补三分之一的窟窿。

　　冯令仪将箱子摆回原位，重新锁好账房，转头进了隔壁的库房。

　　此处存放的都是不常用之物，各色家具摆件，名家书画，还有往年堆积下来的一些布料。

　　虽然价值不菲，但是真到了救急之时，价钱却要大打折扣。

　　冯令仪开了箱子，想挑出法帖书画一类的珍迹，如今天下承平，文人墨客附庸风雅，这种东西最容易卖出价钱。

　　再心痛，她也只能割爱了。

　　不料磕碰到其中一只箱子，铜锁生了锈，叮当一声落在地上，箱子也应声打开。

　　她弯腰将铜锁拾起，往箱中看了看，装的是她小时的开蒙读本，卖不了几个钱。

　　只是角落里却丢着个小物件，冯令仪一看就愣住了。

　　她疑惑地拿起那件沉香珠手串，年代久远又略显熟悉的沉香味隐隐飘散开来。

　　这是娘的遗物，临终前还戴着，怎么会放在这里？

　　娘生前穿戴的用物不是全都烧祭一空了吗？

　　定然是丧事忙忙乱乱，整理遗物的下人一时放失了手。

　　冯令仪将沉香串戴在腕上，关了箱子继续挑拣，完后大致估算一回，顶天了也只能收回十万两。

　　还差这样多，该怎么办……

　　她望着被翻得乱糟糟的库房，忽然有了另一个主意。

　　她想去靖王府求求情。

　　陕军的军功，是靖王和英国公为主帅打下来的，若是他二人中任何一个愿意出面为她转圜，说不定能寻到生机。她同英国公素不相识，然而和靖王的交情，那也是年深日久了。

　　虽说已经被献文从中作梗闹得“绝交”了，但千钧一发，她也只好腆着脸皮上门了。

　　祸事近在眼前，顾不得更多的准备，冯令仪立即修书一封递进了靖王府。

　　回书次日到了她手上，靖王应允了她的求见。