《时之鸢》羁缨童子

9、缚龙 天

　　天色已渐渐暗了，帝京城的暮色，像带着一种粘稠的金粉，却透着一股子挥之不去的铁锈味，仿佛白昼里无形的刀光剑影，已在空气中留下了凝固的血痕

　　下午递出的辞呈，像一块投入深潭的石子，此刻正沉向未知的渊薮。

　　“御使大人，故事也讲得差不多了，李梦将军的神勇，御使大人也听到了，这天色已晚，不如回到老夫府上等待圣意吧。”

　　沈深转过头，笑眯眯地对着纪佑珩说道。

　　“沈伯伯，刚出门的时候，你神情可是无比急切，怎么现在又不怀好意地笑起来了？”

　　纪佑珩看着沈老头，打趣着说道。

　　沈深听到这么一问，倒是愣了一下，但立刻继续笑眯眯地说道：

　　“老夫这不也是对李梦大将军心生崇敬嘛，讲起英雄往事，难免为之动容啊！”

　　沈深又拂了拂袖子，此时二人已转过身，向公丞府走去。

　　听完了故事，回程时刚好可以看看来时不曾用心看的帝京繁华。

　　前方有一处卖纸鸢的摊位，甚是特别。倒也说不上哪里特别，或许是沈老头家里那幅格格不入的画中，刚好是小女孩在放纸鸢吧。很巧，纸鸢摊的摊主也正是个女子，看上去年纪和纪佑珩差不多大。

　　纪佑珩鬼使神差地走上前去，对着纸鸢端详起来。

　　“这位公子是想买纸鸢么？”

　　一个清灵的声音进入纪佑珩的耳朵，让他猛得抬头，正是纸鸢摊的摊主。

　　眼前的女子，容貌并非那种倾国倾城的艳丽，却有着一种动人心魄的清丽与温润。她的脸庞线条柔和，像上好的羊脂玉精心雕琢而成，肌肤在日光下透出健康的莹润光泽。最引人注目的是那双眼睛——澄澈、明亮，宛如山间初融的雪水汇成的清潭，平静无波，却又深邃得仿佛能映照人心。眼神中没有帝京贵女常见的骄矜或算计，也没有乡野村姑的畏缩或粗鄙，只有一种近乎天然的平和与坦然，带着些许好奇，静静地看着纪佑珩，轻轻地询问道。

　　她的眉不画而翠，唇不点而朱，天然去雕饰。嘴角微微上扬，带着一种令人心安的笑意，既不刻意热络，也不显得疏离，仿佛春日里拂过新柳的第一缕和风，自然而然地就拂去了人心头的尘埃。

　　“哦，我就随便看看，随便看看......”

　　不知为何，纪佑珩与这女子眼神碰撞的一刻，心跳竟多跳了一拍，恍恍惚惚慌了神。

　　又像是忽然大梦初醒，纪佑珩扭过身去，看见了沈老头的脸。

　　“怎么了，御使大人？”

　　沈深依旧是笑眯眯地看着纪佑珩。

　　“若是喜欢这纸鸢，老夫可为御使大人买上一个，权当是送给御使大人的礼物了。”

　　“不必了，这纸鸢，难道不正是此时在帝京城的我么。”

　　说着，纪佑珩向那女子行了个礼，便叫上沈老头离开了。

　　回了公丞府，便是专心等待圣旨的时刻了。

　　二人分坐在茶桌两侧，沈深微微眯眼，闭目养神，看起来也不是很慌，而此时心神不宁的变成了纪佑珩。

　　不知是那女子的缘故，还是纸鸢的原因，此时让他没了来时的趣意，取而代之的成了烦躁。

　　“沈伯伯，”

　　纪佑珩终于忍不住打破了沉默，声音有些干涩，

　　“你说圣上……会准吗？”

　　沈深缓缓睁开眼，眼底深处是化不开的阴霾。他没有直接回答，只是长长地、无声地叹了口气，那叹息仿佛带着千钧重负，压得室内的空气又沉了几分。

　　“御使大人，”

　　他开口，声音低沉沙哑，

　　“老夫在帝京沉浮数十载，侍奉过两朝，深知这宫墙之内，最莫测的便是帝王心。圣上……非常人。”他顿了顿，似乎在斟酌字句，“他重情，亦重威。情，是对故人旧谊；威，是驭下安邦的铁腕。龙牌现世，天下归心，这‘情’，你父亲占了几分；但这‘威’，御使大人，你此刻正是站在这风口浪尖啊。”

　　纪佑珩的心猛地一沉，听了这位圣上一手操控的反间妙计，此时他对沈老头说的话已经深信不疑，圣上的算计，远超想象，恐怕不是自己所能招架的，留在这里，成为棋子，收人摆布事小，惹来杀身之祸，可就是大事了。

　　“帝京城的水如此之深，还是回去的好。”

　　纪佑珩喃喃道。

　　就在这时，一阵急促而刻意放轻的脚步声由远及近，停在书房门外。

　　“老爷，御使大人，宫里的梁公公到了。”

　　管家沈忠的声音隔着门板传来，带着一丝不易察觉的紧张。

　　“快请！”

　　沈深沉声道，同时迅速起身，整理了一下并无褶皱的衣袍。纪佑珩也连忙站起，只觉得手心瞬间沁出了一层冷汗。

　　书房门被推开，梁公公那张总是挂着程式化笑容的脸出现在门口。他身着内侍省总管的紫袍，双手恭敬地捧着一卷明黄色的绢帛，身后跟着两名低眉顺眼的小太监。

　　“公丞大人，纪大人，”

　　梁公公微微躬身，声音尖细而平稳，

　　“圣上有旨。”

　　沈深与纪佑珩立刻躬身行礼：

　　“臣（草民）接旨。”

　　梁公公展开圣旨，语调清晰而缺乏感情：

　　“奉天承运，皇帝诏曰：朕览国师纪佑珩所奏，拳拳孝心，溢于言表，朕心甚慰。然，孝之大者，在于安邦定国，光耀门楣。今大谯初定，百废待兴，正需贤才勠力同心。国师之位，关乎社稷根本，非德才兼备、深孚朕望者不可居之。卿既持天命龙牌，当知此乃天意所归，重任在肩，岂可因私情而废公义？”

　　圣旨的开头尚算温和，肯定了纪佑珩的孝心。但纪佑珩的心却一点点沉下去，他知道，“然”字后面，才是重点。

　　果然，梁公公的声音继续流淌，如同冰冷的溪水：

　　“为全卿思亲孝道，朕特施恩典：着南笙郡守即日护送纪云龙夫妇入京，安置于紫灵湖畔‘颐年别院’，颐养天年，共享天伦。一应用度，皆由内帑支取，勿使有缺。”

　　纪佑珩只觉得脑子里仿佛炸开一道惊雷！紫灵湖畔？颐年别院？名义上是恩宠，是享福，实则是将他的父母置于帝京，置于皇帝的眼皮底下！这哪里是恩典，分明是赤裸裸的人质！用他最亲的人，将他牢牢地、死死地钉在这座名为“国师”的祭坛上！一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶，四肢百骸都僵住了。

　　这下好了，不仅自己要留在帝京，就连父母也受了自己的牵连。

　　梁公公仿佛没看到纪佑珩瞬间煞白的脸色，声音依旧平稳：

　　“国师纪佑珩，当体察朕心，勿负朕望。自即日起，恪尽职守，勤勉王事，以龙牌之威，安天下之心，佐朕开创万世太平。钦此！”

　　“臣……纪佑珩……领旨……谢恩。”

　　纪佑珩几乎是凭借着本能，僵硬地跪下，双手高举过头顶，接过了那卷仿佛有千斤重的绢帛。触手冰凉，那明黄的颜色刺得他眼睛生疼。

　　梁公公将圣旨交到他手中，脸上露出一丝恰到好处的微笑：

　　“恭喜纪国师，圣上对您可是寄予厚望啊。颐年别院风景绝佳，纪老先生夫妇定能安享晚年。国师大人也可安心为朝廷效力了。”

　　这话语里的暗示和敲打，如同淬了毒的针。

　　“有劳梁公公。”

　　沈深在一旁适时开口，语气听不出波澜。

　　“分内之事。”

　　梁公公微微颔首，

　　“圣上还让老奴带句话：国师新上任，千头万绪，若有不明之处，可多向沈公丞请教。沈公丞老成持重，最是稳妥。”

　　他意味深长地看了沈深一眼，带着小太监转身离去。

　　书房门重新关上，隔绝了外面最后一丝天光，也将令人窒息的绝望彻底锁在了屋内。

　　死寂。

　　只有纪佑珩手中那卷圣旨，像一块烧红的烙铁，烫得他几乎要脱手而出。他猛地抬头，看向沈深：

　　“沈伯伯！这就是你说的‘圣上善听进谏’？‘从不强人所难’？！他……他竟拿我父母为质！你敢说，这不是因为你的推波助澜？”

　　最后几个字，他几乎是嘶吼出来，声音因愤怒和恐惧而颤抖，虽然他清楚得很，这样的质问并不理智。

　　沈深脸上最后一丝血色也褪尽了。他颓然坐回椅子上，仿佛瞬间苍老了十岁。

　　“唉……”

　　沈深的语气中充满了对纪佑珩的愧意：

　　“伴君如伴虎，圣心天威终究难测，是老夫判断失误了。御使大人，如今之计，也只好尽快冷静下来，才好为下一步做最好的打算啊。”

　　纪佑珩几步冲到沈深面前，将那卷圣旨重重拍在书案上，震得茶盏叮当作响，

　　“你教我如何冷静！若你所言非虚，我父母入帝京，就与送死无异！”

　　沈深抬起眼，看着眼前这个被愤怒和恐惧吞噬的年轻人，眼中充满了复杂的怜悯和深重的忧虑。

　　“前任国师无亲可株，无法彰显天威浩荡，无法震慑那些藏在暗处、蠢蠢欲动的魑魅魍魉。那就‘制造’出一个有‘亲族’的国师，再‘制造’出一桩大罪，最后，‘制造’一场雷霆万钧的株连。用鲜血和人命，在天下人心中烙下一个印记：国师之位，非忠贞不二、身家清白者不可居之；凡居此位而生异心者，祸及九族，万劫不复！”

　　沈深的声音不高，却字字如重锤，狠狠砸在纪佑珩的心上。

　　“只是老夫当初觉得，御使大人是龙牌使，圣上定然不会真的对你下杀手，只不过是真正计划的铺垫罢了。如今看来，圣上之心，深不可测。”

　　沈深的目光紧紧锁住他，带着一种近乎悲悯的穿透力。

　　“我还以为，象征天命的龙牌在我手里，虽不知其具体来由和神威之处，却总归可以当个免死金牌来用，而今也不免死了。”

　　绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕住纪佑珩的心脏，越收越紧。他仿佛看到父母被“请”入那座华丽的“颐年别院”，周围是无数双监视的眼睛；看到自己身披国师蟒袍，站在朝堂之上，脚下却是一个深不见底的陷阱，随时可能万劫不复。能逃么？到那时，父母在帝京，他能逃到哪里去？抗旨？那是拉着全家立刻赴死！

　　一股暴戾的冲动猛地涌上心头！他恨不得立刻冲进皇宫，揪住那个高高在上的年轻皇帝，质问他为何如此冷血！为何要将无辜之人玩弄于股掌之上！为何……他猛地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，剧烈的疼痛让他混乱的大脑获得了一丝短暂的清明。

　　不行！愤怒和冲动只会死得更快！

　　他必须冷静！必须！

　　纪佑珩闭上眼，强迫自己深深地、缓慢地呼吸。萃茵楼顶藏书阁里那些晦涩典籍的字句，父亲说书时剖析人心、点评天下的眼神，沈深一路上真真假假的话语……无数的碎片在脑海中飞速旋转、碰撞。皇帝要立威，要震慑，要一个完美的“祭品”来巩固他因国师谋反而动摇的权柄。自己这个“天命所归”的新国师，无疑是祭坛上最耀眼的牺牲。

　　但……祭品就一定要引颈就戮吗？

　　一丝微弱却异常坚韧的火苗，在绝望的深渊中悄然点燃。他缓缓睁开眼，眼底的惊惶和愤怒并未完全消退，却被一种前所未有的、冰冷的清醒所覆盖。他低头，看向自己一直紧握在左手的东西——那枚被体温焐得微温的龙牌。

　　金质的牌身，在昏暗的灯火下流淌着内敛而神秘的光泽。上面的纹路古朴繁复，似龙非龙，似云非云。父亲说“人在牌在，牌不离身”，沈深说“不要低估龙牌的威力”，皇帝如此大费周章也要利用它“安天下之心”……

　　这牌子，到底是什么？它真的只是一块象征天命的金属吗？纪家守护它千百年，仅仅是为了在某个时刻将它献出，然后成为祭品？

　　不！绝不！

　　一个念头如同闪电般劈开迷雾：皇帝如此看重它，甚至不惜用如此卑劣的手段也要将自己这个持牌人绑在国师之位上，不正说明这龙牌本身，可能就蕴藏着某种……力量？或者，某种让皇帝也忌惮或渴望的东西？也许龙牌使一朝消失，天下大权才可真正尽握在他圣上之手？

　　沈深看着纪佑珩的眼神从绝望到混乱，再到此刻这种近乎冰冷的沉凝，心中微微一震。他看到了那年轻人眼中一闪而过的、如同困兽般的决绝光芒，也看到了他的目光，最终死死地锁在了那枚龙牌之上。

　　“御使大人……”

　　沈深试探着开口。

　　纪佑珩猛得抬起头，看见了那张慈祥的脸。

　　此时的沈老头还可信吗？如何保证不是他和圣上暗中做局，将自己的父母骗入帝京？李梦大哥的平乱妙计，正是与圣上的绝妙配合。

　　纪佑珩越想，越觉得沈老头所讲的李梦大哥英雄事迹，像是对自己的暗示。

　　棋子？祭品？

　　纪佑珩的嘴角，极其缓慢地，向上扯动了一下，形成一个冰冷而锋利的弧度。

　　帝京城外的沈伯伯，或许是父亲的多年旧友，或许是可以推心置腹之人，或许是自己在疑惑不解之时的引路人，或许是自己在枯燥乏味时的伙伴。而进入帝京城内，所有的人都那么的奇怪，曾经相熟的李梦大哥，他儿时至纯至善的榜样，在沈伯伯的口中，也是那样的善于计谋，周旋自如。

　　这道圣旨让纪佑珩明白了一件事，在帝京城中，谁也别信，若学不会脱离他人独立思考，便只能沦为他人的棋子。

　　他看着掌中紧握的龙牌，也仿佛透过它，看到了那座金碧辉煌却暗藏杀机的皇宫深处。无声的低语，在他心底炸响：

　　好一个“天命所归”……

　　好一个“国师重任”……

　　圣上啊圣上，这盘棋，你想用我做饵？

　　那我们就看看……

　　最后被钓上来的，

　　究竟是谁！