《时之鸢》羁缨童子

4、渐近帝京城 二

　　二人骑着马，缓缓向萃茵林进发了。林中静谧幽深，树木遮天蔽日，地上铺满厚厚的落叶，正是一副深山老林之态。

　　而这仅仅是刚刚入林所看到的情景，若真到了林深处，还不知是何模样。

　　纪佑珩自然是满心戒备，时刻警惕着传闻中的猛兽。

　　他虽不想和满嘴胡话的沈老头过多交流，但此时也没有别人，为了转移注意力，缓解自己的紧张，他也不得不东一句西一句地和沈老头搭话。

　　“若是我不会骑马，这计划岂不是落空了？我们定是难以按时抵达帝京，那就是违抗圣命了，到那时又当如何？”

　　沈深一听，突然仰起头，发出一阵爽朗的笑声：

　　“哈哈哈哈哈哈......纪云龙之子，安能不会骑马！”

　　这一仰头，马背颠簸，差点把沈深震了下去，吓得沈深赶紧握紧缰绳，重新调整好坐姿。

　　“父亲确实从小就教我骑马，但总该不会是早已想到了十多年后的今天了吧......不过说来也真是奇怪，十多年来，他从不允我远行，却时不时督促着我精进马术，难道就为了传承他那无用武之地的马术？”

　　“说不定呢。”

　　“什么说不定？”

　　沈深却只是神秘地笑笑，不作过多解释。

　　将这些事情联系起来，纪佑珩不禁觉得后背发凉。

　　龙牌，天下仅此一枚，居然在半生说书的父亲手里，而如今又来到自己手上，十八年未出南笙的自己突然之间成了圣上御使，要拿着龙牌进帝京面圣，一块龙牌，竟被赋予“可安天下”的盛名。沈老头和父亲又都不和自己细说龙牌始末，究竟来源如何，若是帝王象征，又如何会流落民间，辗转南笙？

　　父亲从小教自己骑马，一教便是十几年，刚好在这紧迫时刻用上，说什么“圣旨不达，便不可北上”，其实是真真切切地为自己北上做准备，那如此说来，萃茵楼顶藏书阁中的典籍，或许也是为今日准备，只是目前自己还无法参透其中奥妙。

　　这一切都像是一盘大棋，一个大局，而当自己启程北上的那一刻，就俨然已是局中之人了。

　　而解局的谜底，只有可能是在他们此行的目的地——帝京城。或许真正见到了那当今圣上的真面目，这些疑惑才能真正解开。

　　这也许正是沈老头一路一直对自己含糊其辞的目的，就是要引起自己对帝京的兴趣，而虽然能想到这一点，但不可否认的是，自己已经在不知不觉间，对那帝京城，有了一丝憧憬。

　　陷入沉思的纪佑珩话渐渐少了下去，他的注意力更多的是在自己的内心，自然也就没那么紧张了。

　　而让纪佑珩无需集中精力专心赶路的，还有一个原因，尽管天黑树大，只有微光照路，但林中却一直是一条笔直的小路，路旁竟还有整齐排列的萤火来照明，哪怕是策马奔腾，也丝毫不用担心人仰马翻，更不用担心在深林中迷失方向，找不到出口。

　　这条小路，明显是有人工专门开辟的痕迹，不可能是沈老头来时仓促开出来的路，而这林中也是出奇的寂静，根本没有什么传说中的猛兽横行，只有一列列的萤火虫。

　　不知走了多久，前方渐渐出现光亮，两人终于到了萃茵林的尽头。到了外面，才能看清太阳的位置，此时日头正盛，已经是中午了。

　　在林中的几个时辰，竟然无事发生，和走寻常路没有什么两样，那天下皆知的萃茵林传闻，难道就毫无真实度可言吗？纪佑珩回头望着萃茵林，只觉心中的疑惑更深。

　　“沈伯伯，这林中猛兽横行，竟然是假的？”

　　沈深在马背上作了个揖，笑着开口说道：

　　“天下皆知的传闻，自然不能有假，这林中猛兽或许是知道御使大人身负圣命，真要是耽搁了大人的行程，空惹来杀身之祸，因此才不敢近前。”

　　哇，纪佑珩是真佩服这沈老头，每次都能把这么离谱的话说的如此一本正经，像真的一样。

　　不过不管怎么样，也算是顺利穿过了萃茵林，此时正是柳暗花明，天高地阔呀。二人继续赶路，只有三天三夜的时间，也就是说，他们要在后日天黑之前抵达帝京。

　　虽说南笙很偏远，但帝京也靠近南方，青帝在这里定都时，特意选了这个富庶与荒凉的交界处，取名帝京，它的南面只有南笙这一座大城，多半是村落，还有几个小镇。?

　　据说当年青帝在马背上得谯国，自然是怕轮回报应，便不在国中心定都，也不在最富庶之地，偏偏选择此处，就是为了防止腹背受敌。

　　“只有南笙，难道圣上不怕这仅有的南笙会出事吗？一旦南笙起事，更是连制衡之处都寻不到一个了。”

　　“御使大人，南笙是李梦大将军的家乡，南笙城又有你父亲携龙牌坐镇，有什么可担心的。此去，龙牌现世，南笙更是要和谯国共存亡了。”沈深一脸看透天下事的表情说着。?

　　“那我父亲可真厉害。”

　　若是这沈老头的话一定要信一部分，纪佑珩还是愿意相信前半句，帝京城有李梦大将军，则可保南笙无事。而父亲虽然现在看起来确实不是简单的说书人，可要是说他有着举足轻重的地位，纪佑珩是不信的。

　　时间紧迫，二人快马加鞭，每逢驿站便更换新马，连进食的时间每次也不过一刻钟。

　　“这官家的马果真上乘，连驿站备用的马都是日行千里的宝马，那军营中的战马岂不是更加神武了。”

　　纪佑珩感叹着宝马神速，只是速度过快，风声呼啸，他也不知道旁边的沈老头听见了没有。

　　天又渐渐黑了，二人已赶了不少路，相比已走过的一马平川的平原，前方拦路的影幽山，让他们不得不放慢了脚步。

　　“影幽山，萃茵林北四百里有余，这不到一天一夜的时间，我们已经赶了六百多里路了。”

　　“御使大人果真博学，足不出户便知天下地理，老夫佩服。”

　　又是一句响当当的马屁。

　　“只是夜幕将至，却到了山脚下，真是不巧。我们该去哪里歇息呢？”

　　“御使大人，怎么能说是不巧呢，依老夫看，正巧儿。”

　　纪佑珩打量着影幽山，只见山峦起伏，云雾缭绕，并未看出山上有人活动的痕迹。怕是进了山也找不到落脚处，只能在山脚下对着星星稍作歇息，整顿之后再进山了。

　　“御使大人莫急，我们一行人来南笙时，也曾路过此山，发现南北山口各有一处猎屋，刚好可供我们歇脚。”

　　“那可真是太不错了，这要是在路旁歇息，恐怕只能到树上去才能防住野狼了。”

　　二人进了山，山中可就没有萤火照明了，只能循着蜿蜒的小路缓缓前行。

　　大概一刻钟的时间，沈深带着纪佑珩来到了所说的猎屋。

　　屋内设施还挺齐全，有炉子，有柴火，还有一口大锅，甚至还有半袋米。

　　不过最突兀的还是挂在墙上的排列整齐的猎弓，和下面的一箩筐新鲜鹿肉。

　　“这鹿肉是谁准备的？这山中常有人狩猎？”

　　“猎屋嘛，虽然名字叫猎屋，但有经验的猎人自然会细细筹划好每日的往返时间，因此这猎屋就是给像我们这样无处歇脚的行人应急用的，自然要有一些维持生存的必备设施。我们来时路过这里，也是有鲜肉的，已经享用过了，哈哈。”

　　纪佑珩看着筐里的鹿肉，平时倒是很少吃到，更何况颠簸了这么久，也确实很想饱餐一顿，也暂时顾不了那么多奇不奇怪的了，奇怪的事又不是一件两件了。

　　说干就干，平时在家，做美食也是纪佑珩的常干的事，糖面裹肉就是他的拿手好戏。这里没有糖，没有面，只有肉，也只会让事情变得更简单而已。

　　纪佑珩已经去搬那口大锅了，但沈深此时打住了他。

　　“御使大人，恐怕我们没有时间享受鹿肉了，我们在此处，只是为了睡上一觉，形成紧迫，两个时辰后，我们还要继续赶路，若是花费时间烹上一锅肉，怕是身体会吃不消啊。”

　　差点把这茬忘了。

　　“那睡觉吧，醒了吃饼子。”

　　真是太遗憾了，那到底是不能耽搁时间的，在时间安排上确实要绝对听从沈老头的安排，这样才能确保按时到达帝京城。这可不是儿戏。

　　“御使大人不必忧心，两日后到帝京城，美食佳肴自然是少不了的。”

　　“知道啦，两个时辰后见。”

　　沈深摆好了沙漏铃，也躺下了。

　　两个时辰很快过去，二人继续出发，天还是黑的，也只能摸黑走山路了。

　　还好这座山没有想象中的大，虽然行得慢，但不到两个时辰，就路过了北山口的猎屋，倒是与萃茵林形成了鲜明对比。此时天也蒙蒙亮了。

　　二人没有在猎屋停留，直接出山了。

　　“黑夜走山路，真是艰难，还好你们来的时候已经摸索过了，不然可不比萃茵林里一往无前了。”

　　纪佑珩抱怨着，这一路他盯着路况的眼睛已经酸痛了，急需缓解一下。

　　“御使大人辛苦，我们走夜路穿过这影幽山，其实是有意为之啊。”

　　“什么意思？不会是自讨苦吃吧。”

　　“自然不会。只是这山里隐藏着青三王的情报机构——茯苓司。”

　　“青三王是哪一位？”

　　“当今圣上的三弟，青三王。”

　　沈深缓缓开口说道，“当年青兰大战，局势混乱不堪，各方势力犬牙交错。青三王虽无心皇位，但深知情报对于战争的重要性，便暗中组建了茯苓司，也是直接受当今圣上管辖。”

　　纪佑珩听到这，来了些兴致：

　　“情报机构，之前倒是不曾听闻。此等国之绝密，别说是大战时期，哪怕是现在，想来也是不能让旁人知晓的，沈伯伯，这平时我问你各种问题，你都含糊不清，不予正面回答，又或是信口胡诌，怎么今日主动说起这绝密来了？不会是给我一个断头前的清醒吧？”

　　纪佑珩打趣道。

　　“哈哈哈，御使大人又说笑了不是？这自然是圣上授意，老夫才敢如实相告啊。毕竟，以后我们与这青三王，也是有机会打交道的。”

　　“我和他还能打交道呢？我不就是送个龙牌吗？”

　　沈深又自顾自说了起来：

　　“大战时期，青三王主持建立了茯苓司，在兰帝势力内部及周边小国安插了精英，做到了知己知彼。在正面战场上，李梦将军和杨家三将英勇神武，所向披靡，几无败绩，其中也有茯苓司立下的汗马功劳。精英们各个都是身怀绝技，他们或乔装打扮，潜入敌营，或镇守要地，接受和传递信息，收集了大量关键情报。”

　　“青三王性格阴柔，对皇位本身就没什么执念，与当今圣上的霸气正相反，因此也是圣上最终建国，坐了帝位。”

　　“统一后，青三王的情报机构得以保留，主要职责是监督各附属国和地方州郡。这些在青兰大战中得以存活的小国都是支持青帝或是保持中立的，但时间久了，有些些附属国表面上臣服于咱们，可暗地里小动作不断，茯苓司就负责盯着他们，一旦发现有不轨之举，就会立刻上报朝廷。”

　　纪佑珩听得入神，见沈伯伯话音落了，也发动了祖传的说书技能，点评起来：

　　“兄弟齐心，联手布下天罗地网，振奋人心，令人赞叹啊！世人只知大皇子与圣上当年双剑合璧，在马背上得谯国，却不知，是三兄弟齐心合力，共创太平盛世。”

　　“没错。只可惜，千防万防，还是没有防住暗中散步民间各地的法家邪教。如今，虽然是李梦大将军反间计建立奇功，救下了帝京城，终究是让四处蠢蠢欲动的势力看到了苗头。”

　　纪佑珩不禁感慨：

　　“有这样的情报组织，都没能防住起事，想来这头目也不是简单之人。”

　　“自然，政变始末，御使大人以后自会得知，现在还时机未到。”

　　好像故事听到一半，突然听到个“请听下回分解”，纪佑珩也只得作罢，沈老头不想说的事，就算问了，也是得不到实话的，现在就继续专心赶路吧。

　　过了影幽山，就几乎都是平原了，只有几个小土包，可以无视，二人快马加鞭，直奔帝京城。

　　两天一夜很快过去，傍晚，二人抵达帝京城门前。

　　“嚯，沈伯伯，不愧是都城，今日亲眼得见，比起南笙郡的主城，还气派了数倍啊！”

　　“哈哈哈，这只是观其外表，城内的光景才真正称得上精彩。只是我们还要直奔宫中面圣复命才是，明日，老夫再带御使大人好好逛逛。”

　　“好，总算是到了这帝京城，驾！”

　　沈深举出他的特使金牌，入城畅通无阻。

　　二人策马直接到了宫门前，却见一个人影也在马上，快速出宫而来。