《斩魔》宁柔行

63、第 63 章 皇城

　　洛芙在午夜时分醒来。视线一点点清晰之后，环顾四周皆是高大的灌木丛，一旁的火堆发出微弱光芒。隐尘就坐在她身侧闭眼休整，他受了伤，衣领上、肩上全是大块暗红色的血渍。

　　天幕幽黑，似乎有什么声音在一点点靠近这里，洛芙警惕地撑起半个身子，这时她身后传来隐尘略带沙哑的声音：“这里是祁国皇家的狩猎场，不过我已设了结界，没人能看见我们。”

　　“好。”洛芙点点头，费力地坐起来，她挪到了火堆对面，背靠着一棵树干，将双脚伸平了，这才重重呼出一口气来。

　　身体像被灌了铅一眼沉重，似乎是躺了很久没有活动，现在终于得以舒展。隐尘递上来一个果子，“解解渴？”他笑着说。

　　“多谢。”洛芙接过果子，在袖上擦了擦，一口咬下去被酸得五官皱在一起。

　　“暂时先委屈你一下。”隐尘忍住笑意，替她擦去脸上的积灰，“这种果子可以让你快速恢复血气。祁国国都不设夜门，等过了今晚，我带你进城吃些好的。”

　　洛芙闭眼咬牙，囫囵吞枣般吃下了这个果子。但真的好酸！酸得她牙齿都在打颤。

　　“隐尘，你用什么办法把我带出来了？”洛芙忽然有些好奇地问。她没想过能逃开慕麟的掌控，对于湖底的事也还心有余悸，又况且，她的记忆断裂在自己被圈进一个泡泡里骤然惊醒，被送上岸时瞥见的那个身影。

　　她很清楚，那是慕麟。

　　她眼看着他走进了那一扇自己打不开的门。

　　自然，更早之前的记忆，是她把隐尘错认成了慕麟。她似乎能感觉到，此时隐尘的神情看上去有些不悦，不过他也没有在她面前展露出更多的情绪，只是简单地回应了一句：“此事说来话长，等进城之后，再慢慢说吧。”

　　那就是不愿意说的意思了。

　　洛芙也知趣地没有再问。隐尘不会害她，他大概是害怕自己提及湖底的事。毕竟那时他那么害怕，一再劝告，但自己还是一意孤行要往里走。

　　“不过有一件事，你应该要知道。”

　　“什么事？”洛芙探头问。

　　“你和慕麟的那个契约。”隐尘说着深深看了一眼洛芙，他的语气变得凝重起来，“所谓的‘人在国存’这种契约，根本就不存在。”

　　“这一切都是假的。”

　　洛芙听后张了张嘴，却是说不出一个字。她觉得自己心底某处裂开了一个隐蔽的伤口，在汩汩往外冒血。干涩的眼忽然被涌上的泪水淹没，喉咙也开始发痛。

　　如果这一切都是假的，那自己成了什么？一个被慕麟玩弄于掌心的笑话人偶，背负着自以为的荣耀枷锁，实则毫无意义。

　　最可怕的是，对方这样蒙骗她，她竟然还会从心底对他有那么一丝难以割舍的依恋。

　　怪不得那时慕麟说可以放她走。

　　还以为他是良心发作，原来是玩腻了而已。

　　“哈哈...哈哈哈！哈哈哈...”洛芙恍然大悟，她颤抖着身子发出笑声，但脸色却是痛苦的。

　　所以隐尘刚才不愿意提及怎么把她救出来的事，只是看出了她对慕麟那样不该存有的感情，不愿意伤到她的心么？

　　“洛芙。我告诉你这件事，是希望你可以毫无愧疚地离开慕麟。当一个王朝气数尽了，哪怕是我们曾热爱的故土，也只有抓紧它最后的余晖，去保留在那里存活过的记忆而已。”

　　“这是天地运转的定数，古今恒常。非你我这样的人能凭一己之力所改变。”

　　“既然如此，那神明存在的意义又是什么？”洛芙反问。不等隐尘回答，她继续说：“如果只是为了让人界安宁，免受妖怪屠戮。那么难道妖怪的存在，本身不也是一种恒常？为什么天神偏偏在这时候就要逆天改命？”

　　隐尘答不上来。

　　这个问题，他也反复思考过，所有的答案指向并不利于天神殿。甚至于以最坏的结果来说，天神殿也不过是比人界的皇室更高一阶的统治者而已。

　　如果真是这样，人界的所有信仰都会被打破。到那时一定会出现万民暴动，人与人之间互相残杀的惨剧。这片陆地上的所有平民和贵族，都虔诚地相信天神的存在，所以才互相约束自己人性中的恶念，所以才会有活下去的渴望。一旦打破了这种平衡，所带来的后果是不可计量的。

　　“天神本就是由人飞升而成的，自然要为同类而战斗。”隐尘这么答。

　　“这只是你的思量，并不算答案本身。”洛芙说着很快抬手抹去脸上的泪，她深吸一口气又缓缓吐出，如此反复几次之后，自觉心境平和下来许多，便继续道：“隐尘，我不会再纠结于这些无法解答的问题上了。只是刚才，我想起自己拥有和慕麟一样几近永恒的生命，所以才不禁开始思考起这些事来。但我忽然又想通了......”

　　“嗯？你想通什么了？说来听听。”

　　“我觉得同类之间是应该互相帮助的。”洛芙回想起自己第一次帮助一个孩子时慕麟冷眼旁边的样子，她心里有一股气又涌了上来，于是不禁加大了声音道：“譬如像我这样死不掉的人，就该尽力去帮助自己遇见的每一个需要帮助的人。这才是拥有比常人更强大的力量之后，所该做的事。”

　　“你和我想得一样。”隐尘眼前一亮，飞快地赞同了洛芙的这个想法。说完两人相视一笑，彼此都觉得离对方更亲近了一些。“但求无愧于心。”他很真诚地说。

　　他们之间现在更像是两个永别故乡的旅人在偶遇时惺惺相惜，互诉衷肠。不过很快，一张惊恐的面容突然趴在结界上，洛芙和隐尘都被吓了一跳。只见那人披头散发，满身泥污，两只手在结界上不停探索像在找门，时不时还向后张望，想必是在逃避什么人的追捕。

　　方才隐尘说过了，这里是皇家的猎场。洛芙不由得心中一寒，扭头对隐尘说：“救救他吧？”

　　“等等。”隐尘却没有动作，只是拦在洛芙面前。他望着那人身后，直到看见一群身着猎人服，骑马背着弓箭的皇室子弟一拥靠近，结界刹那间松动了一下，洛芙上前接住了那个脏兮兮的人，而那群皇室子弟眼睁睁看着自己的猎物消失在一簇草丛里，他们在四周来回转悠，甚至下马探查却没发现任何异样。

　　“去那边看看！”有人往另一个方向指了指，于是这些人又立刻掉头顺着那人指的方向去了。

　　直到这时，洛芙将那个人扶到火堆旁坐下，瞥见他的双脚是巨爪形状，心里突地一惊，这并不是人，而是一只鸟妖。

　　“刚才那些人为什么追捕你？”隐尘问他。

　　鸟妖答道：“我叫在妖市被人买去逗趣所用......笼中十月，不见深林！前几日我逃跑未遂，他们抓到我之后把我放进这猎场中，将我捕猎后又放回，只是每次拔去身上些许羽毛。他们想以此来驯服我，但我是不会屈服的！我宁可死在笼外头，也不要再被关起来！”

　　“你是妖怪，你还怕人？”洛芙有些不肯信。

　　鸟妖摇头苦笑道：“如今这世道，那些皇家子弟，比我们这些妖怪更可怕哩！我看你们也在这猎场中，想必也是受困的同类，不过你们比我强，原型都还未显露。我怕是不行了...”说到这里，他从自己的脖子上取下一根柔软的白色羽毛塞到洛芙手中，“倘若你们有机会跑出去，将我葬在陇地。我在那里出生。娘亲说，把羽毛埋进泥土里，下辈子会长成一棵参天大树。我想变成一棵树...等娘亲飞累了就停下来在我身上歇一歇......”

　　洛芙看着手中还散发着温热的羽毛，正要开口问这只鸟妖的名字时，它已化成一只雀儿紧闭双眼死在了火堆旁。这是生平第一次，洛芙对妖产生了不一样的看法。

　　“我原以为这世上善是善，恶是恶。但现在看来，善恶也不绝对。”

　　隐尘拍拍她的肩膀，语气沉重了些许：“天快亮了。”

　　祁国都城内密布许多阵法，一不小心落在阵法里就会触发可怕的机关，最重要的是会惊动到不该惊动的人。

　　隐尘已时隔多年没有回来，他不清楚那些阵法的位置是否有变动，因此为了稳妥起见，还是像普通皇族一样，从一道道城门进入。

　　象征着身份的徽章让他们通行无阻，洛芙第一次进入祁国都城，以前只听先生口中说起的地方，当自己亲眼所见时，那种感觉是完全不同的。

　　祁国地处姜国北部往上，这里比姜国要干燥许多，有时吹过来一阵风还带着细沙。不过入了内城就完全进入了温暖湿润的地带，道路两旁是漂亮的石头垒成的小方屋，小贩门在屋子门前拉开一个篷布遮阳，人就坐在底下叫卖。洛芙知道这些都是精心挑选过，专门卖给皇家人的货。

　　“你脚下踩的这些砖石，都是百年前铺设的了。你看，远处湖边的那些楼阁是我离开那年开始垒的地基，现在竟然已经建成了连片的屋宇。”

　　隐尘带着洛芙一边往自己的宅邸走，一边介绍沿途所见。洛芙对这些建筑没什么兴趣，她心里在想：祁国和姜国比起来，皇家与百姓间的隔阂似乎更大。她只知道自己居住的皇城，百姓是可以随意进出的，卫兵们在巡逻的同时，若有百姓求助，是会直接帮忙的。但在祁国，每个卫兵战列得庄严肃穆，让人心生畏惧。进入内城之后，再也看不见一个身着素装之人。

　　内城不算大，只走了不到一盏茶的时间就到了隐尘要带她来的地方。

　　“这是我还未出生时，父王特意修建的园林，为了迎接第一位即将诞生的皇子。他预想的是将来自己有许多的孩子，可以在这里让灵修的术士教皇子们习灵术。结果后来，只变成了我一个人的游园。我的老师在这里设了一个阵法，只有我和他能开启进入。”

　　隐尘说着将手按在门前启动阵法，大门打开之后，在两人踏进门槛之前，他好心提醒一句：“一会儿我们进去了，要先去拜访一下老师。如果你害怕的话，就闭上眼睛拉着我的手一起走。”

　　洛芙轻笑道：“你也太小瞧我了。其实这些日子，我也有一些改变，不再是从前那个手无缚鸡之力的女子了。”

　　“没有小瞧你。”隐尘对洛芙伸出手，“这里面到处都是机关陷阱，我担心你而已。”

　　洛芙盯着隐尘摊开的掌心，有一瞬间的愣神。隐尘读懂了她眼中的迟疑，在她还没来得及做决定之前就收回了自己的手，“那你就紧跟在我身后好了。这样不管前面有什么，我都可以替你挡着。”

　　“多谢。”洛芙小声地应。她觉得自己刚才不该拒绝隐尘，明明他冒着巨大的风险把自己救出来，明明他也可以算是自己的未婚夫，可她现在连牵一牵手也吝啬。

　　还是过不去心里那一道坎。

　　还是会不由自主地想起那个不该想起的人。

　　究竟是为什么？是太恨慕麟了，以至于恨到忘不掉他？她解不开心里的死结，连带着对这突如其来的自由也高兴不起来。

　　“到了。”隐尘站在一处已经结满蛛丝的堂前停下脚步，接着他转过身，“你就在这里等我，我想和师父道个别。”

　　“等等。”洛芙拉住他的手臂，“既然我都来了，不一起进去拜访一下的话，也太失礼了。”

　　隐尘低头笑笑，“那走吧。”

　　两人进了去，四周落满尘埃，每走一步，身边飞起细细的灰尘，洛芙接连打了好几个喷嚏。穿过堂前到了后屋，隐尘推开一扇老旧的木门，洛芙只看到房内的榻子上坐着一具尸干。

　　她惊愕不已，确实在看见的一瞬间被吓了一跳。

　　“对不起，我...”她转过身去，“不知令师已故去。”

　　“没关系。师父很早就离开我了。他知道有一天我会回来拿走属于霍家人的东西，所以才用自己的身体守护着这里。”

　　隐尘跪拜过后，从榻子的下方抽出一个方型盒子。这个盒子被抽出的瞬间，整座宅邸开始晃动起来，隐尘转头对洛芙道：“跟紧我，这里要开始覆灭了。”

　　“好！”洛芙郑重地点头，在离开这间屋子的最后，她忍不住回身看了一眼那具尸体。淡蓝色的火焰包裹着尸身，整间屋子被熊熊烈火包围。

　　似乎有一缕幽魂缓缓升向天际之前，低头对两人露出了一个慈祥的微笑。

　　两个人赶在大火吞噬一切之前逃离了这里，当他们坐在外城的一间客栈里歇脚时，内城那座百年老园失火的事已经人尽皆知。

　　“真是太邪乎了，那火怎么也扑不灭，像是有人刻意而为之一般。”

　　“我听说当年霍冕把真正的传国玉玺就放在里头，现在得位不正的那个想尽办法也破不开园子里的阵法，现在居然被烧了，想必是终于得手了。”

　　“是不是真的得手，且看过段时间他会不会召集各封地的王入都城！”

　　路过隔间门口的一群人在七嘴八舌地议论，洛芙只是看着一桌子的饭菜偷偷咽了一口口水。她已经很久没有这样正式吃过一餐饭了，虽然没有饥饿感，但看见美食还是会忍不住想要尝一尝。

　　店小二上来添茶时洛芙叫住他，“劳烦问一下，这附近有没有什么银匠的铺子？我想打一支钗。”

　　“有的姑娘，往东三里是朱时贵的店，他是祁国最好的银匠。”

　　“多谢。”

　　待人走后，隐尘疑惑地看了洛芙一眼。洛芙不慌不忙地从怀里掏出昨夜留下的那支羽毛，“放在身上硌得慌，不如做成钗子戴在头上，这样也好提醒自己不要忘了这件事。”

　　“你还真的打算去陇地？”

　　“不是现在，只是以后有机会的话...”

　　“以后能有什么机会？”隐尘有些生气，“我带你来都城，就是因为这里慕麟轻易不会来。你我都很清楚，以现在天神殿的实力，是不可能抓得到他的。”

　　“你别急。还是先不说这个了，我们吃饭吧！”洛芙打哈哈地拿起筷子，刚要夹起一块红烧肉却被隐尘一筷子打下去。

　　“拿来。”他看上去是真的生气了。

　　洛芙还犹豫着不肯给，隐尘却一直看着她也不挪开目光，迫于压力，她只能不情愿地将手中的羽毛交给了隐尘。

　　“我替你去。”隐尘将羽毛收好之后说。

　　洛芙还想反抗，但她知道隐尘虽然平时看上去好说话，可是他决定了的事，是不会轻易改变的。况且他现在正在生气，她硬跟他对着干肯定不会有什么好下场。

　　晚些时候，两人各自回房之前，洛芙趁着隐尘替自己关门的间隙叫住了他。

　　“我有事想跟你谈。”

　　“什么事？”

　　“那根羽毛，能不能还给我？”她故意堆了个笑脸，“我知道你是为我好。但那是我答应了鸟妖的事，我想自己找机会去做好。”

　　“其实我更不希望你替我去冒险。”

　　她简直太明白怎么对付自己了。隐尘露出一个无奈的笑容，拿出羽毛还给了洛芙，“明日我陪你一起去银匠那儿。”

　　“嗯！”洛芙眨眨眼，“早点歇息。”