《穗与戈》chweilai

18、《春幡》 三月二日·

　　三月二日·申时末

　　明日就是上巳节，可京城却被流民潮与天谴流言弄得人心惶惶，百姓出行都是小心翼翼生怕惹了什么祸端。可这对贵胄来说算不得什么。

　　郭长宁攥紧马鞭，身后跟着一队骑马的健仆。北疆草原的风早把她的性子吹成了不羁的野马。母亲昨日带她去顾府玩，哪及得上纵马郊野来得畅快？

　　斜阳给郊野镀层金箔，健仆们提醒长宁要回城，长宁叛逆心起，往京城反方向疾驰。

　　郭长宁□□的矮脚小马突然惊嘶，前蹄在许家马车前顿住。有人掀帘冷笑："镇北侯府连个撑门面的儿郎都没有，倒养出个纵马伤人的疯丫头！"

　　郭长宁定睛一看，竟是许家的许信。

　　永昭帝登基，许家拥立有功。但许家野心甚大，不单单想把控朝堂，还想染指军权。许宰辅的二儿子许应己统领玄甲卫，监视着整个京城；他的四儿子许应礼是枢密院知事，正二品官身，总揽全国军籍，于兵事上多方掣肘郭长宁的父亲郭静。幸而郭静身为一品镇北侯，直接掌握调兵权。许党虽然布下重重关卡，但在目前的军权角力中，郭静更胜一筹。许家上下对此如鲠在喉，恨得牙痒痒。

　　郭长宁人虽小，但脾气却不小，反手甩了一鞭，“我当是谁，原是许家的不学无术之子，我表哥的手下败将，你比我哥大那么多，却被他打的毫无还手之力。我哥的腾霄剑该磨磨了，许公子可要再去跟我哥比试比试？”

　　许信面皮涨红，他是许宰辅的亲孙子，却因为在去年皇家宴会的君子六艺比试上，败在比自己小六岁的顾承安手上，被皇帝亲口点评“不学无术”。自此，原来倾注他身上的家族资源大半分给了其他的堂兄弟。

　　去年校场被挑落冠带的耻辱，家族的失望，混着急促的呼吸涌上来，又被许信强压回去：“顾承安放着经史不读，整日舞刀弄剑，真是丢了氏族子弟的脸！”

　　两家的健仆和下人也开始吵嚷起来。

　　许信马车里的同伴探出身，“公子，犯不着跟个黄毛丫头浪费时间，误了回府的时辰怕是不好。”他的青布衫袖随着劝阻许信的动作来回摆动，似乎是个寒门出身的幕僚。

　　两个时辰前，阿穗、圆慧和刘石匠找不出刻石碑的地点，便决定让刘石匠待在破庙地窖里照顾孩子，阿穗和圆慧去北城郊外发现祭天祷文石碑的地方去看看。

　　阿穗和圆慧一路朝北郊疾行，圆慧和尚忽的拉住了阿穗，不一会儿有人影出现在了古道上，圆慧一把扯住阿穗袖口，二人跳入道旁浅沟。

　　道旁浅沟里，阿穗手里挎着装了春幡的篮子静待他们吵完离开，突然听道‘顾承安’三字，她拉住圆慧，垫脚往大路上瞅。

　　阿穗注意到郭长宁腰间的羊脂玉佩，那玉佩上的缠枝纹路与顾承安腰间玉佩的纹样是一样的，她眼底泛起微光。

　　阿穗附耳到圆慧耳边，用手掩住嘴巴，低声道“圆慧伯伯，把刘伯伯的证词给我。”

　　圆慧的僧袍蹭着沟底的湿土，看着大路上的冲突，“你想做什么？”

　　“我有办法把信息传给明远先生。”阿穗看着圆慧师傅的眼睛，眼神里露出一丝祈求。

　　圆慧想到这姑娘小小年纪，就敢冒着生命危险送信，不再犹豫，他掀开僧袍，撕下写了证词的里衣衬布递给阿穗。阿穗快速的将衬布缝入春幡夹层，拿出林叔给她的朱砂泥，用细柳枝蘸了朱砂在那淡黄色的春幡上涂画起来。

　　郭长宁和许信还在吵，瞅准机会，阿穗出了浅沟。

　　阿穗故意把春幡篮子撞在大道的碎石上，几片浅黄幡打着旋儿飘向许家马车前。她手里护着缝了证词的幡面，故意在许家马车的马蹄前绊住裙摆，膝盖磕在地上发出闷响，大声的喊：“哎哟，疼…… 疼死了！”

　　阿穗闹出的动静颇大，骂战声戛然而止，两方人马齐齐看向阿穗。

　　许信低头一看，一个不知道打哪儿冒出来的衣着破旧的贱民，本就满腔怒气和怨恨无处发泄，又有贱民来挑衅，他从车内拿出一把佩剑，拔剑就向阿穗刺去。“贱民也配？”

　　阿穗在尘土里翻滚一圈赶紧躲开，脸颊被剑锋划过，火辣辣的疼。她惊出了一身冷汗，没想到这个公子哥儿随手就要杀人。刚要爬出沟救人的圆慧见阿穗安然无恙，又蛰伏了回去。

　　许信的幕僚见状猛地扯住他衣袖：“公子，大局为重，此刻不宜横生枝节。”

　　钦天监监测春祭前三日，三月五日有暴雨，有雷电。许党计划打雷时用硫磺引爆天坛下方的槐木，制造“槐木引雷”的异象。马上就是引雷日，本该昨天晚上运到北郊天坛的硫磺，却在半道上被一群蒙面人劫走了。仓促之间许党无法凑够足够的硫磺，只能到离京60里的一处私矿紧急调取火石替代缺失的硫磺。许信为了这点火石，来回在路上奔波了半天一夜，还是早点入京，把车内暗格的火石取出来才是。

　　许信的脸色青白交加，“算你走运！” 他猛地甩袖，进入车内。“立刻回城。”

　　车轮碾过地上的春幡，还半趴在地上的阿穗睁大了眼睛，她看到了神奇的一幕。有一个染了朱砂泥的春幡被卷到车轮里面，而后突然凭空升起，贴到了这辆马车的车底上。

　　刚刚阿穗在涂画时，不小心掉了一些朱砂泥，掉在了这个春幡上。再看这马车的辙印，比商队拉货的车辙印浅，但比坐人的马车要深些许。林叔说朱砂泥里掺了磁石粉，这马车难道装了什么东西，她把这辆马车牢牢记在心里，先办正事要紧。

　　阿穗抱着缝了证词的春幡走到郭长宁马前，指尖捏住郭长宁裙裾："我刚听贵人说顾公子是您的表哥。”

　　阿穗的声音充满了感激，“顾公子乐善好施，上月在贼人手里救下了我，我甚感激，明日就是三月三，民间习俗会求平安，求贵人把这幡子带给顾公子，祝福他平安顺遂..."

　　春幡在风中展开，画着一幅歪扭的双人画，姑且称之为画吧：
　　左下角是一个鞠躬的小人，小人旁边画着草编袋。右边画了一个脑袋凸起腰间插了根棍的小人。看着像是鞠躬小人在感谢脑袋凸起的小人，最上方似乎还有画错的污渍。

　　看着那描绘的惨不忍睹的春幡，郭长宁本想笑，但她的眼神突然一顿，那春幡杆下绑的红绳，正是表哥的平安绳。

　　郭长宁拽着缰绳，俯下身从阿穗手里接过已经卷好的幡子，"你这春幡...倒是别有一番雅致，本姑娘就帮你这个忙。"

　　阿穗拜别郭长宁，马蹄扬起的烟尘渐渐消散。

　　阿穗从袖底摸出胭脂盒，：“圆慧伯伯，您瞧这朱砂泥，里面是有磁石粉的。”
　　“沾了它的春幡，方才竟然凭空飞起贴在了许家的马车底部。”阿穗疑惑的说。

　　圆慧接过胭脂盒打开，用手指碾开朱砂泥，细如沙砾的磁石粉泛着幽蓝的光，“磁石粉一般都是配合司南使用，可以用来追踪。” 圆慧关上胭脂盒，“那马车是许党的吧。”

　　阿穗点头，蹲下身看那古道上的车辙印：“这车辙压进土路三、四寸，不像是是只坐了两个人，倒像是拉了很多石头。”

　　圆慧忽然皱眉：“许家那马车从西边而来，西边六十里的黄石坡，有处私矿产火石，但它产的火石却总混着磁石矿脉，那车里莫不是装了火石？” 他望着许家马车离去的方向，“许党拉火石做什么用，莫不是要烧什么？”

　　圆慧一时想不明白，低头一看，那小姑娘眉头快要拧成个麻花，也在绞尽脑汁的想，圆慧溢出声低笑。“别想了，想的太多，小心长不高。”

　　暮色渐起，夕阳下，一大一小两个影子拉的老长。