《尘缘不负念卿好》陌君篱

2、第 2 章 戌时，

　　戌时，天色晦暗，沈夫人的贴身侍女柔彤正提着羊角灯走近正屋，却见房内传来夫人的声音。

　　沈氏夫妇似闻外人逼近，霎眼间噤声，柔彤阖眸屏息，唇角轻颤，知晓房内所言定是招惹祸事的大事，不宜久留，于是掩面仓皇逃离。

　　途径长廊时，洁儿便瞧见了柔彤，连唤了几声。柔彤一时晃神，竟未听得洁儿的呼唤。直至对方连拍数次，她痛极出声，方才回过神来。“彤儿，你为何这副模样？”洁儿笑不可支，“莫非见到活阎王了？”

　　“无事。无事。”柔彤思虑良久，终是将方才听见之事如实相告。洁儿听罢，眉头紧锁，随即辞别柔彤，疾行至沈卿言的闺房。

　　柔彤见洁儿远去的背影，长吁一口气，因念及小姐平日里待自己不薄，这才斗胆相告，但心下还是发慌。她哪知这是夫人故意为之，将她叫来，便是让女儿早做打算。

　　“小姐，小姐，不好了。”沈卿言正提笔写字，一听洁儿的呼唤，略一怔然，随即落笔，向来人望去。

　　洁儿进房时一个趔趄，险些摔下身去，随后四处张望，将房门关上，气喘吁吁地到沈卿言一旁低语道：“小姐，您要嫁的好似并非三殿下，而是四殿下。”

　　言及四殿下，洁儿怒不可遏：“这四殿下，全京何人不知，留恋勾栏中人，风流得很。您嫁至他府上，怕是永无安宁之日。”

　　沈卿言到底是熟读诗书的，古往今来女子命运皆是如此，半点不由人，哪怕成亲前便知夫君非良人，亦做不了自己的主。可不试又怎知宿命不可改？沈卿言决定勉力一试。她凝息静气，缓缓开口，“明日咱们便去翊王府。”

　　洁儿道，“咱们要去寻三殿下？但女子不便抛头露面，再者街上耳目众多，传出去恐误了小姐名声。”沈卿言打眼色，低语道：“乔装打扮去。”

　　次日，沈卿言不施半点脂粉，身着男装，便与洁儿一道去往翊王府。府门两旁立着的两具石狮子，仿佛正凝视着沈氏主仆二人。卿言与洁儿相视良久，而后洁儿瞧见自己与小姐颤颤巍巍的手，缓缓道：“小姐，洁儿害怕。”沈卿言抬手拍了拍洁儿，“别怕，咱们进去罢。”

　　洁儿走上前去求王府中人向三殿下传话，“沈公子前来有要事相商。”

　　王府内，三殿下正执笔作画，因昨夜发梦，梦见皇姐又至王府，二人好似回到了从前那般。醒来后，他便提笔画出皇姐生前的模样。谁知，总是差点，可差的是何物，他苦思无果。正思索间，便见来人传话，门外有人求见。他重复了一遍，“姓沈？”随即命人传唤沈氏入府。

　　沈卿言绕过垂花门，沿着碎石小径穿过插屏，不多时，便来至迎宾堂。抬眼间，瞧见匾额上写着三个字“逸辉堂”，顺着她的目光，一男子立于左侧，闭目执笔。只见那人身着一袭玄色缎面长衫，墨发半束着，头戴玉环金冠，腰间系着玛瑙金纹带，风度翩翩，宛若一块上等的美玉。

　　三殿下开了口，随后放下笔，“进。”他举目望向门外的公子，身材瘦小，肤白如脂，实不似男儿模样。他嘴角轻扯了下，“公子所求何事？”

　　沈卿言这才缓缓走进来，见三殿下如此痛快，她望了望身侧的下人，直言：“三殿下，能否屏退左右？”

　　三殿下心下了然，想必不是小事一桩，便允了沈氏的请求，“退下。”

　　侍从退下，掩上房门，三殿下行至沈卿言面前，仔细瞧了瞧，越发觉得这是一张女儿家的面孔。沈卿言被他瞧得颇不自在，怔了怔，倏地面色泛红，侧身避让，轻咳出声，“殿下，殿下，在下……在下……”

　　请您御前请旨赐婚，寥寥几字，怎奈她就是开不了这个口。自古以来，女儿家上门求亲少之又少，自己既非女皇，又非权倾天下的受宠公主，传出去，平白惹了外人笑话。

　　三殿下见眼前人的神情骤变，顿觉有趣得紧，饶有兴致地待其启唇。沈卿言陡然改口，“古往今来，帝王之家从来不容二虎。殿下久驻边疆，朝中势力虎视眈眈，还望殿下早做打算。殿下心知肚明，这些年无奈避走塞外，究竟是何人谋划。当今圣上的宠妃，四殿下之母兰妃，为了儿子对殿下赶尽杀绝，不正是唯恐殿下与他争权么？”

　　三殿下听此一言，面上霎时冷峻如霜，伸出手触及沈氏脖颈，周身散出一股杀意，双手紧了紧，沈卿言顿觉呼吸一窒，抿唇轻抖，艰涩启唇，“殿下饶命。在下不过肺腑之言，实非有意与殿下为敌。殿下在明，京城有多少人在暗，难道……难道……”

　　沈卿言见三殿下手下力气少了两分，鼓足勇气道：“难道殿下不想查明丹阳公主薨逝的真相么？”尚未待沈卿言继续开口，一双冰凉的大掌便覆在了她的唇上，沈卿言立时慌张了几分，心想着男女授受不亲。

　　三殿下凑近她的耳边，低语道，“父皇早就下令不许任何人提起皇姐，你这是不要命了！”良久，她都未曾答话。

　　三殿下正思索自己是否言重了，吓到眼前的小姑娘，将头一偏，却见她飞快摆动的睫翼，面露赧颜。他继而感受到掌下的温热，明了自己方才唐突，这才敛起僭越之举，往后退了半步。

　　“在下知丹阳公主是殿下的至亲，您一定很想替她讨回公道罢？”

　　三殿下缓缓道，“你今日前来，怕不是只为了此事罢？说出你真正的目的。”

　　心想这三殿下聪明人一位，沈卿言舒眉展眼，“殿下离京数载，全京已遍布四殿下、二殿下乃至其余人等的眼线，这京城哪还有您的立足之地呢？”

　　三殿下笑了笑：“笑话！照你这么说，本王不过就是草包一个了？”

　　沈卿言道：“您当然不是。但如今您手握重兵，即使一时得蒙圣宠，可日后难保圣上不会疑您拥兵自重，危及皇权。”

　　三殿下沉吟不语，心想这沈氏有备而来，必不是等闲之辈，需除之而后快。

　　沈卿言知晓自己不可继续多言，便急着告退，只是一抬眸便与三殿下的目光相撞，遂望着他怔愣良久。二人相视无言，三殿下对其疑心不减，待其出招，而沈卿言却是忧心终身大事。半晌，她摘下帽子，青丝散落，露出真实样貌，莞尔一笑，鼓足勇气开口：“殿下，可愿娶我？”

　　三殿下怔然，心想着这女子好生勇猛，竟向男子求亲，闻所未闻，遂轻咳出声：“婚姻大事皆为父母之命，媒妁之言。姑娘，姑娘不好这般作为罢？”

　　沈卿言原是故意为之，不如此，恐怕未走出此屋，便已被暗杀。虽与原先计划有异，但亦不失为另一自救法门。

　　三殿下问道：“敢问姑娘芳名？”

　　“沈卿言。”沈卿言答完，料想今日三殿下并不会给出答复，于是开始整理衣帽，恢复男儿样貌，便欲退下。忽而抬眸望见一旁的美人图，“此画少了一支凤钗。”言毕，行礼请辞。三殿下依她所言添了一支凤钗，正是点睛之笔。

　　出了王府，洁儿问她：“小姐，您怎么样了？”沈卿言笑了笑：“尽人事，听天命。”洁儿挠头，“小姐，那这事成了？”沈卿言笑了笑，默然不语。

　　康轼望着沈氏主仆离去的背影，转而回府，缓缓道：“殿下，这沈氏主仆究竟是何人？”三殿下道：“沈卿言，还是一位有脑子的。”康轼点点头，双眸一亮，道：“沈……沈卿言！小的想起来了，是那日宫宴之上献舞的，听闻要指婚给您的。”

　　“指婚？”既如此，今日为何又上门，真是奇怪得紧，三殿下道，“康轼，你去查查沈家搞什么花样。”

　　“是。”

　　沈卿言回府时，便见一众下人神情慌张，俱低下头来，一小厮更是行至阶处，险些摔倒在地。洁儿在沈卿言耳边轻语道，“小姐，他们这是怎么了？”沈卿言答道：“不知，且先进房罢。“

　　洁儿正颔首，眼里却瞥见柔彤紧着她们这处来，“小……小姐，您还是先去见见老爷罢。”

　　沈卿言点点头，“知道了。”

　　洁儿钳住沈卿言，“小姐，别去。”沈卿言轻拭洁儿眼角的泪珠，笑道，“不碍事的，我速去速回。”

　　沈卿言自小便饱读诗书，一言一行皆得体，颇得父母亲及叔伯婶娘们喜爱，惹得妹妹们好生嫉妒，便把气撒到洁儿的身上。

　　沈卿言不在之时，洁儿受辱也不吭一声，直至沈卿言无意中发现洁儿手上的伤，这才明了她的处境。此后，沈卿言假借勤习女红之由，不常出府，这才撞见妹妹们对洁儿打骂，她便以一己之躯挡着。

　　日子长了，妹妹们便愈加恨起沈卿言，有一日引着她离府，将其锁在一处小院，她哭喊着唤人搭救，直至三个时辰后，方才有人听见救了她。

　　回府后，她没同父母亲告状，只道是自己不慎摔伤，不认得路。洁儿甚感愧疚，这才对沈卿言的一切事情紧张得很。

　　柔彤唤着洁儿：“洁儿，洁儿。”洁儿回过神来，收起眼泪。柔彤拥着洁儿，接着开口，“洁儿，你莫要担心，夫人疼着小姐，定不会让她受委屈的。”

　　洁儿望着远处沈卿言的背影，轻声道：“但愿如此。”

　　沈卿言踏进正厅拜见父母亲，其父沈邕开口：“卿儿，今日你去了何处？”

　　沈卿言答道：“女儿只是上街采办一些女儿家用的东西。”

　　沈父拍案怒骂：“只是采办需要扮成男儿？你是去私会哪个男子？你要败坏我沈家的门楣吗？你可是未来的王妃，甚至是太子妃！”

　　沈卿言闻言跪倒在地：“父亲！慎言！”

　　沈父：“好，今日此事为父先不同你计较了。相爷差人来报，两月后便向圣上求旨赐婚，你好好准备，待两月后嫁给四殿下。”

　　沈卿言抬头，“四殿下？父亲，女儿不是要嫁给三殿下吗？”

　　沈父叹气，缓缓道：“相爷之女属意三殿下，我们沈家全府以后就收起攀附三殿下的心罢。”他见沈卿言怔愣良久，遂语气柔和了几分，安慰道：“卿儿，今生我们沈家与三殿下无缘，幸好你二人并无羁绊，如此亦好。”

　　沈卿言早就得知此事，可眼下听父亲亲口道出，还是无法接受。

　　沈父摆摆手，命沈卿言回房休息。