《[牛郎织女同人]昔若》白昼星霜

5、曲织情劫，梦萦人间

　　金哥踮起脚尖，将新采的野花插在窗台的陶罐里。“爹爹说娘亲最喜欢山茶花，等七夕那天，我们要采满满一罐。”
　　“可是还要等三十七个日出日落呢。”泪水模糊了小欢妹泛红的眼眶。
　　牛郎挑着水桶进门时，正看见两个孩子对着窗台上的花发呆。他放下扁担，粗糙的手掌轻轻抚过儿女的发顶。“今天的井水特别清甜，”他变戏法似的从怀中掏出两个野果，“周伯伯家杏树结的第一茬果子。”
　　——
　　田野里的麦浪翻滚着金色的波涛。牛郎挨家挨户送完水，夕阳已将他的影子拉得很长。远处忽然飘来一阵凄婉的二胡声，如泣如诉，像是从岁月深处传来的叹息。
　　田垄尽头的老槐树下，坐着一位白袍先生，修长的手指在琴弦上滑动时，竟有细碎的光点从琴筒中飘散。牛郎不自觉地驻足，那旋律像一根丝线，将他心底最深的思念一点点抽离出来。
　　“先生这曲子……”牛郎声音发涩，“像是在哪里听过。”
　　白袍先生缓缓睁眼：“此曲名为《长相思》，专为相隔两界的痴情人而作。阁下眉间郁结，可是心有挂碍？”
　　牛郎望着天边渐亮的星子，将自己与丝音的故事娓娓道来。说到动情处，这个惯常在儿女面前强撑笑意的汉子，竟在陌生人面前湿了眼眶。
　　“若有一梦，”白袍先生忽然压低声音，琴音变得轻柔似水，“能让你与妻子团聚，日日相伴，你可愿一试？”
　　牛郎怔住了。他想起今晨欢妹数着日子时失落的眼神，想起金哥偷偷藏在枕头下的画着一家四口的粗糙木雕。
　　“当真？”牛郎声音发颤，他太久没碰过丝音的手，太久没听她温柔地唤他一声“牛郎哥”。
　　“梦由心生。不过……”白袍先生意味深长地看了眼村子的方向，“梦中岁月悠长，人间不过弹指。”
　　“好。”他点头，“我想试试。”
　　先生笑意更深，指尖一拨琴弦：“那么，睡吧。”
　　悠扬的二胡声再度响起，牛郎的眼皮越来越沉，他仿佛看见丝音提着裙摆从云霞中走来。麦田里的蟋蟀突然噤声，几株蒲公英无风自动，像是被什么无形之物惊扰。
　　——
　　碧波崖终年云雾缭绕，如纱如絮的云霭在崖边流转不息。丝音倚坐在白玉栏杆上，纤纤素手拨开眼前飘荡的云丝。从这里俯瞰人间，天尽头的田野清晰可见。
　　她每日都要在这里待上许久，云袖随风轻扬，目光穿过层层云雾，固执地追寻着人间那一处小小的院落。牛郎的水车在阳光下泛着微光，金哥和欢妹追逐打闹的笑声仿佛能穿透九重天——虽然他们永远都不会知道，有一双眼睛始终在云端温柔注视。
　　可如今她却看到——牛郎倒卧在田垄间，迟迟未醒。
　　“怎么会……”她纤指收紧，心头泛起莫名的恐慌。
　　“三公主可是在忧心凡间之事？”清润如玉的嗓音在身后响起。丝音回首，云霭散开处，夏炎一袭银甲踏云而来。今日蟠桃盛宴，他难得未着戎装，月白色的长衫衬得身姿如松，唯有腰间那柄沧溟剑依旧不离身。
　　“夏哥哥！”丝音眸中闪过一丝光亮，随即又黯了下来。她指向崖下，“你看……牛郎哥从午时睡到现在……我总觉得有些不对劲，可如今母后不准我再下凡间，这可如何是好啊？”
　　夏炎凝望人间，剑眉不自觉地蹙起。他余光瞥见丝音咬破的下唇，一缕殷红格外刺目。
　　“我去看看。”他轻声道。
　　丝音突然抓住他的衣袖，从颈间解下一枚玉坠。
　　“把这个带给他……”她声音轻得像一声叹息，将玉坠放入夏炎掌心时，指尖不经意擦过他掌心的薄茧，“就说……七月初七，我定会准时赴约。”
　　玉坠入手的刹那，夏炎指尖几不可察地颤了颤。
　　“好。”夏炎握紧手中的玉坠，寒玉的凉意渗入血脉。
　　转身时，崖边云雾重新聚拢，渐渐模糊了丝音伫立的身影。
　　——
　　暮色四合时，凄婉的二胡声仍在田野间回荡。琴音如丝如缕，竟让四周的草木都蒙上了一层朦胧的雾气。夏炎的靴底碾碎了一株蒲公英。白色绒絮四散纷飞，如同他此刻零散的思绪。
　　“好一曲《游仙引》。”夏炎的手按在沧溟剑上，剑穗上的玉坠轻轻晃动，“只是先生以梦魇魔气为弦，未免玷污了这上古遗音。”
　　琴声戛然而止。白袍先生的指尖在琴弦上轻轻一颤。几缕银雾从牛郎的七窍中渗出，在空中凝结成无数晶莹的梦境碎片。每个碎片里，牛郎都与丝音过着不同的生活——有时在田间耕作，有时在院中教子。
　　“平水王之子夏炎将军，果然慧眼如炬。”梦魔的声音带着几分玩味，“不过将军说错了一点——”琴弓突然划出刺耳的颤音，“我从不强迫任何人入梦。”
　　夏炎剑尖轻挑，一片梦境碎片在刃上融化。他看见碎片中的牛郎正在教欢妹辨认星宿，丝音倚着门框浅笑的模样，与碧波崖上那个愁眉不展的仙子判若两人。
　　“他必须醒来。”夏炎的剑锋映出远处村落里亮起的灯火，“金哥和欢妹还在等父亲回家。稚子何辜？”
　　梦魔的手指抚过琴箱上狰狞的饕餮纹，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“破梦之法倒也简单。”一根琴弦无风自动，发出清越的鸣响，“只要有人入梦打破这场美梦。”他的眸子直视夏炎，“不过入梦者前尘尽忘，你确定要试？”
　　夏炎的视线掠过那些幸福的梦境碎片，最终落在腰间晃动的玉坠上。那是丝音亲手交给他的信物，莲花纹路上还沾着她指尖的温度。
　　“我入梦。”
　　这三个字说出口时，一阵夜风突然卷起，吹散了满地的蒲公英。梦魔的琴声再次响起，这一次的曲调格外缠绵悱恻。夏炎感觉自己的意识开始模糊，最后的清醒时刻，他紧紧握住了那枚玉坠，仿佛这是连接两个世界的唯一纽带。
　　暮色完全笼罩了田野，只有梦魔的二胡声还在夜色中幽幽回荡。牛郎和夏炎的身影都隐没在黑暗里，唯有那些梦境碎片还在空中闪烁。
　　——梦境——
　　当夏炎睁开眼时，凛冽的北风裹挟着砂砾扑面而来。他站在军营校场的高台上，青铜剑在腰间沉甸甸的，手感却莫名陌生。
　　“将军！”副将疾奔而来，甲胄上的血迹还未干涸，“西烬铁骑距此已不足三十里！”
　　夏炎皱眉按住剑柄，脑海中自动浮现出这三个月来的战事——西烬犯边，朝廷命他镇守玉门关。这些记忆如此自然，仿佛本就属于他。
　　营门处突然传来骚动。风雪中，一个披着粗布斗篷的纤弱身影正与守卫争执。狂风掀开她的兜帽，露出一张清丽的面容。
　　“丝音？”这个名字脱口而出时，夏炎心头涌起一阵莫名的悸动。
　　风雪中，丝音裹着斗篷，发间落满雪花。见到夏炎的瞬间，她眼中迸发出惊人的光彩：“夏炎哥哥！”
　　这一声呼唤仿佛劈开混沌的闪电。破碎的记忆如潮水般涌来——江南烟雨中的青梅竹马，槐树下的约定，战乱中的离散......所有的画面最终定格在眼前人冻裂的唇瓣上。
　　“夏炎哥哥......”丝音的声音颤抖得厉害，呼出的白气在寒风中迅速消散，“求求你......帮帮我......”
　　“牛郎哥被征入伍......”丝音的声音带着哭腔，“我寻了三个月......有人看见他在你的军营......”
　　“牛郎？”夏炎重复着这个陌生的名字，却感到一阵说不出的酸涩。他解下大氅裹住她单薄的身躯，心如刀绞。大氅领口还残留着昨夜的酒气，就像他此刻苦涩的心情——在梦里，他终究还是迟了一步。
　　军营篝火旁，丝音捧着热汤的指尖冻得发白。夏炎带她寻遍各营，却始终不见牛郎踪影。
　　“前夜灰祸蛮子偷袭......”副将欲言又止，络腮胡上结着冰碴，“俘虏了十几人......”
　　“啪！”
　　陶碗坠地的脆响惊醒了夏炎的恍惚。滚烫的汤汁溅在铠甲上，蒸腾起一片白雾。丝音死死抓住他的手臂，指甲透过战袍几乎陷入皮肉：“夏哥哥，求求你！他不能死……孩子们还在等……”
　　火光在她含泪的眼中跳动，恍惚间与记忆中那个为他撑伞的少女重叠。只是如今，她眼中的哀求已是为了另一个男子。
　　“我答应你。”这句话说出口时，夏炎听见自己声音里的沙哑。
　　接下来的日子，丝音在军营中如同一缕温暖的春风。她煮的姜汤总是带着一丝独特的甜味，让伤兵们都说比军医开的药还管用。夏炎注意到，她每次都会在汤里加一片晒干的槐花。
　　某个风雪肆虐的深夜，夏炎巡视完岗哨回到主帐时，发现案几上摆着一碟精致的槐花糕。烛光下，糕点表面泛着晶莹的光泽，就像——
　　“我记得你小时候最爱吃这个。”丝音从帐外走进来，发梢还沾着未化的雪花。她将热茶放在案上，指尖沾着些许面粉，“尝尝看，可还是当年的味道？”
　　夏炎怔住了。他并不记得自己爱吃槐花糕，更不记得丝音口中的“当年”。但当他咬下第一口时，一股熟悉得令人心颤的甜香在唇齿间弥漫开来。帐外的风雪声忽然变得遥远，烛火在丝音含笑的眼眸中跳动，这一刻的温暖让他产生一种错觉——仿佛他们本该如此朝夕相处。
　　“将军，派去西烬军营的探子回来了。”副将在帐外的禀报打破了宁静。
　　夏炎放下咬了一口的糕点，发现丝音的笑容僵在了脸上。她转身去整理药箱时，手指微微发抖，碰翻了装金疮药的小瓷瓶。
　　“我明日亲自去。”夏炎听见自己说。他不知道自己为何对这个素不相识的农夫如此上心，但看到丝音眼中重新亮起的光彩，就觉得一切都值得。
　　——
　　帐外雪落无声，夏炎独自立在飘雪中。玄甲覆着一层薄雪，他却浑然不觉，只是望着中军帐那盏未熄的灯火——丝音正在那里照料伤员。
　　这个念头让他自己都惊诧。何时起，他竟开始贪恋这样的夜晚？若是永远找不到那个叫牛郎的农夫，若是这场仗永远打不完……
　　“夏哥哥？这么晚了还不歇息？”
　　轻唤声惊破了他的痴想。丝音不知何时已站在身后，单薄的衣衫上落满雪花，鼻尖冻得通红。
　　“胡闹！”夏炎一把扯下大氅，动作太急，系带缠住了佩剑。他手忙脚乱地解开，却在为她披衣时，指尖擦过她颈后那片肌肤。
　　两人同时僵住了。
　　丝音的睫毛上还凝着雪粒，此刻轻轻颤了颤。夏炎的手悬在半空，掌心那抹温热挥之不去——比江南春水更柔，比塞北烈酒更烫。
　　“我、我去看看伤兵……”丝音退后半步，声音轻得像雪落。她转身时，发梢扫过夏炎尚未收回的指尖。
　　雪幕很快吞没了那道身影。夏炎望着她离去的方向，心口仿佛梗着一根刺——每当听见“牛郎”二字，就扎得更深些。
　　他该高兴的。丝音这般尽心照料伤员，不就是为了早日找回她的夫君？可为何方才指尖相触的瞬间，他竟期盼这场雪永远不要停？
　　一片雪花落进铠甲缝隙，凉意刺骨。夏炎突然惊醒般握紧佩剑，剑柄上缠着的，是白日里丝音为他包扎伤口时剩下的绷带。