2、雪夜 ...
-
萧御背水一跃、投河假死，凭着自小练起的良好水性在湍流中游上不知几个时辰早已脱力，不慎被河中暗流卷入漩涡又无力挣脱，水中浮沉一宿她早已意识不清。
迷迷糊糊之时，她脑海里反倒浮现了当初高烧不退、可怜兮兮的宁微，那似乎是她与他初见时的模样，彼时她还唤作萧玉，而他也不过是她的阿度……
月黑风高，雪夜漫漫，京都的街道上银装素裹，一片寂静覆盖了这座自古繁华的古城。街道上了无人烟，只余空旷的古街，沉浸在这无边的雪色之中。
屋檐下，灯笼早已熄灭，只留下几段红绸在风中飘扬，仿若白日繁华的余韵。雪地上，无一行路足迹，只有新落的雪花，层层叠叠，铺就了一条洁白的道路，延伸至远方。
市井街头，摊贩们早已收摊回家，只剩下几块写着招牌的破旧布幔在风中翻飞，偶尔发出沙沙的响声，似是在诉说着白日的喧嚣。摊贩们的叫卖声、顾客的笑声，都已随风而去，只空余一片死寂。
偶尔有几只流浪的猫儿，在雪地中穿梭，矫健的身影在雪地上留下一串串轻盈的脚印，然后很快又被新落的雪花覆盖。猫儿的叫声在这空旷的街道上回响，显得格外清晰而又遥远。
酒楼的灯火早已熄灭，窗棂紧闭，仿佛在拒绝着这寒冷的风雪，也拒绝着外界的喧嚣。酒楼的门前，几块石阶被雪覆盖，显得格外冷清。
街头马蹄声渐起，由远及近，踏碎了夜的宁静，似乎带来一丝生机。
车轮滚滚，碾过积雪，发出沙沙之声。车帘低垂，金丝鸾绣的帷幕随风轻轻摆动，透出几分神秘与高贵。
车内暗香浮动，温暖异常，刚刚与几位朝臣掰扯争执的萧玉方才的从容不迫已是半分不见，勉强压下的疲惫涌上四肢百骸，此刻也不由靠在车壁上阖眼修养。怀中暖炉温热，让她昏昏欲睡。
随着马车的临近，车灯透过雪幕，投射出几缕温暖的光芒，照亮了前方的道路。灯光映照在雪地上，泛起层层银光，为这寒冷的夜晚增添了一抹暖意。
"殿下，今日又有乞儿，只孤身一人，属下是否前去一探?"
随侍桐错忽得开口问询，倒叫萧玉清醒不少。
萧玉斜倚在马车软垫上，指尖懒懒挑开帘角。金丝绣鸾的车帘掀起一线，雪粒立刻扑进来，扑在她描金的狐裘领口，又顺着衣褶滚落。
她眯起眼，看街角蜷缩的一团黑影——那是个裹着破麻布的乞儿，半截身子埋在雪里，像被天公随手掷下的枯枝。
"停车。"
嗓音清泠，若冰锥碎玉。
桐错立时勒缰，马蹄在雪地上划出两道深痕。
"殿下，此处腌臜，恐污了您的眼。"
桐错低声劝道，却见萧玉已径自下了马车。她踩着鹿皮小靴踏进雪堆，绯红裙裾扫过之处，积雪"咯吱"一声裂开，露出底下冻硬的青石板。
那乞儿听见动静，猛地抬头，一双眸子在暗夜里亮得瘆人，仿佛雪原上濒死的狼。
萧玉顿住脚步。
月光稀薄，却足够她看清这人的脸——眉骨高耸，鼻梁如刃，下颌线条凌厉如刀刻，偏偏唇色惨白，眼神瘆人，生生将这张昳丽面容割裂出几分戾气。
他颈间隐约可见垂着枚银锁，锁面被磨得发乌，似乎刻着什么字。
"倒是个好皮相。"她轻笑一声，指尖勾住银锁一扯。
那乞儿骤然暴起，一口咬在她虎口上！
血珠迸溅，在雪地上绽出几朵红梅。萧玉眉梢未动，反手掐住他下颌，力道狠得几乎要捏碎骨头："好利的牙。"
他喉间发出低吼，齿间仍死死衔着她的血肉，血水混着涎液从唇角淌下，脏污却凶悍。
桐错拔剑欲斩，却被萧玉抬手拦住。
"带回去。"她甩开那乞儿，掏出丝帕慢条斯理擦手，"洗干净，拴到我院子里。"
"殿下，这等野物怕是驯不熟......"
"驯不熟？"萧玉回眸一笑，眼底淬着寒星，"本宫偏要拔了他的牙。"
公主府的暖阁里炭火烧得正旺，金猊炉吐出的沉水香却压不住血腥气。
宁度被铁链拴在梁柱下，粗粝锁环磨破腕骨，血痕蜿蜒至指尖，凝成暗红的痂。
他仍穿着那件褴褛麻衣，衣摆滴着水——方才几个家丁摁着他泼了三桶冰水，此刻发梢结满霜花，连睫毛都凝着冰渣。
萧玉倚在贵妃榻上，指尖捻着一枚蜜饯，目光却落在宁度颈间。
那银锁已被擦净，在烛火下泛着冷光，锁链"叮当"一响，他猛然抬头，眼神如淬毒的箭。
"瞧，还以为真自己是头野狼"萧玉将蜜饯掷进瓷碟，脆响惊得宁度脊背一绷，"本宫捡你回来，是让你当狗的，该认清了。"
她起身走近，绣鞋碾过他冻僵的指尖。
宁度闷哼一声，喉间滚出嘶哑的呜咽，却硬生生将痛呼咽回去。萧玉俯身捏住他下巴，染了蔻丹的指甲尖掐进皮肉："名字，来历。"
"……"宁度被掣肘着，只得微微偏头，一声不吭，浑身早已被伤痛与寒冷激得发抖。
门外传来桐错的叩门声："殿下，热水备好了。"
萧玉松开手，漫不经心掸了掸裙角："给他换身衣裳，若不肯——"她瞥向炭盆中烧红的铁钳，"便烙个‘奴’字，本宫不养废人。"
宁度瞳孔骤缩，死死盯住萧玉。
仆妇捧着锦缎新衣上前，他猛地挣动锁链，铁器撞击声刺耳如裂帛。萧玉却已转身离去，绯红裙裾扫过门槛时，丢下一句轻飘飘的嘲讽：
"野狗逞凶，也得先学会摇尾巴，才有一口气能活。"
子时过半，雪势渐猛。
室内烛火摇曳，窗棂震颤着呜咽。雪粒扑打琉璃瓦的脆响混着风哨，织成一张寒网笼住天地，窗外雪雾翻涌如白蛟搅海，檐角铜铃在混沌中荡出几声凄鸣。
萧玉沐浴归来时，宁度仍蜷在梁柱下。新衣散乱堆在脚边，他宁可赤着上身挨冻，也不肯碰那华贵衣料半分。
"骨头倒是硬。"萧玉倚在门边，长发未绾，略带些湿意垂在肩头。她只着中衣，披一件素白广袖寝衣，领口松垮，露出半截锁骨，烛火一照，竟比窗外雪色更冷。
宁度别过头，喉结剧烈滚动。
"怎么，嫌本宫给的衣裳脏？"她缓步逼近，绣鞋踩过他散落的衣摆，"你这身皮肉比雪还白，不裹层锦绣伺候人，可惜了。"
话音未落，她忽然抄起案上茶盏，将冷透的茶水泼在他脸上！
宁度猝不及防呛住，水珠顺着鼻梁滑落，滴在锁骨凹陷处。
"自恃尊贵，骄矜傲慢，皇族的公主还缺人伺候?缺男人，自去烟花柳巷寻乐子便是，何必生生折辱人!"
宁度字字珠玑，言辞间尽是不屑。
萧玉掐住他后颈，迫他抬头："舌头不用便割了喂狗，本宫能捡你，也能碾死你。你若学不会低头——"她指尖抚过他咽喉，"这漂亮的脖颈，拧断了当花瓶正好。"
他浑身颤抖，不知是冻还是恨，忽然哑声笑起来。
"笑什么？"
"自是笑殿下......自欺欺人。"他喘息着抬头，眼底烧着癫狂的火，"您捡我，不是缺狗，是缺一把刀。"
萧玉眯起眼。
"刀太利，不听话，便会伤主。"她猛地收紧五指，言语虽轻，但眼神凌厉。
宁度额角青筋暴起，却仍嘶声笑道："殿下怕了？"
"怕？"她松开手，任他瘫倒在地，"本宫连自己的命都敢作赌，还怕一把刀？"
她转身从抽出桐错的佩剑，细腕翻转，寒光一闪，削断他腕间锁链，随即剑尖一转直指宁度眉间。
眉峰微挑，一字一顿，略带戾气。
"滚，出，去。"
家丁将人提到雪地中后，仆妇将备好的赤狐大氅披在萧玉肩上细细系好，捧着火笼，她才施施然迈出门槛，随手抽出袖中的匕首掷在他脚边，"要么穿上衣裳当本宫的刀，要么冻死在雪地里当鬼——选。"
声音清冷，掷地有声。
宁度盯着匕首，忽然抓起新衣裹在身上。锦缎摩挲伤口的刺痛让他闷哼一声，却咬牙攥拳，长久未修理的指甲生生剜进皮肉里，血珠滚落雪地，绽开血梅一朵。
萧玉斜睨着他隐忍着踉跄起身的背影，唇角勾起一抹讥诮。
"对了。"她忽然开口，抬手示意虎口，"你咬本宫那口，利息暂记着。"
宁度脚步一顿。
"来日若敢反噬......"她指尖划过自己咽喉，笑得妖冶，"本宫会亲手剥了你的皮。"
"想留下，自是要献上些诚意。"萧玉言辞神色间示意宁度自报家门，阐明来历。
"自南方来，路上大病一场，发热去掉了半条命，前尘往事记不得多少了，殿下当知一路皆是雪灾后逃难来的难民，没什么好日子可活，名字更是记不得，毕竟他人夺食又怎会在意姓甚名谁。"
宁度垂眸，自嘲的语气陈述着，雪地烛光不显，让人瞧不清他的神色。
"一通胡诌，半分诚意不见。"
宁度之言几分真假，萧玉心中了然，袖中捧着火笼，也习惯性盘弄着腕上檀木珠串。
"殿下想要的，便是事实，何必在意真假？"
宁度嘴角扯出冷笑，牵动脸上的冻伤，半分不是滋味。
萧玉闻之也是嗤笑，上前俯身，指尖轻挑勾住银锁上的红绳，在宁度眼前轻晃。宁度心下一惊抬眸与萧玉对上视线，萧玉微微侧头，眼神间尽是威慑，随后嫣然一笑，将银锁抛下，随后转身离去，留下轻飘飘一句。
"好一个‘度’字，既是苦厄度过，日后便唤作阿度吧。"
萧玉身后，宁度再次死死盯住匕首，忽得寒光暴起！
他抓起匕首直刺萧玉后心，刀锋却在贴近衣料的刹那被两指钳住。萧玉广袖翻卷如鹤翼，腕骨一拧便卸了他力道，匕首"铮"地钉入梁柱，匕柄犹自震颤不休。
"第二次。"她掐住他下颌，眸中泛起恼色，"本宫耐心有限。"
桐错上前接手制住宁度，将宁度的头颅死死摁进雪地，整个人卑贱若地下泥沼。
萧玉居高临下睨着他，忽地抬脚碾过他手背："以卑犯尊，刺杀皇室，杖二十。"
一旁候着的侍从得了吩咐上前押解，宁度被拖行时仍死死攥着手心的银锁。
行至门槛处，忽听萧玉轻飘飘补了一句："将他丢去驯兽园行刑——本宫要瞧瞧，狼崽子的骨头能硬到几时。"
作者有话说
第2章 雪夜
