23、宋衡旧策 ...
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夏初已至，京中日暖蝉鸣。
而西岭仍寒，雨雾未歇，林间薄霜未融。
陆如归跨过石阶，抵达松林尽处，旧寺深藏于雾气之间，殿前苍柏老旧，钟声低鸣。
他立于殿下，神色清淡，唇色却有些发白，脚下微微一晃才站稳。
今日他着一身浅灰长衫，衣摆随风轻卷，乌发未束，仅以玉簪随意挽起。
眉眼温润如旧，却多了一层清透的倦意，整个人静静立着，如山间幽竹，既柔且坚。
这些日子以来，他似乎更加沉静，举止更为轻缓，每一个动作都带着小心与克制，仿佛体内藏着不为人知的秘密。
远望之下，他身形仍纤长，却隐隐多了一分不同于往日的温软与从容。
偶有动作微顿时，便不自觉地将手落在小腹处，护得极轻极稳。
宋承之静坐廊下，抬眸看他：“你终于来了。”
陆如归一揖到地，声音略哑：“敢问宋大人，母亲所留，是否尚有未传之策？”
宋承之眼中一闪，语气虽仍平淡，目光却隐隐带着欣慰：“你终于愿意接她的路了？”
陆如归抬首，眼中未有犹疑：“她未竟之志，只能由我来续。”
说话时他缓缓坐下，却动作轻缓得不似往常，左手始终护在腹侧，仿佛下意识防着什么。
几息之后，他眼尾浮现一丝隐约疲意，指腹轻轻摩挲着衣襟下方。
宋承之盯着他护腹的动作看了一眼，眼神微动。
殿门微开，暗卫奉上一卷竹简，纸色泛黄，封首处篆着一个淡金色“衡”字。
宋承之缓缓道：“此为‘兵银合策’第三稿，仅存一卷，为我所藏。恩师昔年欲以此改革三署权力归一，建立‘三线分账、双署共签’之法。”
“若此策得以施行，兵部不得独拨银粮，户部不得私封账卷，兵银调度需经双署合审。”
“此策一出，动的，不只是银。”
陆如归接过竹简，指节略白，似用了些力，目光却极稳，低声道：“我会转达给谢大人。”
宋承之眯眼片刻，嘴角缓缓扬起一丝极淡的笑意，语气中多了从未有过的轻快：“你既愿担恩师之志，我自然倾力相助。”
“你母亲当年若有你这份清明，也许不必走那样的结局。”
“但记住，你不是她的影子，你得走自己的路。”
陆如归低头，声音微哑：“谢宋大人信任。”
宋承之点头：“我会替你召回旧人。”
她眼底带着真切的光，“你母亲若在泉下有知，也会欣慰。”
“既然你准备好要背起这份责任，从今日起，朝堂那些人不会再轻易放过你。”
他下山时，山道寂静，斗篷微湿，风吹其面，面色更显苍白——那一抹隐忍的虚弱，在山林间无人可见。
林叶簌簌而动，落下一点晚霜。
陆如归站定回望山门，唇角泛起一点极浅的笑。
这一刻，他不再只是隐于暗处的罪臣遗子，也不只是谢宛枝的属下。
他是宋衡之子，是兵银之策的继承人，是将走入风口浪尖的人——是他自己。
而那尚未出生的生命，在他腹中缓缓沉息，与他同脉共气，一并向着未来迈步。
夜深灯冷，谢府主阁仍未熄灯。
谢宛枝独坐案前，面前摊着数卷未封之策，皆为陆如归近日自西岭誊来的旧稿。
银灯映纸，纸页微黄，字迹清瘦而严整，字字落笔认真。
她翻到第三卷，指尖拂过一行注脚：“三线分账、双署合审，不得一署独执。”
这正是宋衡生前未竟之策的精髓。
她停顿片刻，将那页压在石镇下，目光却未离。
芷宁端茶进来，见她发怔，轻声道：“大人，夜已深，不如歇一歇？”
谢宛枝抬眸，摇头：“他写得这么细，我怎么舍得睡？”
她语气带笑，笑意却不达眼底。
案侧茶盏已冷，她未觉，目光仍落在那策首。
策尾处，隐隐透出一抹熟悉的笔意，是陆如归誊完后所落一行小字：“为母遗志，不敢失其真。”
她伸手欲覆那行字，却在半途停住。
良久，她轻声道：“……我怎会不知你在替谁写……”
她合上卷宗，靠在榻后，目光沉静，手却悄然握紧了衣袖一角，指腹在袖中摩挲，像在触碰一段回忆。
“若他回来……我要他亲口告诉我，他是为何写的。”
京中香闺，灯火微明。
李瑾清着素衣立于棋案前，棋局未终，却不再落子。
林若宜缓步入室，低声道：“东巷来信，傅文芝于昨日入江宅，江濯初确已回京。”
李瑾清不语，只转身取出书案下一份折子，薄纸上是“兵银合策草案”四字，落款竟为——“户账主事誊”。
她冷笑：“她竟真敢借陆如归之名恢复旧策。”
林若宜眸中一沉：“江濯初一出，便是风向明变。若再迟一步，恐怕议权难保。”
“让姜徽准备。”李瑾清语气冷淡，“上奏，请查’策案署名’，质疑谢宛枝‘以私名入朝议’，混淆主次。”
“她谢宛枝要护那罪臣余孽，我便让她护不住！”
林若宜轻推棋盘，道：“她拔去姜徽尚书之位，是为了我们断一臂。可她忘了，姜徽虽离朝堂，兵部账上却仍是她一笔笔设的局。”
她顿了顿，重新落子：“一子慢，满盘输。谢宛枝该知，宋衡旧策是整个朝局的逆鳞。”
贺府书阁，窗外暮蝉阵阵。
贺云荀坐于桌前，案上摊着谢府送来的联审草案副本。
他本只随意翻阅，目光却忽地在一页之中定住。
页尾，一行誊字极熟，纤瘦利落，笔力沉静。
他缓缓将指拂过那一行字：“附宋衡旧案一节，誊于西岭。”
落款无名，字迹却再熟悉不过。
阿喻低声进言：“主事方自西岭誊策归，尚未来信。”
贺云荀闭目半晌，忽而开口：“不必再探。他既未隐姓埋名，便是愿意我知道。”
他语气平静，眼神却如落霜。
“她说护的是旧策，是国义——可这国义怎地偏偏落在他一人笔下？”
他缓缓起身，唇角一抹极淡：“既如此……我也不必再守一隅。”
“去查宋承之动向——若她执策再入朝，我要知道她与谁结盟。”
谢府偏厅，暖檀香初散，素帘轻曳如烟。
谢宛枝立于案前，一身墨青宽袖长袍，衣纹素净，袖摆垂落如水。
她眉眼极静，轮廓凌然，身姿修长却不显纤弱，仿若一柄藏锋未出的佩剑，立于半光半影之间，自有肃意。
傅文芝自外入内，衣上带露，面色清明。
谢宛枝见她来，抬手示意坐下。
“江濯初如何？”
“已明言支持。”傅文芝言简意赅，“她说，若陆公子愿勉力恢复宋衡的旧策，她愿出山为辅。”
谢宛枝点头，淡淡一笑。
“她倒不怪我旧日弹劾？”
“她说——那时你尚未佩印，今时不同往日。”
傅文芝顿了顿，语气转轻，“她说你如今肯用宋衡过去的旧人，便信你识人之能。”
谢宛枝眼底浮动片刻，复又沉静如常：“好。”
她望向庭中初开的槐花，语声低远：“那便让她回朝第一日，出现在政事堂上。”
“我要让李瑾清她们知道——旧人不是能掌的刀。”
复又望向芷宁，“传话江濯初，政事堂会期提前三日。”
芷宁领命，刚转身欲退，却被外头一声通禀打断。
“贺府贺公子求见。”
傅文芝见状，迅速闪身告退。
谢宛枝眸光微动：“请。”
不多时，贺云荀缓步而入。
他着一身藏青织金的齐襟衣，袍袖曳地，身形修直如竹。
眉眼温润，唇色带笑，身后微风吹动衣摆，他却仿若雪中春杏，举止得体、神态沉静，眼中只携一点似有若无的期待。
“叨扰大人了。”他低声一礼，话音未落，声音便似煮雪之泉，透着温和的清润。
他未空手而来，步入厅时，身后随侍的阿喻捧着一只漆木雕花的食盒与香匣。
他亲自接过，动作从容而雅，仿佛早已习惯亲自为谢宛枝准备这些。
“昨夜下了小雨，今晨清寒，我想着你应未曾用早食，便做了些绵桂米糕与松仁酥饼。”
他将食盒打开，浅白瓷盘中，点心细致如工笔，热气尚存，淡淡的糯米香与芝香混着一丝清桂，暖意氤氲。
他又取出那香匣，揭开时一缕幽香缓缓散开，非市肆常用之香，而是以梅汁为引，调以山柚子叶与晚樱木粉，气息清润淡甜，藏着一点极轻极浅的湿意，像雨后枝头未干的花。
“你书房里焚的香太重了，我调了一炉雨后清香，适合夜审策案时醒神。”
贺云荀语气不疾不徐，目光却微微探入：“若宛枝肯收下，我便遣人送一批入府；若宛枝不肯，我也不怪——只是我这手艺，与你府中那些死板烧香的，终究不同。”
他轻声说笑，带着几分从容。
谢宛枝未言，只盯着那炉香看了几息，淡淡道：“雨后清香……你倒真会挑。”
“挑的是香，也是人。” 贺云荀抬眼，笑意温润，“香太浓会压字气，太轻又散，你这样的人，要的是轻盈却不失绵韧。”
他一字一句说得温柔，却藏着深意。
谢宛枝闻言，眼尾挑起一丝几不可察的讥意：“你把我当香来评？”
“你若是香，也早就焚在我心上了。”
厅中一静。
那炉香不紧不慢地燃着，淡白雾气如同他目光，慢慢氤氲了整间厅堂。
谢宛枝沉默地望着香烟弥散，良久，才低声道：“你这通身的雅致，贺家那些人可未必欣赏得来。”
贺云荀唇边笑未减，语气却极轻：“所以我恳请大人允我进谢府。”
“留得住这点雅致的，满宸京也只有谢大人你。”
谢宛枝抬眸，隐隐有一瞬轻微波动。
她转身自案后负手而立：“说起来，阿荀今日来得正巧。”
贺云荀一顿，含笑应道：“能被谢大人如此称‘正巧’，倒也荣幸。”
谢宛枝转身，目光清冷地落在他身上，眉弓清峻，眼尾微挑，语气平平：“江濯初已回京，初议我会让她列席。”
“江濯初？”
贺云荀敛起笑意，缓缓向前一步，落座于客位，手指有节地抚过桌边茶盖，仿佛不经意，“你当年弹劾过她，如今竟请她上堂——我以为你向来不喜反复。”
谢宛枝未动，语气更沉：“她虽为旧吏，却精通策录，当年虽被我压下，如今却正好能镇得住李瑾清。”
她抬眸，“她如今是我要用的人。”
贺云荀望着她，眼中笑意渐深，却不似喜悦，更像是某种压抑的心绪悄然浮现：“那你信她？”
“我信谁，从不靠情面。”
话落，堂中一静。
贺云荀敛眸片刻，再抬眼时却换上了温柔一笑。他本就生得俊雅温润，那一笑中却带着深得世情的聪慧，似春日午后微醺茶香，叫人一时分不清是真情还是试探。
“宛枝，”他轻声唤她名字，唤得极慢，“你防着江濯初、防着李瑾清，也防着我，对吗？”
谢宛枝不答，眸色微沉。
“可我不愿你怀疑我，”他说着，起身走近一步，声音低下去，“我既愿弃名改姓，赘入你府中，连族谱都不惜除名一笔——我图的，不是你权柄。”
谢宛枝站在案后，未让步半寸：“那你图的，是我？”
“是。”他眼中忽然浮现炽烈的情绪，如静水深处燃起一星火光，“我图你为人处世凌厉分明，也图你孤身立于政事堂时，依旧沉稳如山。”
他向她走近一步，却依旧留着恰到好处的距离，声音轻如耳语：“我图你所有不可亲近之处，你可愿为我留一点柔软？”
谢宛枝眸光冷静如初，却在他目光灼灼之下，唇角缓缓勾起一个淡淡的弧度：“你这一身痴心话，说与别人或许能感人。”
“但说与我——”她缓步走近，气势不落分毫，几乎逼至贺云荀一步之距，“你应知道，我心软的代价，不是一份赐婚就能换。”
她盯着他，语气低冷：“你想进谢府，就得先过朝局，再过我心。”
贺云荀眸色微动，却没有退。
他站在她面前，仿佛一袭清风静竹，眉眼依旧温柔，却在风中默默生根：“待我过得去，若是你仍旧不肯开门，我便站在门外，等到你愿意开门。”
两人就此对望，无言之中，气流微紧。
风从偏厅而入，卷起衣袂轻动，一人冷冽如刀，一人温柔如玉，恰如春雪与茶，香沉而不甜，软淡而藏锋。
门外芷宁远远望着这一幕，不禁低声喃喃：“这位贺公子……可真不简单。”
作者有话说
第23章 宋衡旧策
