《二十四桥之第一侯将》紫衣使

38、暧昧

　　谢舞师远嫁天夕，终日无所事事的扶苏一时没了去处。皇宫里除了长生殿，他跑得最勤的地方就是绿凰宫与西殿。但绿凰乃皇后露氏所居，他不能总上那儿吧？西殿为公主寝宫，可长公主白妍最近频频出宫，而且每回都鬼鬼祟祟，总让他扑了个空。
　　百无聊赖之下，扶苏摸去了尚书府，直捣兵部。守卫长矛一伸，大喝一声，待看清来人之后，矛头在空中硬生生刹住，口中也绕了一圈：“什么！……人……左、左大人，您怎么、怎么有空上这儿来了？”
　　扶苏一面探头探脑，一面调笑道：“怎么，不欢迎？”
　　“哪里、哪里的话，只不过……尚书大人正在办公，您看……”守卫偷偷擦了擦虚汗。
　　“办公？”扶苏嗤笑一声，挥挥手闯了进去，留下一干守卫欲哭无泪，拦也不是，不拦也不是。
　　未入得花厅，一阵酒香先扑鼻而来。果然是郑襄阳在偷喝佳酿。他身边杵着个黑面小子，也伸长了脖子搂着一坛子酒灌。
　　扶苏细看几眼，认出是多日前在茶馆里自称有法子“治一治”郑尚书馋病的秦乙，不由莞尔。见二人不搭理，便踢了踢随意丢弃在案角的卷宗，挪了个地儿盘腿坐下。
　　两人罔若未闻，仍在投入地抢酒坛。
　　但见郑尚书飞去一脚，直中秦乙膝盖。秦乙反手一握其腕，坛中酒却在剧烈的动作间洒溅而出，喷了在旁观看的扶苏一头一脸。
　　扶苏举袖抹了把脸，无奈道：“这唱的哪出？”
　　郑襄阳才注意到多出一人，脸上立即浮现出憨厚的神态，装傻充愣。秦乙趁机顺手一劈取他背脊，以手肘摁其背摁趴，然后一屁股坐上去，右手顺势按住他肩膀，左手举着坛子，笑得异常奸诈：“想喝？求我！”
　　扶苏一口气没上来，呛得连声咳嗽，眼泪口水喷了一地。
　　郑襄阳努力挣扎几下。转头怒视秦乙。须臾，而后闭上眼冷哼。秦乙大力拍了他几把，嘲笑：“哎，兵部尚书，这么快就妥协了？——说，你私藏的半罐腌牛肉、小米糕和煮茴香在哪儿？”
　　郑襄阳在他身下气得直哆嗦。扶苏摸着下巴好笑地望着他，这位嗜吃如命的尚书大人紧咬牙关，任黑面小子怎么折腾都不松口。无趣之下，巫师大人决定自己动手搜。四处扫了一遍，目光在梁上定了定，却听秦乙蹦出一句“够不着垫书”，而后几本蓝册子破空袭来。扶苏接了，见册子封面“凤城军资县志”“禁军纪”“渊绿募兵册”等字，啧啧道：“还真舍得，皇家贵典呐。我看，兵部迟早败在你们俩手上。”
　　秦乙呲着牙笑：“我是受左大人引荐来的，兵部若败，大人也脱不了干系。”扶苏苦笑，把册子放在一边，空手提气，轻轻掠上梁木翻腾，没一会就扔下了两只罐子一包零嘴，笑道：“郑兄，私藏颇丰么。”
　　郑襄阳在秦乙身下闷哼了两声。秦乙见那罐子和包袱落地，却半点声响也没发出，不由道：“看不出来，左大人身手不错。”
　　“过奖。”扶苏跃下梁木，抖开流风扇，掩住得意的嘴脸。
　　秦乙坐得累了，直接拿根麻绳捆了郑襄阳扔在角落，自己和扶苏大喇喇地喝酒吃肉。郑粽子一脸哀怨又无力反抗，只有眼巴巴地看着。
　　“我说……”扶苏不免奇怪，“你们这到底谁是主子？”
　　秦乙毫不脸红地指了指被捆住呆角落的某粽子。
　　扶苏以扇轻击下巴：“这招真真有效。”
　　秦乙随口应了声，用竹签串了牛肉在粽子面前晃来晃去。
　　是可忍，孰不可忍。尚书大人终于开了口：“你到底想怎样？”
　　秦乙道：“不怎样，有吃的喝的供爷九成就行。”
　　“你也忒黑了！”郑粽子咬牙切齿，一张白脸给气得不青不红的。
　　秦乙眼神一冷，张嘴咬了牛肉嚼下，叼着竹签笑：“不成也行，到我手头的东西，可是一分也流不出的。”
　　郑襄阳顿时红了眼睛：“秦乙！我杀了你！”
　　“你打得过我么？”秦乙嘿嘿笑，“似乎尚书大人每次都被我压在下面。”
　　郑襄阳和扶苏的脸都红了。不过前者是气的，后者则是憋笑憋的。扶苏努力严肃地咳了一声，觉得自己在这实属多余，便要告辞离开。临走之前，他问了句：“萧关有军情上报么？”
　　“有。”秦乙吃饱喝足，去给郑尚书松了绑，解绳子的时候还有意无意地踹了他一脚。“还不快去找？”
　　郑襄阳一副敢怒不敢言的小媳妇样，委屈地撇了撇嘴，埋头在垫桌角的卷宗里抽出一卷递给扶苏：“呐，桌腿瘸了，顺手垫上去……你啥时把这小子给我弄出去？”最后一句是耳语。
　　扶苏望了秦乙一眼，“这小子”正用手帕细细地擦爪子。不由笑问：“郑老兄，受够了？”
　　“岂止是受够了！”说到痛处，郑襄阳不自觉地大了嗓门，引来黑面小子嘲讽的一眼。吞了吞口水，又压低声音，“我快被他折腾疯了。”
　　扶苏随手翻了几页卷宗，摸过案上的几本蓝册子，心中暗笑，嘴里却答：“我考虑一下……册子我先拿回去了，明天给你送来。”
　　郑襄阳追上来道：“不不不行，这可是机密！”
　　“机密用来垫桌角？”
　　郑襄阳立即垂着嘴角禁言。
　　扶苏威胁地扬扬扇子，拢了卷宗收在怀里，大摇大摆地离开了尚书府。

　　兵临城下。
　　明月从未这般深刻地感受到这种境况。先前也不是没有敌兵袭城，但这一回，也许因初来乍到对守城军民没把握，也许因城中明显低落压抑的士气，也许因过早得知这场防御战的结果不吉……反正，明月只觉有一块沉甸甸的石头堵在心口，磕得难受。
　　城外印天军已出动弩车二十辆，每车每次可投射二十支着火淬毒的巨箭。箭一没入城内，就有幡巾、屋舍接二连三地倒下。不说城头防守的士兵，就是偶尔打街巷经过的路人，也会莫名被殃及，给射成焦黑的刺猬。
　　明月也曾碰上过同样的情况，一剑斩去，砍掉十来箭头，心中郁结之气却是有增无减。
　　而另一头，叶知暮和秦素一面清理街道上的滚石箭簇，一面撒沙灭火，彼此相顾无言。
　　三人心里俱是烦乱。
　　明月素来出入朝廷江湖，面对的除了阴谋诡计就是武力的较量，这么大规模的蛮力攻击极其少见。
　　大重处守势，知暮作为领兵率骑的将领，可谓毫无用武之地。
　　秦素乃大漠儿女，虽说早见惯了硝烟，但见二人都愁眉不展，也知此回战事不得善果，捺着性子小心翼翼地跟在后头忙活。她在秦府没名没分，不说讨人喜欢，就连不惹人白眼也不是件容易的事。难得遇上几个不嫌自己粗笨麻烦的朋友，立马眼巴巴地腻上去了。
　　这时印天军的攻势稍缓，负伤的守城士兵换下，又补上去一拨休养得稍足的年轻人上城。
　　明月只当印天军又耍先前的伎俩，欲消耗大量守军精力，磨到城内粮草皆尽以待攻克，心中反倒缓下口气，拍拍脖子打算先回房歇会。步子未出十丈，身后轰的一声，随后是惨叫、哭号和墙体坍塌之声，而后空气中才有硝石、硫磺的味道弥漫开来。
　　她心头一跳，快步跃上城，见雉堞缺了个大窟窿，碎土硬泥撒了一地。守兵们无一不捂臂抱头，指间血如泉涌。往城外望去，却见二十丈外的丘坡上停着一辆模样奇怪的抛石车，正中一个七寸粗的空心圆柱，柱口正对着城墙，一群印天军忙前忙后地往柱肚里添置大捆硝石。
　　仅观测了一会，明月心中就有了计较，从地上拾起一支长矛，矛头对准抛石车。
　　印天军退到车后，由其中一名军师装扮的男子前去启动机关。
　　明月一手按在腰间，待那人摸索停止的那刻，双手齐发，左手第一桥的珠子与右手长矛齐齐脱手。珠与矛破空而去，又有一支巨驽半途插入比肩而飞，分别击中军师搭在战车上的手和他的心口下方。
　　二十四桥各桥质构堪比金铁坚固耐磨，这一击之下抛石车便塌了半副。有印天军上前查看，只摇头叹惋，应是废了。而被长矛贯穿手心和心口下几寸的军师早已跌倒在地，鲜血染红一方沙丘。这辈子他都别想再钻研出什么战车来。
　　明月冷哼一声，对城墙另一头举弓相助的黑豆道声谢，回主府寻玉澈去了。知暮本想同她一路，但看了看城上伤兵，迟疑一会，还是留了下来善后。而秦素已经兴冲冲地黏上了黑豆问东问西的，讨教射击技巧。
　　萧关毕竟不比南土，府邸楼宇多简约朴素，墙基以青石垒成，屋顶也仅盖数层不易燃的粗麻，以梁木支起，权作帐篷之用。若忽视屋顶，主府倒还有点南方园林的样子，回廊、庭院、雕镂应有尽有，庭中作挡风遮沙用的巨石也还可当假山来看。凿引的一方小渠流经其间，渠岸缀了星星点点的水草青苔，青青软软，尤为可爱。
　　趋步过了前庭，远远可见花厅里三两人影，想是军师幕僚之流。两侧几人听得脚步声回头，宛如见了神明一般，脸上显出劫后余生的庆幸之情，急忙一一过来见了礼，且还都行的大礼。明月吃了一惊：“这是为何？”待瞅见玉澈铁青的脸色，于是恍然，道：“你们先去前庭廊下坐会罢。”
　　幕僚们望了望节度使大人，不见反对，便迅速抹额离开。
　　玉澈坐在堂上，一手捏一只精巧青瓷杯，一手摆在案上。眉间虽不见怒色，但那冰锥一般犀利的眼神杀伤力可不是一般之大。
　　明月在这眼神下踌躇了小片刻，终于还是走上前，轻轻握住了他的手。这只手修长而冰凉，指节骨磕在手心有轻微的疼痛，在被握住的那一刻不自主地一颤，但很快又恢复如常。正和它的主人一样，内敛而沉默。那一颤幅度虽轻，却是真切的触感。明月心头一痛，张口却不知能说什么该说什么，索性闭了嘴，安抚地用另一只手拍了拍他的肩膀。
　　大重四万人口，亡六千，伤病者二万余，老弱近万。二桥虽能祛水中毒性，但无法根治体内毒素。上有都督号令，下有部属百姓，又兼之内贼外患，可谓插翅难逃。
　　插翅难逃。
　　玉澈垂目敛眉，神色无恙。只是很突然地覆手反握住她的。用劲很大，甚至指节都发白突起了，仿佛欲破肤而出。指甲掐在明月手背上，使她不由抽了口冷气，他却突然笑了。玉澈一生，笑容屈指可数，难得如雪山莲，清冽素雅，格外惑人。明月一时看痴，目不能移。
　　“那个……”突如其来的声音打破沉寂。
　　两人同时收神抽回手去，望向庭内，面上尚存一丝尴尬，但都拼命地板着脸掩饰。
　　乍见这副奇特场景，搅了事的秦素也相当不自在，只因要事在身不得不再次硬着头皮讲下去：“那个，黑大哥说，印天挖了地道，打算钻进城里来……”
　　明月玉澈齐齐变色。竟有人胆敢在大漠之下挖地道！要知在松软的沙下挖道难于上青天，稍有不慎道口塌方，挖道者和道上之人必死无疑。所以历代戍边将士从没想过对于此法的应变之计。水攻不行，火攻无用，烟熏无效。然而地道一旦开挖，不管成与不成，大重城陷入内外伏击之险，全城覆没的可能性极大。
　　“他说让你们拿主意。”秦素怯怯地补充，弱弱的声音与体型形成鲜明反差。
　　明月沉吟片刻，道：“劳烦秦姑娘，还请姑娘与黑前辈和叶三郎探探道口所在。咱们先按兵不动，我且出去看看虚实。”
　　秦素瞟瞟玉澈，后者既不表态又无反应。又小心地提醒道：“明月，你脖子还伤着哩。”
　　玉澈这才冷冷扫了明月伤处一眼，眼神冷得可怕。
　　明月按了按脖子上横绑的木条，笑道：“不碍事。刚才所说，麻烦姑娘了。”
　　秦素应声动身，三两步跑开了。