《二十四桥之第一侯将》紫衣使

34、霍瑾

　　十一月二十七日，渊绿大行冬祭，全国皆结灯张彩。自四百尺高的碧塔放眼望去，目之所及尽是辉煌。谢舞师在塔腰默然伫立，身子轻轻倚在护栏上，姿态自然而流露出娇媚。
　　霍瑾气息不宁地爬上塔来，冷不丁问道：“你在看什么？”
　　谢舞师蓦然回头，脸上犹自存留一分迷惘。
　　霍瑾大大咧咧往台阶上一躺，喘着气道：“大老远就见你在这上头……这塔怎么造这么高，累死了！”一面说一面拿袖子抹额上的汗，眼睛和汗珠一般晶亮。
　　谢舞师不禁掩袖笑道：“碧塔是祭神之塔，分四十层，即所谓通天之塔。传说过第三十层，可听见神之天籁。”霍瑾闻言挑眉：“哦？这儿就是三十层了吧，我怎么没听见？”
　　谢舞师敛去笑意，轻声道：“传说不过是传说。其实，天籁又岂是我等凡夫俗子所能听闻的。”
　　“听说谢姑娘是渊绿的神女，我道是甚么神仙般的人物，后来见了……也不过如此，肉眼凡胎。”霍瑾盯她半晌，突然似笑非笑道。
　　谢舞师莞尔：“三娘是凡子，也不过凡子而已。”
　　霍瑾嘲讽地挑眉，又问：“你方才在看什么？”
　　谢舞师轻柔地竖起一指立于唇边，白嫩纤细的指，娇艳欲滴的唇，一时竟令霍瑾移不开眼。指如削葱根，樱桃樊素口，说的就是这般风情罢！
　　在这静默的空当，塔外的喧闹声渐渐明朗，嘈嘈杂杂听不真切。爱热闹的霍瑾终于受了蛊惑，起身走到护栏边，手指遥遥一指：“那是什么？”
　　月末的玉蟾已残，漫天星辰之下，一方粼粼的水荡漾着细碎的波纹。波纹之间，又有无数红彤彤的火光跌宕不止。那是百姓放的花灯，代表着祈福、求愿和希冀。
　　谢舞师道：“游河花灯么？”
　　“不是那个。”
　　循眼望去，原来是湖心一片灯烛，隐约有人影绰约其中。谢舞师道：“花船？”
　　霍瑾神色一僵：“什么？”
　　“花船，二公子没去过？”谢舞师神态异常自然，自顾说道，“我曾听扶苏说起过。”
　　霍瑾脸色稍缓，道：“你们渊绿可真够怪的，居然选在子时祭祀。”
　　谢舞师沉吟片刻，低声道：“天夕靛衣使尚在人世，自可白日相祭。”
　　霍瑾自觉失言，连连道歉。
　　“听说靛衣神子不大管事。”
　　霍瑾一愣，又道：“的确。似乎所有神子都不大出面。”见她神色有异，不禁问：“怎么？”
　　谢舞师抬眼看那一方天：“都道碧塔摘星阁，可一旦踏上塔顶，却觉得……离天还是太远太远。神子们尚且不问俗事，神仙……真的能听到百姓的祈福么？”
　　霍瑾不安地拢了拢袖口，嘴唇蠕动，终于还是没说什么。
　　“三娘知道二公子的意思，身为舞师，却对神鬼如此不敬，想是冒天下之大不韪了。但不论巫术神力，都是信者有疑者无……”
　　“下去罢！”霍瑾突然出声打断她的话，晶亮的眼直直盯住她，重复道，“下去罢。”
　　谢舞师像是才回过神一般，敛目垂首下塔去了。霍瑾跟上，鞋子踩在木质螺旋梯上，发出清晰的咯吱声。塔内虽然灯火通明，但台阶狭长而高，往下走去不免心惊。眼前的女子身姿轻盈，仿若步步生莲，一直未见疲态，显然对塔内之路早已了熟于心。
　　约摸过了两刻钟，二人终于出得塔来。霍瑾唤住谢舞师，低声道：“我二叔总说渊绿素来仰仗巫术，恐不长久。但今日听谢姑娘一言，心知二叔多虑了。不过……碧塔既是圣塔，这番话还请谢姑娘日后禁言，免得被人拿住把柄。”
　　谢舞师这才盈盈一笑，福身行礼，先行回房了。一掩上房门，却见眼前一花，火折子燃起，一个身段窈窕的少女在帐内静立，眉目纤细柔和，正是一个月前在焉云现身的碧台，京都千江月。
　　碧台道：“如何？”
　　谢舞师遂将事情一一说来。碧台抿嘴笑道：“劳烦二师姐了。”
　　“门主的意思是？”
　　碧台眨眨眼：“静观其变。”
　　“可……”
　　“放心，二师姐。”碧台的语调瞬间冷了下来，“这盟约，铁定结不成。不成即不成，成也不成。”
　　谢舞师目光微动，闪现惊异之色。一会又问：“大师姐？”
　　碧台神色微忿，冷冷道：“七合那群恶贼心眼大得很呐！门中姐妹四下寻人，这都几个月了……”
　　“七合何等精明，门主与纹梨毁约一事，想必也露了端倪。他们不放心而挟持大师姐，也在情理之中。”谢舞师轻描淡写劝慰几句，视线往上一瞟，轻声问，“只是……他们又是如何看破大师姐身份的？”
　　火折子微弱的光映在少女略显稚嫩的脸蛋上。碧台微微垂目，掩下眼底蓦然闪过的不符年纪的狠厉神色。

　　十二月十二日卯时，渊绿异轩帝及诸臣休整完毕，以六宾之礼接待霍瑾等人。谁知几近辰时，大同殿前仍空荡无人。诸臣窃窃私语，不满之色溢于言表。异轩帝白灵潜高坐于殿东，面上无喜无怒。
　　及至辰正，被遣去传诏的近侍秦甲终于满脸疲色地赶回，跪叩曰：“臣下失职，霍二公子遇刺不起！”
　　白灵潜总算沉下脸来，率众臣前去偏殿探视。秦甲解释，今儿一早宫女唤霍二公子入殿，他还懒懒应了几声。可当宫女端上漱杯面巾时，却见他昏倒在地，胳膊上伤口血流不止。不久秦甲前来引路，见了这场面，即传巫医安妥好霍瑾。他一来担心又有人对霍二公子下手，二来有资格踏入偏殿的人少之又少，只得暂时守在偏殿外。直到后来见了弟弟秦乙，这才安心回大同殿禀告。
　　秦乙月前在面馆偶遇左师扶苏和兵部尚书郑襄阳，后被扶苏引入兵部作了左仆射，这回是隋郑襄阳前来上朝的。因他不懂礼仪，便被扔在大同殿外习仪。秦乙一向自在惯了，便好奇地四处游荡，正撞上了哥哥，就被赶来偏殿去伺候一个半死的公子哥儿。
　　秦乙去时那公子哥儿恰巧醒来，瞪圆了眼直叫唤。分明是半拉子鬼模样，颐指气使的姿态却还挺精神。秦乙封官没几天，不曾听过这人的名头，伺候起来也是爱理不理的。偏偏这公子哥儿不知味，还越叫越凶。秦乙火大之下直接扔去一熏炉，正中他脑门。
　　——于是白灵潜及诸臣风风火火赶来时，霍瑾已经只剩下了小半条命，翻着白眼直哼哼。
　　御医检查伤势之后，捋着胡子装模作样说了番高深莫测的话来。秦乙似懂非懂听了老半天，这才明白大意：霍二公子右臂伤重，虽不致命，但就算治好也使不上劲儿；更奇怪的是他脑门上的肿块……
　　当然，这之前秦乙早收拾好了物证熏炉。霍瑾神志不清，也没法指证。短时间内，他还是安全的。
　　这会子诸臣七嘴八舌地议论开了。文官议论伤人动机，武将议论伤人招数，巫官议论疗法用药，一时偏殿人声鼎沸，好不热闹。白灵潜不胜其烦，将除巫医外的众人全赶出去。
　　秦乙混在人群里，斜着眼背着手吊儿郎当地踏出门外，不无意外地见着了郑襄阳诡异的嘴脸。秦乙吹个口哨，掠过他打算出宫，又听身后“秦乙秦乙”的叫，回头来看，却是秦甲。秦甲拖了弟弟到墙角，忿忿道：“说，怎么回事？霍二公子头上的伤怎么来的？”
　　秦乙笑嘻嘻地道：“你不看出来了么，还问我作甚么？”
　　秦甲气极，指着他哆嗦了半天也没训出什么话来，最后只得黯然回偏殿。哪料一返回，就遭天子传召，让他去长生殿偏门请谢舞师前来侍奉。秦甲一怔：“谢姑娘？这个恐怕……”
　　霍瑾半闭着眼躺在榻上，轻轻哼了一声。
　　白灵潜不耐烦地招手：“先去传旨。只要国师和二侍不反对，她愿也罢不愿也罢，都得过来一趟！”
　　秦甲只得应下，忐忑去到长生殿偏门敲门。谢舞师听明来意后面色微讶，却行回房梳理一番，便跟了他来到霍瑾居所。
　　未及入偏殿，便被门口高冠墨服的男子阻了去路。谢舞师驻足垂首，盈盈一拜：“三娘见过圣上。”
　　白灵潜默不作声，负手拨弄着拇指上的大扳指，眼神深邃。舞师也不起身，颈项低垂，露出一小片白皙如玉的肌肤。
　　早已退至一旁的秦甲甚感奇怪，偷偷瞥了两人几眼。
　　少顷，白灵潜终于开口：“谢舞师昨晚见过霍二公子？”
　　谢舞师淡淡答：“是。”
　　“在哪里见的？”
　　“偏殿廊庑。”
　　“谈了些什么？”
　　“闲话。”
　　“好一个闲话！”白灵潜冷冷道，“三更半夜，谢舞师不在偏门好好待着，倒去廊下说了大半夜的闲话？”
　　谢舞师抬头，目光坦荡，言辞平静：“圣上是在责问三娘么。”
　　白灵潜眸中一动，静了一会，克制地道：“国师大人的人，正怎敢？”
　　谢舞师抿抿嘴，淡淡问：“三娘可以进去了么？”
　　白灵潜目光犀利地望她一眼，突然间哼出一声，大步离开了。
　　秦甲犹豫着轻声道：“谢姑娘不该激怒皇上。皇上今日心绪不佳……”
　　“多谢秦公子挂怀。”舞师道个万福，推门入了偏殿。
　　秦甲踌躇一会，指派了些人看守殿门，自己也往白灵潜离去的方向追去。

　　偏殿中，霍瑾百无聊赖地东张西望，听得推门声，眉眼笑开了，便扬声道：“你来了？”
　　舞师缓步入殿，在小门外顿了顿，还是掀帘入了屋。
　　两人说了会不着边际的话，忽然沉默下来，各自懒懒不语。
　　霍瑾的视线在屋里来回溜达，最后落在了窗棂的花贴上。“过年了呀！”
　　谢舞师淡淡附和了声，目光中蓦然多了分柔和。霍瑾心中一动，似若不经意般道：“不知道渊绿这边的年是怎么过的。”
　　“宫廷里的东西大致无二。不过乡间的春节倒挺有趣。”舞师不由一笑，歪着头细想一会，慢慢道，“这段日子，女子应当在忙年画团花、拆洗被褥、打扫院子。男子则置办年货，嗯……还有腌制的酱菜、窖藏的酒水，都该拆封了……”
　　霍瑾听着索然无味，他倒不是真对乡间俗事感兴趣，便忍不住挪了话头：“你去过乡间？”
　　“二公子说笑了。这些，都是扶苏说与我听的。”
　　“哦？”霍瑾懒懒发了个单音，心中不免郁闷，“听说那家伙出身巨贾之家，又怎么知晓乡下事的？”
　　“这个说来话长。扶苏虽然出身富贵，但素来欢喜去各地走走。两年前他不知从哪寻来个世外桃源，便拉了明月去玩儿，回来时就说了这事给三娘解闷。”
　　霍瑾挑了挑眉：“没叫上你？”
　　舞师怔了怔，轻声道：“三娘身为殿前舞师，怎可轻易出宫？”
　　“这么说……”霍瑾惊讶地撑起身子，喃喃道，“这五年来，你一直被困在这里？”
　　舞师平静地道：“称不上困。两位巫官大人，还有十二公主，常会来坐坐。只是，这半年来，两个去了边关，另一个也有了心事，来的少了。”
　　霍瑾盯她良久，突然出声问：“你想离开么？”
　　“呃？”
　　“如果、如果……我……”霍二公子的脸一下子烧起来，吞吐了半天还是那几个字。谢舞师睁着清亮的眸子疑惑地望着他，眼神专注而温柔。霍瑾不知从哪得了勇气，闭眼一古脑把话倒了出来，“如果我能让你离开，你愿意么？”
　　舞师怔了许久，突然摇头笑道：“傻孩子。”
　　霍瑾闻言又睁了眼，踉跄着爬起来朝她走去，一步三摇，动作相当艰难。眼见得差点跌倒，舞师连忙去搀，不想腕上一疼，霍瑾的手已牢牢抓住了她的。
　　“你能跟我一起走么？”
　　霍瑾的眼睛晶亮而执着。
　　谢舞师被那样单纯的眼神看得有点心慌，目光闪烁，不知如何回答，慌乱之下一把推开他离开了偏殿。
　　没走出几步，耳边风声一动，一支精巧的箭头擦发而过，没入身后高高的宫墙。谢舞师细细回顾一圈，伸手去拔墙中的箭头，头顶上却忽然传来一个脆如莺啼的声音：“二师姐，门主有请。”

　　十二月二十八日日上三竿时分，偏殿的部下报告说霍二公子伤势恶化，秦甲大为心慌，执天子手谕请了御医前去救治，又上长生殿拜访国师及二侍。
　　长生殿城门高二十丈，朱红色的雕双鹤青铜大门紧紧阖上，展现出威严权势、固若金汤的气派。秦甲在门后等了半晌，终于听到“哐当”一声，门开了。应门的侍卫探出半张脸：“二侍让秦兄弟回去，说是只要如了霍二公子的愿，一切好办。”
　　秦甲心中疑虑，但还是道了谢，去偏殿查看情况。未及推门入内，两个部下先将他拦了下来，低声道：“秦大哥，谢舞师在里头。”
　　秦甲点点头正想离开，房中动静忽然大了些，想是人已走近。
　　“谢姑娘名讳什么？”声音轻巧略虚，正是霍二公子。听这话，语气是难得的温和，精神也十分的好。秦甲暗道奇怪，一时也忘了离开。
　　不一会，舞师温婉动听、略显局促的声音响起：“莫兮。”
　　秦甲呆在原地，好一阵子才明白过来，拔腿迅速回了大同殿。