《二十四桥之第一侯将》紫衣使

26、口实

　　一个粗麻装束形容落魄的游侠立在门口，腰间配柄裹着乱麻的长剑，手上还抓着一只肉球。玉涅一眼就认出来多日不见的小东西：“吉祥！”
　　耶离也很快意识到这是自己下赌三日赢回的战利品，悲怆地道：“竟然成黑毛球了，真丢脸……”肉球哼唧着以头拱游侠的手，不满地瞪眼。
　　游侠拎起肉球在半空晃动，一只手戳戳它圆滚滚的肚皮：“吉祥，嗯？瞪我，反了你？”
　　“无意冒犯令妹灵地，谢三公子相助。”常颜率先拱手，暗地推了众兄弟几把。后者多领会，噤声垂目。惟玉涅不解其意，张牙舞爪地扑过去，跳来钻去好一阵闹腾，却总也够不着肉球。两人的拉锯战苦捱了数月之久，此是后话。
　　这游侠正是在焉云传令的锦衾。他一手抛着吉祥，惹得肉球直哼哼，一手比划着仅到他胸口的玉涅的高度，笑嘻嘻道：“被蹦了，丫头，没用的。”
　　玉涅蹦累了，喘口气后控诉：“老七，吉祥就是被他拐走的！这混蛋抢我的吉祥，然后引我去日沉之地，奴役我给孤明月疗伤，害我闯了老半天才走出来！”
　　耶离不动声色地拉过玉涅护在身后，儒雅地一欠身，温温道：“三公子见笑，我家小妹不懂事，叨扰了。”
　　“老七，你还帮那混蛋！”玉涅探出脑袋刚嚷了一句，又被另三人七手八脚地按下去。锦衾兀自点头，笑得有些奇怪：“丫头，你比吉祥还难缠。”玉涅口中呜咽，含糊地申诉被扼杀在喉咙中。
　　常颜干巴巴地赔笑：“不知道三公子前来……”
　　“哦，这个啊。”锦衾一指冰棺，面色平静，看不出喜怒，“不知七合上到墓室来，为的什么？”耶离平静地答：“我等为追查焉云将军连当归死因而来，不想冒犯了神后。如有唐突之处，还请三公子责罚。”
　　这会玉涅懵了，挣开三人的束缚，冒了句话：“你们怎么一个个对那混蛋那么顺从？”十三低声附耳：“这是三公子，两位神后和我朝祖帝的哥哥，。”玉涅鄙夷地撇嘴，斜着眼打量，直喃喃“没半点仙风道骨”。
　　锦衾不甚在意，漫不经心地道：“将摆设复原，日后再不造访便是。八妹和九妹恋旧，容不得变数。幸而你们遇上的是我，若是被篱纹撞见了……”
　　常颜赶紧谄笑：“还望三公子在纹梨祖帝面前说几句。”
　　“行。六弟我也好些年没见，奉枝前些阵子闹得厉害啊。”
　　五人对望一眼，交换眼色。耶离点头道：“七合诚邀三公子上府上一叙。正巧我等也准备回京，一路可同去游玩。”常歌紧跟着泼冷水，补充一句：“我不同行。”
　　锦衾墨玉般的眸子一转，正好瞥见玉涅气鼓鼓瞪圆的小眼。“令妹似乎不大乐意。”
　　“乐意的乐意的。”常颜无耻地展开卖妹求荣行径，“小妹贪玩，去过不少地方，对吃喝尤有研究……”玉涅重重咳上两声。常颜罔若未闻，继续道：“有她引路，绝对错不了好戏场。”
　　锦衾自动忽略那双杀气沉重的小眼，含笑道：“如此甚好。”他这一笑倒是风轻云淡，可奉枝五人就笑不出来了，惴惴地开始善后事宜。

　　由于鸣鹰误事，待两方人马一聚，已耽搁了半日。加之又得重新购置马匹粮草，扶苏一行的行程自然缓了下来。出过大漠后千里加鞭而行，总算在最后期限日赶到京都凤城。
　　扶苏将千叶居的商队安置在城外空置的宅子里，指了十个仆婢去打扫伺候，自己轻车简从挑了条小道悄悄溜回府来。当然，是爬墙进的。
　　这时还不到昃时，余三个半时辰可供挥霍。扶苏路过伙房时不见伙夫，但灶上烧着一大锅水，于是拎了三只桶灌了热水回房，舒舒服服泡了半个时辰的热水澡。直泡到指头发皱皮肤发白，这才翻了几件轻软而暖和的袍子换上。
　　再回伙房送还水桶时，伙夫们已在忙着作饭了。扶苏打过招呼，借“试尝”、“督工”之名大举扫荡。最后跟了公子家二十年的老厨子看不过去了，连连道：“小公子先回房歇着，小老儿这就给您烧几个好菜送过去。”
　　扶苏吸着油乎乎的十个指头，乐得合不拢嘴：“老头你人真好……这样，你们先忙，我出去转两圈。”
　　可惜这一转没选准风水。尽管很谨慎很低调地拣了僻静处走，却还是在假山后的小径上撞见了名妇人。这妇人容貌昳丽，三十来岁，保养得极好。她手上捧一叠衣冠，身后随着四名婢女，端汤药的，挑宫灯的，挽绸缎的，拿素尺的，正低头絮絮谈论着什么，好不热闹。
　　妇人见了扶苏，先是一惊，把衣裳冠履往婢女怀中一放，提着裙子小跑过来，逮着扶苏拧胳膊拍脸蛋，揪着一对蛾眉道：“你这孩子，出门不留个信儿，回家也不事先知会一声。看看，都瘦得跟猴似的！你爹和你娘急得几好天没咽下饭，托了好些个在大漠经商的亲友打听，一直没什么信，倒是战乱的消息一波接一波传来。你呀，太不让人省心了……回来不先跟爹娘请安，倒四处转悠来了！”
　　扶苏一张脸给拍得通红，讪讪低头道：“二娘。”
　　婢女们吃吃笑着，挤眉弄眼道：“二夫人！”二夫人这才缩回手，拉他到婢女们面前，指了指捧衣冠的小姑娘：“这是桑林，前月入府的，长得很美吧？”
　　那婢女瞬间红了脸，低头细声细气地问了安，眼也不敢抬。其他三个婢女咬着嘴取笑：“桑林妹妹刚还不直打听小公子的相貌、脾性么？怎么见了真人，倒扭捏起来？”
　　扶苏叹口气，哀哀道：“二娘，姐姐妹妹们，我像是娶不到媳妇的人么？怎么一个两个尽笑话我！”
　　“是不像。不过，媳妇呢？媳妇人在哪儿？”
　　扶苏见势不妙，立刻转移话口：“呃，二娘，这衣服您做的？”摸了摸料子和刺绣，不由问：“您的女红什么时候这么好了？”
　　二夫人抿了抿嘴，乐道：“这花样是姐姐教与我的。姐姐织素，说也不知你长没长身子，索性每一幅都做大了点。回头你去试试，挑些能穿的抱回房。——好了，二娘不多说了。你先去看看爹娘，报个平安，续续家常。晚上就别乱跑了，吃顿团圆饭，也让你爹娘消消气。”二夫人笑笑，招呼婢女先忙去了。
　　扶苏望着她的背影，心底忽然泛出酸意。摇摇头绕出假山，经过几路回廊、厅堂，在庑廊里侯了片刻，听小厮传了话后才敢踏进主室。门被小厮掩上，沉闷的合门声中夹着一声大喝：“跪下！”
　　再一看室中，连蒲团都备好了，显然没得周转的余地。扶苏遂乖乖跪好。
　　座上二人，均怒目红眼，神情恁地狰狞可怖。公子家主沉声道：“孽子，你可知错？”
　　扶苏嗫嗫回答：“不该不告而别，不该斩断音讯，不该回京不事先打招呼。”
　　公子朝冷冷道：“不是这个！”
　　“那，那……”扶苏疑惑地抬头看母亲，却得到后者失望的长叹，心下一咯噔，“家里出什么事了？”
　　公子朝浓眉倒竖，眼神狠厉。“你少得国师垂青，周岁入宫，十四出道，十六做官，未有在家完整地呆过一月。当爹娘的，也不曾责怪于你。可这次，你离家半年，说是为了追媳妇，——可媳妇呢？媳妇在哪？更可气的是，玉家小子去了萧关是吧？你这没出息的孽子，十九年了，连个媳妇也没追到手，反倒让个后来者得了先机，让我林家如何不郁卒！”
　　扶苏刚嬉皮笑脸地扯开一个笑容，大夫人就悠悠开了口，话语平平稳稳，敲在扶苏心头却是千均之重：“为娘的从没要求过你什么，只是女子若过了双十，出嫁倒是麻烦了。你若真喜欢她，就趁早娶了回来。”
　　扶苏勉强笑了下：“娘，小恕是个慢性子，急不得的。我之前在辅佐灵潜及煽动策后等事上与她意向相悖，一直没能好好理清。这不半年下来，这些隔阂不都削去七七八八了？师妹这性子我清楚，无非是怪我没站她一边罢了，劝两句就消气了。再说，这回战果颇丰……”
　　“你还敢说！”公子朝大怒，从案上摸了只铜壶砸过去，“多出息啊你，得意什么！”扶苏飞速闪身，抓住铜壶送回原地，嘻嘻笑着：“爹，别气，别气。这件铜壶若当了换钱，还能为儿媳妇添上一把匕首，摔坏了多可惜。”
　　大夫人又问：“准媳妇好么？”
　　“瘦了，黑了些，还病着呢。过几天给她办一些东西捎去，那破地儿太难过了。”
　　大夫人心疼地道：“去年过节你带她上府时，我让人量过她的尺寸，赶着做了几身衣裳，过会儿送到你房里。上头赏下的珠钗也用匣子装了，去挑几件称她心意的，也一并送去。”扶苏笑着连连点头。
　　说到这话头，气氛稍稍缓和了些。娘儿俩絮絮说些琐屑家常。不一会儿侍童传饭，公子朝憋了几肚子的气也消得差不多了。用着团圆饭，不过亥初，便有下人来报：“小公子，长生殿二侍着人来请。”
　　扶苏大惊，拿茶水漱了口，又胡乱绾了头发，向二老告别，备了轿子入得宫去。
　　轿子在中宫大同殿外半里处停下。扶苏看了看天色，问：“现下什么时候了？”脚夫回道：“大人，亥正了。”扶苏应了声，不急于赶路，先在偏殿截了名在幽凰宫值夜班的宫女，从袖口取出一串猫眼大珠链递过：“捎给娘娘玩儿的。”
　　过了侧门，再往里走二三刻，一眼望见了长生殿的房檐，勾心斗角龙飞凤舞。他上前叩响了长生殿红漆大门。不一会，大门吱呀一声开了，从里头走出两个侍卫，接过扶苏递上的帖子，细细看过，又确认本尊之后，侧身迎入。
　　沿大理石道走了一炷香的工夫，两排古老挺拔的香樟平空现于道旁，突兀得奇特。扶苏转身向右行个礼，恭恭敬敬地道：“弟子左卿见过二侍。”
　　道右远远传来无射的回话：“进。”
　　扶苏即拨开一棵香樟纵横错杂的枝杈。一股浓雾迎面扑来，贴在面上冰冰凉凉，令人骤然间心惊肉跳。须臾雾散，香樟花圃尽去，如同它们的出现一般突兀而诡异。荆丛棘林贯穿了整个视野。回望，仍是无边无际的丛林。仿佛这一脚跨来，如踏入了另一个境地。
　　扶苏却对这些荆棘如若未见，径直抬脚踏去，荆根、棘刺、藤条在触及他的那刻出现了轻微的扭曲。扶苏的鞋子穿透这些东西，直抵地面。荆棘林在这一刹那消失。一条蜿蜒的青石窄过道赫然出现。沿过道走出三十七步，扶苏驻足作揖。
　　又一阵雾气来来去去。再抬头，一径黄花落叶铺就的小道掩在淡淡的雾气之中，迷迷蒙蒙的看不真切。
　　小道蜿蜒着引向一座凉亭，亭间一名墨发侍子一手捧了棋谱正研读，一手在棋盘上虚指比划。听见足音，无射头也未抬，道：“别瞅了，太簇不在。”
　　扶苏收回张望的目光，硬着头皮趋步上前，在案前旁垂头道：“侍子安好。”
　　“我不好。”无射随手翻了页棋谱，加重语气强调补充道，“非常不好。你们师兄妹俩给师介惹了不少事儿啊。”
　　扶苏大气也不敢出，望着鞋尖发怔。
　　无射又道：“那丫头也就罢了，你这当师兄的也由着她胡闹，一声不吭双双去了大漠。啧，这倒好，半年来边关战事不断，谁谁受伤了谁谁失踪了谁谁阵亡了，传着没让人安生过。”
　　“弟子已训过小恕。”扶苏忙陪笑道，“她既已知错，侍子就别再责罚于她了。”
　　无射怀疑地挑了挑眉，也不点破，撑着额道：“谁敢罚她！这些年来，每每我想挫挫她的锐气，你师父和太簇两个就在一边瞪眼吹胡子，背地里没少给我苦头吃。——不过，此回即便我不说什么，师介恐怕也会亲自出面。”
　　扶苏听出了那话里隐隐的怒气，不由一惊，问：“什么事惊动了师父？”
　　无射一指对座，瞅着扶苏跪坐了，再指了指棋盘：“这盘棋下得如何？”棋盘上黑子仅为白子十一，胜负之势一目了然。扶苏看过后答：“死局。”
　　“那倒未必。”无射另开一棋，以白子环黑子而收，渐渐将白子引入原棋局中黑子的包围圈里。黑子胜。
　　无射一笑，又以白子相连拉开战局，黑子追击，白子以散相制。最后一着下来，数子联星，竟收了大部分的黑子。扶苏道：“侍子这着也未免太拙劣了。明眼人一见就知是麻痹之招，谁还会追击？”
　　“大凡常人，多会因战绩而滋生轻敌之心以致鼠目寸光。尤其年轻气盛的，稍微有点功绩了就自觉高人一等，总想着拿全胜，却不知这般计划的代价。全胜，又岂是人人能拿得到的？”
　　扶苏似懂非懂地点点头，忽惊觉道：“连当归之死，与小恕可没半分干系！”
　　无射长叹一声：“并不是谁生谁死的问题，而是，谁杀了他。”
　　“谁？”
　　“纹梨洵淅帝，篱纹。”
　　扶苏眼皮一跳，忙道：“这人先来招惹小恕的。”却听无射冷笑一声，他又闭了口。
　　“我以前教过你们什么。”无射脸上是难得的沉重表情，手里拿捏着一只白子。
　　扶苏敛下眼帘低声道：“敛其气，去其锐，掩其志，没其成。”
　　“敛气去锐，掩志没成。你且说说，这些年来你俩做得如何？锋芒毕露，盛气凌人，飞扬跋扈！”
　　“……没那么严重吧。”扶苏小声嘀咕，“这些我们都记得很清楚。”
　　无射冷笑，甩出一叠柬本丢在桌上。扶苏偷眼望了望他，拿过柬本打开，一张一张看完，脸色愈发阴沉。

　　“穆帝八年，奉枝玉涅借道萧关伐我西北十三郡。十月，联焉云孤参军，焚楚营三里。望侍子交代。楚怀恭上。”
　　“合怀四年，千江月数探我边关重镇，后与贵朝右卿会于焉云。七合拜上。”
　　“轩德二年，门谴二人之萧关寻首徒明氏，而一伤一亡。逮十月，左右卿会七合，遗之明氏。至今未卜生死。师德贤明，且护圣恩。千江月上。”

　　“胡说八道！”扶苏气极跳脚，一摔柬本，道，“这三方自作孽，却把罪名全推咱们头上。侍子难不成信了这些？”
　　无射道：“真相是什么并不重要。问题是，这些都瞧在众人眼里。如吾深居宫内，也不时听过类似传闻，何况于市井。勾结外贼，背信弃义，结党营私，每一条罪名都不好开脱。好在这柬本都是私下状告，若搬上台面，有你们受的。”
　　“哈，难不成我还得三拜九叩地感恩戴德？”
　　“自己行事不慎落人口实，能怪谁？”无射拾起柬本敛入袖中，拢着袖子道，“趁现在，你们收拾一下这摊子事，若这事儿闹大了……”他望了望云深之处的宫檐，慢慢接道，“师介年纪大了，吾与太簇又没权没势的，管不了这么多。”