《二十四桥之第一侯将》紫衣使

22、如玉

　　玉澈状若罔闻，只问：“城外战况如何？”明月与扶苏对望一眼，均疑虑重重，但见玉节度使一副守口如瓶的模样，又将种种疑问咽了下去。
　　“步兵校尉李纲前日去日沉之地探路，至今未归。总兵叶知暮追击楚军，反被引入日沉之地。现今我军只能守城而不得退敌。”说到这里，扶苏轻车熟路地打起官腔，摆了架子开始指手划脚，“既然节下带了甲兵来，那么还劳军士们先去抵挡一阵子。”
　　玉澈一招手，身后二千五百甲兵齐应一声，整装备马待发。而后城门洞开，甲兵大喝着冲出城去。城门又飞速合上。
　　如玉一面去搀明月，一面低声问：“公子要上城看看么？”
　　明月强笑了下，一步三顿慢慢踏上台阶。侍立在边上的两名军士立刻跟上护在左右。
　　玉澈抬足欲走，却被肩头忽然多出的一把扇子拦住，便住了脚望向扶苏。扶苏勾勾唇角，阴阳怪气地问：“节下不惜舍弃京城的美玉温香，上这旮旯窝里来，究竟为的什么？”
　　玉澈淡淡道：“左大人能来，下官为何不能？”
　　“好，很好。”扶苏冷笑着撤回流风扇，“节下最好不要动太多心思。我的人，节下还招惹不起。”
　　玉澈望他良久，忽然冷冰冰地笑道：“十年了，左大人真好功夫。”语调未变，神情间却突然含了怜悯之意。扶苏哼声，掠过他跟上去，胸口闷闷的难受。刚上到城墙，便觉得明月神色不大对，忙问：“怎么？”
　　明月返身倚着墙角蹲下去，揉着额角断续道：“玉……玉……”
　　扶苏瞪玉澈一眼，闷闷从鼻中“呃”出一声来。
　　“玉涅！”

　　探头从墙头望去，阴晦的天色下，四五十丈外沙尘滚滚，一支蓝裳军纵马疾驰而来，长杆上挂了明明朗朗百来只灯笼，风劲如此之大，火光竟也没熄灭。顶头幡旗上一个行楷“玉”字分外醒目。
　　打头的将领圆脸小眼，银甲长鞭装扮，头盔之上一支绿孔雀羽迎风陡立。她蓦然一扬鞭，蓝裳军肃然驻足。
　　城外楚军已停止攻城，后退二十步，戒备地望着这意外出现的奉枝军队。楚怀恭策马迎上几步，高声道：“破军星玉涅，何时倒好战喜功来了？”
　　玉涅嗤笑道：“以驽马劝天下的楚怀恭阁下，又何时成了这般无头无脑的人物？”言毕，蓝裳军哄然大笑，吹口哨的，大声喧哗的，引吭长啸的，霎时乱作一团，毫无半分军队应有的秩序。
　　这边楚军个个颜色微变，有大声驳斥嘲讽者，却遭素以军纪严谨标榜的诸将训斥，也没了声息。楚怀恭道：“纹梨与奉枝素无瓜葛，不知玉姑娘为何来淌这趟浑水？”
　　玉涅哈哈大笑，回头问一干将士：“说说看，咱为啥要淌这趟浑水？阿海！”
　　“爷高兴耍猴玩。”一名披头散发的瘦高个抢先回答。他肩头扛把九环金背大砍刀，斜着眼望去楚军那头，吊儿郎当的，神情颇为不屑。
　　“阿天！”
　　橘衣男子应声上前，先是风情万种地抛出个媚眼，眼波流转，一一将众人扫了个遍，这才慢声道：“能被玉姑娘看上，是你等的福气。”
　　“阿涯！”静了一会，没见人上前回话，玉涅不满地扬声重复，“阿涯！”
　　蓝裳军后头忽然传来话语：“玉将军做甚，我等只有听命。”循声望去，见是一剑眉星目的年轻剑客，正高坐于高头大马之上，神态似笑非笑，令人辨不出喜怒。
　　玉涅笑问：“阁下，这回答够了么？”
　　楚军愤恨难忍，其中一人大声道：“妖女，你欺人太甚！”
　　“妖女这名号太俗，污了本姑娘的耳。”玉涅哼道，“阿涯，去割了他的舌头！”
　　阿涯应声掠起，在灯火中身形一闪，方才出声谩骂的那名楚军轰然倒地。转眼他重又坐回鞍上，手执一柄红曲长剑，剑上半截血淋淋的舌头犹自颤动。
　　城头观望的明月不由道：“好快的身手！好利的剑！”
　　楚军秩序全无，红着眼叫嚷：“这群狗贼！杀了他们！”楚怀恭与诸将劝说良久，这才稳住形势。
　　未及理睬，玉涅抬头，长鞭一指城上，道：“孤明月，本姑娘曾救过你一命，今日有个不情之请，你可答应？”
　　明月趴在城头，略一犹豫，道：“且说来听听。”
　　“那日我看走了眼，没杀成你反倒助了你，回去后被兄弟们好生耻笑一番，这心窝里真真不痛快。倘若你能挨我十鞭解解气……”玉涅忽然一顿，眼珠子盯上了如玉，“那位美人可是艳冠静知的明如玉？”
　　明月转头一瞅如玉，突然感觉境况有点古怪，运气传话道：“不错。”
　　玉涅笑起来：“果然，果然名不虚传！真是绝代佳人，我见犹怜啊……不如这样，我不抽你了，只要……”
　　明月追问道：“只要如何？”
　　“只要，那美人肯随我去府上坐坐。”玉涅的小眼笑成一条细缝，“本姑娘搜罗的美人里啥都有，就缺这型的。”
　　明月脸色刷地一白，喃喃着：“破军星居然有这种嗜好！原来、原来如此……怪不得被踢出七合之列……”
　　仿佛听见了这声低语，红曲剑上指，四侍之一的阿涯投去凛冽的一眼。
　　玉涅的嘴巴咧到了耳根：“美人，来我奉枝吃好喝好，还能避开某些不讨喜的人……也未尝不是件乐事，对吧？”
　　明月懂了。原来扩充后院是假，胁持幽禁是真。想来奉枝不放心千江月，欲劫来明如玉作人质，以防他变。若自己不答应，楚军与玉军一联手，后果自可预见，甚至有全军覆没的危险。如此一来，这头怎么着也得点了。
　　眼见得她神色古怪，如玉心知其中蹊跷，却沉声道：“公子要送我走？”
　　明月不答反问：“扶苏这几日回京，姑娘先前所说，可还当真？”这句“当真”，问的是当初在石山营地引火烧山之际，如玉所应“须跟着回京都”一说。
　　如玉低头不语。
　　“姑娘的心意在下心领了，只是……”明月轻拍她肩头，“你做的够多了。”
　　如玉道：“先前的事，公子能释怀么？”
　　明月微微一笑：“放不开的，是姑娘你么。”
　　听得这话，如玉咬咬牙，福身道：“公子的话，如玉向来听的。”明月点点头，对城下道：“那，还劳玉姑娘费心照顾。”
　　玉涅笑得灿烂之至，连连拍着胸脯保证没问题。要事既成，又转向楚怀恭：“阁下思量妥当了没？”
　　楚怀恭问：“玉姑娘这仗是一定得打了？”
　　“除非阁下肯息鼓退兵。”玉涅扬起下巴道，气势咄咄。此时阿涯上前附耳低语，玉涅听罢大笑，“不必劳心了！”
　　众人正疑虑，忽闻东面铁蹄声达达不断。不多时，一支千人骑马纷涌而来，行装虽狼狈，气势却未减半分。明月眯眼看了一会，惊道：“叶知暮！”
　　这边兵马尚来，东南方骆铃又起。四千兵卒环绕其旁，悠悠而来。为首一人青衣长靴，身背一把普通的仞口大刀，正是奉命去日沉之地探路的李纲。城下随玉澈而来的两千五百甲兵见状一喜，远远地通报了几声。
　　三方人马一汇聚，抱拳齐喝，响声震天：“擎天、凤城军士见过诸位大人！”
　　相比之下，楚军尚在的人不足万余，兵卒数量虽不甚少，但天时、地利、人和均在劣势。胜负已分。玉涅笑问：“阁下还要打么？”
　　楚怀恭环视几回，扬手收兵，抱拳道：“多谢。”玉涅忙唤住，不满地道：“谁准你们走了？”话落，却听得城上明月喝道“渊绿军士放行”。玉涅冷哼，凉凉道：“右大人好生慈悲。本姑娘也不能失了风度。”几方警戒一解，楚军迅速收拾好器具，飞也似的消失在了东南角。
　　明月哂笑。
　　玉涅拽拽缰绳，眼巴巴地望着如玉：“该走了。”
　　如玉瞟明月一眼，敛眉垂首。倒是扶苏急了，虽不知她们之间打的甚哑谜，但觉得如玉此举颇不甘愿，甚为不妥，忙出言道：“玉姑娘再过片刻再来迎她如何？”
　　玉涅小眼一亮：“哟，舍不得美人哪。娃娃脸，有十六了吧？跟姐姐一起去玩玩好不？”
　　扶苏“哧”一声，怒道：“本公子十九了！”
　　不及多说，阿涯突然凑上前来附耳禀言。玉涅听罢搓搓下巴，万分遗憾地道：“原来是左师大人。可惜了，真想捏捏……”
　　扶苏脸憋得通红，刚想发作，却被明月狠力掐了两把，再三权衡之下还是选择饮恨不语。
　　玉涅挥挥手，蓝裳军去往东面五里处扎营休顿。临行时连连回头，笑容万分诡异。
　　城上众人一时也没能明白这个中缘由，个个怔在原地面面相觑。明月偏头看这竹马，不禁抿嘴轻笑。鼓鼓的圆润的脸，像极了寿桃包子。难怪玉涅会说出这么一番惊骇世俗的话来。
　　扶苏收了折扇，愤愤道：“看什么，你又不是没咬过！”
　　十年前，自被小扶苏盗去春宫图并成功偷袭之后，明月虽赏了他十二把毒刀，使其躺倒三月之久，但仍不解心中之气。寻思后，便在一个月黑风高的晚上，可以个手刀将他劈晕，用绳子捆妥。再泼喷冷水，作饿狼状一扑，反咬回去。咬过后意犹未尽，又在小扶苏气鼓鼓的小脸上啃了几口。
　　留下的齿痕一直伴随着扶苏，只不过后来慢慢淡成了一圈小小的类似酒窝的痕迹，没能达到破相的效果。明月一直对此深表惋惜。此是后话。
　　“该办正事了。”玉澈淡淡打断两人的回忆。两人蓦然回神，先谴人送如玉回中城收拾行囊，再匆匆赶下城去。此时城门已开，三方人马并列于校场待令。
　　李纲正指挥军士将马匹骆驼牵去圈院，见了他们，忙中偷闲行了一礼。明月一指身后：“这位是凤城派下的萧关玉节度使。”众人一一见礼。
　　李纲道：“如右大人所料，这日沉之地便是自纹梨通往焉云的捷径。我等先后被困其中，后来受一名游侠指点，方寻得出路。”
　　明月神色古怪，忽然笑道：“锦衾？”
　　众人讶异后皆称是。
　　“他以前去过静知？”玉澈突然发问。
　　明月点头：“先前我在时府养伤，多亏了他赠的灵药。”
　　扶苏小声嘀咕：“还挺仗义的么。”
　　明月道：“七年之前我初遇他时，听他提过一句。我与他一位知己很相似，只是那人却因他而终日郁郁忧病而去。兴许是为了赎罪，他才常常给予援手的吧。”
　　扶苏凉凉道：“红颜知己？”明月瞪他一眼，又问：“你们在日沉之地，可有听过鸣鹰引路？”
　　众人摇头。知暮想想又道：“不过，我曾见得一件怪事。”