《二十四桥之第一侯将》紫衣使

23、七离

　　几个时辰之前，知暮率兵追逐楚军，反被引入迷途。在日沉之地摸索着走了个把时辰后，知暮决定独自去探探路，便让部下原地驻扎，自己绞了几根长绳系在指上，胡乱指了个方向摸去。再过片刻，居然见着了匪夷所思的景象。
　　沙地里崛起一座万仞石山，一条高约千尺的瀑布从山腰倒挂而下，白玉般的水雾弥漫开来，击在石上沙上，竟发出如翠环碰撞般的脆响。山前立了两排绿油油的怪树，那水一接近这树，便消失地无影无踪。
　　知暮心觉蹊跷，上前正待细看，却听得一声冷哼。原来怪树之上卧有一人，狐狸一般的狭长上挑眼，尖下巴，肤色苍白，倒像是好些年没见过日头。在边关荒地，虽然也有少数人天生肤白，但像这分苍色的却很少见。知暮知是奇人，便住了脚问他这是何地。
　　那人懒洋洋偏过脸，却是比寻常女子还清秀几分的模样。
　　知暮等了一会不见答复，又壮着胆子重问了一遍。那人道：“知道这是何地又如何，你终归要离去。”
　　知暮便道：“不过好奇罢了。”
　　那人抬起拇指微动，知暮这才注意到他手上套了十只白玉指环。只听白玉瀑布中一声爆鸣，却有一只碗口大小的石猪从中窜来，对二人眨了眨“眼”。那人道：“擎天叶三郎？”
　　知暮一时恍了神，只记得僵硬地点头。
　　“这儿是云中道。”狐狸眼顿了一会，漫不经心地道，“擅入道者，死。”
　　知暮一愣，反驳道：“胡说，云中道是纹梨禁地，而这儿却是我渊绿的属地。”
　　狐狸眼轻手轻脚地抓过石猪置于屈起的腿上，声音里听不出情绪：“是么？这儿可有渊绿的碑志？”
　　知暮四下看看，并没见着碑文，再欲细问，忽见山间云雾顿稠，渐遮去四周景象。遥远而模糊的声音仿自天际而来：“去与右卿说，云非云，泉非泉，道非道……”
　　话落云雾散尽，眼前却是一片戈壁沙荒。瀑布、怪树、石山、石猪、狐狸眼神子，全部消失殆尽。知暮心下一凛，只得顺了绳子摸回原地，却意外地撞见了自称锦衾的游侠来引路。
　　“是他……”明月低声喃喃。
　　“大人知晓他的身份？那，大人明白他的所说么？”知暮被好奇心纠缠折腾了大半夜，忍不住出声追问。
　　明月苦笑：“自然是一位故人。‘云非云，泉非泉，道非道’么……我多少能清楚几分，只是……哎，耶少主呢？”
　　将士们各自环顾一圈，面面相觑。李纲皱眉道：“方才在城门口，分明还在末将身后。怎么才一会工夫就没了踪影？”
　　诸将小声议论几声，此时薛陵已清点完人数，远远在队末叫道：“哎，常家那俩孩子上哪去了？”
　　明月蹙眉想了想，突然问：“李校尉，这常氏兄弟甚么时候参的军？”
　　李纲诧异道：“不是随大人您同来的么？”
　　扶苏挑眉，“小恕带了侍卫随行？我怎么不知有这回事？”
　　“我与瞬夕二人同来，并没带随从。”明月脸色发白，继而又是苦笑，“兴许是随商队混入的。不过……那日在山洞，李校尉又为何说他二人武功虽不顶好，忠心却是日月可鉴？”
　　李纲闻言怔住，半晌也苦笑道：“他二人自称是大人您的暗侍，前来擎天讨个差事遮遮耳目，方便来护大人安危。那二人道暗侍得隐藏身份，还得做出个‘擎天军士’的幌子，定不能惹他人注目，所以末将就借这话头，将人‘引荐’给大人了。”
　　“胆子够大。”扶苏刷地抖开扇子，冷笑道：“我们都着了道了。”
　　“这常氏兄弟最后出现时，玉涅还在么？”一旁属耳的玉澈忽然发问。
　　“还在。”薛陵扯着嗓子喊道，“那俩娃儿看了那妖女好半天，俺还以为是看上那妖女了，好生笑了几句。”
　　知暮犹豫道：“大人的意思是……耶少主是被那玉涅和常氏兄弟给挟持了？”
　　此时，中城忽然出现轻微的骚动。一名婢女匆匆来报：“大人，如玉姑娘不见了！”
　　明月望着城门，脸色相当难看。

　　事实上，玉涅自踏出焉云五里后，帐中确实多出了几人。只不过这几人中，除去被软禁在分帐的明如玉外，一个是月白长衫的儒生，一个是略带异香的红衣后生，一个是总乐呵呵的年轻女子，另一个……窄脸秀眼，温文含笑，竟然是知暮口中被挟持的耶离。
　　四人陆续掀帘入了主帐，与仰躺在方木拼凑的矮塌上的玉涅一接头，五人哈哈大笑起来。
　　玉涅挥退帐内海角涯三侍，嬉笑着向四人招手：“老七，老九，十三，百万……欠我的铜板啥时还？”
　　耶离一扇子敲在她脑门，笑道：“你就惦记着这点！大半年没见，也不表示一下。等安定下来，七哥捎你去第一食坊吃喝几月。”
　　玉涅嘿嘿笑着扑向耶离，以八爪鱼姿势挂在他身上，脑瓜左转右挪蹭了一会，然后眼巴巴地望向另三人。
　　月白长衫的儒生摇头叹息，径自伸了手去揭长案上水壶盖，捣鼓一阵子后失望地开了口，正是常颜那忠厚的腔调：“怎么连像样的茶叶都没……莫看我，我的钱袋就从没鼓过，你是晓得的……”
　　“老九……”玉涅的目光巴巴移向红衣白脸小子。九佞——或者说常歌，漫不经心般道：“数月前我离京时，暗柜里少了瓶价值二十两的毒丸。”
　　玉涅往上一努下巴，干笑：“这跟我没关系，真的！——啊哈，十三呢？”
　　此时笑面佛十三已单腿勾住搭帐的长木，倒吊在木端，闭着眼道：“哪天我摸够了珠宝，送你两槲。话说老七，你也忒不厚道了！那么大颗第二桥，竟拿来设圈套，给了刘柳那只不吐皮毛的铁公鸡，真糟蹋啊……”
　　耶离笑笑：“不急于一时。过几年你要整副二十四桥，我都可以拱手相赠。”
　　十三睁了一只眼，发了个单音：“哦？”
　　“我这叫计中计。”耶离神秘地招招手，五人立时围做一团，“你们说，程太尉与楚枢密二人关系如何？”
　　玉涅摇头道：“一锅粥。”
　　“用第二桥，离间楚怀恭三名受宠从事，即是予他一记重击。楚枢密使哪能容忍儿子的中计，说不定就此借题发挥，将罪过推到程家头上，又是一番折腾……”
　　常歌叹息：“老七，那你点肠子我会不明白？恐怕不只吧。”
　　耶离意味深长地笑：“更重要的是，名为程心麾下却又与楚怀恭牵扯不清的江附江总兵，肯定坐不住了。”
　　“哦？”
　　“江附早年与老大有过节，据说积怨颇深。”耶离奉行点到为止的原则，含蓄地落了尾。
　　玉涅恍然道：“难怪你让我去替擎天军解围！江附肯定以为孤明月与七合关系匪浅，必然恨屋及乌，新仇旧怨算一堆，揪准了这个替罪羊出气！”
　　“可是，”常颜出声问道，“老大与他怎么结的仇？”
　　“这个啊……”耶离含蓄地掩扇子轻笑。
　　常歌望他一眼，看似随意地道：“老大出远门了。”耶离这便咽了话去，只笑得暧昧。
　　倒是玉涅忍不住插话：“江附不说是断袖么，怎么跟老大……”话到一半发觉不对劲，也住了口。
　　耶离悠哉游哉地摇扇，道：“我可什么都没说。”
　　五人纷纷对望，心照不宣地笑了。
　　半个时辰后，这意外出现的四名访客携上将军玉涅，一齐消失在帐中。军中五千人不动声色，仿若无视一般起程回奉枝。
　　一行五人纵马穿越日沉之地，驾行两刻有余后，在崦嵫山外一里驻了足。

　　后夜里焉云三城笼在沉寂的天色中。将士们苦战多日，大半被李纲撵去歇了。偶有几路巡兵穿梭在内城，都不很精神，戒备相当薄弱。
　　黯淡的星光隔了格子窗和糊纸，在房里投下班驳的碎影。扶苏摸着脸上的小疤发了半晌的怔愣，折腾小半个时辰仍睡不安宁，心头苦闷，便去披了衣径自踹开隔壁的门，摇醒玉澈。“二侍有说过期限么？”
　　玉澈这些天快马兼程赶来，乏得荒，正是睡意酣浓之时。受了打搅之后，白瓷般的脸阴沉得可掐出水来。也不起身，闭眼懒懒道：“二月。无射侍子知晓后只道，短了。”
　　扶苏琢磨半晌，又推了他一把，喃喃道：“无射侍子的心思不好揣度哪……那，你从启程至今，用了多久？”
　　“三十二日。”玉澈强自睁眼，眸中雾气氤氲，分明还不很清醒，言辞也很是模糊。说罢拉了被子捂住头，翻身沉沉睡去。
　　扶苏酸酸地撇撇嘴：“看来这几天无论如何都得上路了。”顿了半晌，又以肘撞撞玉澈的胳膊，闷闷道：“哎，对我师妹好点。我不管你们之前到底发生过什么，既然你已经成了亲，而师妹又不愿再记着你，你也就别去招惹她，嗯？”
　　玉澈整颗脑袋都埋在被窝里，一动不动。
　　扶苏火大，一扇子拍在他背上：“哎，听到没？”
　　被窝里传出闷闷的哼声。
　　扶苏心中郁结顿解，摇扇踱远，口中嘟囔道：“我睡不下，你也别想过得太安生。”
　　去明月寝居的楼阁上转了转，没找着人，倒见了一杆摔落地上的模样贵气的宫灯。扶苏心道不妙，立马到院口询问守院的军士是否有人进出，这才得知明月两刻钟前还来过一次，临行时也问过守兵同样的话。守兵刚答没人，她就独自走开了。
　　扶苏松了口气，又唤了巡城的士兵打听，辗转几次终于得到确切方位，最后在城外半人高的黄芪地上寻得。
　　天幕中难得的铺满了星辰，不大，不亮，配上浸墨般的绒幕，荒原与天际共苍茫。在这旷野之中，隐约有白影抱臂蹲坐。风沙扬起，衣袂翻卷，拂乱一头长发，莫名顿起萧瑟之感。
　　扶苏轻轻叹出一口气，跨上前在她身边坐下，手臂一伸，径自将她揽入怀中。
　　明月愕然回头，戒备道：“做什么？”
　　扶苏又好气又好笑，戏谑道：“师妹，什么时候你的思想能不那么龌龊？”
　　明月冷着脸回击：“那得看你的行为什么时候能不再那么猥琐。”
　　扶苏哭笑不得，忽又换上奸诈的表情来应景，意有所指地抛了个媚眼。“姐姐，你只怕还没见过本公子真正猥琐的模样呢。”
　　明月瞪眼，脸皮抖动，直看了他半天，才捂着肚子大笑起来。
　　“笑什么？”扶苏好奇地凑过头问。
　　明月捶地长笑不已。
　　扶苏面色阴郁，哀哀道：“师妹你一高兴，准有不祥的事发生……”
　　“没，没……只是忽然间想通了一件事……”明月摆摆手，愉快地勾起嘴角，半正经半玩笑地答。
　　扶苏不以为然，抬头看那一天的星辰，一时间两人都无话可说。
　　不知过了多久，明月低声道：“还是屋顶上坐着舒服。”
　　扶苏嗤笑，伸手摸摸她的头。“嗯，很好，很油腻……你多久没洗了？”
　　“七八天。”明月想想，认真地补充道，“祭祀前一天，是四五个月来唯一洗的一次……”
　　娃娃脸局部石化。“没关系。”半晌后他乐滋滋地笑了，“我五个月来都没能洗上一次……还是前几天下雨才洗上的。啊，发脂和熏香真管用。”
　　明月的脸黑了。“强中自有强中手”这话果然没念错。
　　扶苏扭过她的头靠在自己肩上，轻轻道：“过了这两天，我就解脱了。而师妹你呢，还得继续留守啊。”
　　明月哼一声，挣扎着将头抽出来：“不是说油腻么。”
　　扶苏劈手夺回，护在怀里，嘻嘻道：“再油腻我也喜欢。”
　　难得有肉垫，明月也不挑，老实地窝好，不再多嘴。