《琢玉》桥觅

98、098 再次见到，

　　暴雨在黎明前最黑暗的时刻颓然收歇。

　　衢州行宫的废墟之上，只剩断壁残垣在微熹的天光里沉默地矗立，缕缕青烟从焦黑的木料与瓦砾间袅袅升起，空气里弥漫着浓重的焦糊气味，混合着雨水未能完全冲刷干净的血腥。

　　士兵们动作迟缓，面容肃穆，靴子踩在泥泞地面上，发出黏腻的声响。

　　沈檀已经在那两具焦黑的骸骨前跪了整整两个时辰，膝盖下的泥水冰冷刺骨，他却浑然不觉，只是直挺挺地跪着，一双赤红的眼睛死死盯着那片狼藉的中心，目光钉死在那两具黑色骨骸上。

　　他身上银甲破损，沾满血污与黑灰，雨水冲刷过的脸上泪痕已干，留下几道蜿蜒的浅白印子，衬得那双失却了所有神采的眼眸，空洞得骇人。

　　徐珩也未离去，他裹着一件玄色斗篷，立在稍远处一片尚未完全坍塌的回廊残骸下，沉默地望着那片废墟，内侍几次低声劝他回临时安置的偏殿歇息，他都只是摆了摆手。

　　“陛下。”

　　一名脸上带着灼伤痕迹的禁军校尉，脚步沉重地走到徐珩面前，单膝跪地，声音嘶哑地禀报：

　　“火已尽数扑灭，废墟清理得差不多了。”

　　他顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，才继续道：

　　“只寻得两具焦尸，一具身形与沈尚书相仿，另一具应是那贼首。”

　　他停顿了一下，似乎不知该如何描述那触目惊心的景象，半晌，才从怀中取出一物，用一块勉强还算干净的布小心托着，双手举过头顶。

　　“还有此物。”

　　“此物是在其中一具焦尸的心口位置找到的，卡得很深，几乎熔在了一起。”

　　那是一柄匕首，或者说，是匕首的残骸，仅存的刀身部分亦被高温烧灼得乌黑变形，扭曲成一个诡异的弧度。

　　徐珩伸出手，却又顿住了，空气仿佛在这一刻凝滞，许久，他才缓缓收回手。

　　“可还有…其他遗物？”

　　校尉摇头，头颅垂得更低。

　　“大火太猛，又经雨水浸泡，除了这匕首，旁的…皆成灰烬了。”

　　皆成灰烬。

　　沈檀的身体晃了一下，他没有回头，只是维持着跪姿，背脊挺得僵直，可离他近些的士兵却看见，一滴浑浊的液体毫无征兆地从他的眼角滑落，悄无声息。

　　徐珩闭上了眼睛，深吸口气。

　　“传朕旨意。”

　　“尚书令沈植，护驾有功，以身殉国，忠烈可昭日月，追封其为忠勇公，以国公之礼厚葬。衢州行宫重建之事，暂且搁置，就地立碑，镌刻其功绩与殉难之事，后世瞻仰。”

　　他顿了顿，目光掠过那两具无法分开的焦尸，掠过沈檀僵硬的背影，终是补充了一句:

　　“让沈植葬入沈家坟冢，着礼部、工部协同诚国公府，妥善办理其身后事。”

　　校尉重重叩首，起身退下。

　　旨意一层层传下去，接下来的几日，真定城上空仿佛也笼罩了一层看不见的阴云。

　　诚国公府门前悬挂起了素白的灯笼，门楣上蒙了黑纱，曾经宾客盈门的府邸，如今一片肃穆沉寂，来往的仆役皆身着素服，步履轻缓，面上带着戚容。前来吊唁的官员络绎不绝，却无人敢高声言语，只是默默行礼，奉上奠仪，而后在一片压抑的静默中悄然离去。

　　灵堂设在了最宽敞的正厅，是当年安放沈榆棺椁的地方。

　　因尸身损毁严重，无法停灵，棺椁中只放置了那柄残破的匕首、几件沈植生前常穿的旧衣、以及一些他素日喜爱的文房之物，权作衣冠冢。

　　棺木是上好的金丝楠木，漆黑沉重，停在灵堂中央，前方香案上香烟缭绕，烛火长明。正中的灵牌上，刻着两行字：

　　戊朝忠勇公沈公讳植仲玉之灵位。

　　姜氏玉之灵位。

　　这是高华鸢坚持要加上去的，一夜之间，她仿佛老了十岁，腰背却挺得笔直，在灵前一遍又一遍地往铜盆里添着纸钱。火光映着她泪痕已干的脸，那脸上没有太多外露的悲恸，只有近乎麻木的的哀伤。

　　她不再流泪，只是看着那跳跃的火焰，仿佛要将自己余下的生命，也一并烧进去。

　　沈檀以亲弟的身份主持丧仪，他换上了粗麻孝服，跪在母亲身侧，神情木然，对所有前来致哀的人还礼。他几乎不眠不休，眼底布满了骇人的红丝，嘴唇干裂起皮，整个人迅速地消瘦下去，原本英挺的轮廓变得嶙峋，如同被狂风暴雨摧折过的松柏。

　　卫琢前些日子在外州巡视分号，待匆匆赶回时，已是沈植入殓后的第三日。

　　她一路快马加鞭，风尘仆仆，回府后甚至来不及换下沾满尘土的外裳，便直奔灵堂。

　　踏进素白肃穆的厅堂，浓烈的檀香和纸钱焚烧的气味扑面而来，映入眼帘的先是那具巨大漆黑的棺椁，而后是高华鸢一夜枯槁的背影，及跪在一旁形销骨立的丈夫。

　　她的心，像是被一只冰冷的手狠狠攥了一下，骤然缩紧。

　　卫琢放缓脚步走到沈檀身边，轻轻跪了下来。她没有立刻上香，只是伸出手，覆在了沈檀青筋暴起的手背上，那只手正冰冷僵硬，微微颤抖着。

　　沈檀迟缓地转过头，看向她。

　　四目相对之间，卫琢看到了他眼中那片绝望的荒芜，她的鼻尖瞬间酸涩，却强忍着没有让泪水涌出，只是更用力地握了握他的手，低声道:

　　“我回来了。”

　　沈檀喉结滚动，张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是极轻微地点了点头，重新转回头，望向那具棺木。

　　卫琢这才起身，走到香案前，抽出三炷香，就着长明灯点燃。青烟笔直升起，在她眼前氤氲开一片朦胧，她双手持香，举至额前，对着灵位深深拜了下去。

　　一拜，想起乌州雨夜，那个背伤发作蜷缩在阴影里，宁可痛极也不肯示弱的男人。那时她觉得他可怜，可恨，可悲。

　　二拜，想起他一次次在朝堂上为难沈檀，却又在暗中一次次替他们压下风波。那时她才看清，那冷硬外壳下，藏着怎样一颗支离破碎的心。

　　三拜，想起衢州消息传回时，战报上“忠勇公沈植护驾殉国”寥寥数语。

　　她直起身，将香插入香炉，青烟袅袅，盘旋上升，模糊了灵牌上那两行字迹。

　　卫琢没有立刻退开，她静静地站在那里，目光落在“姜氏玉之灵位”那几个小字上。

　　姜玉，这个名字属于那个一出生就背负血海深仇的灵魂。

　　沈植，这个名字属于一个在误解中长大的男人。

　　他贪生吗，或许是的。

　　在诏狱中，握着生父的匕首却终究下不去手的那一刻，他是贪生的。他舍不得这偷来的人世，舍不得那些他爱着恨着，最终却发现自己亏欠了太多的人。那是一种本能，一种对生的卑微眷恋。

　　可他怕死吗，衢州那冲天的大火已经给出了答案。

　　当烈焰焚身，利刃加颈，他选择的不是逃避苟且，而是迎着刀锋，为君王和弟弟撞开一条生路。那一刻，没有犹豫，没有恐惧，只有至死方休的守护。

　　死得其所。

　　他或许，也算死得其所。

　　泪水终于在这一刻，毫无征兆地冲破了卫琢强自筑起的堤坝。

　　她微微仰起头，似乎想阻止这突如其来的软弱，可泪水却流得更急，眼前的一切都在泪水中变得模糊、扭曲。

　　她为谁而哭？

　　为一个手段狠辣却从未真正害过亲人的权臣，为一个一生挣扎在忠诚与血脉之间的可怜人，为一个最终以生命完成救赎的兄长，还是仅仅为这命运无常，为这世间所有的求不得、爱别离、怨憎会？

　　或许都是。

　　泪水模糊中，她仿佛又看到了第一次见面时，她为沈檀向他求情，他沉默以对，眼中却掠过一丝复杂难言情绪的男人。

　　她知道沈植对自己的情感，可她从未给予一丝心软，即便如此，他竟也甘愿次次救护。

　　如今，卫琢为他落下一行泪，也算与他一并痛了一回。

　　一只温热的手轻轻握住了她颤抖的手指，是沈檀。

　　他不知何时已站起身，来到了她身边，沈檀没有看她泪流满面的脸，只是紧紧握着她的手，目光同样落在灵牌上，嘶哑的声音低低响起:

　　“曹公公说，清理废墟时，在那焦骸的脸上，依稀还能看出一点，像是笑的模样。”

　　卫琢反手，用力握住沈檀的手，仿佛要从那交握的力道中，汲取一丝支撑彼此的力量。

　　是啊，他该是笑着的，终于解脱了，终于还清了，终于可以不再做那个被命运拉扯、被身份束缚、被爱恨煎熬的姜玉或沈植了。

　　灵堂外，不知何时又飘起了细雨，淅淅沥沥，敲打着庭中的青石板和残存的花叶。香烟依旧笔直，烛火依旧跳跃，在那片素白与漆黑构筑的肃穆里，时光仿佛凝固。

　　沈植的棺椁，在七日后的一个阴雨清晨葬入了沈家的祖茔。

　　墓碑上，遵照少帝旨意和沈家意愿，只刻了“忠勇公沈植之墓”，但在墓碑的背面，极不显眼的位置，沈檀亲手刻下了一个小小的“玉”字，字迹深深，如同刻进了石头的心脏。