《百劫千生》乌月溟

3、夜话谈（一） “有劳曾照

　　在中堂东侧的饭厅里，座椅已按宾客的人数摆放妥当，琉璃烛台上的红烛将厅内照得通明。

　　在殷世惠和康衡的招呼下，人们各自入了座。

　　后厨忙活完的大师傅领着两个小厮，手捧食盘鱼贯而入，蒸腾的热气很快在厅内弥漫开来。水晶肘子、芙蓉鸡片、八宝鸭等佳肴陆续上桌，银匙碰触瓷盘的清脆声响此起彼伏。

　　狄昼的位置恰巧对着后厨的珠帘，能看见曾照的背影。那小子手法倒很娴熟，动作也麻利得很，看得出确实有两把刷子。

　　没过多久，曾照便捧着一碟白玉豆腐走了出来。那豆腐切得方方正正，浸在浓郁的汤汁里，上面还缀了几粒鲜红的枸杞，宛如雪地里落了几点朱砂。

　　满桌菜肴中间，唯独狄昼面前还留着一处空位，于是曾照将豆腐轻轻放在狄昼面前，还给了狄昼一个温柔的笑。

　　倒是许久没吃过席了呢。

　　“诸位请动筷吧，薄酒小菜，不必拘礼。”在殷世惠的示意下，修士们纷纷启了筷。

　　“今日特备了山庄窖藏的‘雪涧春’，还望诸位尽兴。”

　　侍酒的小厮捧着酒壶缓步上前，壶嘴倾泻间，勾勒出一道道清冽的酒线。

　　康衡适时补充道：“这‘雪涧春’还有个雅称，唤作‘冰肌玉骨’，饮之如北地甘泉。诸位可要细细品味。”

　　“名字倒是好听，就是不知座下谁人当得冰肌玉骨。”常微道。

　　“一群汉子，争这个作甚。”红衣男子笑道。

　　忽见角落里默不作声的那位黑衣青年伸手一指，浅笑道：“朱星阑当得此称。”

　　被他点名的白衣公子手中酒盏微颤，险些倾洒在外。

　　朱星阑不慌不忙，转眸轻笑道：“若论此誉，洪灵昭更胜一筹。”

　　名叫洪灵昭的少年耳尖倏红，连连摆手：“快莫要取笑。”

　　狄昼目光在洪灵昭面上停留了一刻，那少年的确生得莹润如玉，杏眸琼鼻，真有几分雌雄莫辨。

　　“我看呢，应是青冥剑仙最能当得‘冰肌玉骨’。”康衡注视着曾照说。

　　与旁人不同，曾照的杯中满盛了一杯清茶。正举杯欲饮时，他险些被这话呛住：“康兄莫要打趣了。”

　　“哈哈哈，康衡兄说的在理。满堂宾客，唯独阿照沾唇即醉，可不正是冰与冰不能相容的明证？”红衣青年朗声大笑。

　　酒过三巡，席间餐食渐尽。

　　“诸位——”康衡指尖轻点案几，“菜过五味，我们何不行个酒令助兴？”

　　“哦？康衡，你有什么高见？”殷世惠问。

　　“久闻师公的丹顶鹤颇具灵性，可否请出一位。待鹤儿盘旋厅中，择客而栖，被选中的客人便献艺一曲，岂不妙哉？”康衡说。

　　殷世惠捋须而笑：“甚好。”

　　狄昼皱着眉头看着席上众人，这仙门冗规陋矩倒是颇多。

　　很快，一只仙鹤便被殷世惠唤了进来。好巧不巧，这仙鹤一停，便落到了狄昼的桌上。

　　“咳咳……惭愧惭愧，吾辈才疏学浅，实在没什么能登大雅之堂的本事。”狄昼推辞道。

　　“阁下是浮沤文社的先生，这话可难以服众。”康衡笑道。

　　狄昼的指尖摩挲了一会儿酒盏的边缘，似在追忆什么。

　　少倾，他眉间的郁色渐散，继而展颜一笑：“事已至此……也罢，今日便献丑了。”

　　他忽然站起身，朝曾照拱手道：“曾照兄身上这柄玉箫，可否借我一用？”

　　“自然。”曾照解开腰带，取下那把箫递给了他。

　　狄昼接过箫时，指尖的凉意让他恍惚了一瞬——数年前的寒冬，他曾抱着一把竹箫蜷缩在河畔的画舫檐下，雪花落进衣领的刺骨寒意仿佛又漫上脊背。

　　那时他靠着一柄竹箫卖艺讨饭，可真是段好凄惨的时光。

　　“不知谁会《折柳词》？”狄昼试问道。

　　“正巧。”曾照笑着回道。

　　“有劳曾照兄与我唱和。”狄昼笑笑，这个曾照倒挺适合做个朋友，可惜就可惜在他是个修真人。

　　狄昼将那支玉箫缓缓抵在唇畔，指尖在箫孔上舒展开来。他深吸一口气，轻轻闭上双眼，抚平了一切心绪。

　　箫声渐起，他灵活的手指时如蜻蜓点水般轻触，时似倦鸟归巢般纠缠。

　　“烟雨漫遮画栋——”曾照干净的声音混着箫声响起，指尖在酒案上叩出清响。狄昼的手指倏然抬起，带出一串悠扬的曲调，“千帆直入帘栊”。

　　“十年杨柳系乌篷，渔火碎吴宫。”箫声忽然转调，那段颤音好似经年的霜风，在湖面上吹起了一阵涟漪。

　　“无心方可肆意——”曾照的话音未落，箫声已化作一阵哽咽。他望着正在专心吹奏的狄昼，只觉那箫声中裹挟着某种难以名状的情愫——即温情又悲冷。

　　“有情却难善终。”狄昼指节微曲，右腕陡然一沉，玉箫顿时泻出一串细碎的尾音，与曾照低沉的唱和纠缠在一起。

　　“天涯云水溺孤鸿，相思百恨生。”曾照随着箫声唱完了最后一句，仿佛真的有只孤鸿掠过云间，最终化在了袅袅散去的白雾里。

　　余音未散之际，狄昼恍惚间抬眸，眼前竟出现了付江月的身影。他心头猛地一颤，玉箫险些脱手。

　　“谢兄？”曾照的声音将他惊醒。

　　狄昼缓了缓神，看来是思虑过多了。

　　“好！”康衡叹道。

　　“先生果然有才。”殷世惠也给出了赞赏。

　　“呵呵，曲调倒是精妙，只是这满座欢宴，先生偏选这般凄清的曲子，未免……”常微道。

　　“这曲《折柳词》由我祖师叔所作，望常道友慎言。”朱星阑冷声打断。

　　“祖师遗韵自然要敬，只是谢先生在此良辰奏此哀音，莫不是有什么难言之隐？”常微语气里有几分轻慢。

　　狄昼心里生出一阵哑火。

　　老子爱奏什么便奏什么！

　　常微忽然感受到了康衡投来的严厉目光，他的话头顿时一滞，自讨没趣地闭了嘴。

　　“罢了，下一个我来，正好给大伙看看我新学的傀儡戏！”常微逞强地给自己找了个台阶。

　　他指尖一挑，袖中飞出几根红线，一只七寸来高的纸扎傀儡应声而出。

　　只见常微五指微颤，傀儡忽然活了似的掀起衣摆，对着众人行了个夸张的揖礼。

　　他手中金线一抖，傀儡的关节竟又发出咔咔的声响，在杯盘间游走起来。

　　众人被这傀儡逗得大笑。

　　狄昼嘴角掠过一丝几不可察的冷笑，指尖在袖中掐了个隐诀。

　　忽的，那傀儡胡乱颤了几下，朱砂勾勒的笑脸竟像蜡一般化开了，在它的脸上垂下两行血泪。

　　“常微……这是？”洪灵昭本来满脸欣喜，见到眼前这股异相，顿时紧张得打起了颤。

　　一旁的曾照眼睛都直了，僵硬得就像是一块木头。

　　“这，我也不知啊。难道是傀儡术秘诀被我背错了？”常微心里有些发懵。

　　那傀儡忽然屈膝折腰，摆出一个活人绝难做到的舞姿。它的四肢关节反向弯折，指节还不忘掐出诡异的兰花指。

　　就在常微慌忙扯动金线时，傀儡的身躯突然像一只皮囊般鼓胀起来。

　　见此情形，常微几欲起身去取佩剑。

　　转瞬之间，傀儡肿胀的躯体又急剧萎缩下去，在众目睽睽之下扭曲折叠，化成了一个围住整张桌子的纸圈。

　　“道友，你这戏法倒是让人长精神了，就是怪瘆得慌……”狄昼微微后仰，作出一副惊骇的神情。

　　康衡用筷子挑起那团湿漉漉的纸，仔细地看了看。那纸傀儡的残骸被折出一圈密密麻麻的尖刺，好似一张长满利齿的巨口。

　　“常微啊……”他慢条斯理地抖了抖筷子，“莫非是师公的菜肴没让你吃够，竟要变出血盆大口来吞吃剩菜？”

　　“我没有……我没有……”常微的眼里有些恐惧。

　　“哦？若不是你所为，还能是谁有这本领？”殷世惠拧起了眉头。

　　常微摇了摇头。

　　“莫不是……”他的眼睛斜睨了狄昼一眼。

　　“道友，可别污了吾辈清白。”狄昼觉察到了常微的眼神，把话直接挑明了说，“谢某不过一个破落文人，哪里修来的妖诡邪术。”

　　“我相信谢兄。”曾照的嗓音还有些发紧，似乎是心有余悸。

　　“诸位。”殷世惠清了清嗓子。

　　“诸位当知，六柱之会非独为游艺比试。依照旧制，每十载必开一届大会，聚我六门俊秀，共商仙道大计。”殷世惠郑重道来。

　　“今年的集会，刚好到了十年之期。请你们过来的名头，都知道是什么吧？”殷世惠问道。

　　“除魔大会。”康衡立刻接了殷世惠的话。

　　“不错，正是除魔大会。蚩秽未除，魔君潜踪，我仙门功德未满，以致三代无人得证大道。可叹!”殷世惠振振有词。

　　他的话音未落，狄昼忽然掩袖轻咳一声，唇角却泄出一丝来不及收住的笑意。他顺势取过帕子拭了拭唇角，所幸没引起别人的注意。

　　“既然说到话头上，有些事不妨先与诸位通个气，也给后日的正会做个预备。”殷世惠表情变得很严肃。

　　“诸位都听过四大怪奇吧？”