《玉兰辞》郁篱

7、柳家被软禁 六

　　六月的雨，下得人心烦意乱。

　　书瑶倚在窗前，望着檐下连成线的雨帘。萧云瑾离京已半月有余，初时还有书信按时送达，最近五日却音讯全无。那枚白玉佩贴在她的心口，冰凉的温度却驱不散心头的不安。

　　"小姐，该用膳了。"小荷端着食盒进来，眼神闪烁。

　　书瑶摇头："先放着吧。"自从搬入东厢房，膳食比从前精致许多，但她总提不起胃口。

　　小荷放下食盒，却没有像往常一样退下，而是欲言又止地站在一旁。

　　"怎么了？"书瑶转身问道。

　　"小姐...听说北境战事吃紧，死了不少人。"小荷吞吞吐吐，"陈公子说..."

　　书瑶眼神一厉："你又去见陈景明了？"

　　小荷慌忙跪下："奴婢只是担心小姐！陈公子说...说世子可能已经..."

　　"住口！"书瑶厉声喝止，胸口剧烈起伏，"出去！"

　　小荷仓皇退下后，书瑶颤抖着手从枕下取出萧云瑾的最后一封信。信纸已经起了毛边，可见她翻看过多少次。字迹依旧挺拔如松，只是末尾略显潦草，像是匆忙写就："...敌军异动，恐有埋伏。若信中断，勿忧，必安归。瑾。"

　　一阵急促的敲门声打破了夜的寂静。

　　书瑶从浅眠中惊醒，刚披衣起身，就听见前院传来嘈杂的脚步声和喝令声。她推开窗缝，只见庭院中火把通明，一队锦衣卫正押着柳侍郎往外走。

　　"父亲！"书瑶顾不得仪容，赤着脚冲了出去。

　　"回去！"柳侍郎厉喝，随即压低声音，"有人弹劾为父勾结北境敌军，皇上命锦衣卫查抄府邸。"

　　书瑶如遭雷击，僵在原地。勾结敌军？这可是诛九族的大罪！

　　"柳小姐请留步。"一名锦衣卫拦住她，"奉旨查抄期间，柳府上下不得外出，等候审讯。"

　　回到房中，书瑶浑身发抖。这绝非巧合——萧云瑾刚离京，北境战事吃紧，父亲就被诬陷通敌...她猛然想起萧云瑾信中所言"留意身边人"，难道他早有预感？

　　天蒙蒙亮时，小荷慌张地跑来："小姐！前院书房都被翻遍了，老爷的私信全被带走作证！"

　　书瑶强迫自己冷静下来："父亲平日处理公务的书房呢？"

　　"也被查抄了，不过..."小荷犹豫了一下，"老爷有个暗格，在书架后面，只有我和管家知道。"

　　书瑶眼前一亮："带我去！"

　　趁着锦衣卫换班的间隙，书瑶溜进了父亲处理庶务的小书房。小荷说的暗格藏在《资治通鉴》后面，里面只有几封泛黄的信件和一个薄册子。

　　书瑶匆匆翻阅，越看脸色越白。这些竟是父亲与工部陈侍郎的往来密函！信中陈侍郎多次暗示父亲在边境军需采购中"行个方便"，还提到"北边朋友"的谢礼...

　　"陈侍郎...陈景明的父亲？"书瑶脑中闪过一道灵光。难道真正通敌的是陈家，却栽赃给父亲？

　　她刚要把信件藏入袖中，忽听门外传来脚步声。小荷慌忙示意她躲到屏风后。

　　"搜仔细点！"是锦衣卫的声音，"圣旨说了，柳府上下，寸土不放！"

　　书瑶屏住呼吸，将信件和册子贴身藏好。就在这时，她透过屏风缝隙，看见小荷悄悄将一个纸团塞给了领头的锦衣卫！

　　那锦衣卫展开看了一眼，不动声色地点点头，随即带人离开了书房。

　　待脚步声远去，书瑶才从屏风后走出，脸色煞白："小荷，你刚才给了他们什么？"

　　小荷一惊，随即强笑道："没、没什么，只是奴婢的通行凭证..."

　　书瑶盯着这个从小一起长大的丫鬟，忽然感到无比陌生。萧云瑾的警告、小荷近日的异常、陈景明的频繁出现...一切都有了解释。

　　"你背叛我。"书瑶声音冰冷。

　　小荷脸上的假笑终于挂不住了："小姐别怪我！陈公子答应娶我做妾，给我娘治病...我一个丫鬟，能有什么出路？"她忽然露出狰狞之色，"再说，你以为世子真会娶你？他不过玩玩罢了！现在柳家倒了，你连做妾都不配！"

　　书瑶强忍心痛，冷静地问："陈景明还让你做什么？"

　　"等着瞧吧。"小荷冷笑，"你很快就会知道了。"

　　三日后深夜，书瑶被一阵异响惊醒。她刚坐起身，一块沾了迷药的帕子就捂住了她的口鼻。挣扎中，她只看见小荷模糊的身影和几个黑衣人...

　　再醒来时，书瑶发现自己身处一间陌生的屋子。四壁斑驳，窗户被木板封死，只有一盏油灯提供微弱的光亮。她的双手被粗糙的麻绳绑在身后，脚踝也被缚住。

　　"醒了？"一个熟悉的声音从阴影处传来。

　　陈景明踱步到灯光下，一改往日的儒雅做派，眼中闪烁着阴冷的光。

　　"陈公子这是何意？"书瑶强自镇定，暗中试着挣脱绳索。

　　"柳小姐冰雪聪明，何必装糊涂？"陈景明俯身，一把拽下她颈间的白玉佩，"世子给你的定情信物？真是感人。"他冷笑，"可惜，他再也回不来了。"

　　书瑶心头一颤："你什么意思？"

　　"北境战报，世子轻敌冒进，中了埋伏，生死不明。"陈景明把玩着玉佩，"而我父亲已说服皇上，柳家通敌证据确凿，不日问斩。至于你..."他伸手抚摸书瑶的脸颊，"我会'好心'收留的。"

　　书瑶偏头躲开他的触碰，胃里一阵翻腾："真正通敌的是你们陈家！我父亲书房里的密信就是证据！"

　　陈景明脸色一变："那些信在你手里？"随即又笑了，"无妨，反正你也带不出去。"他直起身，"给你三天考虑，交出信件，乖乖做我的人。否则..."他没说完，但威胁之意明显。

　　门被重重关上，落锁声在寂静的夜里格外刺耳。书瑶这才发现自己的外衣被换过，藏在怀中的信件和册子都不见了。

　　月光透过木板的缝隙洒进来，在地上画出一道银线。书瑶顺着光线看去，墙角竟长着一簇野草——是紫花地丁！她生母的医书中提过，这种草汁液有腐蚀性，可用来...

　　书瑶艰难地挪到墙角，背过身去，用被绑住的手指费力地掐断草茎。黏稠的汁液渗出，灼烧着她的指尖。她忍着痛，将汁液涂在手腕的绳结上。

　　时间一分一秒过去，绳结终于开始松动。书瑶挣出一只手，迅速解开其他束缚。正当她活动发麻的手脚时，门外突然传来脚步声！

　　她迅速躺回原处，假装仍被绑着。门开了，进来的却不是陈景明，而是一个蒙面黑衣人。

　　"柳小姐？"来人压低声音，"世子派我来救你。"

　　书瑶警惕地看着他："世子现在何处？"

　　"受了伤，但无性命之忧。"黑衣人割断她脚上的绳子，"属下是世子安插在陈府的暗卫。陈家父子确实通敌，世子回京途中遇袭也是他们所为。"

　　书瑶心头一松，随即又揪紧："他伤得重吗？"

　　"箭伤及肺，但世子坚持要亲自..."黑衣人突然噤声，一把拉过书瑶，"有人来了！"

　　远处传来杂乱的脚步声和喊叫声。黑衣人推开后窗："小姐先走，沿着小溪往东，有人接应！我去引开他们！"

　　书瑶犹豫片刻，咬牙翻出窗外。夜风扑面，她赤着脚在泥泞的山路上奔跑，身后的追喊声越来越近。突然，她脚下一滑，整个人滚下山坡...

　　——

　　刺眼的阳光将书瑶唤醒。她浑身疼痛，衣衫破烂，但奇迹般地没有重伤。环顾四周，她认出这是京郊的废弃山庄——小时候随父亲来过。

　　远处传来马蹄声，书瑶慌忙躲进山庄。从破败的窗缝望去，只见一队人马疾驰而来，为首的赫然是陈景明！

　　"搜！她跑不远！"陈景明厉声喝道。

　　书瑶屏住呼吸，悄悄往山庄深处退去。这山庄年久失修，地板吱呀作响，她每一步都如履薄冰。忽然，她的脚踢到一个硬物——是一把生锈的镰刀！她立刻捡起来防身。

　　"在这里！"一声大喝从身后传来。

　　书瑶转身，正对上陈景明狰狞的脸。他手持短刀，一步步逼近："敬酒不吃吃罚酒..."

　　书瑶握紧镰刀，忽然想起生母教过她的南诏防身术。当陈景明扑来时，她侧身一闪，镰刀狠狠划过他的手臂！

　　陈景明惨叫一声，短刀落地。书瑶趁机往外跑，却被闻声赶来的家丁堵住去路。陈景明捂着流血的手臂，眼中满是怨毒："给我打断她的腿！"

　　家丁们一拥而上。书瑶绝望地闭上眼，脑海中浮现萧云瑾的面容...

　　"住手！"

　　一声暴喝如惊雷炸响。书瑶猛地睁眼，只见山庄大门处立着一个熟悉的身影——萧云瑾！他脸色苍白如纸，胸前缠着渗血的绷带，手中长剑却稳如磐石。

　　"世子？！"陈景明骇然变色，"你不是..."

　　"不是中了埋伏？"萧云瑾冷笑，"让你失望了。"

　　陈景明突然抓起书瑶，刀架在她脖子上："别过来！否则我杀了她！"

　　萧云瑾眼中杀意暴涨，却不敢轻举妄动。双方僵持之际，书瑶忽然感到颈间一凉——是陈景明的血滴在了她身上！她灵机一动，假装昏厥，整个人往下坠。陈景明下意识松了力道，就在这一瞬间，萧云瑾的剑已至！

　　剑光如电，陈景明持刀的手齐腕而断！惨叫声中，萧云瑾一把拉过书瑶，护在身后。

　　"杀！一个不留！"萧云瑾厉声下令。山庄外顿时杀声震天，宁王府的亲兵如潮水般涌来。

　　陈景明面如死灰，在家丁掩护下仓皇逃窜。萧云瑾正要追击，却突然咳出一口血，单膝跪地。

　　"云瑾！"书瑶扶住他，触手一片湿热——他的绷带已被鲜血浸透。

　　"没事..."萧云瑾勉强一笑，"你安全就好..."

　　话音未落，他眼前一黑，倒在了书瑶怀中。

　　——

　　"箭伤未愈又强行运功，气血两亏..."太医的声音忽远忽近。

　　书瑶守在榻前，目不转睛地盯着萧云瑾苍白的面容。他们现在在宁王府的厢房，自那日山庄一战后，萧云瑾已昏迷三天。

　　"柳小姐，您也该休息了。"太医劝道。

　　书瑶摇头："我再守一会儿。"她取出贴身收藏的紫玉兰精华，轻轻涂在萧云瑾的伤口上。

　　宁王妃推门而入，眼中满是忧虑："好孩子，你去歇着吧。瑾儿若醒了，见你憔悴成这样，该心疼了。"

　　书瑶这才注意到铜镜中的自己——眼下青黑，嘴唇干裂，哪还有半点闺秀模样？但她只是摇头："王妃，让我守着吧。若不是为了救我，世子不会..."

　　宁王妃轻叹一声，没再坚持。她取来一件披风给书瑶披上："皇上已看过你提供的证据，陈家父子通敌属实，柳大人官复原职。至于那个背主的丫鬟..."

　　书瑶闭了闭眼："小荷...如何了？"

　　"企图毒杀陈景明灭口，反被其所杀。"宁王妃摇头，"也是个可怜人。"

　　书瑶心中一痛。无论如何，小荷毕竟陪伴她多年...

　　夜深人静，书瑶握着萧云瑾的手，轻声讲述他们初遇的场景，那株紫玉兰，那些共同编纂《百花谱》的日子...

　　"你答应过要回来娶我的。"她将他的手贴在脸颊，"不能食言..."

　　一滴泪落在萧云瑾手背上。就在这时，他的手指微微动了动！

　　"云瑾？"书瑶屏住呼吸。

　　萧云瑾缓缓睁开眼，目光涣散了一瞬，最终聚焦在她脸上。他嘴唇微动，声音轻得几乎听不见："...书瑶？"

　　书瑶喜极而泣，紧紧握住他的手："是我，我在这里！"

　　萧云瑾试图抬手抚摸她的脸，却在中途停住了。他的眉头突然紧锁，声音带着前所未有的慌乱："为什么...不点灯？"

　　书瑶一怔，看向满室的烛火，再看向萧云瑾没有焦距的双眼，一颗心直坠冰窟...